第1章 冰雪鎮
天擇國北邊，乃是極寒之地。這裏有一個小鎮，常年被冰雪覆蓋，因此得名——冰雪鎮。漫天飄舞著鵝毛大雪，把小鎮裝扮的銀光素裹。寒風「呼呼」的刮著，吹在臉上如同刀割一般，疼痛難忍。街道兩旁錯落的排列著大小不一的房屋，道路上的行人稀稀落落，穿着顏色各異的皮襖，捂得嚴嚴實實。路上的積雪足有半尺多深，踩在上面「咯吱」直響。
冰雪鎮一年四季都是寒冬，無法耕種，這裏的人大多都靠打獵為生，然後再用打來的獵物以物換物，換取一些糧食以及生活必需品。如果人們需要喝水，就用鏟子鏟些雪，回屋燒了喝，這裏的生活相對一些大城鎮來說的確艱苦了不少。
冰雪鎮的東邊是全鎮唯一的書院，這是一個傳承百年的書院，培養了無數人才，這裏為悠悠學子保留了最後一絲靠讀書改變命運的機會。書院中傳來朗朗的讀書聲：「君子慎獨，不欺暗室，卑以自牧，含章可貞。大丈夫立於天地之間，當養天地浩然正氣，行光明磊落之事。克己，慎獨，守心，明性。」
一位年近六旬的老先生，正在教二十幾名孩子讀書。老先生腰桿筆直，身穿灰色皮襖，雙鬢花白，目若朗星，面如冠玉，眼神滄桑，神態清高。這些孩子年紀都不大，都在十五、六歲左右。
不久之後，朗誦聲戛然而止。先生雙手負后，神情嚴肅的詢問道：「科舉之日，指日可待。你等如何打算，且說與老夫聽聽，從左至右，依次發言。」
「我要參加科舉，考取狀元！」
「我要成為受人敬畏的封疆大吏！」
「我要成為一代文豪，流芳百世！」
......
學生們一個接一個的輪流發言，全都是宏圖大願。不久之後，一名學生朗聲答道：「我以後要遊歷天下，暢遊世間，做一個無拘無束、與世無爭的逍遙散人。」
這名學生的此番言論與其他學生形成了鮮明對比，別人都是志向高遠，而他卻只求逍遙快活。此言一出，頓時引來一片鬨笑。這名學生冷哼一聲，對眾人的鬨笑不以為然。
這名學生身穿一襲青色皮襖，身材不高，一對劍眉，清秀細長如茂密山林；一雙鷹眼，黑亮有神；懸膽鼻，端正方整；口似一張彎弓，顏色鮮麗；耳朵小巧，形似元寶；相貌清秀，舉止灑脫。眼神坦然自信，神態無畏無懼。
這名學生名叫江凡，從小性格堅毅、倔強，因此經常與其他孩子打架。即使江凡打不過對方，也從不服輸。所以大家就給他取了一個外號，叫江不服。江凡從來不是一個人云亦云的孩子，他善於獨立思考，有自己的主見，向來是我行我素，因此他經常會發出一些與眾不同的言論，甚至有的時候讓人感覺有些離經叛道。
先生聽了江凡的話，眉頭微皺，稍顯不悅，但還是耐著性子循循善誘的說道：「好了，不要笑了。老夫並不要求你等日後都能出將入相，但是滿腦子想的都是逍遙快活，便只會玩物喪志，不思進取，日後也不會有任何前途可言。讀書的目的是學以致用，報效國家。倘若學而不用，豈不枉然？江凡，以後這等混話不可再說，你可知否？」
江凡耷拉着腦袋，不情不願的答道：「知道了先生。」江凡嘴上雖然說着知道了，但是心裏卻依然堅持着自己的理想。
下課後，江凡和曲小胖一起回家。曲小胖比江凡略高一些，整個人胖的跟一個球似的，一對短促眉，眉毛略發黃，一雙象眼，眼皮上下有波紋，蒜頭鼻，平直寬厚，唇紅齒黃，耳朵肥厚，堅挺高聳，眼神淳樸，舉止憨厚。曲小胖和江凡是發小，從小兩人關係就非常好，經常形影不離，就差穿一條褲子了。
