第二百四十五章

瑞德和多梅隆走下樓，走出了堅固的建築。瑞德不確定是否要在這裏等赫克托，但劍客卻朝他搖了搖頭。

「我們回到宗派吧。」「多梅隆說。「赫克托可能會在那裏呆很長一段時間。

瑞德皺着眉頭。這個人似乎被一些事情所困擾，但這不是詢問敏感問題的地方。

他們走出軍營，在許多好奇的人的注視下。但是，沒有人試圖與他們交談，因此他們沒有問題就離開了。

在返回教派的路上，街道上仍然充斥着關於謀殺和血月的談話，很明顯，恐懼已經控制了小鎮。然而，就像男爵說的那樣，許多人感到迷茫和絕望，意識到逃到其他地方不是一種選擇，僅僅因為王國中沒有一個地方是完全安全的。

「我想知道古斯塔夫對這一切的反應如何。

商人對這次暗殺事件的態度將是他們需要密切關注的。雖然他們沒有任何證據表明這個人與帝國主義者一起工作，但忽視這種可能性是他們的失職。然而，這是他們只有在赫克托回來后才能討論的事情。

很快，他們就來到了他們教派的街道上。

「羅格怎麼樣？」瑞德一到周圍沒人就問多梅隆。

劍客搖了搖頭。「據我所知，一切都沒有改變。但是，我沒有時間觀察他。

瑞德皺起了眉頭。「而里莫爾德呢？他還在教派里嗎？

「是的。」劍客點了點頭。「艾倫似乎非常認真地對待他的責任。

聽到這話，瑞德鬆了一口氣。事實上，他擔心鬼魂在他身上留下的印記，他想知道這個人是否會在他們回來之前成為目標。

「我沒有解釋或告訴他們關於匕首和那裏發生的事情。「多梅隆說。「里莫爾德對此非常感興趣，但我認為最好等到我們解決謀殺案。

「這是個好主意。瑞德點了點頭。

他們很快就到達了教派的大門，瑞德發現只有兩個波動在正殿裏等着他們-艾倫和里莫爾德。羅格在他的房間里，而他的主人古爾斯像往常一樣在他的工作室里。每個人的波動都表明他們無一例外地處於緊張狀態。

多梅隆打開大門走了進去，而瑞德則跟在他身後。他們進入主樓，發現里莫爾德和艾倫坐在一張桌子旁，臉上帶着不安的表情。

流氓一看到青春，就帶着期待的表情跳了起來。「你明白了嗎？」

瑞德沒有回應，而是檢查了那個男人。灰色的光環已經不在他的身體周圍了，他似乎也沒有像多梅隆那樣變成一具腐爛的屍體。然而，他的急切清楚地表明，他的思緒仍然徘徊在匕首的問題上，這與瑞德有關。

最後，瑞德點了點頭。「我明白了。」

流氓的臉上露出了燦爛的笑容。「太好了！它在哪裏？！

「我把它藏在城外。

「你什麼？！」喜悅在一秒鐘內變成了憤怒。「你為什麼這樣做？！」

瑞德皺着眉頭。「因為你。」

「咦？我？里莫爾德似乎吃了一驚。

「是的。很明顯，你的心思還受到匕首的影響，所以當我不知道會發生什麼的時候，我怎麼能把它拿給你呢？」

「你這個混蛋！」流氓瞪了他一眼。「我的思想不受任何影響！它只是-它只是...」

這名男子在盯着瑞德冰冷的目光時走開了。

「哎呀，算了！」里莫爾德舉起雙手辭職。「只要你有，那就沒事了！」

瑞德點了點頭，心滿意足。

當然，他所說的藏匕首完全是謊言。它就在這裏，他放在他的袋子裏，但他向里莫爾德隱瞞了這個事實，以衡量他的反應。他打算在決定如何處理匕首之前與赫克托和古爾特討論一下問題，他是否會保留或出售它取決於他們的建議。

