第2章 難得糊塗
「何人膽敢半夜扣我房門？！本官已然睡下，有事明天再來彙報，退下！」況鐘不耐煩地咆哮著，身邊縱然沒有楚嬌，他也不會懼怕區區兩個水鬼。
這聲咆哮似乎嚇到了門外敲門人，讓敲門聲停滯了一段時間，片刻后又響了兩聲，緊接著傳來兩聲落水聲。
聽到這個聲音，況鍾只是笑了笑，坐下脫靴子準備洗腳睡覺。
賀嬌不放心，推門出去，片刻后回來稟報說：「大人，驛船後方有點點燈火，像艘商船。」
「我知道了，小喬，快去睡吧，明日到了驛站，與我見一見蘇州官吏。這幾天在船上沒吃飽喝足過，明日，你我要開懷暢飲，一醉方休！」況鍾說完，「哦，記著把門關上。」
楚喬抱拳道：「屬下睡不著，大人安睡，屬下今夜睡艙頂之上。」
「下馬威一個就夠了，重複給，反而效果不佳，對手明白這個道理。」
「大人是說……」
「不錯。來而不見，顯然沒有敵意。我們的對手無非是想向我們展示一下他們的能力，本官既已看到，他們又何必再來？」況鍾說道。
「這些刁民！真是罪不容誅。」
「你是武官，對我大明官場之事一無所知。來時，我特意去刑部抽閱近三年蘇州的案宗，這裡卧虎藏龍，你我新至此地、勢單力薄，做事定要小心再小心。」
「此等地界，皇上為何不出兵整肅？非要差遣文官來此？以至於五年之內三位太守死於任上！」賀嬌恨得咬牙切齒。
「帝欲治民，何須刀兵加身！軍隊動輒耗費巨大，鐵甲所致民不聊生。況且，蘇州百姓年年納稅百萬石，又無反動，豈可用兵？」況鍾說完，帶著微微笑意凝視著賀嬌。
賀嬌被看毛了，只得扭頭迴避，問道：「大人看屬下作什麼？」
「沒什麼，你去吧。」
目送賀嬌離去，況鍾洗完躺在床榻之上，腦海之中思緒萬千，整夜輾轉反側，似睡非睡，就這樣堅持到了天明，待到官船靠港雙腳踏上蘇州大地時，已近午時。
見新官下了船，船員門在甲板上鼓樂齊鳴，為他新官上任瘋狂造勢。
原以為，州府官吏會帶著合衙僚屬在港口迎接，不料想，竟只有一輛馬車。
馬車上坐著一個五十多歲的老者，只露得滿臉愁苦。
見狀，況鍾沖賀嬌只一抬手。
「真難聽。停！都別吹了。」捂著雙耳的賀嬌會意，抱怨完轉過身沖船員們高聲呵斥著。
船員忙停止奏樂，是你看看我，我看看你，不解為何要停，其他官員上任的時候都是要他們使出吃奶力氣可勁吹呢！
音樂一停，馬車上老人艱難地下了馬車，從駕駛位摸出一根拐杖拄著，一瘸一拐地朝況鍾走來。
況鍾注意到，老人的右腿半蜷縮著，似有多年殘疾未治乃至骨骼畸形長死。
老人強顏歡笑著前行，身上穿著青綠官服，未戴烏紗帽。
況鐘有心上前攙扶，理智卻並不支持他這麼做。
老人好不容易來到況鐘身前，作揖問道：「閣下儀錶不凡，可是況鍾況大人？」
「正是本官！」況鍾難得拿出官威，「你是何人？」
「下官蘇州府府衙通判聶遠方，拜見況大人。」老人說完，扔了拐杖，身體前傾，給況鐘行了五體投地大禮。
況鍾於心不忍，只得命令賀嬌將通判大人扶起，心中暗道：殘疾當通判，不怪蘇州混亂。
賀嬌小心翼翼地攙扶起聶遠方，關懷道：「大人，您這腿是怎麼回事？」
聶遠方發出一聲長嘆，搖了搖頭，沖況鍾拱手說道：「殘肢不提也罷。下官已在此等候大人三日，懇請大人准下官辭官歸田，下官感激不盡。」
「我雖為太守，然罷免官吏需要上書吏部獲批。聶大人，何故辭官？」況鐘不解，又追問到，「何故本官剛剛走馬上任，你便要辭官？莫不是，嫌本官之存在妨礙了你不成？」
「豈敢…下官豈敢！大人，下官自覺無法勝任官職，又兼腿有殘疾，恐誤大人之事，這才請辭！下官斗膽，請大人行使便宜之權，哪怕罷黜下官，下官一家老小亦感恩戴德，感激不盡。」聶遠方說著已是老淚縱橫。
「這…」況鐘有些猶豫，只得應對道，「這裡不是辦公之地，聶通判，待本官到府衙為你准辭，如何？」
「好好，謝大人，謝大人吶！大人，請上馬車，合衙僚屬都在館驛迎接大人呢！」聶遠方艱難地沖況鍾鞠躬致謝。
「他們該不會和聶大人一樣，都準備辭官歸田吧？」況鍾冷笑一聲，不容聶遠方辯解，下令道，「出發，不去館驛，直奔府衙！聶大人，歸田之前，先為本官駕車帶路。」
說完，一甩衣袖直奔馬車而去。
聶遠方耷拉著腦殼，用一絲難以察覺的狡詐目光挑眼瞥了況鍾背影一眼，后被賀嬌攙扶到駕駛位。
就這樣，聶遠方駕駛馬車，一路龜速直奔南城門而去。
馬車裡，況鍾臉色很難看，賀嬌還是頭一次看到況鍾強壓怒火的樣子，心裡雖有不解，卻不敢問。
就這樣，馬車滾了近一個時辰，才抵達城北的府衙大門前，一路上有百姓尾隨而來，眾人雖七嘴八舌，但都不傻，知道能讓通判駕車拉著的人，一定是他們的新任太守況鍾。
百姓無不想一睹新官風采，看看是否又是一個陸成功。
「大人，我們到了。」聶遠方下得馬車，一瘸一拐地下了車，為況鍾撩開門帘。
況鍾率先下了馬車，最先看到的是與京都截然不同的服裝樣式和不同氣質的百姓，忙沖百姓們揮手致意。
「大膽！站在本通判面前的，乃是新任太守況鍾況大人，爾等還不跪下？」聶遠方是真受不了這群沒眼力見的刁民。
這一聲斷喝，嚇得二十多個膽小的跪倒在地磕頭不止，剩下的有滿臉不屑轉身離開的，還有傲然直立不為所動的。
「好有趣的民風！」況鍾心裡暗暗讚歎著，正要向眾人揮手告別去府衙參觀參觀，忽然從人群後方鑽出來一個小女孩。
小女孩最多八九歲，痛哭流涕著直奔況鍾而來，來到近前，死死抱著他的右腿，嘴裡不停喊著冤枉，是涕淚橫流異常悲戚。
「大膽刁民！」況鍾發出一聲雷霆斷喝，「本官還未正式任職，就來抱腿喊冤--成何體統？真是晦氣！來人，把這個臭烘烘的賤種給本太守轟走！越遠越善！」