第一章 刀出?啟程
震雷如刃，破開雨幕，斬斷了雲端，雲海傾涌，轟擊在了山脈上，和整條地平線連成一片。
白氣蒸騰，如同一個屏障隔斷了世界。
對面是一個破敗不堪的寺廟。寺廟塔尖，立有一人。銅鐘一般望着百年難遇的奇觀。
嗯，挺好的。容老子放鬆一下。
他緩緩蹲下。漆黑墨袍點綴了幾支青梅，兩隻寬大袖子搭在腿上，手腕斜翻著勉強漏出袖口。莫是因消瘦的緣故，脊骨在背上撐起一線，層次分明。
他抬頭瞅了一眼。山勢環繞，北高南低，恰好像是一個老舊缺口的缽體。「雲海」墜落的速度遠超他的想像，幾個呼吸間已是有漫出「缽體」的跡象。
手腕一轉，多出來一把青刃。
天上的霜霧四處飄散，漸漸蒙住了小寺。
唉。
突然，煞氣驟起，竟是隱約中壓制了霧氣。一抹青光帶着一襲黑影劃開天空直射向山前一個不起眼的土丘。細看之時，青光略過之處莫名其妙多出來了一條血痕。血氣和霜氣凝結在一起，綻放出妖艷的冰花。
於此同時，那「雲海」猛地衝垮了山體，翻湧奔騰，漫天遍野地襲來。
楊朴看着他人生第一次遇見的「雲海，倒不是很害怕，只是有些恍惚。那白浪里好像有一條白龍，白龍張牙舞爪，神氣活現。「雲海」於白龍似乎空氣於他。
青刃出手，迎著白龍撞去，墨袍緊隨其後。楊樸直接砸進了浪里。他異常清醒。什麼「雲海」，簡直就是銅牆鐵壁！楊朴感覺自己被寺里供奉的金佛狠狠錘了一拳，身形一滯，眼看要被浪花吞沒。
他嘴角上揚，閉上雙眼，雙手合十。心弦梵音，萬籟都寂。
遠在中土的一座名山上，正下着一局棋。執白的，是一儒生，羽扇綸巾，風流倜儻，笑道：「止水了。」道士執黑，看起來風塵僕僕，衣服略顯老舊，道冠還缺了一角。道士捻起一枚棋子，「啪！」點在了棋盤右上角，輕飄飄落下一句「棄子。」
楊朴再睜開眼，雙目猩紅，面容猙獰，抬起雙掌朝着青刃拍了下去。青刃切豆腐一般刺入雲海之中，而楊朴也依靠這一擊雙腳抵在了土丘上。
這一仗打完，非死既廢啊。
雙掌轉作拳。一拳揮出，萬頃雲海為之一頓。雖然奏效，但堂堂天災豈是如此輕易被降服！一擊不成，指骨已是些許開裂，霜氣侵染到裂痕處，如針刺刀刮，恐怕是再難癒合了。
楊朴把袖子用力一震，甩出來了兩根紅繩，一左一右，順着青刃的氣息，穿入了雲海，然後屏氣向上一提，青刀瞬間破開水面，將雲海劈成兩半，靈力隨着紅繩注入刀內，使其得以避水驅海。而楊朴則雙手舞刀，刀法嫻熟，所過之處皆泛起金色的靈光。
海面開始變的平靜了。
又是一刀，那紅繩延到天邊，斬斷了屏障。
楊朴往坡下走了兩步，被風一吹，掉了下去。
何來土丘？
分明是座孤墳。
第二日，楊朴醒來。
正午時分，艷陽高照。霧氣漸消，空氣陰冷。
楊朴掙扎著爬起來。幸好自己是習武之人，不
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然就算是這天氣也夠尋常人喝一壺。
只是剛一站直，一陣刺痛就從後背傳來。
「啊！」
楊朴一個趔趄，又摔了回去。忍着刺痛，楊朴坐在地上，將渾身上下檢查了一遍。
「左下側肋骨好像斷了一根…左大腿被霧氣侵染，傷口暫時難以癒合…怎麼這麼多的刮傷…」
「一，二，三，四，五，六，這都七處了？」
「啊！好痛！」
楊朴伸出右手，是食指指骨。經過了一夜，已經有些泛青。但由於被霜氣侵染，疼痛感格外真實。這霜氣給楊朴的印象與普通的冰霜不同。
霜氣生於雲海，與霧氣纏繞。遠觀如同霧氣中流動的水流，近看卻並不成實體。此霜氣格外地難纏，一旦附着在人體表面就與皮膚融為一體，如同種子飄落在土壤里生根發芽一般，而且還可透過皮膚傷及骨肉。楊朴指骨處的傷就是轟擊雲海時震裂，後為其所傷。
楊朴嘗試着活動右手，但只要食指微微發力，指骨就如同再次開裂一般，劇痛難忍。
十指連心，楊朴只得打消了使用右手的念頭。
說真的，楊朴真的很想在地上趴個一天兩天，但命運不允許他這樣做。
雙腿蹬地，腰馬合一，楊朴一個鯉魚打挺翻坐起來。
不能再浪費時間了，要趕快收拾行李，前往皇都。
