鄉村

飯後，兄弟倆去父母的房間里看電視，到了八點半，王春蘭趕他們去睡覺。秦霖回自己的房間，秦小游站在他的房門前猶猶豫豫。

自那天起，他就和哥哥一起睡，然而他睡相太丑，一連幾個晚上把哥哥踹下床，雖然哥哥沒說什麼，但整天板著臉，看他的眼神冷颼颼。

嘆了口氣，秦小游調轉方向，往閣樓走去。

再怎麼說，自己也是個小小男子漢，必須學會自強自立。

整理床鋪的秦霖聽到弟弟上樓的聲音，回頭看門口，等了幾分鐘，不見弟弟回來，面無表情地收起床上多餘的枕頭，塞進柜子。

秦小游回到閣樓的卧室，打開燈，疑神疑鬼地進去。床邊的窗戶開了一半，夜風吹進來，令他打了個哆嗦，他急忙關上窗戶，落了鎖，再拉上窗帘，然後脫掉外衣，利落地爬上床，掀開被子縮了進去，把自己包成一個大蠶蛹，最後伸出手，艱難地按掉床頭的燈開關。

霎時，房間暗了下來。

他縮在被子里，露出一雙眼睛，恐慌地瞪著黑暗。

睡吧，睡吧，沒事的，他是勇敢的男子漢，自己一個人睡沒問題。

一遍又一遍地在心裡默念，不知過了多久，他緩緩地閉上眼睛，然而，不知怎麼的，耳朵反而變得敏銳。

明明關了窗戶，拉了窗帘，外面的聲音卻清晰地傳進耳朵里。

細細的蟲叫聲，隔壁家的電視聲音，以及……輕微的腳步聲。

他猛地睜開眼睛。

腳步聲很近，彷彿有人在他家平台上行走。

秦小游倏地鑽出被窩，伸手「啪」地按下燈開關，閣樓瞬間亮了起來。

他屏住呼吸，死死地瞪著窗戶，躡手躡腳地下床，貓著身子移到窗邊，咽了咽口水，小心翼翼地拉開窗帘的一角，緊張地往外面看去。

外面黑魆魆一片，什麼都看不清。

冷氣從腳底爬升，秦小游打了個寒戰，覺得自己有些神經質，反覆查看窗戶落了鎖，才放下窗帘，重新躺回床上。

這次，他不敢關燈了，把被子往頭上一蒙，整個人藏進被窩裡，抱緊自己，縮成一團，背後冷汗直冒。

「我不害怕，我不害怕，我不害怕……」他不斷地自我催眠。

不知過了多久，也許是太困太累了，意識漸漸模糊，終於睡著了。

夢裡，他被各種惡鬼追殺，害怕得不行，東躲西藏，然而，無論怎麼躲，後面的鬼怪仍對他窮追不捨，從村子追到學校，從學校追到田野，又從田野追到河邊。

當他以為自己要面臨絕境時，突然有人喚了他一聲。

「小游，這邊。」

是李先生！

秦小游聽到男人優雅低沉的聲音，驚喜地轉頭，只見木橋上立著一條頎長的身影，及腰的金髮隨風飛揚，熠熠生輝。

那一刻，李先生彷彿初日般，閃閃發亮，瞬間驅逐了黑暗。

恐懼如潮水般退去，秦小游撒腿飛奔，衝上木橋，一把握住李先生朝他伸來的手。

之後，夢裡一片光明，再無鬼怪。

第二天，秦小游被王春蘭叫醒，困頓得睜不開眼睛，縮在被子里不肯動彈。

昨晚一開始不敢睡，好不容易睡著，又做了一夜的噩夢。雖然醒來后完全不記得了，但睡眠嚴重不足。

「快起來，馬上要做法事了。」王春蘭見他賴床，無情地掀開被子，拍打他的屁股，「你哥都去學校了，你還睡懶覺？」

秦小游一下子清醒了，頂著一雙熊貓眼，痛苦地起床。

王春蘭「唰」地拉開窗帘，又推開窗戶，嘮叨：「天氣熱了，怎麼不開窗透透氣？」

晨光斜射進窗戶，照亮了整個閣樓。

秦小游抬手擋了擋陽光，好一會兒，等眼睛適應光線后，不經意地朝窗外望去，詫異地在窗台上看到一個淺淺的腳印。

「媽，你昨天去平台晒衣服了嗎？」秦小游疑惑地問。

「沒有。」王春蘭莫名其妙，「別拖拖拉拉，趕緊下樓！」

「——哦。」

********

法事非常熱鬧，鞭炮聲不斷，敲鑼打鼓，不知道的還以為誰家娶親昵！

秦小游被王春蘭帶著在三教爺的神像前跪拜了一個多小時，跪得兩腿發軟，實在熬不住找借口尿遁了。

從路邊公廁里出來，他翹首往人群聚集的方向瞧了瞧，果斷不再回去。

看日頭，還沒到中午，肚子卻餓得慌。

秦小游跑回家，在廚房找了一圈，只找到半塊冷掉的麵包。啃了兩口，難以下咽，扔回碗里。接著上閣樓，從床底拖出一隻小箱子，取出小豬存錢罐，挖開底部的橡皮塞，倒出三塊硬幣，準備去村裡的小賣部買零食。

