第八章 選擇

次日卯正剛過，顧西影便醒了。晚晴撩開床簾侍候顧西影洗漱還唬了一跳，自家郡主一直都是辰時左右起身，怎麼如今病著還早了半個時辰。急急的叫沫雨去傳膳。

英國公府沒有老太爺和老夫人，蕭夫人又疼愛孩子，從不讓他們一大早去正院請安。

顧西影從小就是想什麼時候起就什麼時候起，在自己的院子里用過早飯，再看看有什麼安排，是看看書打發打發晨光還是學學女紅挑挑花樣子。而顧郁彬身子弱眾所周知，自七歲之後就再也沒有過卯時就起來練功了，一般都是多睡一個時辰，而後繞著府里走上兩圈，再到外書房。中午時分，兄妹倆會一同到正院陪父母用飯。

顧西影看晚晴臉上有些詫異，便笑道：「病中一直昏睡，如今倒是睡不久了。你昨夜當值一直警醒著，趁著客人還未到，去歇一會兒吧。」

晚晴也不推辭，侍候完顧西影洗漱，見沫雨擺了碗，便喊了沫雨來給顧西影梳頭。想著諸位皇子的拜帖上寫著的來訪時辰，準備回屋眯一會兒。經過院子里的時候，見照紅和秋霜正在理雲蘿花架子，搭了兩句話，快步回了房。

顧西影攬鏡自照，見沫雨給自己梳的髮髻十分周正，又用了一支嵌滿了珍珠的發箍，配上了珊瑚的髻插並一個小巧的鈿花，整個人被襯得嬌俏明麗。顧西影抓住了沫雨想要給自己上脂粉的手，笑著搖了搖頭。

沫雨以為顧西影孩童心性覺得麻煩，不願再上妝，便勸道：「郡主，今日皇子們過府，不是尋常客人，莊重明麗些才好。郡主大病未愈，上些脂粉遮遮病容。」

聽著沫雨的勸慰，一時間想到了曾經的自己，不論何時何地何種近況之下，總是莊重明麗光彩照人的樣子，絲毫不讓自己在意的人察覺出自己一點的不好，那樣的強撐自苦，究竟是為了身份體面還是自幼的爭強好勝到最後已經辨不清了。

那樣的遍體鱗傷還被當做是無心無情恃強凌弱的委屈，顧西影閉眼笑了一下。就讓他們都煙消雲散了吧。

如今的我，已經不會為了任何人的臉面強撐了。

「你也說了我在病中，他們自會體諒的。不用多打扮。尋常得體即可。」顧西影思量著今日的事，答得敷衍。

幾位皇子來府中，不管為了什麼總是要以探病為由遮掩一番的，自己自然是要出面與他們見上一見的，那自己要如何應對呢。

該不該找機會暗示一番陛下會遇刺一事？

要是說了，與誰說更加合適呢。陛下這次遇刺導致的薨逝，是三皇子能繼位的根本，若是提點了，天子之位會不會發生變化。以田皇后的身份和手段，再過兩年，等七皇子成年了，這皇位多半會順理成章的落在他的手裡。

私心裡顧西影是希望七皇子能登大寶的，他們既是同齡人又有大小一塊長大的情誼，再加上上一世自己對周廣煜的愛恨糾葛痴纏不休，總比那遙遠的三皇子親近一些。若是他當了皇帝，說不定就能娶了他前世心心念念的北周美玉琅環郡主，也能當是自己這一世願斬斷過去的決心。

只是周廣煜的性格應當是一個衝鋒陷陣的將軍，卻並不適合當皇帝。

他勇敢，果斷，不怕犧牲，一片赤子之心。保家衛國開疆擴土都能名留千古。相對的，他在內宅事情上容易受蒙蔽又偏執，果斷就成了武斷，不怕犧牲就成了狠厲，赤子之心更容易受人利用。家事尚且如此，他又怎麼斗得過那些九曲迴腸的妃妾，牽製得住有七竅玲瓏心的文臣呢。

