第1章 說書人
「各位看官,各位聽客,快快坐好。俺老余,這就要開說啦!」
不大的客棧里,此時卻坐滿了人。各人桌上多的擺了五六盤硬菜,少的就只有一碟花生米,再和上一壺徐徐冒煙的熱酒。
客棧中的人們,都齊齊望向大廳中間的一張說書案。案后,站着一位莊戶人打扮的半老頭子。
老頭姓余,名淵,是這整個七俠鎮中,最有名的也是唯一的說書人。
「咳咳。」余淵清了清嗓子,拿起手中的止語木一拍,張口便道:「上回書,咱們說到……」
不料,說書人余淵嘴裏剛蹦出這幾個字,就被人硬生生打斷,咽回了肚子裏。
「爺爺,我不想再聽你說《九霸群英傳》了。耳朵都起繭子了!」
站在余淵身邊的一個小男孩抱怨了一聲,正是余淵的孫子——花之愁。
余淵氣不打一出來,抬起巴掌佯裝要打:「你小子還挑上了!這說書若要不是從小打下功夫,你將來能吃的上這碗飯嗎?」
花之愁也不躲那巴掌,只仰起脖子沖着他一吐舌頭,做了個鬼臉,道:「爺爺,我的功夫早就下透啦!就你這《九霸群英傳》,我就算倒著背,都不帶落一個字的!」
「你……臭小子!」余淵聽到這話,想了半天不知該怎麼反駁,反而將舉起的巴掌又往上揚了三分,好像要狠狠地扇他個大趔趄。
不料花之愁依舊沒有半點害怕的樣子,一副笑嘻嘻的模樣,甚至還踮起了腳,直愣愣地要把自己的臉蛋兒往爺爺的巴掌上面送。
「老余,不好好說書幹嘛呢?醜話說在前頭,我這滿屋子的客官但凡讓你氣走了一個,今天工錢都不發你的!」
客棧後院的一道倩影掀開門簾,款款走入客棧,正是七俠鎮同福客棧的老闆娘——孟窈淑。
余淵見到來人,連忙解釋道:「孟掌柜,都怨我這孫子,不懂禮貌壞了客棧的生意。」而後揚着手對身邊的花之愁怒道:「臭小子,看我怎麼教訓你!」
花之愁見他動真格的,連忙腳底抹油開溜。這小子倒也有眼力,不去別處,單往孟窈淑的面前奔。
「你給我站住!」余淵瞪圓眼睛追了上來。
「哎呦,行了行了!」老闆娘見狀,連忙伸出手將花之愁護在懷裏,翻了個白眼,擠兌道:「平常不敢打不舍罵的,偏偏挑有人護著的時候動手,你這鬼心眼兒就別拿出來耍了。」
「孟掌柜,可真是啥都瞞不了你啊。」余淵也不尷尬,腆著臉嘿嘿一笑,借坡下驢地就把這事給糊弄過去了。
「老余,就算花小子不挑你的刺,你這《九霸群英傳》也是說書界的老黃曆了。你不總吹噓自己是遼州說書第一人嗎?那今天就說點別的吧,給我們講點新鮮的,在別的地方聽不到的那種。」
說完,孟掌柜牽起花之愁,走到夫君高君逑的桌子旁坐下。
孟窈淑的話,瞬間提起了同福客棧滿屋子賓客的興趣,全都嚷嚷着要余淵說點新鮮東西。
余淵哈哈一笑,說道:「行!那俺老頭子今天,就給大家上點新鮮貨!」
「啪」的一聲拍下止語木,他清了清嗓子,也沒着急開始,反而問了在座的所有人一個問題:「各位,你們知道。咱們這七俠鎮為什麼叫七俠鎮嗎?」
「為什麼叫七俠鎮?」
「咱們七俠鎮不一直都叫這個名字嗎?還有為什麼?」
「……」
余淵的這個問題拋出來,可着實難為到了賓客們,大家一個個面面相覷,卻都說不出個所以然來,最後只好將視線一齊投向他。