知道自己在撒謊的多梅隆並沒有把他暴露給里莫爾德，而只是饒有興趣地看着他們的互動。

然而，艾倫在話題結束后很快就插話了。「發生了什麼事？」

劍客嘆了口氣。「瑞德可以解釋。是他審視了現場。

少爺帶着好奇和憂慮的眼神看着瑞德。就連現在主要關心的問題也得到了解決的里莫爾德，也饒有興趣地盯着他。

瑞德搖了搖頭。「沒什麼可說的...」

他解釋了謀殺案的細節，以及他對rickard參與其中的懷疑。即使有他能夠提供的小細節，也足以在艾倫和里莫爾德身上引起古爾特關注。

「他怎麼可能還活着？」流氓似乎持懷疑態度。「多年來，我與倖存的土匪交談過，在這段時間裏，他們都沒有發現他。

「我不能聲稱完全相信是他，」瑞德說。「但就目前而言，他是赫克托以外的主要嫌疑人。

「不是赫克托！」艾倫用自信的語氣說道。「他為什麼要做這樣的事情？」

「我也不相信是他，這就是為什麼我對第三個未知的政黨持懷疑態度，」瑞德說。「不過，在這種情況下，不可能確切地知道它是誰。無論如何，正如男爵之前向我解釋的那樣，發現誰首先殺死了奧文並不重要。重要的是他們是如何設法潛入城鎮而不被發現的，考慮到這個陣型應該能夠發現小環界之上的任何人。

這些話之後一片寂靜，這種謀殺的含義才剛剛開始。

"...你認為他們可以針對我們嗎？里莫爾德用一種害怕的語氣問道。

多梅隆對這個問題嘆了口氣。「這當然是可能的，這就是為什麼我們現在沒有人在沒有赫克托監督的情況下離開教派。

流氓似乎很驚訝。「赫克托說？」

劍客搖了搖頭。「不，我做到了。不過，我向你保證，他不會抗議。

艾倫對此皺了皺眉頭。「我們只是要躲在我們的教派里嗎？我們至少應該努力為奧文伸張正義。我們可能並不總是意見一致，但他總是幫助我們和這個小鎮的人民。

劍客嘆了口氣。「我不會是決定這一點的人。一旦赫克托回來了，我們就可以談談我們將如何繼續前進。

少爺似乎對此並不滿意，但他沒有再說什麼。

由於沒有更多關於這個話題的問題，瑞德看到了詢問他腦海中其他事情的機會。「羅格怎麼樣了？」

艾倫用矛盾的表情搖了搖頭。「他現在還好，但是......」

「他真的不會離開他的房間。里莫爾德插話道。「當他這樣做時，只是為了吃或照顧雞。

少爺點了點頭。「我看到他試圖剝一些動物皮或努力製作更多的箭，但用一隻手，這幾乎是不可能的。我試圖向他提供幫助，但是......」

「羅格把他趕走了。流氓又把他砍掉了。「我告訴這個白痴，他最不想要的就是憐憫，但他需要自己找出來。

艾倫咬緊牙關，用懇求的目光看着多梅隆。「你不能和他說話嗎？」

多梅隆皺了皺眉頭。「為什麼？僅僅因為我也只有一隻胳膊？

「那是...」

劍客搖了搖頭。「當我有兩隻胳膊時，我從來都不是一個精細練習的人，在失去其中一隻手臂后，我絕對沒有拿起它們。羅格是一個比你所知道的要固執得多的人，所以如果他想自己做這件事，就讓他去做吧。他當然知道在他目前的條件下做他過去所做的事情會有多困難，所以我們說的任何話都不會阻止他。

他們中沒有人能反駁多梅隆的邏輯。獵人一直很難讀懂，即使對於像瑞德這樣的人來說也是如此，但有一件事是肯定的——他的方式非常任性。最好是接近他，試着用自己的方式理解他，而不是試圖說服他放棄他所知道的唯一一種生活方式。

此時的瑞德仍然對發生在他身上的事情負有一定的責任，他決定稍後再和這個人談談。他不知道他所說的一切是否會有所幫助，但他只是想了解羅格正在經歷的事情，至少。

然而，現在，他決定轉向另一個話題。

「血月呢？」瑞德問道。「你也在這裏看到它了嗎？」

艾倫和里莫爾德交換了憂慮的目光。

最後，少爺點了點頭。「我們做到了。」

「當那個東西出現在天空中時，整個城鎮都陷入了恐慌。「里莫爾德說。「即使在半夜，我們也聽到了恐怖的尖叫聲和孩子們的哭泣聲。我們以為是魔鬼在攻擊我們。

艾倫點了點頭。「我是...我的意思是，我們非常害怕，但謝天謝地，赫克托解釋了這對我們意味着什麼。他說，即使天上出現血月，也不代表惡魔入侵會發生。這只是意味着有機會。