三皇子雖然生性多疑，卻把一手權衡之術玩的爐火純青。在前世確確實實開創了齊國的盛世，就算多年用兵國庫也只是略顯疲態，百姓更是安居許多。

這樣一個現成的結局擺在顧西影眼前，她不得不猶豫。

一邊是愛了一輩子終於看開的前世夫婿，一邊是生性多疑卻是個好皇帝的三皇子。

顧西影只能天人交戰，甚至自暴自棄的想乾脆什麼也不說了，順其自然吧。

顧西影正陷入糾結，便看沫雨重新給她綰了個髻，簪了支瑩潤圓滿的珠釵，帶了對蓮子米大小的珍珠的耳環，看起來溫潤可人卻因病色顯得憔悴。她深吸了一口氣，口中稱讚道：「這樣就很好。」心下卻下了決定，那就這樣，順其自然吧。

雁棲院里，國公爺練完了早功正陪著蕭夫人用早飯。

一盅熱熱的米羹，幾碟子小菜並著一屜尋常的饅頭，吃的簡單舒暢。依舊俊朗的國公爺眼裡溢著溫和的笑容，半點不像西疆邊境傳了近二十年的顧修羅。

齊國以武立國，是馬背上得來的天下，國公爺又是先太子的伴當，從小在校場里習武，在營帳里學兵法，雖然十七歲才真正上戰場，卻是跟在陛下身邊，實打實的軍營里長大的孩子。帶兵期間軍紀嚴明戰無不勝，手下征西二十萬軍隊也是整個齊國戰力最盛實力最強的。

要說起最讓西疆將官們頭疼的，也必定是顧岳、顧懷仁這個名字。即使交還了兵權這麼多年，英國公這顧修羅武潘安的威名，在西疆邊境依然不墜。

雖不能到夜止小兒啼哭的地步，卻也是差不離。

就是現在，征西軍中，依舊有兩萬精銳每年交由英國公親自檢閱，那傳了許多代的顧字帥旗也依舊飄在盒州的上空，震懾西疆。

碗碟都撤了下去，國公爺漱完口，一抬眼便是蕭夫人正在思襯的樣子，便不由得問道：「阿惠，你這是怎麼了。鮮少見你這樣憂心。」說著便起身坐到了蕭夫人身邊，舉著一隻手，食指指腹輕輕按著蕭夫人的眉心，開玩笑似的說著：「皺皺眉頭，心上煩愁。我給阿惠親紓解，阿惠阿惠百歲無憂。」

蕭夫人沒想到國公爺這一把年紀了，卻像是帶孩子一般哄著自己，臉倏忽一紅，趕忙揮開了國公爺的手，拿眼去看這廳堂里服侍的人。

除了身邊的秦嬤嬤眼觀鼻鼻觀心的站在角落裡，這廳堂里的人是一個不見，心下才鬆了一口氣。卻見自己剛剛揮開國公爺的手被對方緊緊抓在手裡。一時也知抽不出來，便開口喚了聲「懷仁！」嬌橫了他一眼，任由著國公爺喜滋滋的攥著自己的手。

國公爺自小面冷心硬，卻對這位從小定了親的夫人死心塌地，最愛做的就是逗得沉靜的夫人臉紅。見自己得逞，又恢復了風光霽月的正經模樣，追問怎麼了。

蕭夫人說：「昨日的那些上各府答謝的安排，大半是阿西想的，你也知道了。我是在想。阿西這孩子，原本就聰明，只是脾氣毛躁了一些。我們原本是打算，讓郁彬依舊稱病，文文弱弱的表示我們家只求安安穩穩不爭什麼，對阿西驕縱些，讓所有都明白阿西是我們家的明珠，也是底線。

這樣阿西以後嫁人，也不拘是皇家還是世家都不敢磋磨她。

從前阿西太好強了，寧折不彎的性子凡事都要分個勝負，認死理，說好聽了是百折不撓有原則。可這要是放在女子身上，便是爭強好勝了。

若是她往後的夫君愛重她，那就是再嬌寵她一些也無妨。只是你看看這阿西從小是跟陛下家裡的幾個小皇子一道長起來的，見天地跟著廣煜後頭跑，對上別人是分毫不讓，對上廣煜是怎麼都好。

