第十六章 兵臨城下
華府丫鬟春花正在街上東逛西瞧，趁著給府上採購蔬菜的當口，想為自己尋摸一盒差不離的胭脂。
左挑右選，春花終於在一個攤位前挑選到合心意的胭脂，正準備付錢差攤主裝貨時，卻突然感覺身後的衣擺被人重重的扯了一下。
春花回頭望去，見到一個極為眼熟的背影緩緩離去。雖然頗感無奈，春花還是追了上去，並在動身前付了銀子，囑咐攤主包裝好胭脂待自己稍後來取。
春花匆匆的跟著背影走去，一路七扭八拐，終於在一處四下無人的僻靜角落追到了那人的身邊。
「你又要做什麼？說什麼不能好好說呀，非要拽著我來這種地方。這都第幾次了？」春花略為嗔怒地說道：「這要是被某些人給看到了，我的清白都要被你給毀了！」
將春花叫來此處的便是林州文登府的信息集散中心，丐幫四袋弟子，百事通。
百事通扭頭看了看四周，缺人了附近無人，才一臉無奈地說道：「哎呀，我當然也不想這麼麻煩你。可是，這件事情著實可怕，我必須得這樣才能知會你呀！」
「可怕？大白天的，你撞鬼啦！」春花卻對百事通的說法不置可否，翻了個白眼。
百事通面色嚴肅，反駁道：「大白天撞鬼？那種事還算得上可怕？」
春花見百事通絲毫不像開玩笑的樣子，神情也漸漸凝重起來，問道：「到底……出什麼事了？你可別嚇我啊！」
「你先別害怕。你說的對，現在是烈日當頭，那些陰暗之事暫時還威脅不到你我。」百事通先安慰了春花一番，這才慢慢說道：「我跟你說，你最近一定要小心，尤其是到了晚上，沒什麼特殊事情千萬不要出門。」
「據我丐幫兄弟們說，在文登府通往玉林鎮的官道上啊，離玉林城四十餘里的地方，前些晚上出了大事啦！死了好多人呢！」
「按照我的分析，咱們文登府向來治安極好，山賊一類是絕對不存在的，很有可能是某些地下組織的對拼。總之，最近這些日子，咱們文登府要不太平啦！」
百事通啰啰嗦嗦的說了一大堆，卻偏偏沒說到點子上，急得春花直接將其打斷，追問道：「到底出了什麼事啊？怎麼就死了好多人，你倒是說清楚點啊！」
「哦哦，怪我。」百事通這才反應過來，從頭開始講起：「是這樣。前些日子一大早，我們丐幫有幾個兄弟，就在那官道上，見到地上躺了四五十個身穿黑衣的死人，刀劍散落了一地。那場景……黑壓壓的一片吶，血都把整個官道給染黑了！好像還有個馬車，不過都燒的不成樣子了，拉車的馬都讓那把火給烤熟了，嘖嘖……」
百事通一邊說著一邊搖頭感嘆，其描述的場景卻將從沒見過血腥場面的春花嚇得花容失色，猛打寒顫。
百事通注意到了春花的樣子，連忙伸手將其扶住，安撫道：「沒事沒事，別害怕。你這些日子小心點便是，諒那些賊人膽子再大，也不敢在這太平盛世闖入文登城鬧事，尤其你的東家還是華府，只要少出門，你絕對是安全的。」
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待春花回過神來，點了點頭示意自己沒事後，百事通看到遠處似有人走來，又囑咐了一次，便要離開。
不料卻突然被春花叫住：「慢著。你……你也要多加小心，別為了打探那點消息，連自己的安全都不顧了。」
百事通燦爛一笑，溫柔的應了一聲，便轉過身匆匆離開。
春花看著百事通遠去的背影，也抬腳往先前買胭脂的攤子走去，待取了胭脂后，便快步回了華府。
……
「爹，該用午膳了。」
張文蓮靜悄悄地走到正在後花園侍弄花草的華臨方身邊，說道。
華臨方應了一聲，摘下頭頂上邊的草帽，又將手中的花剪遞給身邊的下人，便隨著張文蓮一同往膳廳走去，邊走邊問道：「文蓮啊，迎樽那小子，找到了嗎？」
張文蓮面色尷尬，答道：「兒媳愚鈍，尚未打探到二少爺的消息。我馬上就再多派些人一同出去找，把整個文登府都找一遍。」
「哦，那就算了吧。」華臨方說道：「這個小子，是個屬猴的主，跑的飛快。既然實在找不到，就算了吧，等他玩夠了自己也就回來了。」
「這……是。」張文蓮暗暗鬆了一口氣。從華臨方回來至今已有三日過去，派出去的十多個家丁，都沒找到華迎樽的消息，如今的張文蓮內心比誰都急，自認為如果那天把華迎樽給留下，也不至於如今到處都找不見。
