第6章 人類之力（一十九）

車隊的這種馬在法術的加持下，可以白天黑夜無需休息地慢跑趕路，車隊所有人員一天中絕大多數時間都是待在馬車上，不過香爾菲妮說，即使是這樣，從紹爾提爾到潘茹之盾，坐馬車也要三天左右的時間。

她找來了一份紹爾提爾方的參賽戰士名單，像芬頓這樣的棟樑騎士，是紹爾提爾有權授予的騎士頭銜中級別最高的，名單上只出現了兩名棟樑騎士，除芬頓外，還有一個叫做於涅浦斯的棟樑騎士，其餘約二十人，則是一些級別稍低的方陣騎士、巡遊騎士或著無頭銜的戰士。

啟程一天後，車隊行至潘茹沙漠，而後再也沒有驛站可供停靠。窗外儘是粗糙的白色砂礫和刺眼的陽光，天空中沒有半點雲朵，陽光肆無忌憚地炙烤著這片大地。

這種時候，有負空間的人就享福了。在香爾菲妮的提醒下，芬頓在之前車隊停靠驛站的時候備了一些冰棍和涼水，越是在炎熱的環境中，越能感受到低溫帶來的清涼。但沒有負空間的人就只能硬熬過這趟炎熱的旅程，因為他們這些戰士所掌握的能量，只能讓溫度升高，不能讓溫度降低。

第三天的中午，車隊才終於抵達潘茹之盾——一塊全世界最巨大的岩石，最長處直徑超過二十公里，像是一塊放大的砧板擱置在一望無際的沙漠中。千年前，贊弗洛斯工匠在岩石上開鑿出了一個小城市，將這塊巨大無比的岩石和上面的城市命名為潘茹之盾。佛德蘭神話中，巨人潘茹在這沙漠里和一頭軀體如山般巨大的古龍戰鬥至同歸於盡，潘茹死後，手中的盾牌掉在這裡，化成了巨大的岩石。

潘茹之盾附近的空間穩定度極差，對於一般的法師而言，即使用空間傳送，也只能到達附近的沙漠。

超過三天的旅途，讓一些隨隊人員的身體嚴重吃不消，一下馬車就直喊腰酸背痛，有的人還患上了輕微的消化系統疾病。

芬頓剛下馬車，就迎來了兩個熟悉的面孔。

「花盜？勒博蒙德，你們怎麼提前就在潘茹之盾了？」芬頓疑惑地問。

「大哥！」

「我們是觀眾呀，觀眾想什麼時候來就什麼時候來。」勒博蒙德說。

「勒博蒙德先生，你跟芬頓到底是什麼關係啊？」香爾菲妮問。

「呃，這位是花盜。花盜，這是香爾菲妮。」勒博蒙德為兩人介紹著對方。

「你好。」花盜跟香爾菲妮打招呼道。

「你好，這位小兄弟，為什麼名字這麼特別？聽起來像是從苦若溪來的。」

「我本來沒有名字的，年初跟著大哥幹了一票，是大哥給起的名字！」花盜自豪地說。

「幹了一票？」香爾菲妮看著芬頓問。

芬頓趕緊尷尬地笑了笑，「哈呀，他以前當小混混的時候說黑話說習慣了，不管做什麼事情，他都管叫『幹了一票』。」隨後用眼角瞅了花盜一眼，花盜也似乎意識到自己差點說漏嘴了，趕緊側過了身，隨便環顧著周圍。

「幾點開打啊？我打誰？」芬頓問。

「你在說什麼，還沒到比賽日呢，第一次來不逛逛潘茹之盾？」勒博蒙德說，「隨我來？我可是親臨現場好幾屆的人了呢。」

「我們也來。」花盜和香爾菲妮異口同聲地說。

這裡的一切似乎都是石制的，顏色也基本只有白色。石制的道路、石制的巷子、石制的雕畫，潘茹之盾不是如芬頓之前想象中的那種普通城市，這裡的一切住所和空間都是從岩石上生生鑿出來的，

