第二章 綱親王府
聽到如此雄勁的一喊，眾人紛紛扭轉過頭。
只見是一夥身着甲胄的人馬浩浩蕩蕩地趕來，為首的頭戴一頂亮銀紅纓鋼盔，身後拖着深紅披風。他那黝黑的臉龐上有一雙深邃的眼睛，未多加修剪的絡腮鬍顯得分外滄桑，乍一看簡直就像一個隱居山林的樵夫。
剛才那一喊，便是出自此人之口。
「朱璧將軍！」江烈身旁的黃衣女子見狀，大喜道。
所謂「朱璧」連忙行了個禮：「朱某來遲，罪該萬死！萬幸沐慕公主無恙！」
江烈瞪大了眼，又轉過頭打量了一下身旁的黃衣女，不禁思忖道：「那個戴面具的幽靈說她是皇帝的侄女，這個黑漢子又對她如此敬畏，稱為『公主』……我的個娘哎，真亂……看來這姑娘的來歷還是真不簡單……」
沐慕公主翻了下白眼：「算是我的錯，大晚上的私自出門，一出來就遇到壞事……哎，我跟映梅不會半點拳腳功夫，問天要保護我們二人，有所顧忌，又不敢輕易動手，還好這位公子出手相救，否則你現在過來也看不見我了。哦對了，這些人你要怎麼處置？」
朱璧帶兵一到，優伶教的假面人們都不敢輕舉妄動，只怕對面的士兵搭弓射箭，即便馬上拔腿就跑也難敵流矢。
「就地正法！」朱璧說話間拔出腰間的長劍，「邪教亂黨之徒在神獅城的大街上持刀為非作歹，已是重罪！敢對獅城軍大帥綱親王的愛女沐慕公主動刀子行兇，更是罪不可赦！死有餘辜！來呀！把他們的腦袋都給我剁了！」
士兵們抄著傢伙就要上前。
「慢著！」話最多的假面人朗聲道，「你們公主乃是這位江少俠所救，江少俠要饒我們不死，我們便立馬離開神獅城，你們反倒要殺了我們！？」
江烈默默點了下頭。
朱璧乾脆利落道：「不行！朱某代袁大帥感激這位少俠出手相救之恩，但若今日放虎歸山，他日這群惡徒必捲土重來！與其如此，不如趁現在滅了他們！」
「大丈夫一言既出，駟馬難追。江烈不敢出爾反爾，他們再來一次，就再打他們一次便是，區區一夥小毛賊，難道還能成了朝廷的心腹大患不成？」江烈凜然道。
朱璧回道：「看來這位少俠涉世未深，尚未知人心之險惡。優伶教向來心狠手辣，教中身懷絕技的高手也不在少數，只怕他今天跟你裝孫子，明天就帶更多人來報仇！」
說罷，大部分士兵們已經衝上前，將優伶教眾人給團團圍住。另有一夥士兵護在沐慕公主旁邊，角落裏的江洛也被保護了起來。
那假面人又冷笑道：「江少俠既然告知名諱，我也不再隱瞞，我便是優伶教右護法洪三金！江少俠，不是你無情，只是皇室鷹犬無義！今夜勢必要斗個你死我活了！」
江烈倒也佩服這洪三金是條漢子，所言句句皆是大義凜然，實在不忍心讓他喪命。當他做消防員救火的時候，即便被困火海的是個作惡多端、罄竹難書的死刑犯，也得拼盡一切將其救出。
眨眼間，江烈已閃到了洪三金身前。
此時朱璧正手持長劍向洪三金走近，朱璧心底惜才，一心想把江烈發展進神獅軍團，江烈這一擋，真不知如何是好，朱璧只好說道：「江少俠不要為難朱某，朱某是秉公執法。說實在的，你放了他，日後你就會後悔！」
「日後他若有膽再犯，便由我取了他性命就是。」江烈轉過身看了眼洪三金，怎奈假面掩蓋住了表情。
朱璧認為因為幾個小毛賊而丟掉一員悍將，實在不值，幾番思索后，道：「只要少俠答應朱某一個條件，便可放這群反賊一條生路。」
江烈便問條件。
「加入我神獅國的最強軍團——神獅軍團。」朱璧淡淡道。
這一下着實把江烈嚇了一下，江烈下意識向江洛瞟了一眼，江洛輕輕點了下頭，江烈便道：「行，我答應你的條件。」
過了片刻，朱璧見江烈如此爽快且無其它附加條件，欣喜道：「識時務者為俊傑！朱某定為江少俠向皇上美言！優伶賊徒，還不趕快謝恩滾蛋！」
洪三金打了個手勢，他的同黨們已經先行一步，他還不動身，對江烈笑道：「江少俠今日大恩，洪三金沒齒難忘！」說着把手伸進衣兜，又道：「不勝感激，卻無甚相送之物，還請少俠收下薄禮。」
