九、琦纓

侍女匆匆進來稟報，道有位神君駕臨，執了山海雲洲的鈐記，她們不敢攔，便請了進來。

尊者站在門外，還是那件水墨一樣的衣衫，腰上的合歡絡子幾分明麗俏皮。我忙走上前去，問：「舅舅怎麼來了？」

他面不改色，從容道：「我見你匆匆忙忙出去，似是有什麼要緊事，便問了靜影，跟了過來，想來能幫上些忙。」

這假話說的，我都快當真了。

「這是宮尊者，」我向燁生道。燁生行了大禮，復又落座。「方才你說有找到相關典籍，現在何處？取來我瞧瞧。」

「現在臣房中，主神稍等，臣親自取來。」說罷行禮出去。

此時屋中只有我與尊者二人。「有異？」尊者問我。

我點頭：「從我到南郡便覺得奇怪，所以傳信回去。」

「這像是個幻術。」

「我還沒見過這麼大的幻術呢，給整座城都設了幻。話說起來，怎麼是你過來了，凌徹呢？」

「靜影跑去給他送信的時候被我攔住了，我說不用叫凌徹，我走一趟就是了。所以你故意將鏈子扯斷是為了散珠破幻？」

我一邊說一邊低頭調整着地上珠子的位置：「不錯，這個幻術沒有什麼殺氣，想來破幻也易。」

「不用我護……」還沒等他說完，我已經布好了陣，一時金光大現，空間內的種種開始扭曲，化為光影，困在陣中。須臾五光十色收盡，我四處張望，只見我們所在之處好像是個鄉野，接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。水畔有個小亭，上書「忘憂」，亭中幾個侍女模樣的人簇擁著一個少女。

「這好像，又是一個幻境。」我撓撓頭，很是苦惱。

尊者一面袖了地上的珠子，一面道：「不傻。」

「不用破陣了嗎？」我問。

他臉上的表情似是在調笑：「你試試看能不能運功。」

我屏氣凝神，卻感受不到真氣流轉，像是一點法力皆無的樣子。「我們被困住了？」

「不怕，」尊者揚起溫柔的笑，可我在其中分明看到了那種勝券在握的自信，「既然他想讓我們看看這個幻境，那我們就好好看，把這個戴上，這個物件不是用我靈力鑄的，應該還有用。」他遞給我一枚戒指，戒面湛藍，上面是鏤金絲的風動穿雲紋，我將它戴在食指上，周身頓時有了一層藍瑩瑩的光壁。

我抬頭，問他：「這個給我了，舅舅怎麼辦？」

「我用不着。」

好吧。

遠處傳來鼓樂響聲，一隊似是迎親的人走來。亭中少女，哦不，應該叫女孩，也聽到動靜，一個閃身躍出好遠，將一干侍女甩在身後。好身法，我暗贊。

那個女孩穩穩落在馬隊前頭，擋住他們的去路，當頭那人有些詫異，卻立刻沉靜下來，那雙眼閃爍一下，泛出迷人光暈。我定睛一瞧，是燁生。

「你們，是來迎親的？」女孩伸長頸子去望隊伍里那些用紅漆箱子封著，上面扎著紅綢的禮物，「哪家姑娘？」

燁生在馬上施禮：「王族六公主。」

女孩稚嫩的娃娃臉上閃過一絲驚奇：「我六姐姐？這麼快便到了？」她又明媚地笑起來，眼睛眯成縫，「都說靈狐族大公子生的好，我今日一見果然不假，六姐姐好福氣。」

燁生被這個女孩逗笑了，耳朵上泛起粉紅：「七殿下錯了，在下是代替我大哥到此迎親，白得了殿下誇讚。」

「娶我六姐姐的是你大哥，那我們也算是一家人了，不用這麼七殿下七殿下的叫我，我叫琦纓，你呢？」女孩的眼睛澄澈明亮，不似靈蛇族人慣常那樣，眼中永遠帶着三分神秘。

「燁生。」

那天，琦纓隨着燁生的馬隊回到宮城，她跳下馬，飛跑上層層石階，衝進了大殿，對着正在與上君閑談的六公主說，姐姐，我把來接你的人帶來了。

當年靈狐族與靈蛇族的聯姻我還記得，靈狐族的大皇子本是個出了名的紈絝，可在天浴節上一見靈蛇族六公主便被其勾了魂魄，一心學好。靈蛇族比之靈狐族多有不如，大皇子求娶自然是願結秦晉之好的。我對於這段佳話存個疑，大皇子究竟一眼瞧見了什麼？天浴節風俗，未嫁少女要以千花之水沐浴以祈福，八成是六公主入浴之態被他瞧見，靈蛇一族纖細柔軟媚人的體態也是出了名的。