二人正有說有笑的往家走，突然聽到身後有人喊道：「江不服！」
江凡忙轉頭順着聲音望去，原來是書院的惡霸周皮和趙全，他們帶着一群混混圍了過來。周皮身穿黑色貂皮大襖，身高七尺，膀大腰圓，掃帚眉，狼眼，蒜頭鼻子，大嘴叉子，扇風耳朵，眼神中透露出陰狠神色，語氣中盡顯囂張跋扈。
周皮家中呼奴喚婢，騾馬成群，從小就是衣來伸手，飯來張口的富家少爺。周皮的父親名叫周宏昌，周宏昌把冰雪鎮的鹽全部壟斷，因此獲利頗豐，如今成了冰雪鎮首富。周宏昌黑白通吃，他不僅與縣令關係匪淺，而且還與一些馬匪勾結，是冰雪鎮出了名的惡霸。周皮仗着自己父親有錢有勢，平日裏為非作歹，無惡不作。周皮來學院讀書純粹就是閑得無聊找樂子，他讀書的時候基本都是呼呼大睡。可是一到下課的時候，周皮就判若兩人，精氣十足的帶着一群混混，到處惹是生非。由於學生們都知道周皮的背景，因此在書院沒人敢惹他。
趙全則在周皮身後幫腔做事，他身穿一襲灰色皮襖，眉毛粗壯，眼睛圓潤鼓脹，向外凸張，眼中發紅，陰溝鼻子，蛤蟆嘴。眼中透露齣戲謔，舉止盡顯奴顏媚態。趙全原本是本地出了名的混混，成天打架鬥毆，無惡不作。由於常年打架，因此練就了一身不錯的拳腳。機緣巧合下趙全結識了周皮，只因周皮家有錢有勢，趙全便甘心做周皮的打手。後來周皮通過關係，把趙全也弄進了書院。自此以後二人狼狽為奸，胡作非為。
書院中幾乎所有人都怕周皮和趙全，見到他們，如見到洪水猛獸一般，避之不及。唯獨江凡那股不服輸的性格，並不怎麼懼怕他們，甚至有的時候還會與他們據理力爭。所以周皮和趙全一直看江凡不順眼，把他視作眼中釘，肉中刺。正好今天周皮和趙全把人手召集齊了，就是要給江凡一點教訓。
江凡見周皮和趙全一群人來者不善，心生忌憚的問道：「什麼事？」
可是周皮二話不說，一個箭步上來，「砰」的一腳，狠狠踹在江凡的小腹上。江凡猝不及防下被踹的「噔噔噔」連續倒退數步，最終腳下瓣蒜，摔倒在地。江凡頓時到小腹內如翻江倒海一般，劇烈疼痛，他捂著肚子，面露痛苦之色。
一旁的曲小胖知道周皮等人的厲害，頓時傻眼了。曲小胖本
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就是個老實巴交的孩子，從來不惹事，因此遇到這種事情也不知該如何是好，只能無助的站在原地嚇得瑟瑟發抖。
周皮的面容看起來十分的猙獰，瞪着眼睛，惡狠狠的說道：「平日裏就你七個不服八個不忿，今天小爺就好好教訓教訓你，看你以後還敢不敢再和小爺作對？」
江凡從小不僅脾氣倔強，而且自尊心極強，從來不輕易服輸。頓時，江凡那股子不服輸的勁就上來了，他寧可被打死也要與周皮拼個你死我活。
江凡忍着疼痛「噌」的一下從地上竄起來，把周皮撲倒在地。周皮沒想到自己這麼多人，江凡竟然還敢還手，因此猝不及防之下被江凡撲倒在地，死死壓住。隨即，江凡掄起拳頭，狠狠的打在周皮的臉上。
聽得「砰砰」幾聲，江凡的拳頭結結實實的打在周皮的鼻子上，鼻血頓時噴涌而出。小混混們也沒想到江凡動作如此之快，當着這麼多人的面就把周皮打的鼻血直流。緩過神來的小混混們急忙齊齊出腿，當即把江凡踹倒在地。緊接着，他們對倒地的江凡拳打腳踢。
