08.王牌與惡友
蘇謝過費萊，請他先下樓去，自己需要一個人靜一靜。
他把閣樓僅有的一扇小窗戶打開，帝都充滿魔素又帶著絲絲涼意的空氣倒灌進了他雜亂沉悶的房間，今天的帝都恢復了她往常的面貌，連綿的陰雨天。
蘇打開盒子，裡面裝著一根筆直的手杖：「可算等到你了，我的新夥計！」
這是蘇一手設計的手杖，內藏玄機。
杖頭處是一個銀質的結合了人和兔子頭骨特徵的雕刻。杖體是通體漆黑的四面長方體，用響應性能良好的名貴木材製成，每一面都刻有不同的複雜紋路，在紋路的最末端分別有一個微小的印記，在蘇另一個世界的記憶中，被稱為撲克牌的四種記號。杖體和杖頭可以分離，拉開二者就可以發現，杖頭的部分連接著一柄細長的刺劍，杖體則是它的劍鞘。
蘇挽了兩個劍花，除了沒有劍格，和一般兵刃沒有兩樣。他將劍收回杖中，杖體的四個記號分別代表一種魔法的法術迴路，方塊——【加速】，梅花——【疾風】，紅桃——【粉碎】，黑桃——【閃光】。這四條迴路的頂端一部分是一樣的，這部分被銘刻在杖頭，刺劍的劍柄位置，也就是說通過轉動杖身，這柄手杖可以釋放四種不同的魔法。其實還有很多法術迴路有重複的部位，但是蘇選擇這四個魔法是經過思考的。
不得不提的是，並不是沒有人嘗試過將多條迴路刻在一根法杖上，這樣做會導致念咒引導的時候多條迴路同時反應，迴路又沒有腦子，當然不知道你叫的是哪條友，每條迴路都會同時吸收魔素。但這樣一來，想要發動的那條就達不到正確的魔素量，沒想發動的因為缺乏咒語的引導，自然也不會發動。蘇的設計就相當於設計了一個簡單的電路，四條不同的迴路沒有刻完，自然就不會吸收魔素，只有和杖頭迴路對齊的那條才會發動。
「是時候教教這幫只會打火球高爾夫的法師，什麼叫科學的地獄火，什麼叫真正的大砰砰了！」終於成為合格紳士的蘇如是說。
他正在洋洋自得，樓下傳來了費萊的聲音：「少爺，有客人到訪。」
下樓一看，竟然是羅德丹隆，蘇瞬間懷疑自己剛剛喝的聖乳摻了魔素劑，當然這是不可能的，光明牛奶百分百無添加，這是道場的小鬼都知道的。
「什麼風把你刮來了？」蘇一手撐著嶄新的手杖一手摸著自己的鼻子。
「我是來完成工作的，和某個賴床到腿瘸的傢伙不一樣，我忙得很。」他將一張紙條重重的戳在蘇家的飯桌上，靠近蘇的耳旁壓低音量：「下一個目標找到了，隊里我也彙報的是你這幾天都在外勤調查，你的全勤我給你保住了，還不快謝謝我？」
蘇一把推開他：「老子沒瘸，這是新的紳士時尚，懂嗎土老帽！」又做嘔吐狀「你沒得什麼大病吧？白白替我做事？我沒那方面的愛好的。」
羅德丹隆皺著眉頭，撣了撣身上的衣服，彷彿有什麼髒東西碰了自己：「你房間里的筆記我看了，念在同事一場，所以才決定幫這個忙，不要誤會，我對你沒有哪怕一絲的好感。雖然很不甘心，但這件事只有你能做個了結。」
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蘇眉頭快要擰成麻花：「誰給你的權利進入我的房間？還看我的筆......凡！」
「是，少爺。西姆斯先生在您昏睡的當天就來探訪，這四天他每天都有來...」
「凡，你太僭越了，沒有下次了！」
「是，少爺。」
「拿僕人出氣還真是紳士行徑，你的筆記寫的跟犬爬似的，誰屑於看啊，再說不用看我也能了解到事件。」羅德丹隆伸出兩隻手指指了指自己的雙眼：「別以為我在三班就什麼都幹不了了，我也是有眼線的，不然也不能你一昏迷就來看你笑話了。」
「凡，送客！」
「有的人心眼比這間小破房子還小，醒來見的第一位客人連杯茶都沒有嗎？」
「送客！」
「算了，想必也端不出什麼像樣的茶，我還有事就先告辭了。走之前再重申一次，我非常的討厭你，想必你也是一樣，但是信息我已經傳達給你了，公事公辦，到了地方會有人接應你的，就是那個剛進三班的小姑娘，名字叫什麼來著...？」羅德丹隆揉著眉頭。
「芸薹！琪諾拉.芸薹.普利佩特！不是，你明白外勤調查的危險性嗎？就讓一個文職女性去干？！」
「又來了，嚷嚷什麼！這就是我最討厭你的地方，自以為是的覺得自己可以攬下所有的事。你又知道她的什麼！她入隊時的志願就是去你們一班！」
「連人名字都記不住還覺得比我了解的多？你不也是一個屌樣。」