沒有獨立的房屋，感覺住在這裡的人就像是一群白蟻，而巨大的岩石就是蟻巢。

「奧本奇呢，怎麼沒見他來？」芬頓問勒博蒙德。

「你忘記他的身份了嗎？雖然他也不需要親自到現場，我的眼睛就是他的眼睛。」

「噫！你倆有點變態的啊。」

「這沒什麼的，小朋友，你們接受新鮮事物的能力真差。」

「你是帶著花盜傳送過來的嗎？這個地方能傳送？」

「我們傳到了沙漠里，我知道沙漠中有一處可供傳送的穩定空間，十分鐘就可以走到潘茹之盾，所以對我來說，來潘茹之盾看比賽，跟出門買個菜沒有區別。」

「你們眼中的世界，是不是跟我們眼中的世界完全不一樣？」芬頓好奇地問。

「是的。」勒博蒙德輕巧地說。

「靠，我以為你會說『哪有什麼不一樣呀。』沒想到竟然是這麼草率的答覆。」

四人一行爬到了潘茹之盾的最頂端，巨岩的表面出奇地平整，真的像一塊盾牌一樣。他們所處的位置是個觀景台，有很多人在這裡，體會著將無邊的白色沙漠盡收眼底的震撼感受。

「喲！」芬頓好像看到了個熟悉的人，「這不群島來的那小子嗎？」

「啊，你好，上次見面多有得罪。」此人是袁武升，他看到芬頓時，嚇了一跳。

「你也是來參加比賽的？怎麼沒跟你好兄弟杜森一起？」芬頓問。

「我跟他不是好兄弟，我曾經以為他能幫我在紹爾提爾開武館行方便呢，沒想到那天以後，他直接就不認識我了」袁武升說，「我這實力實在搬不上檯面，怎麼會夠格參加人類之力啊，我只是個忠實的觀眾。」

「離開苦若溪挺久了吧？」

「在佛德蘭生活十年了，大陸的生活比較自由，不像苦若溪，處處是規矩。」

「行吧，到時候我上場，你多多支持啊。」

向袁武升道別後，芬頓要求香爾菲妮帶自己去拜訪一下另一個棟樑騎士，於涅浦斯，而花盜則強烈要求勒博蒙德帶自己去看看索厄來的戰士，搞得好像香爾菲妮和勒博蒙德是主辦方一樣。

來到門口，芬頓實在不好形容這潘茹之盾為參賽戰士提供的住宿，說豪華也談不上，但也不至於簡陋，房間雕鑿得很精緻，但石屋裡卻只擺著最簡陋的傢具。香爾菲妮輕輕敲了一下木門，一個金髮披肩的男子打開了房門，看起來文質彬彬的，面相也很親切，讓人無法將他的形象聯繫到一個棟樑騎士。

「公主，您找我有什麼事嗎？」

「我老師想來認識認識您，他也是親王的棟樑騎士，這次咱只派了你們兩個棟樑騎士來參賽。」說著，香爾菲妮側退一步，讓於涅浦斯看見了芬頓。

「喲，怎麼跟個書生似的，你好啊。」芬頓伸手，想跟於涅浦斯握手。

「握手禮，您以前在卡迦亞生活過吧？您好。」對方也很乾脆，跟芬頓握了個手。

「這你都知道，看來握手在帝國這邊不流行啊，別您不您的啦，咱倆是戰友，沒準還是紹爾提爾的門面呢，這段時間要請你多多關照了啊。」芬頓說，「行了，我來就是打個照面，再見了啊。」

「好的，往後幾日要拜託您了，再見。」

芬頓和香爾菲妮離開后，於涅浦斯關上了門。

「感覺怎麼樣？」香爾菲妮問。

「感覺沒什麼戰鬥力啊，希望不是我狗眼看人低。我該不會是紹爾提爾走到最後的那一個吧？」

「哈——哈，你可別小瞧這於涅浦斯呀，他來紹爾提爾已經很多年了，索厄那邊可是想打算把他培養成高牆騎士呢，但他只是單純喜歡紹爾提爾，拒絕了帝國的厚待。」

高牆騎士，這個名詞灌進芬頓腦子裡，讓他渾身不舒服。

「哎，話說，索厄會不會派高牆騎士來參賽啊？」芬頓問。

「會的，畢竟不能限制人們自由報名吧？哎，人類之力這比賽，說白了就是不怕死的來。」香爾菲妮回答。

芬頓更加皺緊了眉頭。

香爾菲妮彎腰看了他一眼，「不會吧？老師，騎士老爺，畏懼了？」

「公主大人，你以前看過高牆騎士戰鬥嗎？」

「沒有啊，但都是城邦最高級別的騎士，和我們棟樑騎士的差距不會太過分吧？」

「天，我都不敢用『差距』這個平平淡淡的詞來形容高牆騎士和其他人的差距，你們以前是通過什麼方式看比賽的？以前的高牆騎士在比賽上表現怎麼樣？」

「宮廷里有專門的法師負責轉播畫面的，呃，我沒什麼印象了，只是感覺打到最後大家都很厲害，大家都差不多。」

聽她這麼說，芬頓更加不安了，如果人類之力的參賽選手裡，有不少人跟那個高牆騎士實力相近，那自己不就是來當炮灰的？勒博蒙德這是成心想讓自己出醜啊。

「安心啦，儘力而為就行，又不是非拿冠軍不可，哎反正你就算是一輪游，我也會支持你的啦。」香爾菲妮拍拍芬頓的手臂說。

好吧，好吧，反正這一切都是偉大的勒博蒙德的安排，自己就老老實實當他的棋子好了，沒什麼好怕的。

香爾菲妮陪芬頓找到了他的住宿，芬頓想方設法把香爾菲妮打發走後，坐在床上冥想了一會兒，準備迎接明日的比賽。之前看過賽程信息，自己第一輪的對手是個無名小卒，但據勒博蒙德說，走到最後的都是最知名的戰士和無名小卒。