第一章 鴉暗盈滿天
昔日的貝加爾湖，早已不見了曾經的深廣湖澤，午夜的月光撒在了搜尋一隊的營地里。葉本茂作為本次搜尋行動的隨隊學者，坐在綠色帳篷外的火堆旁，滿臉愁容。
「這個科學家沒事瞎跑啥，還讓本部話費這麼大代價，派了五隊來找。有那麼值錢嗎？」
幾個隊員相跟着，嘴裏嘟囔著去廁所。
其中一個拍了拍多話士兵的肩膀，又朝葉本茂這邊看了看，幾人便再不說話。
葉本茂無奈地嘆了口氣，幾日來的連續奔波，讓他身心俱疲，他起身將圖紙收好，鑽進空間狹小的帳篷，沉沉的睡了過去……
外面的吵雜聲將葉本茂吵醒，再摸了摸頭，脫著腰酸背痛的身體，拉開了帳篷的拉鏈，刺眼的陽光讓葉本茂難以睜眼，史可法隊長正整編隊伍，像是要出任務。葉本茂打着哈氣揉着眼問道：「是要出任務嗎？要我隨隊嗎？」史可法面如死灰，不發一言。米利唐從自己的大營里衝出，張口便罵：「姓史的，讓他們解散，我不允許你們去救援。」史可法扭頭惡狠狠的盯着米利唐，冷峻中帶着一絲憤怒。米利唐脫了外套，清了清嗓子，又說道：「以這次行動執行官的命令！」史可法擺了擺手，解散了隊伍。米利唐將頭微微抬起道：「史隊長和小葉來一下。」隨後便扭身回營。
當史可法和葉本茂進了大營，米利唐背靠着組裝長椅，嘴裏刁著煙，沒了剛剛的怒色，卻也添了幾分愁容。
沒等米利唐開口說話，葉本茂便連忙問道：「外面天上的四個彩色氣團是什麼？」史可法似乎為了泄氣，張口便道：「其他四隊的求救信號，你難道就忍心看他們身處為難而不管不顧嗎？」葉本茂聽了史可法的話，當場便炸了鍋。也帶着疑惑的不解看向了米利唐。但米利唐答非所問，先是看了史可法一眼，又看向了葉本茂，
「葉學者，你能在附近找到食物和淡水嗎？我們要為營救行動準備好物資，如果可以的話，我會派遣人員跟你去收集，能找到越多越好，這次任務會很艱巨！」
「好吧，我回去做準備，爭取在最快的時間內完成任務！」
葉本茂轉身離開，大營里只剩下了史可法和米利唐。史可法問道：「出什麼事了嗎？」米利唐雙手背在身後，低着頭說：「通訊設備和直升機全部出現故障，我已經把發現這些事的人都關起來了，這事瞞不了多久，我們得做好最壞的打算。你和小葉好好配合，我們整個隊伍的生命，現在全部掌握在這個年輕人手上了。」
史可法點了根香煙，靠緊了椅背，用力吸了一口。緩緩道：「那在天空的求救信號呢？我們要行動嗎？」
「它們的求救信號在空中就沒有下來，這正常嗎？在我們來到這邊森林，沒有任何東西是正常的！我們得好好想想，現在我們禁不起任何事故。自從大災變過後，這世界已經越來越瘋狂了！」
史可法低頭吸著煙，沒有做任何回答。
當史可法從大營里出來時，葉本茂已經穿好了工作服，手裏拿着棕黑色的筆記本，獃獃地看着黑黑的天。史可法向葉本茂遞了一支煙，葉本茂搖了搖頭，史可法淺笑一下，便去組織隊員準備出發。
葉本茂叫住史可法，史可法轉過身看向那個身材瘦小，穿着大一號的軍裝，膽量雖小並且天真幼稚的葉本茂，眼裏閃過光亮卻又轉瞬即逝。聽見葉本茂說了句：「可以幫我找個指南針嗎？一會可能會用。」
史可法點點頭，便轉身點了支煙，向自己的營帳走去。
葉本茂繼續抬起頭看着淺雲鋪滿的烏天，小隊來這裏執行任務后，他便沒有見過一天晴天，至於學者歌華，也是毫無蹤影。在跟着小隊巡查的幾天，葉本茂幾下了很多在華都從未見過的植物，他滿懷期待的想看看，那傳說中的貝加爾湖，但有很大可能在大災變后消失的無影無蹤，即便有也只是被裂分的小小湖畔了。葉本茂的筆記本里夾這爺爺父親手寫的兩句話，讓葉本茂對曾經的貝加爾湖心向神往。
我眺望着
那原野的亘古不變
我透視着
那湖水的清透湛藍
一隻黑鴉從營地里盤旋著飛向淺墨色天空，進而向下俯衝消失在了無邊的密林之中。
葉本茂跟着小隊走在這密林之中，每走十米便用紅布打個結，大災變導致核輻射讓從這裏活下來樹木發生了極大的變異，樹榦變粗，生物多樣性發生了大洗牌。根據葉本茂所學的判斷，隊員收集著可以實用的植物和果子。
收集活動持續了一下午，隊員們在林中的一塊空地休息，葉本茂靠在一顆從中間齊齊折斷而倒下的枯樹旁，對今天的收集成果進行着記錄，史可法看了看葉本茂，想說些什麼，卻又陷入沉默。
「史隊長有什麼要說的嗎？」
「嗯～，沒什麼，就是感覺這森林有些怪。」
「大災變毀滅了太多東西，又帶來太多未知。這個世界需要我們這些倖存者去探索。」
「這裏的森林沒有動物嗎？」
「我也很好奇，按理說不應該這樣的。不過別多想了。天快黑了，我們回營吧。」
當葉本茂扶著這枯樹起身的時候，眼裏滿是驚恐，自己不可思議的搖著頭，從口袋裏拿出史可法給自己的指南針。抬頭看着史可法：「史隊長，能把這棵樹鋸斷嗎？」史可法看着葉本茂的反應，也不在多問，便照顧人上來開鋸。
當大半棵枯樹摔在地上時，葉本茂盯着年輪，不可思議的，抬頭看了看史可法。斷斷續續地說道：「史隊長，我們在南半球，樹木的年輪北邊寬，可我們是在貝加爾湖，怎麼會呢？不可能的？」葉本茂發瘋似的搖著頭，抓着胸口，發出了痛苦的撕叫。
周圍的樹林一陣騷動，鋪天蓋地的烏鴉沖向天空，在葉本茂上空盤旋。發出了奇怪的叫聲，狂風貫穿的整片密林，周圍開始發出巨大的聲響，天空暗了下來，黑黑的濃雲層層疊疊地伸向了遠方……