6 吉格斯輸了

來到訓練場上，弗格森第一時間注意到了霍普臉上的淤青，跟職業足球打了一輩子交道的他，當然明白髮生了什麼事情。

但是，不論他怎麼詢問，霍普都堅持說是自己摔倒弄傷的。於是弗格森只好讓訓練正常開始。

而就算霍普「講義氣」沒有賣出吉格斯，吉格斯也沒有打算放過霍普，熱身訓練時嘴裏的國罵一直沒有停過，這甚至讓其他隊友都感到厭煩，但吉格斯的資歷和地位又讓他們敢怒不敢言。

更重要的是，打嘴炮只是前菜，到了分組對抗的時候，才是對霍普真正的考驗。

經過對熱身訓練的觀察，弗格森有意將吉格斯與霍普分到一組，結果，吉格斯都還沒有說什麼，霍普竟然主動申請換邊。

至於理由，霍普表示:

「老大，我覺得我們這邊的持球點太多了，我想去對面組，這樣我有更多表現機會。」

弗格森心說你小子要不要這麼勇，我還想着保護你呢，結果你主動申請挨踢？

但看到霍普態度堅決，並且其他人都熱情響應，他也只好同意，只是有意提醒了一嘴:

「都注意自己的動作啊，賽季還沒開始，不要受傷！」

但分組對抗開始之後不久，弗格森就知道自己的提醒屬於白費工夫。

為了對霍普實施打擊報復，吉格斯從一個中前衛活生生變成了一個后腰。只要霍普在中場位置一拿球，他就貼上去給身體對抗，能飛鏟就飛鏟，不能飛鏟也至少要鎖喉拉拽。

十五分鐘過去，兩個人啥也沒幹，就光在場上摔跤了。

讓吉格斯感到驚訝的是，欺負新人的事情他沒少干，羅納爾多，魯尼，他都欺負過，包括他自己，在九十年代初剛進一線隊的時候，也沒少挨打。

但是像霍普這樣不僅打不死，反而還越打越興奮的類型，他還真是第一次見到。

吉格斯哪裏知道，像這樣的事情，對於從小混跡於街頭的霍普來說，簡直太正常不過了。

在街頭，只有內心夠強大的人才能得到尊重，霍普明白，自己早晚能夠讓隊友們看到自己能力的強大，但現在，最重要的是展現出一顆堅韌不拔的心。

只是，儘管霍普本人是越挫越勇，但以弗格森為首的教練組卻是看不下去了，弗格森示意助教邁克·費蘭換下吉格斯，這才讓霍普得以在剩餘時間裏施展自己的才華。

吉格斯下場之後，霍普在中場的進攻串聯能力得到了所有人的肯定，持球擺脫過後送出的威脅球幾次製造出得分機會，讓在場球員都對他感到眼前一亮。

斯科爾斯和場下的吉格斯交換眼神:

「這小子好像真有東西哎！」

吉格斯不以為意，除了因為他還在氣頭上之外，還因為他憑藉多年經驗看出了霍普身上的一些缺點。

一是場上位置感太差，作為一名中場，經常習慣性跑到前鋒甚至邊鋒位置，這是長期踢野球導致的壞習慣。

二是防守相對糟糕，面對歐冠冠軍級別的對手，霍普在防守上的劣勢體現無疑，這是他的積極性無法彌補的，在正式比賽中，他的良好發揮往往需要建立在隊友做出大量犧牲的前提下。

吉格斯將這兩點告訴給了弗格森，弗格森卻只是撇撇嘴道:

「這都不需要你來管，你只要管好你自己就行了。」

吉格斯很無語，他知道，在羅納爾多之後，老大這是又找到新「親兒子」了。

對抗訓練很快結束，弗格森就所有人的表現進行過訓話之後，就離開了訓練場。

就當所有人都準備各回各家，各找各媽的時候，吉格斯又當着大家的面將自己的鞋扔給了霍普。

「從今天開始給我洗一個月鞋子，今天的事情就算了。」

大家明白，吉格斯是在給弗格森面子，也是在給霍普一個台階下，但霍普再次給出了一個與眾不同的答案。

「我不會洗的，因為我不是你的僕人，」霍普將鞋子踢回給吉格斯，「但是我有另外一個解決辦法。」

「什麼辦法？」

吉格斯強忍怒火，問道。

「我們任意比一項技能，至於具體是什麼，你來挑。我贏了的話，我希望我不僅能夠贏得不被針對的權利，還能夠贏得你們在場所有人的尊重，你贏了的話，你這個賽季的鞋子都由我負責洗。」

