第6章 人世間

餘姚縣衙大堂，堂中傳來的爭吵聲，讓院中的官吏們七嘴八舌，議論紛紛。

聽這聲音，不用問，縣太爺和「四爺」，杠上了。

或者說，縣太爺挑戰了「四爺」的權威，四爺來興師問罪了。

「高大人和四爺，這是為什麼呀？」

吏房官劉之光豎起了耳朵，傾聽著大堂內的動靜。

他是查補候選官員，因此對於縣裡這幾位大員的風吹草動，特別地感興趣。

班頭李世基仔細聽了片刻，微微一笑，搖了搖花白的腦袋。

「看來是為了那個所謂的副職，高大人要和四爺爭權啊！」

朝廷在大嵐山設巡檢司，由兵部任命的正九品巡檢一名管理。至於副巡檢只是口頭上稱呼，並沒有設此官職，擔任副巡檢的一般也是地方豪強，或地痞流氓。

原來的大嵐山巡檢司巡檢孔家聲，屬於兵部派遣。他的姐夫李建文擔任餘姚典史，雙方沆瀣一氣，狼狽為女干。

高家勤雖是一縣父母官，吏部指派的七品縣令，但對九品巡檢孔家聲，他卻是無可奈何。雙方不在一個體系，但巡檢司的錢糧，卻由縣裡供給，畢竟這關乎縣中的治安。

巡檢是朝廷命官，但這個有實無名的副職，才是重中之重。巡檢司下面的巡丁，都是地方上的百姓，並不是綠營或八旗。社會治安，盤詰往來女干細、盤查販賣私鹽、查獲逃軍、逃囚、盤查無引及面生可疑之人、捕獲土匪盜賊等，還要靠他們熟門熟路。

「小舅子沒了，侄子也死了，手下的精兵強將損失慘重。四爺以後的日子，可沒那麼好過了！」

李世基悠悠發出一聲感慨，羨慕嫉妒恨交織。

他也知道，即便沒有他提一句，高家勤也會選王和垚。

卧榻之側，豈容他人酣睡，何況還要背黑鍋、擦屁股，有苦難言。

「老李頭，四爺和你不是同宗嗎，你這話怎麼聽起來，有些幸災樂禍的意思？」

劉之光好奇地問了起來。

平日里，李世基在李建文面前恭恭敬敬，原以為是蛇鼠一窩，今天看來，原來是另有隱情。

「四爺你還不知道，一個字，狠！兩個字，夠狠！什麼時候，他把咱們這些人放在眼裡了？」

李世基看了看劉之光，眼神閃爍。

「劉大人，你還不是盼著更上一步？你看著，四爺那個位子，早晚一天是你的！」

劉之光看著李世基，二人目光相對，都是微微一笑。

「老李頭，既然你知道四爺狠，還是小心點，謹防禍從口出啊！」

劉之光好意地提醒起了李世基。

「我無兒無女，光棍一個。再說了，我年齡大了，馬上就不幹了，我怕他個鳥！」

李世基目光冷冽，人間清醒。

「為些小東小西勾心鬥角，甚至是喪盡天良，弄不好有一天就是家破人亡。四爺，我呸！有他後悔的一天！」

李世基慢悠悠走開，劉之光愣了片刻，看有官吏過來，慢悠悠轉身離開。

四爺，只怕要勢衰了。

衙門大堂上，高家勤和李建文劍拔弩張，似乎一言不合，就要大打出手。

「高大人，巡檢司之事，都是下官經手，大人如此越俎代庖，置下官顏面於何地？」

李建文看著高位上的高家勤，言語上毫不客氣。

也難怪他火大，小舅子被殺，堂侄掉了腦袋，手下巡丁死了十幾個，正在焦頭

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爛額，卻被告知，大嵐山巡檢司已經整裝待發了。

雖然名義上他還是負責巡檢司的官兵事宜，但高家勤讓王和垚擔任「副巡檢」，他豈不是顏面盡失？

而且，新的巡檢一旦到任，和王和垚上下勾結，他在巡檢上的控制力，豈不是也大大減弱？

那些巡檢司的人，縣中的皂隸，以後還服他嗎？

歸根結底，不就是自己沒有把他高家勤的兒子救出來嗎？

「李大人，事起倉促，王安之救了犬子，智勇雙全，讓他擔任大嵐山巡檢司的副手，再好不過。再說了，大嵐山巡檢司的官兵，不還是歸李大人調配嗎？」

高家勤和顏悅色，盡量壓抑著心頭的不快。

這個李建文，囂張跋扈，無法無天。他高家勤才是餘姚縣的父母官，一個無權無勢的巡檢司「副巡檢」，不過胥吏一個，不依不饒，還來質問他，實在是太目中無人了些。

王和垚救回兒子，於公於私，他都欠王和垚一個人情，讓王和垚去大嵐山巡檢司擔任「副巡檢」，既是應王和垚的要求，也有改善大嵐山巡檢司的想法。

畢竟，巡檢司出了事，餘姚縣衙也要跟著吃瓜落。

至於是不是跟隨姚啟聖，還是等朝廷任命的巡檢到任了再說。

「既然如此，為何大嵐山巡檢司新增的巡丁，都是大人安排？那都是乳臭未乾的娃娃。大人是不是太輕率了些？」

李建文不依不饒，讓高家勤的臉色也是一沉。

「李大人，拳腳功夫上，縣衙的公人，無一是王和垚那幾人的對手。這幾個年輕人都讀過書，有勇有謀，讓他們去大嵐山巡檢司，再也合適不過。」

無論如何，他是一縣知縣，李建文如此咄咄逼人，是可忍孰不可忍。

再不發威，滿縣衙的官吏都要視自己為無物了。

「王和垚，就他，沒有人是他的對手？」

李建文一怔，隨即冷笑一聲。

「王和垚如此兇猛，恐怕那些人還是看你高大人的面子吧！」

「李典史，請你注意自己的身份。」

高家勤咳嗽了一聲，盡量舒緩口氣。

「大嵐山巡檢司巡丁腐爛不堪，難能重用，不然也不會發生十餘人被殺事件。孔家聲、李虎等人作女干犯科，敲詐勒索，以至於民怨沸騰，百姓告他們的狀子堆的跟桌子一樣高，本官自會向朝廷上摺子說明。這一次大嵐山巡檢司出事，正好可以告誡縣中諸吏，奉公守法，不可瀆職。」

