第七十三章 肉袒牽羊

公元前594年，也就是楚莊王收服陳國的第二年，鄭國又投靠了晉國。

楚莊王很生氣，他認為鄭國毫無信用，楚國一打它，它就投降楚國，楚國人一走，它就投靠晉國，簡直就沒把楚國放在眼裡。於是楚莊王決定狠狠的打它一次，像對付陳國那樣，讓鄭國徹底的臣服。

令尹孫叔敖說：「鄭國之所以這樣反反覆復，主要是因為它背後有個晉國。要稱霸，就得打敗晉國。我估計，咱們這次出兵，晉國可能會來救援。所以我們要多帶些兵馬，準備和晉國作戰。」

楚莊王說：「對的，我也有這種考慮。」

半個月後，楚軍北上。

幾天之內，楚國大軍就到了鄭國屬地東虢國地界，再往前，便是鄭國的一個險要礙口，即後來的虎牢關。楚軍一舉攻克虎牢天險，然後長驅直入，不出十日，便打到了鄭國都城滎陽城下，並將滎陽團團圍住。

鄭襄公才和晉國定了盟約，所以這回沒有投降。他一面守城，一面派人向晉國求救。

楚國人一波接一波的強攻，一連打了十七天，始終不能破城。

鄭國軍隊損失慘重，但他們咬緊牙關，堅守不降。傷兵包紮后只要能動，還會繼續投入戰鬥。城中百姓也參加了戰鬥，青壯年拿起武器與軍隊一起守城。老人、婦女和孩子負責送水送飯，抬傷員，運送武器。全城軍民同仇敵愾。鄭國人抱著一個信念，只要堅持下去，晉國的援軍就到了。

但是援軍始終沒有出現。

到了第十八天，楚國軍隊用撞車在滎陽城東北面的城牆中撞出一個的缺口。這個缺口有幾仗寬。缺口一開，楚軍在濃重的塵埃中爆發出一陣海潮般的歡呼——城破了。

楚軍將領異常興奮，正準備擂鼓衝殺。忽然間，只聽得城中哭聲大作。那哭聲慘烈無比，不是一人，而是全城，不是女人，而是男女混雜。初在近處，漸至遠方，猶如海潮陣陣，連綿不絕，令人聞之顫慄。鄭國軍民崩潰了。他們扔掉武器，跪在地上，對著蒼天嚎啕大哭。所有人都知道，那個缺口一打開，他們的命運就掌握在兇殘的楚國人手裡了。他們或許被殺，或許為奴，而且無法反抗，也無人能夠倖免。

楚莊王聽到哭聲，突然下了一道奇怪的命令：停止進攻，攻城部隊向後撤退。

楚將公子嬰齊氣呼呼的跑過來叫道：「大王，好不容易打開一個缺口，你為何下令撤兵？」

楚莊王說：「鄭國人已經知道咱們的厲害了，何必再殺他們。我不僅要讓他們知道我的厲害，還要讓他們知道，我是仁慈的。這叫做攻心。你不懂。」

楚國軍隊一退十里，安營紮寨。楚莊王料想，他攻破了滎陽，卻不進去殺戮，這種大仁大義，鄭國人肯定會感激。不出一日，鄭國人就會主動來降。

但是，他天真了。

鄭襄公和他那些放棄了抵抗、準備引頸就戮的臣民一看楚國人突然退兵，都以為晉國的援軍到了。他們忽然振奮起來，趁著楚軍退去的空擋，迅速修好了那個打開的缺口。緩了口氣，爬上城頭，嚴陣以待。鄭國人都在想，只要晉國軍隊一出現，他們就大舉反擊。

楚莊王這才知道，他這一手玩得不高明。比之於齊桓公和晉文公的手段，確實差了一截。當年，齊桓公幫助邢、衛造城的時候，他是先等到北狄把邢國和衛國打垮，再號召諸侯一起去建造了夷儀和楚丘。這對邢、衛來說就是再造之恩。邢、衛之人自然會感恩戴德，永世不忘。晉文公攻打原城的時候，他是先下令，「三日不破城，他就撤兵」。後來他三日沒破城，果然撤了兵。原城人感念他的言而有信，原伯貫就主動獻城投降了。而楚莊王完全不得要領，他什麼鋪墊都沒有，直接就下令撤兵了，鄭國人根本不懂他什麼意思，自然就不能領會他的好心了。

鄭國人既然重新修好了城牆，那就說明他們想死戰到底，根本沒有投降的打算。楚莊王又把滎陽城圍了，繼續攻打。鄭國人經過上次破城的驚嚇，這回變得的視死如歸了。全城軍民更加團結，更加頑強，大有城在人在，城破人亡的決心。楚國軍隊一連攻打了三個月，滎陽城依然拿不下來。

此時，鄭國人也明白了，晉國根本就不會來救援，不管是官方，還是民間，所有人都明白，所謂「援軍就要來了」，不過是一種自欺自人的安慰。

就在楚、鄭雙方打到精疲力竭，開始拼意志，拼信心，拼耐力的時候，楚國大將樂伯親率士卒打破了滎陽城的南門。樂伯手持長戈一馬當先的衝進了南門。在他的戰車後面，楚國士兵瞪著殺紅的雙眼，嗷嗷叫著蜂擁而入。