多梅隆對此皺了皺眉頭。「怎麼會這樣？」

少爺似乎不知所措。「我不確定...他只是說，一個可能通往地獄王國的門戶的位置將被揭示出來，教派和惡魔崇拜者會爭先恐後地找到它。

「所以奧蕾莉亞沒有撒謊。

艾倫繼續說道。「不管怎樣，他說，如今的教派比妖魔崇拜者強大得多，所以在它打開之前，他們不應該關心找到並封印這個門戶。

里莫爾德嗤之以鼻。「你忘了什麼。他還說，即使沒有惡魔入侵發生，也會刺激很多惡魔崇拜者和惡魔修鍊者採取行動，在世界各地製造混亂。

「啊，可能是這樣，但是...確實感覺我們現在有更大的擔憂，不是嗎？」艾倫問道。

流氓猶豫了一下。"...我想你是對的。

「哦，對了，還有別的，但是......」艾倫看着瑞德時猶豫了一下。「我不確定這是否是我說出來的地方。

瑞德對此皺起了眉頭。「你什麼意思？」

「這是關於古爾特的，」少爺說。「自從血月之後，他一直表現得很奇怪。

瑞德立刻對這種情況產生了不好的感覺。

"...奇怪在什麼方面？「他問。

「他似乎一直處於邊緣狀態。艾倫解釋道。「即使在赫克托解釋說沒有必要太驚慌之後，他仍然沒有放鬆。我們試圖和他說話，但他拒絕告訴我們出了什麼問題。

「我們以為，你找到他會有更好的運氣。「里莫爾德說。

瑞德微微皺眉點了點頭。「我會和他談談這件事。

多梅隆用一種好奇的表情盯着瑞德，但他什麼也沒說。

由於沒有其他緊急事項可以討論，他們四人圍坐在會議廳的桌子旁，等待赫克托的歸來。老人幾個小時后才回來。

他帶着嚴厲的表情走進大廳，這對老人來說並不少見。不過，瑞德還是能看出這一次有些不一樣了。

他的目光掠過房間里的每個人，然後他深吸了一口氣。

「我們要離開這個小鎮了。赫克托宣佈。

瑞德本來以為這樣的事情會發生，但當它終於從赫克托的嘴裏出來時，他還是忍不住驚訝了。

艾倫似乎也吃了一驚。「我們真的要走了嗎？就這樣嗎？

赫克托點了點頭。「我們是。雖然我們需要做好準備。

「但我們不能只是——！」

「夠了。」赫克托打斷了少爺，「我相信你有很多抱怨，但在我們大家都聚集在這裏之前，我不會討論這個問題。去集合另外兩個。

艾倫點了點頭，皺着眉頭走開了。

幾分鐘后，古爾特和羅格走進了會議室。考慮到當時的情況，獵人似乎狀況良好，體內還沒有明顯出現不死族感染的跡象。然而，鐵匠的面色蒼白而黃褐色，表明他已經很久沒有睡覺了。

當他在房間里看到瑞德時，他的臉驚訝地亮了起來。「你回來了！」

瑞德皺着眉頭點了點頭。「我是。」

古爾特似乎想多說幾句，卻卻沉默了，走到桌子旁的座位上。

很快，他們都圍坐在會議桌旁，赫克托坐在首位。長老的表情比平時嚴肅得多，因為他認為其他人也是如此。

「正如我之前所說，」他開始說。「我們要離開這個小鎮了。

「我們是？」羅格挑了挑眉毛。「為什麼？」

古爾斯似乎也很驚訝，但他看起來太累了，無法表達出來。

「這裏不再安全。赫克托說。「嗯，這裏已經有一段時間不安全了，但直到現在，只要你們留在城裏，我仍然有信心保護你們所有人。現在情況已不再如此。

「這是因為奧文被謀殺了嗎？」獵人問道。

「是的。」老老點了點頭，看着瑞德。「這個孩子完美地閱讀了犯罪現場。兇手絕對是小指環境界巔峰附近的人，擅長暗殺藝術。不僅如此，男爵也完全無法追蹤他們在城內的存在。你明白這意味着什麼嗎？

