第十章 別無選擇

睜開雙眼，第五長卿翻身下床，打來一盆清水。不曾想天險之橋居然有三百里之長，以至於昨夜子時才到夏國守關城。

「這位客官，午時了，需要些膳食嗎？」店小二敲門問道。

看著鏡中熟悉面孔，回答道：「麻煩了。對了，幫我準備一匹好馬。」

「好咧，稍等片刻。客官您先下樓吃著。」

已經七月十三了，後日午時必須趕到盤陽城，得抓緊時間了。

飯後來到門前，小二已經侯了許久，第五長卿上前接過韁繩。這駿馬通體黝黑，肌腱有力，是上等的好馬。

第五長卿拍了拍馬脖子讚歎道：「小二眼光還真是不錯，這馬俊得很。」

小二嘿嘿笑著，說道：「客官有所不知，這馬是一位先生今早送來的，說是給一個穿著儒衣背後還有一個大盒子的人的。嘿嘿，說的不就是客官您嘛。」

第五長卿驚訝，問道：「那人長什麼模樣？」

「不知道，早上還看見的，現在一點印象都沒了，真是奇怪。」

第五長卿若有所思，拿出銀子給了小二，點頭道：「多謝了。」

店小二興奮不已，望著離去的第五長卿喊道：「謝謝客官，客官慢走啊。」

中元之節前一日，人們都在準備著祭拜之物，十分熱鬧。

一匹黑色駿馬如閃電般穿行而過，人們紛紛向兩側躲避，有的人直接開口咒罵。

在一旁酒家的樓上，一個強壯的身影看著下方疾馳的駿馬陷入思索。隨後房間內又出現一個身著華裙，頭戴玉冠的中年，疑問道：「石懷兄怎麼了？」

石懷滿臉疑惑，指著窗外道：「下方這青年有些眼熟，趕路雷厲風行，恐怕是出了什麼事。」

中年人說道：「還能有什麼事，肯定和金烏閣有關。」

石懷點頭回答：「那倒是，不過我們該動身了。」

落龍鎮，幽蘭學府。

嵇康在園中賞花，幾位學生匆匆走來。

「何事？」

嵇康在園中小亭坐下，向著眼前幾位學生問道。們生你看我我看你，一個稍稍年長的走出來行禮道：「先生，金烏閣明日要舉行拍賣盛事。師兄弟們聽聞有天河曲的消息，都想去看看。」

嵇康看著手中的花，問道：「那你們猜我手中花，有片花瓣？」

年長學生疑惑，觀望一會回答道：「先生，有五片花瓣。」

嵇康轉身背對學生說道：「你們去吧，不過夏國如今的局勢兇險，切記小心行事。」

幾名學生連連答應，行了禮匆匆離去。

「長卿啊。」嵇康手中花朵瞬息凋零，散落在地上。

……

七月十五。往日寂靜的街道如今十分熱鬧，車水馬龍，若以前這中元之日人們應該在家中祭拜先祖。不過今日註定平靜不了，許多江湖豪傑都聚集在了這裡，這個有小夏都美譽的地方。

一匹黝黑矯健的駿馬出現在盤陽城外，第五長卿看著眼前秀麗的城域，長舒一口氣，終於趕到了。

入了城，第五長卿行走在大街上，抬頭看著四周閣樓上有不少人在窺探自己，心中閃過一絲光芒。

「這第五長卿的確不凡，不過好像察覺到我們的存在了。」一位來自某門派的青年豪傑說。

「師兄，先生說的第五長卿就是他？果然和先生描述一般，身著儒衣一方長匣。」幽蘭學府幾位學生切切私語。

「第五長卿嗎？沒想到在這裡出現了，如果讓他知道那事情會不會怒火攻心呢？呵呵呵呵。」一位妖嬈性感的女人輕點著自己殷桃般的紅唇。

「風雨樓長卿公子大駕光臨，老夫玄機閣駐金烏閣管事，奉家主命特來迎接。」一位穿著玄機閣衣著的老者風塵僕僕來到第五長卿面前。

第五長卿問：「多謝前輩，不知晴兒姑娘可曾歸來？」

南宮聞回道：「小姐還在那邊不曾回家，家主在金烏閣恭候多時，公子請。」

金烏閣，盤踞於此三百年之久，氣勢恢宏，也是盤陽城擁有小夏都之名的根本。來往的人無不驚嘆其宏大而不失規整，處處精雕細琢，大氣而不失雅氣。

金碧輝煌的大廳，八方牆都是銀光閃爍，讓人應接不暇。如今金烏閣內人山人海甚是熱鬧，第五長卿跟隨南宮聞穿過人群來到一處雅閣，南宮聞敲門說道：「家主，長卿公子到了。」

「讓他進來。」言語中氣十足。

雅閣中主座之上，一道魁梧的身影背對著第五長卿。

「為天河曲而來？」

「前輩所言長卿不明白。」

「擅自調查修羅場滅門案，私藏朝廷要犯，本就重罪加身。如今還來金烏閣尋天河曲蹤跡，妄想讓第五世家陷入萬劫不復嗎？」

「前輩，我……」

「你的事我都知曉，不過我勸你不要再調查了，這對你百害而無一利。」

第五長卿心中閃過一絲殺意，說道：「我想知道我弟弟為何而傷，我的親人又為何而死，修羅場一案，必定讓其水落石出。我所守護的人用生命在為我調查，我不想再讓他們再陷入這危機。」

