第十三章 湖上追逐

「河盜？」林暖暖聽到這個詞的時候，心頭一驚。

實際上，這艘商船已經快要離開連州境內了，州郡之間，都有設置關卡，檢查來往的船隻。而這些關卡，可都是配備著官兵的。

縱然連州境內真的有河盜，他也斷不該在這裡下手啊。

如此冒險，很容易一不小心，就丟掉腦袋的。

不過小靈既然這麼說了，必定是檢測到什麼東西了。

林暖暖也來不及多想其中詭異之處，立刻安排帆船加速。

實際上，即便是風動力的帆船，也是可以像熱動力驅動的輪船那樣加速的。但是，因為這需要對風向、氣流有嚴格的把控，需要大量的經驗積累，不是短時間能夠學會的。

所以林暖暖並沒有安排船上的人學。

此時，真的有一種書到用時方恨少的悔意。

不過，縱然後悔，也沒有辦法了。

林暖暖連忙敲響船上的鑼，隨著金屬敲擊的聲音響起，船上的水手們才懶懶散散的集中在甲板上。

「後面有河盜在追船，現在聽我指揮，全速前進。」

這個聲音是特意用簡易的喇叭擴喊的，船上的眾人都聽到了。原本懶懶散散的人，也立刻變了樣。

船老大聽到這話，立刻給所有人打手勢，他自己立刻去船頭掌舵。

其他船工，也立刻按照林暖暖的話，開始拚命地拉扯風帆。

然而此時，正值中午，烈日當頭，湖面上只有微波粼粼，風速極低。

商船縱然有水流與風速的加持，但是畢竟船體巨大，速度有限，還是一點點地被後面的快船追上了。

小小的船隻，如同黑色的夢魘，逐漸向商船逼近。

船上的水手，都咬緊牙關，試圖讓船再行駛地快些、更快些。

須知道，一旦被追上，那就是十死九生了，幾乎沒有活命的可能。

林暖暖看到那些船隻接近，心裏面也急得狠。

她很清楚，古代的所謂河盜、強盜，絕大多數是窮苦百姓，為了生存而做這些事情的。

但是，古代的官民關係非常緊張。只要抓到這些強盜，就會立刻處死。

而這，反而激化了矛盾。

原本只是求財的強盜們，為了保命，會把所有目擊者全部殺掉，以此減緩被發現的時間。

強盜、河盜是政績，但是被搶劫的百姓、商船都不是政績。

在現代，打擊犯罪，是為了保護百姓。而在古代，打擊犯罪，是為了維護統治階級的統治——因為這些人會成為農民起義軍的一部分。

兩者差距千差萬別。

因為清楚這點，林暖暖甚至有了一種吾命休矣的感覺。

被追上了，那就是死路一條。

此時，天地都寂靜起來了。

林暖暖腦子一片空白，而剛才在瘋狂指揮的小靈也閉了嘴。它也察覺出來了，商船一定會被追上。

船上所有人，都絕望而冷靜地認知到這件事情。

——除了程致遠。

在這時候，程致遠還有些書生意氣的。縱然已經是白髮老者了，他仍舊昂首挺胸，一副視死如歸的樣子。

「老夫也算是一介大儒，他們要是真的上來了。那我就跟他們講道理。人嘛，總是講道理的。我豁出去了，求他們放過我們。」

聞言，林暖暖只能苦笑著搖搖頭。

程致遠作為大周朝略微知名的人物，能說出這些話來，可見已經非常難得。

但是，只要官府對這些落草為寇的苦命百姓下死手，那麼他們就絕對會對目擊者下死手。

這就是個無解的局。

任是誰來了，都沒有用的。

令整個困局更加絕望的是，湖面上最後一絲風也消失了。

雲澤湖，現時無風。

不少人已經停下手中的工作，絕望地等待河盜商船。

林暖暖縱然內心絕望，但是她仍舊不得不強打起精神來。

有時候，絕境與生存，只有一線之隔。

同時，她也不得不思考，有沒有可能，被河盜抓起來，有活命的方法。

「一共七個人。」林暖暖清楚地看到，三艘小船上的情況。

就如同古代絕大多數強盜一樣，這船上的七人，全部面色黝黑，與在太陽底下幹活的其他農民沒有區別。

