218章 重開殿試
但偏偏又不能明著跟天子講。
怎麼講,說這是我們利益均分后的結果,有助於穩定朝堂?
雖然事實如此,但這話卻絕不能說出來。
反倒是天子給的道理無法反駁。
去年朝堂改組,一下去掉了朝中近一半的職位,許多朝官至今還閑賦著,還取那麼多士子幹嘛?
且朝廷科考取士人數不定,近年來也是越取越少,天子要減少取士人數,也在情理中……
「有什麼不滿的,就當眾說出來,嘀嘀咕咕,還當這是延英大殿么?」李曄不想浪費時間來勾心鬥角,直接提醒道。
幾人忙坐直身子,一起向天子請罪:「臣等失禮……」
可到底說還是不說。
說了便成了天子口中的「不滿的話」;不說,沒法下去交待,恐怕還得捅出亂子來……
孔緯是禮部尚書,又兼國子監祭酒,別人可以不說,他卻不能不說,只能顫巍巍立起來道:「聖上欲只取十二人,也不是不可以……只是,科考已結束兩月有餘,所定名額也已論定,士子們無不知曉,皆翹首以盼。此時再刪減人數,豈不是失信於人?亦於聖上與朝廷的名聲有損……老臣以為,還是先取了這四十七人,朝內沒有職務,可以先讓他們候著,待有了空缺再補錄……」
「是啊,是啊,老國公此話在理。」
好不容易有人站出來「主持公道」,其餘人忙應和道。
李曄怪問道:「什麼叫無人知曉?科考乃國之要務,未至放榜時,朝廷所定名額,數目多少,擬取何人,旁人何以知曉?」
「這……」
叫孔緯如何回答。
科考取士所應一切事務,自是朝廷內務,別說是朝外之人,便是朝內其餘無關官員,也不得探聽。可即便是在盛唐科舉鼎盛時期,這也不過是掩人耳目的一種說法,其實暗地裡,早在放榜之前,誰上榜,誰落榜,已早傳得內外皆知,遑論如今這個時候了。
所有人都明白這個道理。心知肚明。
天子拿這個來做借口,似乎有點不講道理了……
李曄也沒想和誰講道理,他點名孔緯問道:「孔卿,你身兼禮部尚書與國子監祭酒兩職,朝廷科考由你主持,參考學子也多是你的學生,這榜上名錄,該不會是你泄露出去的吧?」
孔緯只有慌忙擺手否決:「老臣絕不敢如此,絕不敢……」
李曄再問向殿內其餘人:「既不是孔國公,莫非是諸卿?」
其餘人也只有爭相自保:「臣等實不知情,望聖上明鑒。」
「朕也不相信是在座諸卿。諸卿皆國之砥柱,亦乃朕最親信之人,斷不會行此違制之舉……好吧,此事朕也不追究了。科考乃要務,不容再拖延,孔卿下去后便通告此四十七位學子,三日後再考,擇優錄取,望其好生準備,不要負了朝廷的愛才之意。」
李曄此時再次提出重新錄取一事,眾人唯諾諾。
若不然,真惹得天子去追究泄露一事,問題將更加嚴重。
而且聽天子話里的意思,將會由他來親自主持,那誰被選上,誰被淘汰,都出自天子授意,倒也算是有了一個交待,免去了他們的難處。
三日後,四十七名學子坐在了含元殿外。
大唐已有十餘年未曾舉行過殿試,今日重開殿試,便讓這四十七人趕上了,他們無疑是幸運的。且殿試由天子親自主持,經由殿試錄取,他們也多了個響亮的稱號,天子門生,更是值得終生驕傲的事。
但他們又都面色凝重,全無喜色,因為最終只取十二人的消息,早有人告知了他們。
他們其中有些人是有真才實學的,倒還可以稍放鬆些,而其中還有些純是因門第關係被選上的,則滿心忐忑。他們還記得今日臨出門時,族中長輩還親來叮囑,面色凝重,若今日殿試不順,便將其從族譜上除名。
因為所有人都在猜測,天子重啟殿試的真實意圖是什麼?
難道僅僅是因為朝中職務不缺,要減少舉子數目;還是別有用心……
比如,借殿試再考為名,來測試這四十七人的真實水平,從而將問題追溯到科考官員身上?
當今天子處處強勢,勵精圖治,后一種情況的可能性,極大。
他們也算是被逼上絕境了,唯有督促族中子弟努力應考,叫天子從答卷中挑不出毛病……
本次殿試由天子現場出題。
天子來了,乘龍輦而來。
四十七名學子忙躬身肅立,待天子入高堂坐定后,再落座,端坐於案前。
隨後見天子招了招手,示意韓學士(韓偓)上前,低語一番。
四十七名學子尚遲疑。坊間盛傳當今天子果敢善斷,不喜虛與客套,此言不虛,竟連一句開場白都沒有,便要直接進入正題了……就聽得韓學士已面朝他們,朗聲道:「學子聽題。」
學子們忙鋪開紙墨,執筆在手,豎耳恭聽。
「西川禍亂久矣,如今東川又起紛爭,朝廷先後派有韋國公與楊國老前去平復,卻終難見成效,今問策於各俊才,可有良方?」
學子們記錄完題目,而後便可以答題。
可他們卻落筆艱難。
照理說,這四十七名學子皆進士科應舉,而進士科分考三場,一曰試策、二曰帖經、三曰雜文,其中雜文佔比最高,但試策也屬必考內容。天子此題,便是典型的試問時策。
可問題就在於,這四十七人,其中有幾人是真正憑藉進士科答卷優異而被擬上榜的?
因而這種典型的試策題,也非他們能答得上來。
況且天子此題還不是一般的試策題。一般的試策,多泛泛而問,諸如政令不通、軍旅歲興、藩鎮阻隔等可概而論之的大問題,而不是這種針對一個具體問題,尋求具體的解決之道。
不誇張的說,在座四十七名學子,大多數連如今東、西二川的形勢都看不明白,又何談對策。
他們只能做出努力作答的模樣,然後冀求其餘人也答不上來……