第十九章 童養媳

「我七歲那年，遭了旱災，許多家裏顆粒未收，多少人家賣兒賣女，那個慘狀，幾十年了我都不願想起。」

「無事，都過去多少年了。」殷桃娘拍拍殷桃猛然收緊的手臂，笑道：「我運氣好，被你祖父祖母給聘了進來當童養媳，你爹當時才四歲，小小孩一個，天天跟着我跑來跑去的，呵呵！」

「祖父和祖母為什麼要聘童養媳？」殷桃問道，就連殷蘭都停下了手裏的活聚精會神聽着。

「殷家一直人丁單薄，多少年都沒有子嗣，後來有了你爹，你祖父年歲不小，祖母也傷了身子。所以想着早早找個媳婦照顧你爹；後來，家裏的田地都賣掉給兩位老人治病，沒過幾年相繼離世，你爹就吵著搬來鎮上，說是方便讀書。」

「不過，你爹也爭氣，孝期一過就考上了秀才，那時他才十五六歲吧！後來就去了府城求學。」

「那你們成親有沒有大擺宴席？」話題被殷桃慢慢引著走。

「殷家也沒什麼親戚，你爹有些文人的清高，又不愛和鄰里來往，當時就擺了兩桌酒席，你堂姑一家，還有幾個你爹的同窗好友過來吃了頓酒。」

「這麼簡單？」就連殷蘭都忍不住驚呼。

「家裏沒個長輩操持，還能怎麼熱鬧？再說，童養媳成婚差不多都這樣，再說，窮人家飯都吃不起了哪有那麼多講究？」

「婚書呢？成親有沒有寫婚書？」殷桃對姐姐搖頭，讓她不要緊張。

「哪有什麼婚書，不過我小時候過來時是請了媒人，合了八字的，唉，那時候是災荒之年，什麼東西都簡單。那八字都多少年了，就放在那個樟木箱下面有個小盒子裏。」

不等殷桃起身，殷蘭就奔了過去，拿開放到樟木箱子上的雜物，打開找出裏面的盒子。

然而，裏面紙張不知是何緣故，字跡模糊成一片，似乎是被水打濕過。

殷蘭背對着殷桃娘，擋住她看向箱子的目光。

殷桃見姐姐久久沒有轉身，心裏明白了大概，忙道：「娘，快躺下休息會兒，我去給你弄點吃的，今天熬了當歸黃芪雞湯，給娘好好補補。」

殷桃娘緊抿著唇依言躺下了，盯着殷蘭背影的眼睛有些空洞。

午後，殷桃抱着不願睡覺的小妹在自己房間哄著，殷蘭在繡花。

「姐，箱子裏是不是空的？」

「不是，不過，字跡模糊，只怕早被人做了手腳！」殷蘭微微嘆息，又自責起來：「我日日在家，怎麼就沒有多留意一些？」

「哼，這群人是預謀已久了。」殷桃聲音大了些，懷裏的小妹癟癟嘴要哭，嚇得她趕緊抱着搖晃輕哄。

等她睡着后，殷桃才道：「姐，，所謂知己知彼百戰不殆，咱們對他們一無所知，這樣不行，至少要知道他們在外面幹什麼？」

「那該怎麼辦？咱們就連爹是住在府城還是縣城都不清楚！」殷蘭扶額：「要找誰去查呢？以前有事還可以找張表哥，可如今，只怕是不能再來往了。」

「我看他還是想來往的，只是怕我拿棍子把他打出去。」殷桃冷笑，勾起一側嘴角陰森森地說。

「你好好說話，姑娘家家的成什麼樣子？」殷蘭斥道：「二妹，姐知道你想保護我們，可家裏還有娘和姐，你就少操點心吧！」

殷桃不接話茬：「姐，我要去縣城一趟，得親自去了解些情況！下一步該如何走，我們要掌握主動權！」

「......」殷蘭知道勸不住這個小妹，可她獨自去縣城，這怎麼行，剛要出言相勸，門卻被推開，殷桃娘平靜地走了進來，三人面面相覷，一時竟不知如何開口。