拳腳如雨點般，不停的落在江凡身上，可是江凡愣是一聲未吭。江凡死死抱住腦袋，蜷縮成一個大蝦，任憑小混混拳腳相加。江凡無論遭受多麼嚴重的打擊，都咬緊牙關，絕不求饒。
周皮站起身擦了一把鼻血，吐了一口唾沫，立刻加入人群中，展開了對江凡的拳打腳踢。路過的行人看到江凡被群毆，無一人上前阻攔，個個都躲得遠遠的，生怕惹禍上身。
周皮一邊打，還一邊罵着：「你他娘的還敢還手！看小爺不打死你！兄弟們往死里給我打，打死了算我的！」小混混們對江凡的圍毆足足持續了一盞茶的時間，直到把江凡打的奄奄一息，這才停下手來。
此時，江凡被打的鼻青臉腫，遍體鱗傷，衣衫破爛，狼狽至極。周皮走到江凡面前，居高臨下，一把拽著江凡散亂的頭髮，硬生生把他從地上拽了起來。隨即，周皮把江凡的臉按在牆上，推動之下磨出長長的血痕。江凡的臉皮當即被擦破，鮮血直流。如今江凡已經再無力反抗，只能任由周皮蹂躪，
隨後，周皮命令小混混把江凡架起來。緊接着，周皮掄起巴掌，沖着江凡的臉上就是「啪啪」幾下。江凡的臉頓時被打的紅腫異常，嘴角也流出了一行鮮血。
周皮吐了一口帶血的唾沫，惡狠狠的說道：「服不服？」
江凡冷冷的望着周皮，一句話也不說。周皮冷哼一聲，繼續說道：「今天你要是說一聲服了，小爺就放你一馬。」
江凡那股不服輸的勁又上來了，寧可被周皮打死也絕不服軟。江凡咬緊牙關，用盡渾身力氣吼道：「不服！」
周皮目露凶光，戲謔的說道：「還真不愧叫江不服，小爺今天就不信打不服你。」說着，周皮抬手又要打江凡。
正在此時，傳來了一個既蒼老，又威嚴的聲音：「住手！周皮你在幹什麼？又在欺負人？是不是還要老夫找你父親好好說道說道？」
周皮忙回頭望去，原來是先生，他嬉皮笑臉的說道：「先生，我們鬧着玩呢，沒事的。」隨即周皮向架著江凡的小混混使了一個眼色，示意放開江凡。小混混們也心領神會，放開了江凡，並退在了一旁。
江凡沒有了支撐，身子一軟，「撲通」一下癱倒在地上。曲小胖見先生來了，膽子也壯了起來，急忙跑到江凡身旁，關心的問道：「你還好嗎？」
江凡苦笑一下，勉強的搖了搖頭，並沒有說話。先生雙眉倒豎，不容置疑的說道：「趕快離開這裏！下次再讓老夫看到你帶這些不三不四的人來書院，絕不輕饒。」
周皮再怎麼跋扈也不敢違背先生的話，因為先生的很多學生都在朝廷當官，即使周皮的父親也不敢輕易招惹，更何況是周皮了。隨後，周皮答應一聲，便不情不願的帶着小混混們灰溜溜的離開了。周皮臨走時還向江凡比了一個割喉的手勢，並狠狠瞪了江凡一眼，面露威脅之色。
江凡雖然身負重傷，但是依然毫不示弱的怒視着周皮。江凡感覺渾身如燒着的猛火，每一根毛髮都彷彿冒出火星來，雙拳在暗中攥的「咯咯」響。直到先生走過來，江凡才深吸一口氣，漸漸平復了心中的怒火。先生扶起江凡，並幫他撣了撣身上的塵土，關心的問道：「怎麼樣？沒事吧?」
江凡擦去臉上的血跡，咽了咽口中血水說道：「我沒事。」
先生好心的提醒道：「沒事就好，趕快回家吧，以後離他們遠一點。」
江凡感激的說道：「多謝先生為學生解圍。」隨後，曲小胖攙著江凡一瘸一拐的往家裏走。