江烈正想看看是什麼東西，卻只覺強光耀目直睜不開眼，下一瞬腹部一陣刺痛，漸漸地，眼前已然一片漆黑……
……
江烈悠悠醒轉之際，猛地睜開雙眼，竟發現自己躺在一張軟綿綿的床上，蓋在身上的被子不知是用什麼絲什麼布織就而成，光滑而溫暖，就連床沿都是華麗的金銀雕刻。他想起身，卻覺腹部一陣劇痛，用手摸了一下，居然是一個縫合過的傷口，並且糊上了膏藥。
這時，一束刺眼的光芒映入江烈的眼帘，門開了。
走進來的是一個身着輕甲、身後拖着紅披風的男人，江烈認出來了，他便是那個所謂的朱璧將軍。朱璧關上門后，走到了床邊。
「你醒了。」朱璧微笑着注視着江烈，點了點頭。
這時江烈回想起來，想必自己是遭受了洪三金的暗算，才受傷昏迷，咳嗽兩聲后道：「莫非是閣下救了我？」
朱璧把一個椅子拖來床邊，將身後的披風一抖，坐了下來：「也許可以這麼講，但更準確點的話，還得是我們大帥收留的你，若不是我們大帥給你提供這臨時住所，我救了你，你也無處安身啊。」
「你們大帥？」江烈皺起了眉頭。
朱璧會心一笑：「待會兒你就能見到了，我們那大帥啊……算了算了，先不說這個……哎，聽江洛老爺子說，江少俠這般人才居然只是一個保護地主的莊客？真的是太大材小用了吧，依我看，憑藉江少俠的能力，在我獅城軍隨便當個將軍都不是問題啊！」
江烈眨巴幾下眼：「承蒙將軍錯愛，其實也不過是些雕蟲小技罷了。」
「這叫雕蟲小技的話……」朱璧話還未曾講完，房門又突然被打開——
「朱璧將軍也在嗎？」傳入江烈耳中的是一個清脆響亮的女聲，從這音色辨認應便是那沐慕公主。
朱璧連忙站起身來朝着進來的沐慕公主深深鞠了一躬，並十分恭敬地說道：「朱璧參見沐慕公主，不知公主來訪，有失遠迎！」
「在我家裏哪來這麼多規矩，意思意思得了。還有你這話怎麼說的，這可是綱親王府啊，又不是你的將軍府，也不是你的兵營，有失個什麼遠迎？」沐慕公主拍了拍朱璧的頭。
「是是是，公主教訓的是！朱某一介武夫，口齒愚笨，還請公主多多包涵！」朱璧又恭恭敬敬地作了個揖。
沐慕公主轉過頭來看着江烈，嘴角泛起笑意，臉頰上露出了一對清晰的小酒窩。江烈整個人怔住了，身負有傷但心跳還莫名加快。江烈直到現在才能看清楚她的全面貌，他的兩顆眼珠子似乎已經陷在了他眼前這位美麗的公主身上了。
空氣凝固了片刻，朱璧忽然發現江烈與沐慕公主二人看互相的眼神都不太對勁，似乎有點「眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處」的意思。朱璧畢竟是一位老將，善於觀察，更是精通文韜武略，不由得計上心來：
這個江烈天資非凡，只要他一入神獅軍團，提拔他做個將軍自然不在話下。若是再把他跟沐慕公主撮合撮合……
沐慕公主是王爺的女兒，婚事全由父親指定，而這公主從小被父親寵愛，要啥有啥，要嫁給誰還是得看她自己的想法……我朱璧牽了這條紅線要是真成了，我上頭的大帥便是綱親王，他女婿又是我找來的，必須得在皇上面前給我多說好話……
江烈這邊成了駙馬的話，他那麼講義氣，知恩圖報，我就有個皇族罩着了，而且榮華富貴也少不了我的一份……
朱璧越想越是美滋滋，再看看江烈與沐慕公主，也果真頗像是能成正果的一對。
「哦對了，朱將軍，你不是要找我爹爹嗎？他剛才已經起來了，現在八成還在他房裏，你去找他吧。」沐慕公主對靈魂出竅、滿面欣喜的朱璧說道。
朱璧笑得甚是燦爛，向江烈點了點頭后，又向沐慕公主鞠了一躬：「朱璧告退！」說罷，轉身離開，並將門帶上。
「你姓江，單名一個烈字是吧？」沐慕公主看著錶情木訥的江烈，微笑道，「小女子袁南兒，多謝江少俠救命之恩。」