吉格斯還沒想好同不同意，隊友已經爆發出了一陣又一陣看熱鬧不嫌事大的招呼聲。

「答應他，瑞恩！」

「瑞恩，好好教訓他！」

於是，吉格斯同意了:

「那行，那就比自由球吧，五次機會，條件就按照你說的來。」

雙方沒有做太多調整，比賽直接開始，足球和假人牆自然輕鬆佈置好，門將則由本·福斯特來擔任。

作為老將，吉格斯率先開始，這位左腳將從容不迫地助跑、擺腿、射門，皮球繞開人牆，直竄球門左上死角而去。

這是一腳質量極高的射門，福斯特雖然判斷到了方向，但奈何角度太刁鑽，還是只能目送皮球進網。

觀戰的眾人一片叫好，吉格斯更是難掩得意:

「現在認輸還來得及，小子。」

霍普卻只是笑笑，上前擺好皮球后，甚至沒有做出助跑動作，而是原地直接擺腿射門！

福斯特反應不及，沒有做出任何撲救動作，好在皮球只是打在了橫樑上，並沒有進球。

「你就是這麼罰自由球的？回家洗洗睡吧！」

吉格斯笑出聲來，隨後將皮球擺好，想要用同樣的方式再次複製第一球的成功。只不過這一球意圖過於明顯，被已經有所預判的福斯特撲了出去。

吉格斯並不緊張，畢竟對手還一球未進呢。

而這一次，霍普終於有了點認真的樣子，他擺好皮球，像羅納爾多一樣丈量步伐，隨後一氣呵成踢出了一腳勢大力沉的自由球。

只可惜，霍普的運氣似乎有些過分糟糕了，這一次皮球經過下墜過後，再次重重砸在了橫樑之上。

福斯特只是象徵性地伸了伸手，如果在門框範圍之內的話，這位門神是絕對沒有機會撲出去的。

場上，吉格斯繼續對霍普嘴炮輸出，場下，同樣是自由球一把好手的魯尼眉頭一皺，發現事情並沒有那麼簡單。

第三球，吉格斯改變了策略，他假意瞄向球門兩側上角，趁福斯特不注意，實則最後踢了一個地滾球，皮球應聲入網。

吉格斯保證了自己的領先優勢。

「這下菜鳥壓力大了。」

費迪南德忍不住說道，但魯尼持不同看法:

「我看這小傢伙根本就沒認真踢，哪裏來的壓力可言。」

「什麼意思？」

「自己看吧，第三個球他還是會踢橫樑。」

「你的意思是？」

眾人突然間恍然大悟，但又不敢相信，直到霍普真如魯尼所說一樣連踢三腳橫樑之後，他們才確認了心中的猜測——

霍普在瞄著橫樑踢！

這樣的準度不是一般人可以達到的，更重要的是，這無異於是在拿吉格斯和福斯特開涮了。

意識到這一點的吉格斯，故意踢丟了第四球，-然後指著霍普說:

「你最好認真一點！我不是在陪你玩遊戲，小屁孩！」

面對吉格斯的威脅，霍普不為所動，第四球上來又踢了一次橫樑，然後比較欠揍的表示:

「我只是運氣不好罷了。你贏了，但你會踢完最後一球的對吧？」

此刻，吉格斯已經確定贏下了這場比試，至少比分上是這樣，因此，他拒絕了踢最後一個球。

於是，霍普再次拿起球，擺到了距離球門大概二十八米的位置。他決心完成最後一次射門。

這個進球已經無關勝負，但還是吸引了隊友們的駐足觀看，因為他們注意到霍普雖然是一個右腳將，但卻將皮球擺在了與吉格斯主罰時一樣的位置。

「難道這小子還能用左腳踢自由球？」

所有人在這時候都冒出了這樣的疑問，等待霍普用行動解答。

依舊是習慣性的動作，丈量步伐，觀察人牆和守門員位置，隨後助跑踢出皮球。

這一次霍普沒有追求力量，而是在空中劃出了一道完美的香蕉球弧線，不僅繞開了人牆，最終還蹭著福斯特的指尖打進了球門。

曼聯球員們，包括吉格斯，在看到這樣一粒逆足腳進球后，都明白，霍普才是這場較量真正的贏家。

……

遠處的辦公室里，弗格森和他的教練組成員目睹了一切，隨後，這位老人看着桌子上擺着的報紙，指著上面《弗格森後悔簽下十七歲無名之輩》的標題說道:

「我唯一後悔的事情就是，太早把七號球衣給邁克爾了。」