作為天極道的外門弟子，明年楊朴就得參加天極道下宗專門為來自天下各地的外門弟子設置的考核。
一般來說，考核分為三道。
第一道是筆試。題目從四大洲的天文地理到王國的習俗制度都有所涉獵，當然有關天極道自身的常識更是重點。比如戒律清規，修行門路，禮儀守則等基本知識。
大部分的外門弟子都能過筆試，一方面因為筆試內容門檻低，人人都可了解；另一方面是難度低，無論是前途迷茫努力奮鬥者，出身名門有所抱負者，還是讀書欠勤奮但稍有天賦者，玩心未泯但初識世理者都不成難題。更有甚者，投機取巧，抖抖小機靈也可矇混過關。
第二道是面試。外門弟子需按照指示，依次在考官面前展示自己的修為。
面試要求較高，在一柱香內，外門弟子要使出自己的絕技，以贏得考官的認可。考官會根據外門弟子的表現，初步評估等級。相同等級的外門弟子會在第三道「實戰」中相遇。
而且，面試往往公開進行。考核地點設在不算顯眼但相對充裕的空間中。既能允許外門弟子施展拳腳，也容得下一定數量的觀眾。
第三道是實戰，1v1。
面試的等級分為三級。一級優等，二級次等，三級普通。根據三個級別，實戰分為三組進行。
在戰鬥前，外門弟子會收到特殊的符籙起保護作用，以免一個不小心，性命不保。兩柱香內，戰鬥的兩人需分出勝負，棄權為負，傷重為負，離開規定區域為負。贏者與贏者再戰，輸者與輸者再戰。
經過多輪實戰後，得到最終排序，決定外門弟子今後在下宗的地位及去留。
天極道乃刀宗，是整個天下位次前十的宗門，不過不排斥各路武學仙法。
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無論是修鍊五行之術，還是淬鍊金身肉體，亦或者飛天遁地等仙緣法術，都能在天極道找到對應的法門。
天極者，極天之高兮。
由於前幾年天下突發異相，天極道希望抓住機會擴張勢力，向整個天下擴招，楊朴才得以成為外門弟子。
不然的話，估計這會楊朴還在密林里當野人。
畢竟不是誰都能一個人在密林里蟄居十幾年的。
楊朴再次從地上爬起來，一瘸一拐的走向自己的木屋。
正值春季，木屋的四周栽滿了杏樹。花瓣隨風舞動，景觀頗為動人。
楊朴置身其中，一片花瓣不知何時落在他的頭頂。
楊朴推開木門，進入屋內。
木屋不大，陳設簡略。東南角的一張松木塌，中央一塊案幾，左側一個衣櫃，牆上一副山水畫，就是全部傢具。
其他生活需要的一切全在密林里解決。
簡單打包了一些衣物，再從屋子外拿了些剛曬不久的魚乾，當然還有墨袍，青刃。
從密林到皇都，大約需一年的光景。
不過，楊朴願意的話，三個月即可。
趕路？
習武之人，瞬息千里，不足為奇。
腰懸青刀，腳尖一點，楊朴身輕如燕，在樹木間跳躍前行。
密林可大了不是？
平日裏，凡夫俗子倘若想沿着密林的邊緣轉一圈，沒有個把月是不可能的。
曾經有樵夫誤入密林，在林中迷失方向，心中大駭。轉悠了足足一周，遇見過靈狐、仙鶴，聽到過虎吼、熊嚎。樵夫心理不堪重負，昏迷過去，醒來時已出密林。
片刻之間，幾個跳躍，楊朴就走過了密林的十幾分之一。
隨手摘了一枝桃花。
書上怎麼說來着？
桃花一劍斬仙人？
可惜了，我楊朴玩刀。
楊朴沒有察覺。那朵杏花還在他的頭上。
順風而行，不知不覺，到了密林的邊界。
此番出行，先得拜訪一些楊朴的老朋友。昔日同窗，把酒言歡，各奔東西。楊朴依稀記得當年約定，星空下，幾個孩子許下諾言，今生今世，肝膽相照。
再往前，就是王國的地界了。
四大洲之一的南洲，有一國一宗。國是王國，宗是天極道。在歷史上，國宗有着千絲萬縷的聯繫。
傳聞，國宗的創始人是一對道侶。
密林既不屬於國，也不屬於宗。密林屬於楊朴個人。
楊朴開始掐訣。這是一道很古老的道訣，被楊朴發現於密林中央的一塊巨石上。驅動此訣，可助人在密林中明辨方向。
「開！」
由於指骨受傷的緣故，道訣有些不穩定，但依舊為楊朴打開了一條通往外界的路。
今朝重見天日，心如止水，毫無波瀾，唯有眼中堅毅與胸中烈火。
青刃出世，楊朴啟程。
（本章完）