第16章 第16章

家家有本難念的經，伊莎貝拉不清楚布蘭登太太家裡的狀況，所以不好強迫她或者評論什麼，可以做的只有表達自己的支持。

「如果你改變了主意，隨時都可以過來找我。」她說。

……

接下來的一周，伊莎貝拉離開羅徹斯特去到該州的最大城市明尼阿波利斯，然後跑到隔壁威斯康星州的密爾瓦基，再往下跑到芝加哥，總算找到想要的面料。

其次，她還把自己的聯繫方式留給了商家，希望以後有需要的時候不用再東奔西跑，而是由他們把樣品送到家裡。

然而不知道是不是這幾天的行程過於緊密的關係，回到羅徹斯特之後她有點不舒服，整個人軟弱無力。

她以為只要休息一天就會沒事，但事情並不是她想的那麼簡單。

——她來大姨媽了。

在一個沒有姨媽巾和棉條的年代！

每個人來大姨媽之前的反應都不一樣，有的什麼感覺都沒有，而伊莎貝拉通常在經前幾天會肚子痛，但是她忘了這不是她的身體，所以經前反應也不同，直到睡醒感到有一陣濕意，才發現來大姨媽了。

原主以很原始的方法來解決月經的問題，就是用棉絮和布製作一個布袋，充當衛生巾。

但是試想像，把一個布袋放在下面？那得有多不舒服啊，難怪每次一來月經，原主就一連幾天躺在床上等月經結束。

她問瑪麗當她來月經時怎麼解決，女僕滿臉通紅，結結巴巴的說：「就、就用布啊……」

伊莎貝拉：「……」

真是相當的簡單粗暴。

但事實上，現時大部份的女性都跟瑪麗差不多，用布或者其他吸水性的材料墊在下/體，也會在裙子之下穿衛生圍裙，即是把棉布用別針固定在橡皮墊上，然後圍在腰部，實在是很不方便。

伊莎貝拉不記得什麼時候才有姨媽巾，可是她也不想每次來大姨媽就躺在床上什麼都做不了，想著伍德女士的禮服的工期很充足，便開始研究並自製姨媽巾。

她試著把棉花壓成一團並縫在紗布上——因為沒有自黏式背膠，她只能就地取材。

但是她發現普通棉花的吸水性比現代的姨媽巾差了不止一點半點，所以時常都要更換，消耗量大，顯然不是一個可行的方法，因為戰爭期間像棉花和繃帶之類的醫療用品的需求十分龐大，時常會短缺，她不想把家裡的所有存貨都用完。

更別提其他的問題了，比如表面不親膚、容易走位和側漏……

不過伊莎貝拉並未就此放棄，經過一番打聽之後，她發現在一戰之前已經有一種叫「纖維棉」的材質，吸水能力是棉花的五倍，但就跟棉花一樣非常短缺。

目前是弄不來這種東西，她只好暫時作罷，認命的用布袋先墊著，拖著軟乎乎的身體回去做衣服了。

……

路易斯維爾的某幢豪宅。

「富蘭克先生，感謝你在忙碌之中抽空一起共進晚餐。」

說話的貴婦人叫史密斯太太，史密斯家的富裕在路易斯維爾的上流社會中也排得上號，僅次於費爾家和伍德家。

富蘭克自嘲道：「忙碌？相反，我最近可清閑了。

史密斯太太眼睛一亮，她邀請富蘭克的目的當然是想跟他打好關係，方便以後找他定製禮服呢，要知道這年頭有名氣的設計師非常搶手，富蘭克有一批固定的客戶，多是東岸那邊的貴婦，不是貴賓找他定製禮服一般是要排隊的。

她按捺內心的興奮，旁敲側擊：「可是你不是要為伍德女士定製晚裝嗎？」

來自紐約的設計師臉色一冷：「她聘用了一個叫希萊爾的設計師，天知道他是從哪裡冒出來的。」

史密斯太太愣了愣：「我倒是知道這個人。」

「哦？」

史密斯太太把舞會的事說給他聽，富蘭克聽完眉頭緊皺，神色不悅：「就因為一條裙子，她決定聘用一個從鄉下來的設計師？」

「但是那條紅裙的確非常好看。」史密斯太太看富蘭克的臉色立馬黑了幾分，連忙補充，「當然不及你的好看。」

「哼，也不知道那裙子是不是他親手設計的，要從歐洲買來一幅設計圖已經不是什麼難事了。」

並不是只有富蘭克才有這樣的懷疑，包括史密斯太太在內的貴婦及名媛的態度也是一樣的。即使她們認為那條紅裙很驚艷，但「希萊爾」卻查無此人，正如富蘭克所說，不知道從哪裡冒出來，大大減少了她們的信心，所以除了伍德女士以外沒人真的會找他訂造衣服。

在她們看來，還是像富蘭克這樣的知名設計師更有口碑。

設計師這個職業出現迄今才半個世紀，而一個好的設計師是要熬出來的，他們都集中在巴黎，自然優先為法國人服務，除非你真的超級有錢，就像赫赫有名的布坎南家族，否則美國人要請一位巴黎設計師定製衣服至少要等上半年，因此像富蘭克這樣有名氣的本土設計師非常搶手。

史密斯太太自然不會放過這個機會。

「我想到了一個好主意。」史密斯太太掩著嘴巴笑了，「伍德女士的晚會我也會出席，不如你為我設計一套晚裝？到時候會來很多記者，這不是一個證明你才是美國最好的設計師的大好機會嗎？」