這個口子一開，滎陽城東、西、北幾個城門相繼失守，不到兩個時辰，整個滎陽城全部淪陷。

楚莊王下令，不許屠殺百姓。然後帶後續兵馬，隊列嚴整的開進了滎陽城。

大街上空無一人，百姓們都躲在自家的角落裡，男人們手握家裡能找到的鐵器，趴在門縫上往外看，女人們護著孩子，一臉驚恐、瑟瑟發抖。姑娘們鑽進了地窖，或者躲進了床底下。總之，滎陽的百姓都認為，他們和楚國人打的你死我活，楚國人不會輕易放過他們。

門外，大街上，楚軍戰馬的鐵蹄聲和戰車的碾壓聲陣陣傳來，那聲音更增加了鄭國人恐懼。

楚莊王帶著他的得勝之師雄赳赳走向鄭國的宮殿。隊伍剛到宮殿門外，只見宮門大開，迎面來了一夥穿朝服的人，沒有旗幟，沒有馬車，所有人都是步行。很顯然，這些人都是鄭國大臣。在眾臣的簇擁中，為首那人赤裸上身，手裡牽著一隻山羊，走在隊伍之前。

有人叫道：「鄭國君臣來投降了。」

楚莊王舉手下令：「停止前進。」

楚莊王的衛隊分列兩邊，給楚莊王的戰車前面讓開一條大道。而楚莊王捋了一下鬍鬚，得意洋洋的坐在車上，等著鄭國君臣前來。

那個袒胸露肉，手牽山羊的人正是鄭襄公。跟在他身後的那群人便是鄭國的大臣。鄭襄公低著頭，弓著腰，時不時用手拽一下手中的繩子，以使山羊能跟上他的步伐。他走到楚莊王的戰車面前，噗通一聲跪下來，納頭便拜。楚莊王一看，此人眉清目秀，皮膚白皙，鬍鬚修剪的精緻漂亮。尤其是他那一身白花花的肥肉，說明此人定然是一個養尊處優的公子哥兒。楚莊王差點笑出來，他覺得這個鄭襄公真是個人才，居然想出了這麼一種儀式。

鄭襄公搞的這個投降儀式史稱「肉袒牽羊」。脫去上衣，光著膀子，表示放棄抵抗，也表示一片赤誠，心無二念。牽羊，表示聽從發落，任人宰割。這是很有象徵意味的創意。不得不說，鄭襄公頗有想象力。

鄭襄公流著淚說：「鄙人未能好生伺候貴國，惹大王生氣，全是我一人之過。求大王放過全城百姓。如今，敝國之存留全憑大王一句話。如果大王能夠看在過去的交情上，不毀鄭國宗廟，讓鄭國歷代祖先能有後人祭祀，鄙人願意棄晉投楚。從此讓鄭國做楚國之附屬。大王之恩惠，即鄙人之心愿。鄙人不敢奢望，只此肺腑之言，求大王體諒。」說到這裡，鄭襄公禁不住痛心疾首，便抹起了眼淚。

楚國將領公子嬰齊生怕楚莊王心軟，走上來說：「大王，鄭國一直打到破城才投降，這不是真心投降。大王要是接受他們投降，咱們一走，晉國人一來，他們又會投降晉國。如此反反覆復已經不是一次了。不如滅了他們。省得將來麻煩。」

公子嬰齊的建議有一定道理，但他只見其利，未見其害。首先，晉國依然很強大，楚國目前沒有把握戰勝晉國。如果這個時候滅掉鄭國，那麼晉、楚之間就沒有了緩衝地帶，南北兩強將直接見面，衝突是必然的，結果很難預料。其次，楚莊王很清楚，想稱霸，不能全靠武力，還應該獲取天下諸侯的支持。要學齊桓公和晉文公的做法。這些是公子嬰齊想不到的。

楚莊王比公子嬰齊精明多了，他知道公子嬰齊的話代表了大多數人的心思，他也不反駁，而是說：「要是申叔時在此，他又要給我講田主人搶牛的故事了。」

楚莊王這麼一說，大家都想起了他滅陳復陳的事情。很明顯，楚莊王不僅要打得贏，他還想獲取人心，博一個好名聲。楚莊王身邊的文武眾臣都不再多言了。

楚莊王下了戰車，走向鄭襄公，將他扶起來說：「你一心歸楚，此乃明智之舉。你的誠意，寡人看到了。希望你恪守承諾。」

鄭襄公稽首說：「大王放心。如今大王保全我國，我必信守承諾，豈敢出爾反爾？」

楚莊王笑道：「守己領土，乃一君之責。我也不為難你。只要你不和晉國勾連就行了。」

鄭襄公舉手對天說：「王若有疑，我願與楚國盟誓。」

楚莊王說：「這樣吧。我先撤退三十里，兩日後，我們訂立盟約。」

於是，楚軍撤出滎陽城，後退三十里安營紮寨。

這一回鄭襄公算是真的領會了楚莊王的好意。他不敢再去修那些打壞的城牆了，而是命令手下大臣趕緊起草降表和盟約。兩日後，他帶著幾個大臣，同時帶了一支車隊，其上裝載著犒軍的物資，就這樣來到楚國大營。

鄭襄公見到楚莊王后，服服帖帖的向楚國遞上降表。楚莊王欣然接受，並與鄭襄公定了盟約。

至此，楚軍方撤。