見成功地勾起了大家的興趣,他嘿嘿一笑,一臉得逞的模樣,又抬手輕提了下兩隻袖子,而後才不緊不慢地說道:「七俠鎮的歷史,那可遠了去了。」
「在數千年前,建立了第一個大一統朝代——天合王朝的始皇帝王崴,也稱天合始皇,那可是被看作為從天上派下來終結亂世的君主,真真的天子。」
「而洋州,一直都是始皇帝王崴的心頭大患。生活在洋州的馳洋人,那可是馬背上生、馬背上死的游牧民族,他們身體健壯、驍勇善戰,而且野心不小。這卧榻之側豈容他人鼾睡?」
「統一中原后,始皇帝王崴曾一鼓作氣,御駕親征與馳洋人來了一場大決戰,大勝。甚至連當時的大汗赫原寧沁都中箭身亡。馳洋人慘敗而逃,始皇帝窮追不捨,一直追到了如今的遼州地界。」
「當時正值冬季,天地間積了半人厚的雪,始皇帝興緻正起,便獨自離開大營,想要賞景觀雪。不想這雪下可是絕佳的藏人之處,正當始皇帝登至半山腰時,從四周突然暴起十數道人影,一半是馳洋人,另一半是比常人足足能夠高出半個身子的壯碩巨人。」
「始皇帝尚武,膽氣過人,雖被圍卻不慌。由於壯碩巨人只在體型和力量上面佔優,敏捷性並不高,又是幾人圍攻,施展不開,被天合始皇抓住空隙輾轉騰挪,一時間雙方竟纏鬥在一起,陷入僵局。」
「可人數上的巨大差距無論如何也彌補不了,再加上旁邊的幾個馳洋人瞅准機會下冷刀子,天合始皇躲閃不過,無奈用佩劍硬抗了數次鐵鎚的掄砸,虎口迸裂,鮮血直流,漸漸地落入了下風。最終,他沒了力氣,佩劍被一錘砸飛,宣告敗局。」
「眼見大勢已去的始皇帝,只能閉上雙眼,迎接死亡的到來。不料,就在一名壯碩巨人掄圓了鐵鎚,將要砸到天合始皇胸口的一剎那,異變突生!只見七道身影從天而降,同時一道精光閃過,愣生生地將那鐵鎚釘落,巨人的雙手也被齊刷刷地斬斷!」
「始皇帝聽到慘叫聲,睜開雙眼,這才發現自己的身邊圍繞着七位仙人。那七仙長袍遮身,卻浴火而立,宛如一條火焰彩虹圍繞在始皇身邊。七位仙人各一抬手,所有壯碩巨人和馳洋人的身上便突然燃起大火,只幾個眨眼,十數人就被燒的乾乾淨淨,連灰都不剩。」
說到這,余淵突然停了下來,看着滿客棧的賓客全都聽的面色凝重,甚至連喘氣都不敢大聲,嘴角一咧,拿起手中的止語木,重重的一拍。
「啪!」的一聲驚了眾人一跳,余淵抬起手搓了搓下巴上的鬍鬚,搖頭晃腦地說道:「至於這後事如何嘛?各位,請聽俺下回分解!」
「啊?!怎麼不說了!」
「對呀,這聽的正興起呢!老余頭你怎麼能這樣啊!」
「這天色還早,也不急着回家吃飯。老余頭你就再往下講一段吧!我們這些人還沒聽夠吶!」
余淵這突如其來的停止,立時將堂內聽客的思緒從故事中拉了回來。聽書只聽到一半的感覺着實令眾人心癢難耐,都嚷嚷着叫余淵繼續說下去。
孟窈淑和夫君高君逑相視一笑,皆拿起桌子上的酒杯押了一口,老夫老妻的二人充滿了默契。
而花之愁太小,不能喝酒,只能抓起兩顆花生米扔進嘴裏,心裏盤算著今晚一定要纏着爺爺把這個故事給講完,不然就要磨的他睡不着覺。