華臨方和張文蓮剛走進膳廳尚未落座，卻聽到外邊有下人說道：「老爺回來了。」
話音剛落，便見到華介書身著官服眉頭緊皺，急吼吼地走了進來。
按平時來說，華介書的午飯都會在衙門和同僚們一起吃，並不會回家。可今日華介書卻穿著官服便回到了家，聰明如華臨方一眼就看出了問題。
華臨方挑了挑眉頭，問道：「介書，發生了什麼事？」
華介書大步流星的走了進來，還未待華臨方問完就焦急地說道：「出事了，爹。出大事了！」
華臨方卻並沒太大的反應，反而先叮囑道：「別著急，話得一句一句說，事得一件一件辦，別自亂陣腳。」
華介書聽聞，強壓下內心的焦灼，抓起桌子上的一杯水一口灌下，喘了兩口氣后才繼續說道：「爹，城外邊，來了個軍隊，初步估計有數百人！」
「什麼？」張文蓮緊接著驚呼一聲，後來才發現了自己的失態，連忙抬手捂住了嘴。
華臨方微皺著眉頭，問道：「怎麼回事？說清楚。」
華介書沉默一番，在心中將語言組織了一遍，才從頭說道：「在不到半個時辰前吧，城頭的守軍派人來報，說北邊來了黑壓壓的一片騎兵。我和同知、通判等，還有文登府守備商量了一下，這事非同小可。我們已經下令讓守軍把城門都關上了。」
「可是咱們林州那些管事的又去天元京城做彙報述職了，我們想了想，覺得現在說話最有分量的就是爹，於是我
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就先回家跟您說一下，看看您覺得這個事該怎麼處理比較好？」
華臨方聽完，緊接著問道：「那支軍隊是屬於哪個地方的？你知道嗎？」
「這個還不知道。」華介書答道：「守軍派人來通知的時候，那些人還沒到城底下，估計在我往家走的路上才到。我之前跟他們囑咐過，如果知道了更多消息就趕緊派人來知會一聲。」
「嗯……」華臨方點了點頭，捋著鬍鬚沉思片刻，說道：「現在事情都還沒搞清楚，你也別太過著急。走吧，我陪你去府衙走一趟，公事在家裡辦總不是個樣子。」
「好。」華介書應了一聲，連忙喊人準備轎子。
不料卻被華臨方制止，說道：「不坐轎子了，速度太慢，準備馬車吧。你先去，我隨後就到。」
說完，二人便一前一後的離開，留下張文蓮一人站在原地甚為擔心，滿桌子的美味佳肴都沒有一點兒吸引力。
……
「報！」
華臨方華介書父子以及文登府說得上話的一眾官員正坐在府衙中，門外突然跑來一名守軍士兵。
華介書心中甚是焦急，連忙說道：「別浪費時間了，快進來。」
待士兵進入房間，華介書緊接著問：「怎麼樣了？查沒查清楚外面的那些騎兵是什麼來路？」
士兵答道：「回知府。城外邊一共兩百左右的騎兵，看上去並沒有要打仗的意思。打頭的那人說他叫張長青，是遼州的，點名請知府前去說話。」
士兵說完，華臨方首先鬆了一口氣，本來綳直的身子也放鬆下來，靠在了椅背上。
華臨方的小動作被華介書看在眼裡，心中便也安穩下來三四分，問道：「爹，你認識這個張長青？」
華臨方嗯了一聲，捋著鬍鬚答道：「張長青，你不應該不認識。他是開國大將蓮花侯張荷的後代，如今身為林州的現任安東大將軍，是個英雄人物。說起來，我以前還與他有過一面之緣，有些私交。」
華臨方話音剛落，華介書便是一副恍然大悟的模樣，輕聲說道：「我說這名字為什麼聽起來有些耳熟，竟然是安東將軍……」
在座的其餘幾位府官也竊竊私語起來，議論著為何身負戍邊重任的張長青會突然帶著兵來到林州。
按說天下一兵一卒沒有朝廷的安排都不可做任何調動，尤其是張長青這種手握重兵的封疆大吏，膽敢如此是要被皇上追究反叛之死罪的。
可張長青若真要背叛朝廷，大舉動兵，又為何只帶了兩百騎兵，而且還這麼客氣請守軍將士前來通報？
若不是反叛，難不成是那遼州出了什麼棘手的問題？
眾人一時間百思不得其解。
華介書同樣想不通這個問題，便帶著求助性的目光看向父親。華臨方感覺到整間屋子內所有人的注意力都放在了自己身上，便站起身來，說道：「無妨。張長青要見你，那見便是了。我陪你去！」
（本章完）