先生看着江凡和曲小胖的背影，嘆了口氣，無奈的搖了搖頭。先生對於周皮和趙全既看不慣，又無可奈何。按理說先生桃李滿天下，在朝當官的學生也有不少人，而且還有很多是高官，有權有勢。只要先生想，隨便動動嘴皮子，讓這些有權勢的學生警告一下周家，周家便會有所收斂。可是先生卻是一個從不求人的主，即使自己再苦、再難，也從來不張嘴求任何人。這也導致了周皮雖然不敢招惹先生，但是對別人卻是肆無忌憚。
江凡的家離書院大約三四里路的距離，沒過多久便返回家中。可是回到家中的江凡滿腦子想的都是今天被打受辱一事，揮之不去。
今天的事情對於江凡這樣自尊心極強的孩子來說，是難以接受的。但是以他的年齡和閱歷，目前卻無法解決這樣的事情。這讓江凡感到既屈辱，又憤怒，更多的是無可奈何。江凡甚至想過拿刀去砍周皮，可是最終還是沒有勇氣去。
江凡並不願意將此事告訴父母，因為他覺得此事太過丟人，所以他只能默默的承受這一切。江凡心想：「周皮等人就是仗着人多勢眾，下手狠辣，才能為所欲為。以後我也要結交更多朋友，這樣就可以教訓周皮他們了。」
正當江凡還在為今日受辱之事胡思亂想之時，他的父親江城回來了。江城身穿灰色皮襖，相貌普通，膚色黝黑，一看
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就是整天在外風裏來，雨里去的人。
江城沒有多大本事，平日裏靠幫人拉車養家餬口。雖然錢賺的不多，但是也勉強夠度日。江城書讀的少，所以他希望江凡長大以後不要像他一樣，每天只靠拉車賺些辛苦錢。他希望江凡能夠考個功名，光宗耀祖。
江城雖然對江凡寄予了厚望，但是他卻是一個暴躁性格。江凡小的時候隔三差五的就要被江城毒打，可以說江凡是被從小打到大的。江凡那股子倔強和不服輸的性格，多少有江城的『功勞』。
江凡在兩歲的時候，因為不小心打碎了一隻碗。江城火冒三丈，把江凡卷在被子裏一頓狠踢。年僅兩歲的江凡被踢的「哇哇」直哭，甚至連屎都踢出來了，臭氣熏天。後來，還是江凡的母親徐婉找來鄰居才制止了江城的暴行。
按理說，沒人會記得兩歲時發生的事情，可時至今日，當初江凡挨打的一幕，依然記憶猶新，或許這輩子他都不會忘記。
江凡小時候有一個壞毛病，就是喜歡拿家裏的錢去買糖果，因此沒少挨打。江凡八歲的時候，有一次，江城給他幾個銅錢，讓他去買油條。結果江凡不知為何鬼使神差的把銅錢弄丟了，油條也沒買來。無奈之下，江凡只得兩手空空的回家，並把銅錢丟了的事情告訴了江城。由於江凡有拿家裏錢的先例，因此江城根本就不信江凡所言。江城認定江凡撒謊，明明拿錢買了糖果，卻說錢丟了。江城氣不打一處來，抄起木棒，狠狠的痛打江凡。江凡被打的哭爹喊娘，口鼻流血，不停在地上打滾求饒。
江城一邊打，還一邊憤怒的問道：「老子讓你撒謊！說！是不是你把錢花了？」
江凡心想：「這一次我是真的把錢丟了，為什麼就不相信我呢？」江凡也是倔強，沒做過的事又怎麼會承認，看看哀求道：「爹，別打了，求你了。我真沒花！真的丟了！」
江城看江凡死不承認，打的也越來越狠。後來江城覺得打的不過癮，竟然用鐵鏈套住江凡的脖子，把江凡如死狗一般掛在晾衣桿上。由於江凡身材矮小，因此他只有墊着腳才不至於被勒死。
江凡被鐵鏈勒的小臉通紅，還不住的咳嗽，若是時間再久一些，江凡說不準真的會被勒死。好在徐婉聽到了聲音，及時趕到，制止了江城的狠辣手段，才把江凡放了下來。
