第六十九章 啟用孫叔敖

楚莊王搬開了若熬氏這個阻礙，便開始大展拳腳，施展他的政治抱負。要做這件事，首先要做的就是招攬人才。有人向他推薦了一個奇人。

此人有些來歷，羋姓，蔿氏，名敖，字孫叔，史稱孫叔敖。此人姓蔿，為什麼又叫做孫叔敖呢？原來，他的父親便是被斗越椒殺掉的楚國司馬蔿賈。蔿賈死後，蔿氏家族殘餘逃出了郢都，為了隱姓埋名之需從此孫為姓。蔿熬由此變成了孫叔敖。

根據《荀子·非相》篇記載：「楚子孫叔敖，期思之鄙人也。」也就是說，孫叔敖家族從郢都逃離出來后，居住在期思（今河南省河南淮濱縣）的郊野之地。

關於孫叔敖之奇，有很多傳說。其中有這樣一個故事：

據說，孫叔敖小的時候，他家鄉流傳著一種說法，水澤之畔有一種兩頭蛇，誰要是遇到了，必定會死。有一天，孫叔敖上山砍柴，走著走著，忽然間，山林間竄出一條蛇來。只見那蛇有兩個頭，一條身子。這不是傳說中的兩頭蛇嗎？孫叔敖啊呀一聲怪叫，掉頭就跑。跑了幾步，他又停下來。想了想，便壯膽往回走。那條蛇還在原處，孫叔敖衝上去，揮刀亂砍，將蛇砍成了幾段。他砍死了蛇，自己卻禁不住心驚肉跳，一路狂奔往回跑。他畢竟是個孩子，越想越怕，一路往家跑，一路哭。回到家，他媽就問他為什麼哭。

孫叔敖說：「我活不成了。」孫叔敖一邊哭一邊說。

母親說：「好孩子，瞎說什麼啊，好好的怎麼就活不成了？」

孫叔敖哭道：「我遇到兩頭蛇了。」

母親大吃一驚，說：「啊，你見到兩頭蛇了？那蛇呢？」

孫叔敖說：「被我砍死了。」

他母親慌亂的說：「這是神蛇啊，你怎麼敢打死它？」孫叔敖的母親驚叫一聲，對於這個村婦來說，打死了兩頭蛇就是惹了大禍。她和孫叔敖一樣惶恐不安。她責問道：「你明知那蛇兇猛，你怎麼還敢去打死它？」

孫叔敖說：「我不打死它，以後別人遇到這蛇也會死。反正我已經遇到了，要死就死我一個吧。所以我就把蛇打死了。」

孫叔敖的母親聽了這話，一時間不知該怎麼說了。停了一會兒，她嘆息一聲，開始溫和的安撫兒子，勸他不要害怕。因為她知道，孫叔敖之所以能夠這麼做，都是她平時教育的結果。

孫叔敖問道：「媽，你一直對我說，凡事不能只顧自己，要想到別人。我今日冒死殺了兩頭蛇，這事到底該不該？「

孫母說：「」你做得對。不但應該這樣，將來你若為官，一定要為百姓謀福祉。不能只為自己。

孫叔敖點頭說：「孩兒謹記了。」

後來，這件事情流傳開來，有人專門跑來探望孫叔敖，他們就想知道，這個殺了兩頭蛇的少年到底有無三頭六臂，是怎樣一個奇人，而且前來獵奇的人還想知道，殺了兩頭到底會不會死。這一來二去的，孫叔敖的名氣就傳開了。人們都說，孫叔敖有仁人之心，將來能做一番大事。

若干年後，那時的孫叔敖已經功成名就，人們把他砍死兩頭蛇的那座山叫做「蛇入山」。此時后話。

楚莊王倒不在乎這個，他更關心的是孫叔敖有沒有治國安邦的本領。經過考察，他發現孫叔敖確實非同一般，於是破格錄用。有人說孫叔敖未得寸功，怎麼能夠破格提拔。楚莊王也有點猶豫。

有一天，伍舉來覲見。楚莊王把他打算錄用孫叔敖的想法說給了伍舉。

伍舉說：「國之興旺，重在人才。只要這個人有真才實學，有治國安邦的能耐，當然，德行上也要靠得住。不管他是什麼出身，都應該錄用。」

楚莊王說：「寡人考察了他的才幹。確實是個奇才。」

伍舉問：「大王打算任用他做什麼職位？」

楚莊王遲疑一下說：「若敖氏家族把持大權已經很多年了，好不容易才除掉。我想改變一下這個局面。這次，我打算讓

孫叔敖來坐斗越椒的職位。你看如何？」

伍舉笑道：「既然這樣，我看可以。」

第二天早朝，楚莊王當眾宣布：拔擢孫叔敖為楚國大夫，官居令尹。

群臣一聽這個任命，無不大吃一驚。因為孫叔敖乃布衣平民，最重要的是，孫叔敖從未立過什麼大功，怎麼能一步登天呢？楚莊王見大家情緒低落，便說：「令尹之職，位列群臣之首。需要德才兼備者居之。孫叔敖這個人才學俱佳，德行聲名，早有傳聞。想必各位也有耳聞吧。」