「守護？你連金靈都保護不了，還在這裡大放厥詞！」

第五長卿聞言心中生出不安，質問道：「什麼意思？」

南宮戰端起茶杯小飲，說道：「你去那江離淵看一看不就明白了？」

第五長卿暗道不妙，獸府出事了？

玄機閣之主南宮戰感覺到身後第五長卿氣息繁亂，說道：「金靈姑娘與天河曲孰輕孰重，由你自己決定。」

第五長卿充滿了不甘與憤怒，自己為了什麼才站在這裡，不就是希望家人不受傷害。那現在呢？金靈有危險，自己站在這裡的意義又在哪呢？

南宮戰冷哼，道：「沒有那能力就別瞎參合，一群小娃娃學著大人模樣想要探尋真理，可笑。」

黝黑矯健的駿馬狂奔而至，一聲嘶鳴向來時路而去。

這時候南宮戰身旁一位青年男子開口問道：「父親大人，他就這麼放棄了嗎？您怎麼肯定他會離去？」

南宮戰如星辰般的眼眸緩緩睜開，舉著酒杯朝不遠處另一個雅閣輕點，說道：「第五長卿什麼性子我不了解，他父親還不了解嗎？」

第五長卿策馬於大道之上，此刻什麼天河曲、修羅場皆拋在腦後，心中只是祈禱著金靈千萬不要出事。

座下神駒也感覺到主子的心急不安，一聲長嘶也加快了腳步。

「這第五長卿又怎麼了？為何如此慌張。」那位來自某門派的青年豪傑又說道。

「師兄快看，那第五長卿從金烏閣樓出來了。」幽蘭學府弟子喊道。

「這麼快就知道了嗎？南宮戰還真是管不住嘴呢。」女子青蔥玉指點在下顎，略帶憂鬱說道。

落龍鎮，幽蘭學府。

「長卿師弟，我早勸過你不要在裡面陷得太深，如今物是人非，我們早已經不是當初那懵懂少年了。」

大夏，皇宮。

夏帝放下了手中狼毫，清澈的眼睛看著門外的天空。第五長卿回來了嗎？為何如此之快？又是玄機閣？一連串的疑問在心中閃過。

「嵇康啊嵇康，你究竟在想什麼？」夏帝拿出一把金色彎刀，刀刃出鞘，其音繞樑，宛若龍吟，一道黑影出現在身後。

「去找元三，告訴他第五長卿快要察覺到問題所在了，若不想計劃落空，就抓緊時間。」

夏帝命令下達，黑影消失不見。

夏帝一陣嘆息：「我們的時間不多了。」

樊江府，管家老杜正準備出門置些用品，忽然一道黑影從府前掠過。老杜望著那熟悉的面孔心中一驚，第五長卿回來了嗎？還未開口，人已遠去。

長時間的奔波，就連神駒也疲憊不堪了，在江離淵外圍累倒。第五長卿飛身而起，內勁運轉至極，向獸府奔去。

一路上原本茂盛的森林灌木已被夷為平地。近了，更近了，眼前已經隱約出現了獸府的輪廓。

有情況！拾荒者們眼前白影閃過，警惕道：「趕緊通知兄弟們。」

「不會是那些人又回來了吧？快走快走，別不小心丟了性命。」遠處一人回道。

「哎喲，是誰打我。」一位拾荒者抬頭看見一襲儒衣，剛要開罵。

「告訴我這裡發生了什麼？饒你不死。」

拾荒者看著眼前人殺氣纏身，趕緊解釋道：「這位英雄，我……」

「別廢話。」

「是是是，前些日子有一群黑衣人來到這裡，聽說一個老太婆打開陣門，他們將獸府洗劫一空了。那些人好是兇悍，見人就殺，我聽說那玄關和良玉兩位護法都死了。」

第五長卿聞言眼前一黑，腦中一片空白，渾渾噩噩來到昔日獸府，幾日前還尚在的城牆如今已是殘垣斷壁，地上還有些許暗紅。

來到破敗不堪的獸府大門，兩座小小的山包出現在眼前，第五長卿狂奔而至。

「獸府玄關護法之墓。」

「獸府良玉護法之墓。」

第五長卿四處張望沒再見有其它墳頭，心中有燃起了一縷希望。

「長卿公子，樊江府護衛樊一奉家主之命請公子府上一聚。」

一個渾身黑甲裹身之人出現在身後，第五長卻卿渾然不知。

「家主知道金靈姑娘的下落，請公子去府上一聚。」來人再次提醒道。

不錯，樊川肯定知道，第五長卿眼中恢復一絲光彩，向離淵城奔去。

天色暗下，第五長卿來到樊江府大門，管家老杜已經恭候多時，見第五長卿衣衫不整，老杜長嘆一聲也不言語，自己跨過大門走了進去，第五長卿緊隨其後。