可是江城依然怒氣難平，繼續問道：「你是不是把錢花了？」
江凡嘴也是硬的很，沒做過的事情堅決不承認：「我沒花！真的丟了！」
江凡這一句話，一下子把江城剛剛消了一些的火氣再次點燃。江城不顧徐婉的阻攔，把江凡的衣服扒光了，拉到外面的冰天雪地中凍著，徐婉連哭帶鬧也沒有攔住江城。
江凡光着身子，站在冰天雪地的大街上，凍的瑟瑟發抖，兩條鼻涕蟲不斷向下淌著，最後在鼻子下方凍出兩條冰柱。江凡真的有些害怕了，刺骨的寒風吹在身上如刀割一般。幼小的江凡再怎麼倔強，終究還是被迫向江城低了頭。最終江凡違心的承認了自己拿銅錢買了糖果，江城這才讓江凡回屋。
由於江凡在這樣一種環境下長大，因此造就了他如今叛逆的性格。後來江城意識到自己的教子方法有些錯誤，也知道江凡整天與人打架不務學業與自己脫不開關係。所以江城為了彌補自己犯下的過錯，每天除了拉車，就是想方設法幫江凡謀生路。
今天的江城看起來非常高興，一進門就喊道：「江凡啊，今天有一件大事要告訴你。」
江凡趕快調整失落的情緒，生怕江城看出端倪，隨口問道：「什麼事？」
江城看到江凡鼻青臉腫，不禁問道：「你的臉怎麼了？又和人打架了？」
江凡支支吾吾的說道：「沒......沒打架，我......我不小心摔的。」
江城知道江凡並沒有說實話，但是小孩打架也是經常的事情，所以江城也並沒太在意。江城緊接着又說道：「今天我幫軍營里的一個教頭拉貨，談的很是投緣啊。他說現在軍營里正在徵兵，像你這樣的年紀，就可以去從軍了，到軍營以後就能領軍餉了。」
江凡一撲棱腦袋，毫不猶豫的拒絕道：「我才不去呢，軍營規矩多，到了那就沒有了自由。而且要是以後打起仗來怎麼辦？你就不怕絕後嗎？」
江凡繼續勸說道：「以你現在的成績，根本就考不上功名，還不如早做打算，去軍營歷練一番。如今是太平盛世，都十幾年沒打過仗了，又怎會突然打仗？」
江凡有些不耐煩的說道：「我說不去就是不去！你就算說破天我也不去！」江凡對當兵是非常抵觸，因為當兵就意味着沒有了自由，這與他逍遙自在的理想背道而馳。
江城鍥而不捨的說道：「爹都和那個教頭說好了，會照顧你的。而且去了軍營可以習武，從軍營出來的個個都是武林高手，沒人敢惹，一個人打十幾個人那都是信手拈來的事情。」江城說出了很多男孩子都嚮往的『武林高手』，藉此來吸引江凡。
這句話一下子就說到了江凡的心坎里，不禁讓他想到了今天受辱之事。江凡心想：「或許去軍營習武之後，就能夠靠一己之力教訓周皮等人，哪怕再苦，再累，再受約束，或許都是值得的。」
江凡雖然有些動心，但是一想到不久之後就要舉行科舉，便有些猶豫不決的說道：「我的學業還沒有完成呢，而且過一段時間科舉就要開始了，我還想再試一試。」
江城看江凡有些心動，生怕江凡改變主意，馬上趁熱打鐵的說道：「你要是能考上，我還至於讓你去當兵嗎？其他的你就不要管了，放心去軍營就是了。」
江凡沒有再反對，最終答應了去當兵。第二天，江凡的父母為了江凡去軍營的事特意宴請了親朋好友。這樣一來，江凡要去當兵的事情幾乎人盡皆知，再想反悔已是不可能了。
一周后，軍營的人來到江凡家中，把他接走。
（原創作品，未簽約！）
（本章完）