第10章 二哥

很少有第一次見到月桂之間，卻不恍惚失神的人。

四面牆壁和屋頂都連綿不斷地畫着巨幅宗教畫，色彩艷麗的礦石顏料勾勒出神與惡魔的國度，天使與惡魔在雲中征伐，悲傷的聖母抱着死去的嬰孩，被釘死的聖子在第七天復活，背叛他的人們爭先恐後地親吻他的腳尖……

光怪陸離，栩栩如生，尤其是畫上人物的眼睛，據說是使用一種已經絕跡於世的礦石，炯炯有神，燭火中光彩流轉，無論從哪個角度看去，都彷彿被畫上的人物注視着身影。

美麗聖潔，又猙獰無比，令人毛骨悚然。

長桌鋪着淡金色的桌布，燭台自高而低，像一座光照搖曳的小山。

除去最前方的椅子，六把座椅還剩三個空位，紅髮的美艷女子慵懶地托腮望來，性感的唇邊帶着一絲饒有興趣的笑意。

瑪麗恭順地低着頭，低垂著視線，不敢抬頭看任何東西，動作利落地將椅子拉開，搭著伊斯特的手，讓她安穩坐下。

「小姐，請允許我退下。」瑪麗提起裙擺，低頭行過一禮。

伊斯特點了頭。

瑪麗緩緩退下。

下一秒，低低的尖叫聲響起。

「小、小姐……」

瑪麗語無倫次，她聲音發着顫，尖的帶着一種綳到極致的沙啞，她個子已經很高了，然而和攔在大門前的生物相比，仍然顯得太過嬌小脆弱，她竭力想要逃走，然而她的腿軟的讓她只能坐倒在地上，用兩手支撐著身體，拚命地向後爬去，想要離大門更遠一些。

華美厚重的紅木門前，赫然是一隻體型巨大的豹形魔獸，目光灼灼，四肢矯健，體型流暢，金紅色的皮毛在燭火中彷彿火焰燃燒。危險至極，也美麗至極。

在瑪麗尖叫着向後退去的那一刻，靜止如雕像的魔獸忽然動了，沒有人看得清它的動作，腥氣的風掀起晃動的燭火，鋒利的白牙咬住女僕的脖頸，將驚呼和尖叫一起扼殺在喉嚨里。

「你猜卡戎會不會咬下去？」

高傲的，年輕男人的聲音，從右前方傳來。

他自問自答道：「會吧，我猜。畢竟卡戎一直很討厭你。」

伊斯特緩緩抬起頭。

燭火中，映照出一把快速翻飛的小刀。

握刀的手修長而白皙，手背肌膚光滑，手指骨節勻稱，遊刃有餘地把玩著銳利的刀鋒。

玩刀的青年有一張引人注意的臉，鼻樑高挺，輪廓深邃，線條並不顯得非常精緻，卻自有一種年輕氣盛的，戾氣陰鬱的英俊，碧綠的眼睛迎著伊斯特的視線望過去，彷彿有幽綠的火焰在其中蔓延。

「好久不見，我愚蠢的妹妹，不過，我似乎聽說你已經瘋了？」

一片寂靜里，只有魔獸猙獰的吐息聲彷彿近在耳畔的響起。

在伊斯特長久的沉默里，哐當一聲，小刀深深插進桌面，二哥普萊特向後仰倒，右手手臂往後一勾，搭在椅背上，他的姿態讓人想起要債的賭徒無賴，可是口吻卻是再典型不過的貴族口吻，傲慢的，冷冷的：

「伊斯特，說話。需要我重新教你規矩嗎？」

燭火照亮十五歲少女蒼白的臉，她抬頭望着前方，淺紫色的眼睛倒影在雪亮的刀身上。

她想，這很奇怪。

她分明聽見的是這個應當稱為二哥的人說話，可是他的每一次開口，都彷彿伴隨着另一道聲音，他說話，那個聲音也說話，並且越來越近，越來越清晰，彷彿伏在她耳邊，吐著氣，跟她竊竊私語。

是哭聲，很小的女孩子，熟悉的，陌生的：

「二哥，好黑，放我出來……」

「嗚嗚嗚，我好怕……」

她傾聽着，辨認著。沉默的，恍惚的。

這是誰的聲音，這是誰在說話……這是誰的記憶？

—

伊斯特是美麗的，驕傲的，我們的女王。

曾經有誰這樣無限憧憬地說過，記憶里的聲音模糊而遙遠，像是隔着厚厚的幕布，聽不分明。

從十四歲進入社交場合開始，伊斯特的美貌與驕傲都無與倫比，無數同齡的女孩男孩便是望斷脖子也夠不上她的裙角，少女們模仿她的說話與穿着，少年們爭相與她跳舞，她好似一團明艷的火焰，光耀所有人的眼目。