但是，他們的眼神裡面，透露出一種狠辣，恐怕打劫過往船隻，已經是輕車熟路了。

「宿主，風帆轉向西南。」

小靈突然尖叫起來，讓林暖暖聽到幾分急促。

此時，湖面上仍舊無風。

林暖暖聞言，目露精光，顧不得許多，只是大喊到：「轉西南。」

她的聲音有些嘶啞，但是非常決絕。令已經絕望的選手，不由自主地按照她的吩咐辦事。

隨著風帆轉動，小船與商船，只有20米不到的距離了。

而河盜們，也開始向商船拋繩子。

這種繩子是用黃麻、人發以及魚膠編織而成的，很難輕易割斷。更何況，在限制鹽鐵的情況下，船上能夠割繩的工具極其有限。

河盜們用繩子套住商船，就可以憑藉這根繩子爬上商船。

他們經驗老到，只要拋出，十拿九穩。

林暖暖絕望地看到繩子即將套上船尾。

突然颳起一陣狂風，小船與商船，同時加速。

而兼有水流與風速的商船，一下子就把小船甩了五十米。

後面的河盜，見狀立刻想要划槳加速。

但是，這陣風很是邪乎，商船在這陣風的加持下，直接竄出好幾百米。

而黑點似的小船，想要在追上時，商船已經行駛到蘆葦盪區域了。

蘆葦盪，於雲澤湖與臨滄江水系的交接之處，只要穿過這片區域，便可進入臨滄江。而進入江內之後，憑藉著江流的速度，就可以遠遠地把河盜的船，甩在身後了。

可是……

看著潔白的蘆花在黃綠的蘆葦盪中飄搖，林暖暖的心卻咯噔一下。

「宿主，蘆葦盪裡面，有四艘小船。」

小靈的提醒，讓林暖暖的擔心，變成了現實。

一直以來，蘆葦盪就是打游擊戰的好地方。這種地方，大船難進，小船易行。而且很需要行駛者對地形的熟悉。

如此看來，也怪不得明明檢查關卡近在眼前，但是這些河盜還是如此猖狂了。這種地方，真的很難抓人。

不過正是因為知曉地形與長處，林暖暖毫不猶疑地告訴船老大，等會無論什麼情況，必須要全速前進。

大船的優勢，就是速度，蘆葦盪裡面的船隻很有可能會逼停大船。

現在就看，韓家這艘船，到底有沒有偷工減料了。

不消片刻，商船走到蘆葦盪的最中心地帶時，四艘小船突然從其中冒出來，把正在掌舵的船老大，嚇得不輕。

「加速、別停。」

林暖暖死死地盯著那些強盜，成敗在此一舉了。

船老大聞言戰戰兢兢：「不能加速，撞上了，船就沒了。」

看著六神無主的船老大，林暖暖想都沒想，把他推到一邊，自己掌舵。

或許是害怕的緣故，船老大被林暖暖一推，癱倒在地上。

而此時林暖暖，幾乎是目露凶光，死死地盯著其中的一艘船，徑直開去，勢有魚死網破之感。

原本想要逼停商船的小船，看到徑直行駛過來的龐然大物，已經有些驚懼了。

而為首的河盜頭子，看著越發加速的船隻，終究還是害怕了，只能下令避讓。

但是追逐著水流的船隻，速度之快，讓小船避讓不及，直接與商船擦撞，翻倒在湖內。

小船翻倒的一瞬間，林暖暖與河盜頭子對視了一眼，雙方都從彼此眼中看到了殺意。

只是，林暖暖看到更多。

穿過入河口，船隻很快便行使到了檢測點，而此時船老大，也才真正緩了過來，重新掌起舵來。

此時，回到甲板上的林暖暖有些沉默不語。

與河盜對峙期間，林暖暖的眼睛也沒閑著，從那些人身上，她得到的一些情報。

這批河盜們是有相當的組織性的。普通人落草為寇，就是為了混口飯吃，所以也沒什麼講究。但是這群河盜，全部在腰間扎一條綠腰帶，為首者，眉毛亦染成綠色。

統一標誌，意味著他們有統一認同感。而這點，在歷朝歷代來說，就是農名起義的先兆了。

另外，為首的河盜頭子，與一般農民不一樣。

農民因為常年在烈日下耕作，即便再「天生麗質」，也會變得黑黢黢的，並且因為風霜勞累，臉上鮮少有沒有皺紋的。