起身伸個懶腰，正要走時，視線下意識地飄向窗檯，發現腳印沒了，平台上曬著一條被單。

秦小游聳了聳肩，懷疑自己早上沒睡醒，眼花了。

下樓后，趁爸媽還沒回家快速溜出去，一路跑到小賣部，買了一根棒棒糖，一盒綠豆糕。

他狼吞虎咽地把綠豆糕吃進肚子，心滿意足地拍拍肚皮，嘴裡含.著棒棒糖，避開人群，壯著膽子往河邊走去。

自從發生浮屍事件后，村裡的大人都不允許孩子去河邊玩耍，王春蘭更是耳提面命，不許秦小游到河對岸找李先生。

可是，他迫切地想見李先生。

秦小游邁開步子，踏上田間小路。

田裡一片綠油油，新插下的秧苗生機勃勃，河道乾乾淨淨，不見水葫蘆的蹤影。

三天前，村幹部組織村民，划著船把河裡的水葫蘆全部清理了。

如今的河道乾乾淨淨，沒有一絲雜草，水清澈得波光粼粼，一群鴨子在養鴨人的驅趕下，「嘎嘎嘎」地入水。

秦小游不敢多看河道，跑向木橋。

河灘上的養鴨人放下長長的竹竿，轉頭看著秦小游過了木橋，直奔河對岸。

秦小游忽略背後怪異的視線，一路跑到李先生的別墅前。

別墅院子里的玫瑰開得正艷，秦小游目不斜視地沿著鵝卵石路，走到屋前，抬手正要按門鈴，發現大門半掩。

他遲疑地推開，探頭探腦地進客廳，發現李先生坐在沙發上，羅管家站在他面前，語氣凝重地說話。

秦小游聽得一頭霧水。

羅管家的話既不是崇夏語，也不是西羅語，而是一種完全陌生的語言，他一句都聽不懂。迷茫地望著他們，一時不知道要不要打招呼。

李先生抬了下手，羅管家立即停下說話，轉頭看向躊躇的秦小游，微微一笑。

「游少爺好。」這句是標準的崇夏語。

秦小游搔搔頭，不好意思地問：「我……我是不是打擾到你們了？」

「沒有。」李先生笑道，「小游有幾天沒來了。」

秦小游來到沙發邊，尋了個空位坐下，點頭：「村裡發生了一件可怕的事，媽媽不讓我過來。」

「發生了什麼事？」李先生關心地問。

迎著李先生深邃的藍眼睛，秦小游情緒低落地說：「阿蘭姐死了。」

「阿蘭姐？」李先生疑惑，顯然不知誰是阿蘭姐。

「李先生不認識阿蘭姐？」秦小游眨巴著大眼睛。想到李先生只在別墅附近活動，不認識阿蘭姐無可厚非。

「是那個愛笑的圓臉姑娘嗎？」羅管家問。

「羅管家知道阿蘭姐？」秦小游訝然。

羅管家點頭：「我去村裡採購時，遇見過她。」

儘管他們住在河對岸，遠離村莊，偶爾也要買一些生活用品。村民可能不認識李先生，卻絕對認識羅管家。

「如果我沒記錯，她今年剛滿二十歲，還很年輕，怎麼會死了？」羅管家不解地問。

秦小游搖頭。「我不知道……」

他把那天發現阿蘭姐的過程，詳細地告訴兩人。他以為自己會忘記，然而幾天過去，依舊記憶猶新，他甚至記得阿蘭姐那天穿了什麼衣服。

一件粉色的蕾絲邊小洋裙。

阿蘭每次去城裡，都會換下舊衣服，穿上時髦的裙子，打扮得漂漂亮亮。

李先生得知他從水葫蘆底下拖出浮屍，金眸里盛滿了擔憂。

「警察說她是自殺，可是大家都不相信阿蘭姐會自殺。」秦小游面露驚懼之色，不由自主地靠近李先生，壓低聲音，「村裡的阿伯說，阿蘭姐是遇鬼了，身體里的血才會少了一半。」

「鬼？」李先生與羅管家對視一眼，伸手揉揉他的小腦袋，「世上沒有鬼。」

秦小游咬了咬唇，無助地望著李先生。「如果世上沒有鬼，阿蘭姐為什麼會死？」

感覺出孩子的恐懼，李先生將他抱進懷裡，溫柔地安撫：「別怕。」

貼著李先生寬厚的胸膛，秦小游不知哪裡來的勇氣，使勁地把自己的腦袋埋進去，小手揪著他的衣襟，語無倫次：「人……為什麼會死？死了，什麼都沒有了。死了，就不知道世界的一切了……死亡……好可怕！」