來到一處別院，還未進門，一股濃濃的葯香撲鼻而來。第五長卿推開大門，樊川躺在床上臉色蒼白。

「你來了。」樊川睜開雙眼，虛弱的說道。

「到底怎麼回事？」

「唉，此事說來話長，咳咳。」聽見樊川咳嗽，一位女子從門外進來，手中還有一碗藥水。

「這是內人九兒，讓長卿兄見笑了。」

「無妨，身體要緊。」

「九兒你先下去吧，我與長卿師兄單獨聊聊。」

女子行禮退去，樊川才慢慢說道：「長卿師兄，其實你知道雄心叔叔之事不是金靈師妹所為吧。」

第五長卿點頭，樊川接著說道：「我還記得十年前，你我剛剛成年。當時年輕氣盛，前去天險相遇金靈之時，那時候的你可是被打得鼻青臉腫的回來。哈哈，咳咳咳。」

樊川想大笑一聲，卻無奈傷勢過重，又是一陣咳嗽，第五長卿趕緊上前運功壓住傷勢。

「沒事，還死不了的。」樊川揮手示意無礙，又繼續說道：「之後我們三人相識一路懲惡揚善，去到幽蘭學院。在學院里過得可真是逍遙自在，不過誰能想到之後發生的事讓我們分道揚鑣數年之久。」

第五長卿也感嘆道：「不錯，那時候你、我、嵇康還有金靈、衣小冉在學院可是無人不知。」

「如今衣小冉已經沒了音訊，嵇康已經是學院之首，我也管理著這小小離淵城。」

第五長卿輕笑不語，對自己而言，已是往事。

「有些事，那天在獸府就想告訴你，不過卻被金靈師妹攔下。」

第五長卿問道：「什麼事？天河曲嗎？」

樊川聽到天河曲，眼神凌厲，說道：「天河曲只是其一。七年前師妹找到我和我聯手調查雄心叔叔的死因，我們一路追查，發現此事與修羅場有關。」

第五長卿回答說：「這些我知道，我也調查了許久，兩年前就著手調查修羅場了。」

「你沒有追尋線索的根源。」

「天河曲？」

「不錯，我們得到的線索支離破碎，不完善。只知道當年唐梟染失蹤后，一位老臣諫言夏帝舉兵剿滅修羅場，我們調查的結果卻是那諫言的人早就身死府中數月之久。」

「我們再次深入卻被一個神秘人追殺至有仙國才止步，那人似乎不敢越過天險。之後我與師妹在有仙國遇到荼山派少主張小天。張小天暫時收留我二人，本想著風頭過了趕回夏國，卻被荼山宗主發現天河曲的存在，派來無數高手攔截。這也是前幾日荼山派追殺而來的原因，只沒想到他們回來得如此之快。」

「當年金靈師妹逃回夏國后，在途中被上任獸府府主相救，同時獲救的還有陸老。老府主和陸老單獨聊過後將一塊令牌給了師妹，讓她去獸府代他管理一些時日。」

第五長卿接過話問：「之後就沒回來了是嗎？」

樊川點頭說：「不錯。我們在這期間又調查到你雄心叔叔之死和一個神秘組織有關，又遇到那神秘人。」

第五長卿聞之一驚，緊握雙拳。

「那個組織似乎一直在尋找天河曲殘片，以往隱匿之法在他們面前毫無作用。師妹從那以後就躲在獸府之中，依靠獸府大陣才堅持到現在。」

樊川休息片刻後繼續說道：「你知道為什麼所有人都極力勸阻你調查此事嗎？」

第五長卿反應過來，暗想的確如此。嵇康師兄說過，元三也說過。還有父親、弟弟、今日的玄機閣主都這樣說過，現在連樊川都這樣說。

樊川見第五長卿迷茫的眼神，說了一句讓他莫名其妙的話：「天河曲很有可能是開啟登仙台的鑰匙，而你，是唯一一個開啟天河曲的人。」

第五長卿疑惑，自己從未接觸過天河曲，又怎會開啟天河曲之法？

樊川接著說道：「當年你開啟天河曲后，天地陷入一片灰暗，一道劍光從天而降，將天河曲擊碎，而你在此後失蹤了四年，毫無蹤跡。」

第五長卿還是沒有反應，只是隱隱約約感覺腦海中有什麼東西想要出來，卻被什麼東西死死壓住，無法突破。

「你失蹤的四年間，發生了很多事，有仙國莫名出現了許多天脈高手，還出現一頭只有書中才有的遠古巨龍。」

「龍？」第五長卿感到頭疼欲裂，腦海中枷鎖禁錮了一切，讓自己無從想起。

樊川心中不忍，解釋道：「長卿師兄，那只是謠言，並沒有人親眼看到。」