羅格皺了皺眉頭。「他們甚至可以在城裏殺了我們？」

「確實如此。這不再是曾經的避難所。

艾倫對此嗤之以鼻。「那又如何？難道我們就應該逃跑，讓男爵自生自滅嗎？」

「我給了他我的建議。即使我們留下來，我們也無能為力阻止即將發生的事情，我們唯一要完成的就是被潮水沖昏頭腦。

「你甚至毫不猶豫地跑了嗎？我們所謂的聯盟有什麼意義嗎？

赫克托瞪了少爺一眼。「我已經做了足夠多的事情來報答男爵的善意，即使我的信任不止一次地被出賣了。不過，如果你想知道，我不打算拋棄他。

多梅隆對此皺了皺眉頭。「你什麼意思？」

「我的意思是，我會留下來幫助他，而你們其他人則逃跑。

這時，一股驚訝的浪潮傳遍了整個房間。

「你要留下來嗎？！」里莫爾德盯着長老，好像他瘋了一樣。「你為什麼要那樣做？」

「因為我很久以前就達成了一項協議，在危機時期支持他和他的城鎮。赫克托說。「我打算堅持下去，儘管我相信這可能會讓你們中的一些人感到驚訝。

艾倫，高於其他人，似乎完全被這個啟示震驚了。這與他們所知道的關於赫克托的一切背道而馳，赫克托在大多數場合只關心他的教派的利益。

事實上，瑞德一秒鐘都不相信老大給出的理由，從多梅隆的表情來看，他也不相信。

羅格咕嚕咕嚕地叫道。「所以你要死在這裏？」

赫克托對着獵人嗤之以鼻。「誰說過要死？！只要局勢仍然可控，我將幫助他處理這裏的局勢。一旦它失控，我就離開這個地方。

「你怎麼能這麼確定你能離開？」里莫爾德似乎持懷疑態度。「如果他們也殺了你怎麼辦？」

長老嘲笑道。「我擔心演戲的唯一原因是因為你很多。只要我不用擔心保護你，那麼我就能自由行動，沒有一個該死的刺客能夠阻止我。

「這是一個可怕的想法。多梅隆搖了搖頭。「帝王們一直特別關注你，他們很可能也知道你的深海之劍。如果他們對你採取行動，那麼你將無法生存。

赫克托似乎對劍客的話很生氣，瑞德注意到他的波動動搖了一會兒。「你對我的力量了解多少？連你以前都沒見過我全力以赴，多梅隆。

「也許是這樣，但我知道你正在對付的敵人。他們不會留下犯錯的餘地。

老大皺了皺眉頭，瞪着那人。然而，多梅隆並沒有轉身離開，毫不猶豫地凝視着他。很明顯，劍客的抗議讓赫克託大吃一驚。似乎老並不反對他的話，而是他不希望他們從一開始就被提起。