「嗯~不行不行。」余淵抽出腰間的煙袋桿嘬了一口,老神在在地說道:「說書嘛,要的就是這種感覺。一次說完,那就不靈了。」
「誰說不靈了?」
話音剛落,便見一人進了客棧,徑直走到說書案前,解下腰間大刀一按,驚得堂內鴉雀無聲。
余淵訕訕一笑:「這不是邢育森邢大捕頭嗎?哪陣風把您給吹來了?」
邢育森身長七尺有餘,皮膚黝黑,面貌普通,但憑着身上洗到發白的捕快服,也透著些瀟灑的意味。
邢育森沒答話,反而扭過頭沖着高君逑夫婦二人喊道:「你們的好兒子又打架了,正被遼南書院的邱先生訓誡呢,快去看看吧。」
「啊?!」孟窈淑聽聞,連忙起身向外走去,沒好氣地叨咕著:「高在洲!這兔崽子,成天惹禍,看我不打斷他的腿!」
高君逑卻不慌不忙地對邢育森招手道:「老邢,巡街完事了吧?快來坐,聽老余頭說新書了。」
「哦?有這等事?」邢育森拿起刀,大踏步地走到高君逑的桌子邊坐好,笑道:「這也到放衙的時候了,既然老余換了新書,那我也來湊湊熱鬧!」
余淵只好再拍止語木,道:「上回書咱們說到,那七位下凡仙人圍在始皇帝的身邊,只一抬手,便將十來個不明狀況的刺殺者燒的是渣都不剩……」
大堂內所有人的注意力都再次被余淵吸引了過去,可獨獨有一個人除外——花之愁。自打邢育森的大刀擱到桌子上,他的眼睛就挪不開了。
偷偷看了眼邢育森,沒注意到自己。花之愁便伸出手摸了摸刀鞘,先是一陣金屬的冰涼觸感襲來,繼而又好像上面有火焰跳躍,不時的竄起一縷火苗如小狗一般舔舐著自己的手掌。
第一次摸刀,這奇妙的感覺包裹着自己,花之愁渾身麻酥酥的,先是渾身緊繃起來,而後漸漸放鬆,最後直接閉上雙眼細細感受着。
邢捕頭見狀,笑了笑沒說話,繼續聽着余淵的下文。
「這七仙救了始皇帝之後就要走,卻被他攔住。按照他的意思,既然自己被他們救了一命,那他們說什麼也得跟自己回去,屆時要好好答謝七位。」
「可這七仙卻不願意跟始皇帝回去,他們也並不承認自己是天上的神仙,只是說了一句:你不該命絕於此。這句話一說出來,可不就暴露了這七位果真是天界下凡來保護他的仙人?」
「如此一來,始皇帝更不能讓他們走了,按他的話來說,先不論是不是天上的仙人,這七位首先當是自己的救命恩人,豈有不拜謝之理?就算不跟自己回去,那也得留下個名號,待自己回去之後,就給他們建個廟觀,受萬眾朝拜。」
「這七仙不同意。可始皇帝更是個倔脾氣,一時間雙方相持不下,像極了菜市場上討價還價的平頭百姓。」
「經過一番激烈的爭執,七仙竟然直接飛走了。始皇帝無奈,只好將自己獲救之地用七俠命名,以為紀念。」
「而這,便是咱們安東府七俠鎮,以及二十多裏外那座將遼州與中原大地一分為二的山脈——七俠山的來歷了。」
余淵講到這,突然神情一變,瞪着眼睛四處張望一番,而後裝模作樣的將手豎在嘴邊,壓低聲音對眾人說道:「聽說啊,那七仙經常遊歷人間,尤其對咱們這七俠鎮的風景更是情有獨鍾。」
「自從始皇帝王崴把這喚作七俠鎮之後,他們就在這定居了,一直住到今天!」
眾人先是一愣,而後哄堂大笑。
余淵這老夥計的書,還越說越來勁了。