第1章 第1章

「一共三個C級核心，一個B級核心。」配給所的工作人員一邊打着哈欠一邊將收到的蟲族核心丟進核算機。

然後，連接着機器的顯示屏上跳出一串張牙舞爪的數字，怠惰的工作人員抬起眼皮看了一眼，說：「可以兌換兩瓶170毫升的營養液。」

眼巴巴地站在屏幕前的唐叫一聽，頓時傻了，「上次不是還可以換三瓶的嗎？這機器是不是壞了？不對，我明明帶來了五個核心啊，這怎麼就統計出四個？」

「不可能算錯，就是四個。兩瓶營養液，要就拿着，不要拉倒。」工作人員作勢便要將才剛從箱子裏掏出來的兩管玻璃瓶放回去。

唐叫立馬扒拉住他的手，將那兩瓶營養液兜進自己懷裏：「我要的！我要的！」不滿歸不滿，總不能跟自己的命過不去。

營養液到手，唐叫又有了底氣，抬頭跟工作人員辯駁道：「它肯定給我算漏了一個，不信你打開看看。」

工作人員翻了一個白眼，但大概是想讓唐叫心服口服地閉嘴，終究還是有氣無力地掀開了核算機的蓋子。

「你看，它果然漏了一個！」唐叫指著縮在接收皿角落的一團黑乎乎的圓球說道。

工作人員眯着眼，把頭伸進核算機檢查了半晌，一把將那黑球撈了出來，丟到唐叫身上：「什麼垃圾玩意兒，也敢拿來冒充核心，我看你八成是想進黑名單。」

一聽到這話，唐叫立刻閉上嘴安靜下來——如果被拉進黑名單，她就沒辦法繼續兌換營養液了，而沒有營養液，對唐叫來說等於斷了糧，接下來就只能等著餓死。

眼下的日子苦是苦了點，但唐叫還不想年紀輕輕就當了餓死鬼。她壓了壓帽檐，遮住自己那張忿忿不滿的臉，心不甘情不願地轉身離開了。

回到家，唐叫把那兩管營養液拆開，喝了一小口，然後將剩下的液體均勻地倒進七根手指大小的試管里，封上口。這些就是她接下來一個禮拜的伙食了。

做完這些，唐叫連鞋也沒脫，就撲到了床上，開始睡覺。為了減少不必要的能量消耗，唐叫除了去狩獵蟲族，以及處理一些生活上必須的事情之外，其他時間幾乎都是在床上度過的。

解剖蟲族時沾在衣服上的血液她也不處理，鞋子上的泥漬也放着不管，任由這些污穢沾得床上到處都是。

用她的話來說，生活比這張床骯髒多了，她都能得過且過，又何必去管這張床呢？

唐叫還睡得迷迷糊糊的時候，突然覺得臉上有些癢，起初以為是只小蟲子，她也懶得伸手去趕，只等它自己呆膩了飛走，結果等她做完一場噩夢，朦朦朧朧間感到那隻蟲子還逗留在她臉上，總算是忍不住，抬手給自己來了一巴掌。

這隻蟲子的觸感和她想像得很不一樣。

軟軟的，毛剌剌的，而且個頭還不小的樣子。

唐叫用手把臉上的大毛蟲給扒拉下來，提到眼前一看，結果對上了一雙圓溜溜的紅眼睛。

她一下子就清醒了過來。

被她抓在手上的是一團黑乎乎的東西，看上去就像一顆小號的煤球，但捏上去軟乎乎的。

唐叫那顆疲憊的大腦運轉了半天，終於想起來，這就是昨天配給所的工作人員從核算機里掏出來，然後扔到她身上的那團黑球。

好傢夥……原來核算機真的沒有壞——這是唐叫回想起這玩意兒打哪來之後的第一反應。

不過這既然不是核心，又會是什麼呢？她將小黑球拿在手裏捏了捏，那兩顆小圓眼睛通過變成兩條線來表達不滿的情緒。

嘿，怪可愛的。

唐叫揉了揉頭髮從床上走了下來，鞋子上潮濕的污泥如今已經變得干硬，隨着她的走動在房間里掉得到處都是。

但這種污濁對於她的整個房間來說根本不值一提——她的住處簡直就像一個小型垃圾場，廢舊的零件、損壞的器材堆得到處都是，除此之外，還有裝着可疑液體的細口瓶，破得像是一張張漁網的衣服……

看到這個場景，只能慶幸這是一個食物短缺的世界，否則這裏一定充斥着讓人能把去年喝的營養液都給吐出來的噁心氣味。

唐叫在她那堆引以為傲的垃圾之中翻了半天，找出了一個臉盆大的盒子。盒子裏還墊著幾層看不出顏色的破布，裏面還裝着一個面目全非的布偶。

這曾經是大黑的窩。大黑是唐叫曾經養過的一條狗，幾個月前跟着唐叫去狩獵時，被蟲族給叼走了。

雖然唐叫追了一天一夜，終於追上了那隻蟲族，但彼時大黑早就已經落入了對方的消化器官，變成了一團漿糊。

這件事一度讓她消沉了很久。

唐叫一把抓住不知何時爬到了她肩上的黑球，將它按到了大黑的窩裏。

在醒來后與黑球深情對視的半分鐘里，她做了一個決定——她要飼養這隻黑球，儘管她還不知道它究竟屬於什麼物種。

她從它的身上看到了大黑的影子。

大黑是一條狗如其名的黑色獵犬，長著一雙看上去有點凶的紅色眼睛，雖然樣子看上去難以親近，實際上就像之前說的那樣，它是一個會被蟲族叼走然後吃掉的憨憨。

打唐叫出生起，大黑就幾乎與她形影不離，他倆共同度過了十七個夏秋冬和十八個春天——對於一條大型犬來說，這本來就是壽數將近的時刻了。在這個人跡罕見的行星邊境，大黑是唐叫唯一的朋友。

說不定是大黑的在天之靈不忍心看她孤身一人，才派了這麼個小東西到她身邊來的吧。唐叫有點自作多情地幻想着。

「就叫你小黑吧。」唐叫戳了戳黑球的頭頂，那兩顆紅眼睛隨着她的手滴溜溜地轉了起來。

她伸手從桌上抽出一管營養液，打開蓋子，往自己嘴裏倒了一半，像過去喂大黑進食一樣，把剩下的一半遞到小黑面前，「吃嗎？」

小黑向後滾了一圈，表露出一種沒有興趣的意思。

唐叫又戳了一下它，然後毫不客氣地把剩下的半管營養液也送進了自己嘴裏。