大嵐山巡檢司，巡檢孔家聲和下面的地方豪強李虎等人，橫行不法，無法無天，百姓叫苦連天，可謂是丟盡了餘姚官府的臉面。

這次高家勤直接干預，也有忍無可忍，趁機清理和整頓巡檢司的想法。

有些時候，一顆老鼠屎，就可以壞了一鍋湯。

高家勤的苦口婆心，沒有讓李建文反省，反而讓他火冒三丈，以為高家勤在故意嘲諷他。

誰不知道，孔家聲是他的小舅子，李虎是他的堂侄？

「大人，孔家聲和李虎為公事殉職，沒有功勞也有苦勞，大人何以趕盡殺絕？王和垚不過一讀書人，讓他去大嵐山巡檢司，豈不是所託非人？一旦出了岔子，大人又如何自處？最後，還不是下官來擦這個屁股！」

聽到高家勤要上書，李建文的火氣立刻大了起來。

以往對自己客客氣氣，今天這是吃錯了葯嗎？

「李大人，你如此說來，本官不敢苟同。什麼叫你擦屁股

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，大小事宜，最後還不是縣裡擔責，是本縣擦屁股！」

高家勤也是沉起了一張臉來。

什麼叫沒有功勞也有苦勞？欺壓良善、敲詐勒索也叫苦勞？

整日里忙著為李虎們叫要撫恤，自己兒子被綁架的事情絲毫不放在心上，胥吏們的任用也要霸權。

這個李建文，蹬鼻子上臉，太喧賓奪主了些。

「本官如此做法，也是斟酌再三，並不是頭腦發熱。幾個土匪就能讓大嵐山巡檢司損兵折將，大嵐山巡檢司已經爛了，需要新人改變，否則再發生巡檢司遇襲的事情，本官如何向上官交待？」

巡檢司在餘姚臭名遠揚，沒見他們剿過什麼匪，十里八鄉倒是讓他們弄的雞飛狗跳，擾民更是盡心盡責。

要不是還要這些胥吏們幫著徵收錢糧，催趕徭役，他早已經上書彈劾孔家聲，也早對巡檢司的巡丁們下手了。

「大人，王和垚只不過跑跑腿，並沒有以身犯險救出令公子。大人難道就沒有懷疑過，是王和垚和大嵐山的土匪勾結，順水推舟救回的公子？」

李建文的話，讓高家勤微微一怔。

「李大人，你的意思是……」

「將王和垚和鄭思明等人抓捕歸案，嚴刑拷打，一定能查出蛛絲馬跡！」

李建文一雙白多黑少的細眼中，布滿猙獰。

「夠了！」

高家勤眉頭一皺，怒火中燒，不知不覺聲音大了起來。

這個李建文，這不是在打他的臉嗎？

難道他真不知道，王和垚是他挂名的弟子嗎？

「李大人，本官再說一遍，縣裡任命王和垚去大嵐山巡檢司暫領職務，任何人不得對其懷疑、排擠，甚至是誣告。這只是暫領，又不是朝廷任命，李大人不要太固執了！」

高家勤的反應看在眼中，李建文心頭的火也蹭蹭上升。

官場官官相衛，和氣生財，高家勤為了王和垚這個無名小輩出頭，甚至不惜和自己翻臉，這有些不合常理。

這個王和垚，真有這樣的本事？

況且，去盜匪猖獗的大嵐山任職，沒有任何功名，難道說，那油水就那麼足，讓王和垚可以不顧性命？

「高大人，誰不知道王和垚是你的學生，你敢說，你沒有以權謀私嗎？你這樣做，考慮過後果嗎？」

李建文跋扈慣了，似乎要撕破臉，不給高家勤面子。

這些地方官員在地方任職，任期只有兩到三年，流動性非常大。高家勤剛到餘姚縣半年，人生地不熟，衙門的規矩，當地的民情一概不知。他公然和自己叫板，瘋了嗎？

「李大人，你真是好大的官威啊！」

高家勤心頭火起，骨子裡的傲氣都被激發了出來。

李四在他面前都這樣，他治下的老百姓，不知道又是怎樣的一番景象？

「本官也告訴你，從今以後，大嵐山巡檢司的大小事務，都歸陸縣丞親自掌管。要是沒什麼事的話，本官要處理公務了!」

高家勤拿起筆來，蘸墨開始處理起公文來。

李建文死魚般的眼睛里，瞳孔收縮，他慢悠悠喝完茶，伸手一撥，茶盞掉在地上，摔個粉碎。

「高大人，下官告辭，咱們走著瞧！」

李建文站起身來，冷冷哼了一聲，他看了一眼面紅耳赤的高家勤，轉身大搖大擺出了正堂。

「什麼……東西！」

高家勤惱怒不已，手中的毛筆摔在紙上，污黑一片。

（本章完）