然而，在爭論進一步發展之前，羅格說了出來。

「我不去。」

桌子周圍的每個人都轉過身來，驚訝地盯着獵人。

赫克托皺了皺眉頭。「你的意思是你不去？」

獵人聳了聳肩。「我不喜歡它。

「你這個混蛋！你覺得這是個笑話嗎？！

「不，但無論如何，我已經快死了。我寧願在我所知道的地方做這件事。

這些話讓赫克托不知所措。他一直準備扔給獵人的憤怒和侮辱在他的喉嚨里。似乎直到現在，長老才意識到他要求羅格做的事情的重量。

瑞德不知道獵人在這個小鎮上住了多久。瑞德不知道他如何遇見赫克托的故事，但他的印象是，羅格甚至在長老建立他的教派之前就住在這裏。

這可能是他長大的地方。這是他學會如何狩獵的森林，他一生都在探索。這是他一生中唯一知道的事情。

"...如果你留在這裏，我將無法專註於我的職責，同時試圖保護你。赫克托說。

「沒有人要求你保護我。羅格搖了搖頭。「你只要擔心自己的問題，我就會讓自己在其他方面有用。

長老皺了皺眉頭。「在你的州，你究竟會怎麼做？」

獵人聳了聳肩。「我會把自己扔在你的敵人面前。我的生活應該至少能給你幾秒鐘。

「你...」

「我也不會去任何地方。

另一個聲音開口了，這次屬於古爾特。

「你也是？」赫克托憤怒地盯着他。

古爾斯笑了。「什麼，你認為我拋棄你會沒事嗎？你忘了我第一次見面時答應過你什麼嗎？

「我加入宗派的時候，不是打算讓你為我犧牲自己。

「也許是這樣，但如果沒有你，我今天就不會在這裏，對吧？」鐵匠搖了搖頭。「再說，我還是鐵匠大師，你知道嗎？即使我不能製作神器，我仍然可以對男爵和城鎮有用。

老年人的表情惡化了。「那你的門徒呢？」

「他？」古爾斯看着瑞德。「他已經學會了我能教給他的一切。我可以放心，我知道我的遺產將留在他手中。

瑞德對此皺起了眉頭。言下之意似乎是，他要逃跑了，而他的主人卻留在後面。

赫克托對此嘆了口氣。「如果你留下來，你可能會死。

「也許是這樣，但至少我們會為我們的教派服務而死，不是嗎？」多梅隆開口了。

長老嗤之以鼻。「你為什麼不讓我自己做這一件事？」

「你說你不能關心保護自己的教派成員，對吧？因此，如果我留在這裏，你可以放心，因為他們知道他們將是安全的。

「那你剛才跟我說的呢？你認為如果我活不下去，你就能做到嗎？」

多梅隆笑了笑。「我有驚喜的元素。他們可能知道你能做些什麼，但他們肯定不知道我。

劍客的手放在劍柄的腰上，導致赫克托皺起了眉頭。

「沒錯，老頭！」艾倫用拳頭猛地砸在桌子上，站了起來。「我們誰都沒有拋棄你！」

赫克托的表情掉了下來。「不。他們可以選擇留下來，但你肯定會去的。

「沒門！你指望我就離開，而你們其他人冒着生命危險與帝國作戰嗎？！」

「我希望你這樣做！你有責任確保這個教派繼續存在，以防萬一我們死了！

艾倫憤怒地咬緊牙關，但還沒等他說什麼，赫克托就向他揮了揮手。

「別再幼稚了！」他說。「你是這個教派的未來，也是我們這麼努力奮鬥這麼久的全部原因！你認為納爾查和艾溫會說什麼，如果他們知道你想像這樣冒着生命危險？！」

一提到這兩個名字，就好像房間周圍的空氣變了一樣。艾倫的表情蒼白了，彷彿不敢相信從長老的嘴裏說出來的東西。

七年多來，這是長老第一次提到這兩個女人的名字。房間里似乎沒有人知道如何處理它。

「聽我說，艾倫。」赫克托盯着少爺。「你對那些把你提升到今天這個樣子的人負有責任。那些犧牲自己，這樣你就可以活下去的人，有一天看到我們教派的榮耀回到了曾經的樣子。你對他們負有責任，在固執中拋棄你的生命就是背叛了他們寄托在你身上的所有希望和期望。

艾倫被這些話嚇了一跳。

赫克托看着瑞德和里莫爾德。「他們兩個人也和你一起去。如果我們不活着走出來，你們三個將成為我們教派的殘餘，你們有責任互相保護，確保我們的名字繼續存在。你明白嗎？

沉默了很久的里莫爾德，似乎肩上卸下了古爾特重擔。流氓仍然有一個重要的理由活着，看到他所有的年長同伴都願意留下來，一定讓他感到矛盾和羞愧。

他急切地點了點頭，淚水如釋重負地聚集在眼角。「我-我明白！」

「那你呢？」赫克托看着瑞德。「你明白嗎？」

瑞德猶豫了一下。"...我不想去。

「閉嘴，你這個傢伙！」古爾斯站了起來，瞪着瑞德一眼，他那一刻明顯的疲憊已經完全消失了。「即使我必須把你綁起來，鐐銬你，你也會走！你明白嗎？！

瑞德皺着眉頭。「你不能在戰鬥中打敗我。

「真的，你想賭嗎？！」

「夠了！」赫克托插話道。「孩子，你還記得我當時給你的東西嗎？」

「蒼鷺獎章。

「我願意。」瑞德點了點頭。

「那你還記得我給你的職責嗎？」

"...我願意。

赫克托給了他一個傲慢的笑容。「當我們需要你的時候，你總是能勝任這項任務......現在，我要求你不要讓我失望。

其他人在這次談話中似乎很困惑，但瑞德很清楚老人的意思。他有責任保護艾溫、納查和艾倫，從黑暗中服侍他的教派，這在他有機會挺身而出之前就已經失敗了。現在，赫克托希望他信守諾言，唯一留下來的人。

「我也答應保護你們所有人給別人。「瑞德說。

教派中已經沒有其他人了，但他對她的諾言對瑞德來說仍然非常真實。

「你已經在這方面盡了最大的努力，孩子。赫克托說。「沒有你，我們所有人可能已經死了十次了。現在，我要求你保護這個教派的未來。

瑞德沉默了一會兒。他看着他所有的同伴。他的主人和多梅隆正用堅定的表情盯着他，而羅格只是用他一貫面無表情的臉點了點頭。另一方面，艾倫似乎仍然不確定，感覺他是否會同意這個計劃，這完全取決於瑞德給出的答案。

「最後，它總是歸結為這些承諾......」

瑞德點了點頭。「好吧，我走。」