第十章 方承修
四月,天氣回暖,萬花綻放的時節。
此時興化縣的各個角落。
許家莊派出的多支宣傳工作隊的征地工作,已進入到尾聲階段。
各宣傳工作隊的征地進度,都完成的相當不錯,成果喜人。
比如第一工作隊的征地進度為99.8%。
第二工作隊的進度為102.4%。
第三工作隊的進度為111.7%。
其他工作隊的征地進度都在80%以上。
唯獨第九宣傳工作隊,遇到了一點小小的麻煩,導致征地進度,卡在了85%的程度,然後就陷入僵局,有點搞不動了。
進度很難再弄上去。
不是因為中下層農戶們抵制不積極加入,這些百姓非常踴躍,加入的比例近100%。
地主。
第九工作隊負責的南鄉區域,地主的數量太多了,而且都是動輒佔地千畝、數千畝的大地主。
有的村子,因為出了個大官,結果整個村子的土地,都託庇投獻到一個人的名下,進而整個村的村民都淪為佃戶,所有土地都屬於地主。
而南鄉這塊區域,是興化縣有名的文化鼎盛之地,國朝兩百多年來,出了許多的舉人和進士,乃是詩禮簪纓之鄉。
興化縣最有名的八大姓——李、吳、解、魏、王、宗、方、楊,其中就有吳、解、魏、王、方、楊等六姓,分佈於南鄉。
這些士紳家族,不僅世代簪纓,詩書不絕,且個個都成為大地主,擁有無數良田。
更造成南鄉這片魚米富饒之鄉,地主佔據兼并的土地,超過了80%,自耕農成了極少數,貧農佃農則是無數。
也造成第九工作隊的征地工作困難,而周圍的鄉紳地主,沒幾個願意合作。
工作隊隊長楊奇,就是費盡了口舌都沒用。
他開出的豐厚條件,提出諸如「十倍溢價購地」、「一半征地一半合作」、「合資創辦工廠」等等合作方案,都遭到果斷拒絕,換來無情的奚落與嘲笑。
「不過一海外豪商而已,仗著有幾樣好賣的貨物,仗著賺了點錢,就想買走我們的地,也不看看自己是什麼身份?」
「一分地都不賣,開多少錢都不行!」
「想買老夫的地?把你們許家莊的香皂、玻璃鏡、白糖的製作法子送過來,老夫再考慮考慮。」
「祖宗之地,家族根本,除非遇到兵災亂世,土地不可能賣。」
「你們許家莊包藏禍心,玩『大斗出小斗進』的把戲,還敢盯上吳某家的地?我沒有上奏朝廷,告發爾等圖謀不軌,就已是寬宏至極,還敢過來買我家的地,你們是真的不怕死么?」
楊奇吃了一次次的閉門羹。
遭到一次次的傲慢拒絕。
不管拿出多麼巨大的利益誘惑都沒用,這幾個地主鄉紳都絲毫不為所動,都成了頑固的釘子。
因為土地就是地主的命根子,是他們的根基,如果連土地都沒了,他們還能叫地主么?
軟的完全不行。
楊奇產生了用硬的想法,對這些地主重拳出擊,建議莊主派出『特別行動隊』,給這些地主們一點深刻的教訓,給他們一個莊主所說的『無法拒絕的條件』。
但……
申請用強硬手段解決問題的想法,還是被他自己給否了。
因為沒有用,反而風險極大。
一個,南鄉六大姓地主,個個住深宅大院,有家丁護院保護,都有一定的武力保障,無法輕易攻擊。
其二,這些大地主同氣連枝,長期通婚,相互間盤根錯節,一榮俱榮,一損俱損,共同進退,早就結成了利益的共同體,只能逐個擊破,無法一波推倒。
其三,這些大地主,幾乎每家都有人在朝廷做官,職位有大有小,但就算是九品知縣,也代表著他們身後有人,代表可以有恃無恐的拒絕合作,根本不怕威脅。
綜合以上特點。
採用強力手段處理這些地主肯定是行不通的,許家莊目前也不具備掀翻這麼多地主的實力,引起的巨大反撲,卻不一定能抵擋得了。
毫無辦法。
目前來說,面對這些地主們的堅決拒絕,許家莊是毫無辦法。
不過四月八日這天,方橋鎮的方家,卻主動派人來到工作隊駐地,找到楊奇,說是方老爺有請。
「方老爺?」
楊奇馬上想了起來,方橋鎮,擁有良田三千畝的方家,其家主方承修,楊奇跟他打過幾次的交道了,是個溫和謙遜的長者,唯獨在田地問題上絲毫不妥協的頑固地主。
方承修今天主動找自己,話說是因為什麼事?