懷裡的孩子如小動物般瑟瑟發抖，可憐又可愛，李先生輕輕地撫摸他瘦小的背，溫柔地低語：「是人，都會死。」

孩子抬起一張絕望的臉，李先生輕嘆一聲，指尖輕點他的眉心，開導：「生之初便定死，死亡是對靈魂的救贖，不要懼怕死亡，有時候，活著更需要勇氣。生死如四季，循環復往，看開了，就不會害怕了。」

秦小游終究是孩子，聽不懂大道理，他只知道，人死了，一切都將化為烏有，時間久了，人們便忘記了曾經有一個鮮活的人存在過。

「我怕死。」他小臉蒼白。

李先生溫柔地摸摸他的腦袋，淡藍的眼睛半闔。

「如果人類長生不老，一直活著，活到世界的盡頭，也會感到恐懼。」

他的聲音里多了一絲蠱惑，秦小游聽得迷惘，腦袋好像一團糨糊，忘記了思考。

「長生不老，怎麼會恐懼呢？」他喃喃。

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城裡的新老師給萬宏小學帶來了不少福音。

村民猜測這位霍元老師一定是富家少爺，否則怎麼會自己掏錢買了一大堆體育用品捐給學校？

比如足球、羽毛球、排球、乒乓球、籃球等，以及統一給每個學生定製了兩套運動服。

說是運動服，其實相當是校服了，上衣左胸綉著「萬宏小學」四個字，給王校長漲足了面子。

這麼多東西買下來，費用不菲，村民都替霍老師心疼錢。

不過，據霍老師自己說，他在城裡有位開公司的大學同學，得知他下鄉支教，便熱心地掏錢資助，下半年還要成立「花朵公益基金會」，計劃給萬宏小學建立新校區。

學生們不了解什麼是「花朵公益基金會」，只知道學校條件越來越好，增加了許多娛樂項目，上學再也不枯燥了，每當下課鈴聲一響，學生們從體育室里借各種球，在小操場上玩得熱火朝天。

「霍老師，多虧了你，學校終於有經費了。」王校長站在英俊的霍元面前，笑得像一朵矜持的小嬌花，可惜眼角的褶子出賣了她的年齡。

「校長過獎了，舉手之勞而已。孩子是祖國的花朵，培養好下一代，是每個崇夏人義不容辭的事。」霍元謙虛地笑道。

「不瞞你說，前幾年我找過鎮上的領導反映學校的困難，可是一直杳無音信，後來我托關係找市裡的單位和組織尋求幫助，他們當面答應得好好的，回頭就沒下文了。」王校長搖頭感慨地嘆道。

「現在政策好了，國家很重視農村發展。」霍元說。

王校長一臉欣慰：「不管如何，都該謝謝你。要不……周一升旗結束后，我給你開個表彰大會？」

「不用不用！」霍元連忙搖手婉拒，「只是綿薄之力，不足掛齒。」

「霍老師太謙虛了。」女校長笑得眼睛都眯成了一條線。

霍元輕咳一聲，轉移話題：「我聽說前段時間，村裡出事了？」

王校長收起笑容，左右看了看，挨近霍元低聲說：「農忙時，河裡出水鬼，村裡的一個姑娘被拖下去了，可憐吶——」

水鬼？

霍元正色道：「校長，咱們都是知識分子，這水鬼一說不科學。」

「呵呵……」女校長尷尬地笑，「是，是，不科學！只是村裡都是這麼傳，我就順口說說。」

「聽說是幾個孩子先發現了屍體？」霍元皺眉，擔憂地道，「小小年紀就面對死亡，恐怕有損身心健康，我想找這幾個孩子開導開導。」

「霍老師懂心理輔導？」女校長一臉驚訝。

霍元道：「我大學修選心理學。」

「原來如此！」女校激動地指著窗外的操場，「就是那幾個踢足球的孩子。」

霍元順著她指的方向看去，一眼看到了秦小游。

嶄新的藍白色運動服穿在他的身上，顯得特別精神，為了搶到足球，他不斷地伸腿，一勾一拐，擠在十來個同學之間，搶到球后，興奮地大吼，帶著球飛快地奔向球門，後面的同學被甩開了一大截。

這像是心理有問題的孩子嗎？

霍元若有所思地摸著光滑的下巴。