群臣沒人出來附和。伍舉見狀，出班奏道：「大王英明。我朝姜太公曾在磻溪垂釣，不過一耄耋老者，而周武王拔擢了姜太公。齊國管仲，曾做販夫走卒之事，齊桓公拔擢了他。姜太公、管仲兩人的出身都很低，但他們皆是曠世奇才，怎能以出身而論？」

伍舉說到這裡，望了一眼楚莊王。楚莊王見朝上無人說話，便直接宣布說：「既然大家沒有異議。此事就這麼定了。」

對孫叔敖來說，從平民到宰相，這是一步登天的事情，他不是感到沾沾自喜，而是感到渾身重壓。他暗暗發誓，要把全幅身心拿來報效楚國，為此，他敢於壓上自己的身家性命。

楚莊王正需要這種精神。他本來就有許多想法，有了孫叔敖的執行，他變得如虎添翼。

兩人首先對楚國的政治進行了一番改革，最主要的是改變用人規則。以前，楚國的官吏多是貴族成員，如今孫叔敖一上台，就大力推行唯才是舉的辦法。每年，他們還要對官吏進行考察，對於執政不力者，或責罰，或罷免。這樣一來，楚國的政體大有改觀。

接著，他們又開始整頓軍隊。在軍隊的統御、操練，獎勵軍功等方面做了一些調整，使得軍隊的作風有了提升。

在其他方面，孫叔敖也推行了一些新政策。他鼓勵老百姓開墾荒地，增加耕種面積，多打糧食。還鼓勵商人貿易，朝廷設卡收稅。這樣一來，國家收入有所提高。

楚莊王親政后，他不喜歡原先比較小楚國貨幣，下令改為一種大的貨幣。孫叔敖搜集了民意，建議楚莊王把大的貨幣改回到原先小的狀態。他說：「百姓們覺得大的錢幣太重，不便於攜帶。最主要的是交易起來也很麻煩。他們還是喜歡小的錢幣。」

楚莊王說：「孫令尹既然已經收集了民意，那就改回去吧。」

孫叔敖和楚莊王經常在一起討論富國強兵之策。孫叔敖說：「富國之根本在於糧食。而土地和水源又是糧食之根基。楚國疆域遼闊，足可以稱霸天下，關鍵是糧食。」

楚莊王問：「怎麼增加糧食產量？」

孫叔敖說：「多開耕地，糧食必然增收。」

楚莊王說：「只要你能做成這件事，要錢我給錢，要人我給人，要官我給官，你就放開手腳去干吧。」

孫叔敖在期思一帶生活過，他知道那一帶可耕作的土地很多，只是缺水。於是，他找來幾個有名的水工，對期思一帶的河流做了細緻勘察，最後決定，利用當地一條叫做「史河」的水，修建一個水利工程。根據《淮南子·人間訓》記載：「決期思之水（今河南淮濱縣境的史河），而灌雩雩之野」。

為了修建這個水利工程，孫叔敖向全國徵集水工，幾乎把楚國能夠收集的水工都徵用了。他又徵用了十幾萬民夫，調集了一些軍隊來管理。

工程開挖期間，楚莊王對孫叔敖給予了大力支持，所用錢糧，盡數供應。

孫叔敖知道，這個工程只能成功，不能失敗，所以他除了管理朝廷政務之外，主要精力全部放在了工程上。只要有空，他就前往工地。有時候，他會在工地上一住就是一個兩個月。他只要來到現出，就整天的守在工地上，查看質量，督促進度，解決問題等等。為了準確及時了解用工情況，以及民工的需求，他還經常和民工們一起挖土運石，累了餓了，就和工地上的勞工們同飲同吃。孫叔敖身先士卒、毫無官架子的管理風格，極大的鼓舞了士氣。上自督造官員，下至普通勞工，無不振奮。這項工程幾乎是在孫叔敖一手抓的情況下修建起來的。

經過了近兩年的時間，在耗費了大量人力物力和錢財后，工程順利完工。孫叔敖給工程取名芍陂。在當時，芍陂算是楚國有史以來最大的一項水利工程。

芍陂建成后，史河之水得到了調節和調用。雨季，芍陂可以對洪水進行分流，旱季，芍陂又能取史河之水實施灌溉。由於上遊河水豐沛，其下游能夠灌溉一百多萬畝農田。

楚國一下子多出來一百多萬畝農田，每年的糧食產量有了大幅增加。老百姓對孫叔敖心懷感激，無不稱讚。幾年後，楚國日漸富裕，同時人口也有所增加，從此開始變成一個真正強大的大國。