第十三章 賴家有子已遁空，吳用主事起宴席
單聘仁雖說口舌靈活，但到底掰扯不過賴大這個擔當榮國府大管事多年的奴才。兩人互相扯著，最終賈政卻是先厭了，拍板叫單聘仁和賴大一起回去抓人，吳用也跟著過去。
如此，幾人就被賈政趕去了書房，叫他們查個仔細。
兒子謀官的事情沒了著落，還得應付跟來的單聘仁和吳用，賴大心中怨恨，但也只能陪笑著將兩人往自家領。
一行人說話間到了賴府，賴大好言請單聘仁和吳用先去用些吃食，單聘仁自然不肯，發命要盯著賴大，可見昨日是被打的狠了，還是吳用再三勸了，才去落座。
賴大擦著冷汗轉出去，喚來府中下人，叫將單聘仁和吳用好生伺候著。
賴大也保不齊真是自家下人不長眼，見那詹光夜間從附近過便趁黑欺辱了財物去，便想著穩住單聘仁和吳用，先查查家中下人。
可謂是一波未平一波又起，賴府中，因聽得賴大歸家，他妻子賴大家的慌慌張張的過來，一把扯住正在發作下人的賴大，扯出去哭訴道：
「天殺的！你怎個才回！卻是曉得尚榮都不見了么！」
賴大罵了一句，掰開妻子。「賊婆娘莫非是糊塗了，尚榮好生生的怎地不見？便是不見了也早該去報官聲張，來這哭喪作甚！」
賴大家的兀自哭著，取出封皺巴巴的信，道：「何曾有過你這般當爹的，你且看看，這個便是方才從外頭扔進來…」
賴大疑惑的拿來看了，這信自然是勒索信。信中只說貴府公子賭錢欠賬不還，現被拿了，須得白銀五萬兩才得贖，若是晚了，便將賴尚榮賣去南洋。
賴大放下信，只覺得氣血上涌，一張老臉早已經被憋的通紅。半響，賴大方才冷靜下來，嘆道：「的確不能聲張，若是尚榮賭錢被拘的消息傳出去，以後也不用再想著謀官了。不過是五萬兩罷了，先給他！」
賴大將信撕的粉碎！財不露白！財不露白！只因為聽得賴家出三萬兩謀官，立刻就有人要來勒索五萬兩！這事必然是寧榮街面上的人作的，除了寧榮兩府當家的那幾個老爺夫人，賴大誰也不怕，他倒要看看，是誰有的這般膽子撩撥他賴家！
賴大正要憤然帶人出去，恍然又想起府中的兩個不速之客，那吳用和單聘仁都是賈政叫來的，賴大不免覺得頭疼。
更何況那單聘仁一副尋仇的樣子，賴大此時哪裡還願意招待。賴大叫下人將吳用叫出，懇求道：「吳用先生，小的實在是有些私事纏身，您能否請那單聘仁先回？」
說著，賴大已經從懷中掏出了一張五十兩的銀票遞了過去，嘴中還奉承道：「您是舉人老爺，想來那單聘仁當聽您的話才是。」
吳用似笑非笑，也不接那銀票，只斜眼撇著。
「我雖然是剛到榮國府，但也知道賴大管事家財千萬，如今觸了你二老爺的霉頭，竟然只拿這五十兩擋災？」
好一個貪婪的窮酸！賴大暗罵了一句，壓著一腔怒氣問道：「那吳先生以為呢？」
吳用伸出五個手指，轉而笑道：「五百兩！你若出得起這個數，再叫家中的管事聽我的，本老爺今天就替你了了此事，尋個和你家牽扯不大的人去頂缸。也不瞞你說，本老爺在賈大人那裡還算說得上幾句話。」
吳用這話有些唐突，但話中緣由是好的，賴大忙著出去，當下也顧不得那許多，鬆了口氣，便又拿出了幾張銀票，湊了五百五十兩推給吳用，道：「那就麻煩吳先生了，待先生了卻詹光與單聘仁的事，小的日後還有禮物獻上！」
賴大說完，依言喚來自家的管事吩咐了幾句，教他跟著吳用。
然後賴大便匆忙趕到了自家庫房，叫人將早已準備好的三萬兩銀子裝車，準備出城去那信中所說的地點。一路隨行的，還有賴大這些年養的二十幾個壯碩的家奴。
賴大家的一把年紀，見賴大就要走，哭著來扒車，喊要同出城救兒子。
賴大將之罵了一頓，道：「你個婦人家撥弄算盤算是好把式，但同我出去不是添亂還是怎的！到時候要是打殺起來，誰還顧得了你！」
賴大家的仍舊扒著車。哭道：「別個說要五萬兩，你就帶了這三萬兩去值甚麼，莫非是捨不得那區區兩萬破銀，連兒子都不顧了？」
「閉了你的嘴！」賴大唯恐妻子聲張，只得耐心解釋道：「五萬兩現銀子一時半會從哪裡湊來？想來那綁住尚榮的只是聽說了這三萬兩罷了，不若也不會將時間就定在今日。」
眼見著賴家出行的人員已經集齊，就等賴大下令。
賴大家的這才收了聲，放車子走出。見賴大同車子走的遠了，仍是憂心不已，賴尚榮也是她從小當公子哥寵大的，怎生突然就到了這般危險的地步……
卻說吳用這邊，他見賴大走了，便三言兩語打發了單聘仁，教單聘仁明日再來。單聘仁畏懼吳用是舉人身份，又見吳用方才出去了一遭，疑心賴大已經和吳用串通，只得憤憤的走了，想要明日再去求賈政那邊做主。
賴家管事收到消息，見吳用果真趕走了單聘仁，正暗自點頭時，吳用已經找來，道：「明日榮國府的貴人要來，莫要怠慢了，你尋些屏風在你家備酒席的地方擺著，免得你們這幫下人污了女眷的眼。」
賴大說走就走，賴家管事還不知道賴尚榮謀官的事成空，但卻知道賴尚榮已經被綁，於是想要否決。「先生，這家中確實是有大事發生，明日的酒席怕是做不得數啊。」
「糊塗！」吳用罵道：「明個榮國府的貴人已經預定要登門，豈有你說無就無的道理！便是賴大不回，你這府中不是還有位老嬤嬤在上面么，她在榮國府老太君面前都是有些臉面的，也正好明日也要過壽，待明日叫老嬤嬤招待不就成了？」
吳用這般話常人聽來怕是要生疑，他和賴家非親非故，怎麼知道賴嬤嬤明個過生日。只有如今賴家公子賴尚榮被綁了，賴家的的管事正是焦慮的時候，才顧不得這許多。
方才賴大走得急，未有交待仔細，真要賴家管事趕去榮國府，說自家公子被綁了，明個酒席取消，他還真未有這個膽子。
為防萬一，賴家管事還是問道：「先生，賴尚榮公子可是確切有得官的消息了？」
「呵呵…」吳用笑著道：「那是自然。」