若阿西心裡對他只是兄妹之情也就罷了，但這萬一要是將來嫁過去，阿西還不是鬧來鬧去只會折磨自己啊。

你再看看廣煜，一天到晚沒心沒肺的，哪像是馬上十六了。有事靠鄭王，無事便泡在校場。不是說這樣不好，可是也不能練成個只知武事的憨小子啊。要知道，陛下可是對他給予厚望。

我這先前啊總是擔心他們往後過不到一起去。可你看看現在，阿西病了這麼一場。醒來性子卻是柔順了很多。要是從前她看出了我們府上被算計了的事，她才不管是誰在背後搗鬼，先一查到底，再以觀後效。以她的手段，查是查的出來，可是也切斷了所有可能。像現在這樣知道徐徐圖之，知道引蛇出洞，才是真正在家事上用了心，知道要求個穩穩噹噹。

可我這心裡啊，總是覺得說不出來的不是滋味。」

蕭夫人微微垂著眼眸，聲音輕柔，除了近在咫尺的國公爺，連站在一邊的秦嬤嬤都幾乎沒有聽見。她看到國公爺嘴角泛起清淺的笑容，又補了一句，「你也知道，我不是愛胡想的人。可是昨天夜裡我也不知怎麼了，腦子裡總是回想著日間阿西那一通哭聲。總覺得那裡頭像是有化不開的委屈。總覺得阿西這病醒了柔柔軟軟的樣子不單單是因為病著沒精神。你說我這是不是上了年紀了，怎麼為著這個就心神不寧的。」

國公爺昨日進宮陪陛下下棋，宮門都要下鑰了才回來，到聽嵐院靜靜看了一眼愛女的睡顏便回了正院，壓根沒見到顧西影醒來的樣子，更別說聽到她哭了。

只是自小親自帶的小女兒，別說是真正在自己眼前哭了，國公爺光是聽著妻子的轉述都覺得揪心。便安慰蕭夫人：「我看你啊，就是心疼了。阿西從小要強，撒嬌時多哭泣時少。你見她大哭，自然方寸大亂了。

你可記得，那年她才六歲，和廣煜他們幾個溜進獸井玩，撞上了被散出籠子放風，落了單的大獵犬，那獵犬站起來有一人高。廣煜已經十歲了見狀都也有些腿軟，同樣六歲的廣銘和阿傾也是涕淚交加，可咱們的阿西呢，雖然嚇得嘴唇都白了，卻是握著小拳頭死死咬著牙一步不退，既不痛哭也不呼救。」

國公爺這麼一說，蕭夫人就想起來了。那天周廣煜難得早早的從校場回宮，偶遇了正在一起在宮中遊園亂晃的三人，便提議去獸井看看。

獸井是個專門放獵犬的園子，那陣子剛好從北周進了一批還未完全馴服的大獵犬，聽說通體長毛，血盆大口，比一般的小馬駒還要大上一圈。四個半大孩子連服侍都沒帶一個，偷偷溜了去看新鮮，卻不想放風的獵狗走脫了一隻，正撞上他們。

一邊是未馴化的狗，一邊是慌裡慌張的孩子，場面多少有些兇險。要不是周廣煜習過些武，好歹能穩住陣腳，田皇后找周廣銘來得快，指不定這兩個皇子，一個皇孫並阿西這位郡主會怎麼樣呢。

周傾雖與周廣銘同歲，卻比這位九皇子生生小上一輩，是先太子的遺腹子。雖然父親是陛下的嫡長子又封了太子，可生母卻只是個東宮侍妾，連良娣都不是出身不上不下，略微有些尷尬，當到底事涉先太子的血脈，六歲時被封了祥康郡王，平日里也一併教養在田皇後跟前。

蕭夫人想著顧西影小時候的事，也覺得國公爺說的有道理。來回來去自我寬解了幾遍，便把那心頭的煩躁壓了下去。