第3回 白手起家

揚家溝村的百姓歷朝歷代都是以種地為生的，他們勤勤懇懇、任勞任怨，掙的全都是血汗之錢，很少會出現暴發戶。唯獨一家除外，那就是外來的大戶人家——瓊家。

瓊家祖上是在南方做木材和木匠生意的，但不知道是什麼原因，北上來到了北方揚家溝這片窮鄉僻壤開始白手起家。

凡是村裡人家蓋新房所需要的木材，還是嫁娶所需要置辦的傢具，或是喪葬所需要的棺材，幾乎全部都包在瓊家一家身上。

瓊家的木器質地優良，結構完好，質量過硬。老祖宗傳下來的榫卯技術讓瓊家製造的木器沒有一根釘子仍然能夠使用多年而不壞，獨有的漆制工藝能使物件兒長時間保持著光鮮亮麗而不會腐敗變質。因此，這門木匠生意逐漸成為了瓊家在揚家溝一家獨大的壟斷產業。原先揚家溝村甚至是隔壁村的那些小的木匠作坊也都逐漸倒閉，沒人能與瓊氏木業抗衡，也沒人敢與瓊氏木業叫板。

瓊海是瓊家的長公子，也不算是長公子了，瓊家只有他這一個少爺罷了，他還有個妹妹叫做瓊揚。「瓊海」這個名字是因為他出生在南方的海邊，「瓊揚」這個名字是因為他的妹妹是在揚家溝村才出生的。

十幾年的光陰，在瓊家老爺的精心帶領之下，瓊家已經在這揚家溝村穩穩地站住了腳跟，成為十里八鄉赫赫有名的大戶人家。

瓊家老爺，也就是那瓊海的父親，年輕時候身強力壯、才思敏捷，不僅具備超於常人的經商頭腦，而且樂善好施，十分喜愛幫助窮人。年紀大了卻因常年抽大煙、喝老酒，某天夜裡突發心肌梗塞在睡夢中暴斃而去，瓊家大辦喪禮七天七夜。

長子瓊海因而順理成章地接過了其父的班兒，掌管起了瓊家在揚家溝的木匠生意。

瓊海雖然天資聰慧，但卻生性頑劣，是揚家溝里出了名的紈絝子弟。不僅常常戲弄村裡其他窮人家的小孩子，還常常惹是生非，甚至闖出大禍。得虧瓊家家大業大，總能用錢使關係擺平那些事端。

自從他的父親離世以後，瓊海彷彿一夜之間成熟不少。他的頑劣之氣已經悄然退去，竟然開始潛心經營瓊家的生意。但是生在骨子裡的那般桀驁不馴和暴裂脾氣卻是有增無減，與日俱增，店裡員工、家中僕人，見到他都小心翼翼如履薄冰，生怕惹怒了這位大少爺。

晃晃數年，已到娶妻之年的瓊海因為他古怪的性格還有臭脾氣嚇跑了不少媒婆給他介紹的黃花大姑娘。這也讓瓊海的母親為他感到十分擔心，擔心瓊家香火不保，無人傳宗接代。

這天，瓊海騎著那匹昂首挺胸的毛驢要去隔壁村談木材生意。這毛驢的那副熊樣兒像極了他那高傲的主人，似乎目空一切，不把任何其他的家畜放在驢眼裡面。

瓊海騎著驢仰起頭來到河邊，這條河是通往鄰村范家村的必經之路。河邊一群妙齡少女正在一邊浣洗衣服，一邊嘮著家常。

正是這條小河，正是這座木橋，正是這群少女，即將改寫瓊海往後的命運。