但是，與林暖暖對視的河盜頭子，膚色比林暖暖要白上一些，臉上亦沒有歲月的痕迹。

從這些細節上來說，河盜頭子肯定不是普通農民，或許是落魄的富家少爺，又或者是沒錢的讀書人。

但是，無論是哪種，都意味著，這支河盜，絕非泛泛之輩。有武力、有智謀，還有地理優勢，著實不簡單。

想到這裡，林暖暖嘆了一口氣。

河盜目前的規模還不算大，但是之後的發展，卻是讓人難料。

如果發展到一定勢頭，佔地為王還好，但是如果直接就反了，那事情可就大了。

於是在過關卡的時候，林暖暖旁敲側擊，問問守衛的士兵們，雲澤湖是否安全。

「自然是安全的，百姓安居樂業，天下太平！」收到錢的士兵，如此大聲嚷嚷著，然後又突然小聲地對林暖暖說：「附近的漁村，死了好多人，慘的很。十來個村子，上千口人，都死絕了。」

這番話，著實令人心驚膽戰。林暖暖只能勉強擠出一個笑容，「多謝。」

聽到士兵的描述，林暖暖越發覺得自己的推測對了。

不過，考慮到是附近的漁民，縱然組織性很強，但起義的可能性卻小了很多，因而與連州相近的林家村，應該沒有多少危險。

——雖然是這麼想的，但是林暖暖已經與小靈開始策劃林家村的民防問題了。

整個林家村往臨滄江的一路擴建，都需要加入防護建設。

又過了半日，商船終於到了林家村河段。

這船到地方了，確實應該搬貨下船，但是此時卻有了難題。

船上的銀子那麼多，又那麼重，靠那些個水手，也不知道搬到猴年馬月去。

要怪就只能怪，林暖暖這一行太順利了。

李長安給了錢，還沒找事，因而足足縮短了近一個月的時間。

無奈之下，林暖暖只能先回林家村，找些人手來。

不過下船的時候，林暖暖還是瞪了瞪程布星。

這大幾千兩的銀子，離開身邊，縱然知道程氏爺孫是靠譜的，水手們也都是老實人。

可林暖暖是真的放心不下。這或許就是有錢人的煩惱吧。

想歸這麼想，但是林暖暖還是不得不下船。

畢竟林家村終究是一個小村莊，裡面的人或多或少都有些排外。如果不是林暖暖去，很可能多生很多事端。

走了近兩個小時，林暖暖終於回到了林家村。

可是，剛到村口，她就察覺到不對勁了。

林家村不夠熱鬧了。

需知道，雖然是叫林家村，可是紡織廠與造紙廠，卻雇傭了附近三個村子的村民。

林暖暖壓下心中的疑惑，一路小跑回家。

進了院子門，林暖暖便看到張氏在院內澆水。

「娘！」林暖暖喊了一聲。

張氏看到聞聲轉頭，看到林暖暖出現在院子裡面，眼眶一下子就紅了。

「回來了。」

「嗯。」

在屋子裡面坐了一會兒，張氏把最近的情況略微告訴林暖暖。

喬松柏出去賣紙了，所以不在村裡面。而一些其他村的村民們，不知道為什麼，不想在廠里幹活了。

所以，現在村子裡面的人，剩的不多了。

林暖暖點了點頭，沒有多說什麼。有些事情畢竟也不是一時半會兒可以說清楚的。

她只是到後面的造紙廠內，喊了一些村民，讓他們跟著自己去把從京城帶來的東西，運回來。

八箱銀子，被遮蓋著藥材、石灰，就這樣慢慢的運到了林家村內。

一路上，村民們都對林暖暖運回來的東西，十分好奇。有些猜是京城特產，有些猜是造紙或者紡織的材料。還有些認為，就是空箱子。

總之，各種各樣的都有，但是沒有一個人，猜想過裡面是銀子的。因為，本村的村民們，從來沒有見過如此多的銀子。

安頓好銀子之後，林暖暖送別了程氏爺孫。

此時太陽西斜，但是林暖暖並沒有閑著，立刻著手打聽起了工人們的事情了。

這可是一等一的大事啊。

按照道理來說，每個月五錢的銀子，再加上包食宿，整個大周，都不可能找到這麼好的工作了。為什麼，這些甚至連田地都沒有的佃農，竟然不想幹了。