氣氛降到了谷底，此時開口的是費萊。
「西姆斯先生，請用茶。」
「啊？哦..哦..」羅德丹隆接過茶杯喝了一口：「嘖...都涼了。」
「非常抱歉，不合您的口味。可能是天氣的原因罷，茶涼的很快，接下來天氣還會更糟，您和少爺都有公務在身，還是趁天色還可以，早點把事情辦完吧。」
「凡叔拉不下臉，我幫他翻譯翻譯，這裡沒你事了，喝完這杯趕緊滾回去把你這身隊服洗了吧，皺成什麼樣了都。」蘇接過話頭：「芸薹我會照看好的，保證她一根汗毛都不會掉，完整的回隊。還有一點，我在我們對對方的厭惡感上與你同意見，我一樣非常討厭你，但我會公事公辦，接受你的幫助，這次的案件我會為它畫上句號。」
「哼，最好是這樣。」
羅德丹隆走後，蘇坐在餐桌前看著對方留下的字條，費萊給他端來一杯茶，與前面那杯不同，這杯熱的發燙。
「嘶...好燙！凡叔，你這...」
「我也老了，不中用了，沏個茶不是冷了就是熱了，還請少爺見諒。」
蘇苦笑道：「我就想普普通通喝杯茶，沒必要搞什麼禪意問答吧，放心凡叔，我沒在生氣。」
「那為何您剛才要大發雷霆，就算西姆斯先生嘴尖舌利，大可不用做那些無謂的爭吵，只是收下他的好意便是了。」
「以銅為鏡，可正衣冠；以史為鏡，可知興替；以人為鏡，可明得失。他和我其實在很多地方相似，同樣的出身貧寒，同樣的成績優異，同
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樣心繫帝國，能讓他這麼討厭我，說明我有不足之處，但他這人生得性格扭曲，不這樣跟他爭論，根本看不出問題所在。」
「如果讓老爺聽到，歷史悠久的薩爾瓦多家是出身貧寒，免不了又是一頓家法伺候了。」
「他有本事倒是下來，我隨時恭候。」蘇沒好氣的吹了吹杯中的茶水：「西姆斯現在住的可比我們這棟破樓好呢，我官還比他大兩級呢，這不叫出身貧寒我就要回學院重修文學了。」
他又嘬了一口茶：「說到底還是我們兩個方向性的分歧，他覺得加入帝國這個龐大的體系是一種榮耀，他希望在現有的體系里修修補補，把它維護的更好。我不這麼看，帝國看似輝煌，但將要過去的輝煌不能解決現在的問題，我有種很強烈的預感，在不久的將來，只靠皇室和帝國貴族議會無法解決的災難會出現，更要命的是問題還會出現在它們的內部，這不是空穴來風，徵兆早已顯現，所以我更傾向於打破這層沉重的軀殼。」
「我不明白，既然都是為了帝國的明天，難道就沒有一個妥協的點嗎？士兵來自帝國各地，但為了保衛國家能夠做到行動一致，為什麼貴族不行呢？」
費萊依然保持著從軍時被教導的軍人美德，不過蘇尚且對這個世界的軍隊能否做到令行禁止持懷疑態度。
蘇搖了搖頭：「穿上軍裝的人確實會為了保家衛國團結一致，作為集體他們可以妥協，但放下了屠刀回歸到田園中他們是一個個單獨的人，他們有別的問題需要思考，此時崇高的理想早就忘在天邊了，不如明日的溫飽重要。貴族也是人，最終也會在集體和個人之間做權衡，一旦作為集體的存續和作為個人的存活這二者之間出現矛盾，就終將化為無法癒合的傷痕，直到二者其一徹底消滅為止，這種矛盾孕育了一對扼住對方咽喉的雙生子——破壞與再生，祂們是世間萬物的一體兩面，驅動事物運動的根源。」
費萊不太能跟得上他對馬列哲思的粗淺思考：「少爺，我不太明白。國父在建國時曾許諾，貴族即是帝國真理的一部分，享有與永恆的帝國真理等長的權利...您為什麼還要去思考也許未來也許不會的矛盾和災難呢？」
「沒有什麼東西是永恆的，帝國真理也不例外。」
「少爺！」
費萊出聲制止了他繼續有些大逆不道的發散思維，蘇也明白他的意思，不要去想些有的沒的，跟西姆斯一樣維護貴族的存續就好了。
他把雙手一攤：「沒辦法，誰讓我不是一個合格的貴族，天生就喜歡瞎想。扯得有些遠了，說回我和西姆斯的問題，其實也很簡單，拋開前面那些不談，我單純不喜歡他那張臉，那種性格罷了。」
結束了與費萊的對談，蘇再次確認了紙條上的信息。地點是帝都城下城的一處酒館，人物是一個沒什麼特點的酒鬼，名叫奧克霍利.保羅。
起身將手杖挽在手中：「今晚恐怕會很晚，把鑰匙給我吧，不用等著我了。」
接過費萊連同鑰匙一起遞過來的雨傘，他打開門，緩緩消失在帝都的陰雨之中。
（本章完）