現在這個幻境在演什麼便很清楚了，燁生與琦纓，一個安靜沉穩，一個稚氣天真，這麼般配，也是小言本子的一個好材料。

正在殿上的六公主臉一下就紅了，拎着琦纓的耳朵，說她沒大沒小。

我在不遠處看着，暗嘆我猜測不假。因我們不屬於這個幻境，故我們的聲形不為人所知所聞，說話行事自如了很多。「我猜小瀧是在想天浴節的典故，可對？」旁邊久不開口的人一說話就驚了我一個哆嗦。

「舅舅明鑒，呵呵，明鑒。」我一邊打着哈哈一邊罵他為老不尊。

六公主儀仗三日後啟程，靈狐族人便被暫時安頓在宮城內。燁生彼時已經是神使之職，位高權重，故被單獨安排在景雲殿獨住，緊挨着琦纓的清升殿。

我坐在牆頭暗嘆，真是處處有套路，人生無處不巧合。忽肩頭一熱，一件還帶着溫熱氣息的袍子落在我肩上。「牆上風大，莫著了涼，耽誤了看戲。」尊者語氣淡淡的，可我總覺得他不懷好意，不是要捉弄我就是要嘲笑我。

我攏攏衣袍，道：「也不是很冷呢，牆頭的風素來是這樣的，雖說風大，卻不如何涼。」

「聽起來你好像確實常常做牆上君子一樣。」

我無奈解釋道：「這是話本子上說的，哪家公子小姐私會不要翻個牆頭呢，他們都說不冷，自然是不冷的。」

尊者臉上又掛出一抹笑意，道：「真是書中自有顏如玉了，話本子常還有一句話你知不知？」

「哪句？」

他臉上的笑更深了，藏也藏不住：「穿了我的衣裳，就是我的人了。」

轟隆一聲，我從牆上掉了下去，上面傳來爽朗的笑聲，他奶奶的。

復爬上牆頭，那廂琦纓已經進了燁生的院子。「你瞧，這可不是誤了看戲。」尊者拚命忍着笑說。我在心裏默默將其暴打之，撕碎之。

「你們從哪裏來呀？」娃娃臉的小姑娘對什麼都充滿了好奇。

對面的少年遞給她一件斗篷，讓她把自己裹住。「南郡夜裡冷，還是仔細別凍著。我們從明谷來，你去過嗎？」

「明谷？沒有。我長這麼大還沒出過南郡呢。真羨慕哥哥姐姐，可以四處遊歷，而我只能在南郡獃著。現在姐姐嫁到外面去了，真好，」琦纓擺弄著屋檐上垂下來的綠藤，淡淡的失落，「明谷怎麼走啊，回頭我偷偷溜出去，去明谷找你和六姐姐玩，好不好？」她忽然又興奮起來。

燁生似乎也沒見過這種一會兒興奮一會兒低落的女孩，很是新奇：「若是去明谷尋六殿下便能尋得，尋我便尋不得。我如今在青鄉任上，那裏離明谷遠著呢，離南郡倒是很近。」

娃娃臉小公主的大眼迷迷濛蒙的：「青鄉，青鄉又是哪兒？」

燁生笑了，他邀琦纓入殿，給她講任上見的新奇故事。

三日後，六公主儀仗啟程，南郡鋪十里紅妝相送。臨行前，青鄉按察使，明谷三皇子燁生向南郡上君庄成求娶上君最小的妹妹，七公主庄琦纓。上君很是意外，忙應下婚事。

一別五月，二人紙筆傳信，燁生仍是講自己任上的趣事，琦纓則言自己如今被看管的愈發嚴了，連宮門都出不得。五個月共得琦纓書信一百一十三封，燁生將它們按時間標上號，放在小木盒子裏，閑下來時一讀，見字如面。

五月後，原南郡按察使卒，燁生自請調往南郡，三日後山海雲洲下詔，遷青鄉按察使燁生為南郡按察使。

他滿心歡喜，捧著小信匣子再入南郡，卻被告知，那一百一十三封信的主人，那個娃娃臉的稚氣女孩，那個他未過門的妻，五日前剛剛病故的消息。

那天，冬月二十一，大雪沒膝。