不過既然是對方主動有請,說不定是征地之事有了轉機,方家可能想通了。
楊奇當即收拾一番,帶上幾樣禮品,騎上自行車快速去往方橋鎮。
……
方橋鎮。
方家大宅,客廳內。
楊奇再次見到四十多歲模樣、很有長者風範的方承修。
「小輩楊奇,見過方家主。」楊奇拱手一禮道。
「坐,楊賢侄請坐。」
方承修伸手示意。
下人們則奉上熱茶,放在楊奇手邊的茶几上。
寒暄幾句后。
「方家主,不知此次派人叫小輩前來,是不是在征地之事上,有了可以商談的餘地?」
楊奇進入正題詢問道。
「不急不急。」
方承修微微一笑,不急不緩道:「楊賢侄,老夫這裡有個想了解之事,不知可否作答?」
「方家主請問,若是能回答的,小輩定如實相告。」楊奇點頭道。
「楊賢侄,我聽說,你們許家莊的許莊主,今年都二十有七了,居然還未成婚,也沒有納妾,至今無有子嗣,不知此事是否為真?」方承修問。
「呃……是真的,莊主說要優生晚育,成婚不宜過早,最好在二十歲以後。」
「可貴莊主都二十七了,他人兒女都數個了,貴莊主有錢有田,身家千萬,田畝十萬,身邊當不缺女子,至今卻無子嗣,可是貴莊主不愛女色乎?」方承修問。
「咳咳!方家主,此事我等也不明白,也曾不解……你還是別問了。」楊奇十分尷尬,這種問題,他作為下屬,怎麼好跟外人說,其實他跟莊園里的大家都非常心急,但很多人勸了都沒效果,他再急又能怎樣。
「楊賢侄,貴莊主不是想買我方家的地,建大莊園么?可以,只要貴莊主答應老夫兩個條件,三千畝良田,可以全部賣給許家莊,併入你們的莊園。」
「果真?」
楊奇喜出望外,坐直身體,看著他問:「方家主有什麼條件,請說。」
「其一,我方家的三千畝田地,多是上等的水田,價格至少三十兩一畝,而貴庄願意加價五倍十倍購地,既如此,老夫也不多要,兩百兩銀子一畝,賣掉三千畝,共計60萬兩銀子,只要銀子一到,地契立刻交出。」
「二百兩一畝?」
楊奇沉思片刻,道:「此事我做不了主,得請示莊主。」
「其二,既然貴莊主大齡未婚,老夫恰好有小女清妍,芳齡十八,正待字閨中,若貴莊主願意娶小女為妻,結為通家之好,貴莊主解決了終身大事,老夫有了位賢婿,爾等也有了主母,豈不是美事一樁?」
彎彎繞繞了好一陣,方承修終於道出了自己的目的。
他親自為自己女兒方清妍做媒,想讓許家莊莊主許遠,成為自己的乘龍快婿。
實際上。
他也是最近才想起,自己居然還這麼個女兒存在,都滿十八歲了,還沒有嫁出去,一直在後宅過著下人般的日子。
畢竟那只是個不受重視的庶女而已。
最近之所以會想起這個女兒,之所以會考慮賣掉三千畝良田,原因是他收到堂侄方以智寫給自己的一封信,說是他們復社正在運作已罷官歸家的東林大佬錢牧齋(即錢謙益),重歸朝堂,希望他能重新得到朝廷的任用。
只是運作復出這種事,需要打通關節,需要部分朝臣支持,需要花費不少的錢財。
可復社剛創立不久,錢財有限,只能四處聯絡士紳,看能不能借到一些錢財。
於是方承修便收到了堂侄方以智寫給自己的書信,然後敏銳的看到了機會。
錢牧齋本就是只差臨門一腳,便能進入內閣的重臣,只因鬥不過溫體仁、周延儒這樣的小人,才被陷害排擠出中樞,若能得到起複,能重新得到皇帝的信任,入閣的希望依然很大。
一旦錢牧齋重新入閣,作為回報,凡是提供幫助的士紳們,定會投桃報李,得到大量的好處,比如增加土地優免的數量,提攜更多的後進子弟等。
只要運作得當,帶來的利益,遠遠大於三千畝的良田。
方承修打算賭一把!
何況經過許家莊宣傳工作隊的大肆宣傳后,方橋鎮里,那些投獻田地的族人,開始人心浮動,已經動了放棄投獻,加入集體莊園的想法,因為這更划算,而方家三千畝良田中,投獻比例佔三分之二,若這些田地都解除投獻,併入集體莊園,方家將元氣大傷。
與其如此,在族人反水前,不如將這些田地全部賣了!得到的60萬兩,大部分用於運作錢牧齋起複,一旦成功,帶來的利益何止千畝良田?
當然,如果運作失敗了,花的錢全打了水漂,面對這種糟糕的可能,方承修見到后宅正受惡奴欺辱的庶女方清妍后,看到她還算清秀的容貌,又想起傳言說許家莊主許遠是個大齡單身男,頓時又心裡一動,生出一個絕妙之計。
如果這個計策成功,他能把這庶女,嫁給許家莊主許遠,讓其成為自己的金龜婿,屆時就算運作錢牧齋起複失敗,方家田地盡失,靠著這個身家千萬的金龜婿,隨便去許家莊打點秋風,也能維持方家的富貴與體面。
完美。
不管怎麼說都是贏麻了。
而聽到方承修的話后。
楊奇微微一怔,不敢做主答應,只是問道:「不知貴女容貌如何?」
「嬌容月貌,閉月羞花。」
「可否是天足?我家莊主不要纏足。」
「是天足,是天足,從未裹腳。」方承修反而鬆了口氣,那個醉酒迷糊後跟丫鬟生的庶女,從小野到大,哪裡會給她纏足。
「是嫡女還是庶女?」
「嫡女,是老夫最為疼愛的嫡女,養到十八歲都捨不得嫁出去,中間媒人無數,都被老夫拒絕,要留她在膝下盡孝,可眼下年紀真的大了,不能再耽擱了,老夫再不舍,也得給她尋個良人了。」
說著,方承修抬手擦了擦濕潤的眼角,一副極其不舍的樣子,至於嘴裡的謊話,則說的是極為自然,毫無破綻。
「好!此事我會稟告給莊主,若是能成,也確實是好事一樁。」
楊奇點頭,打算回許家莊一趟,彙報這個事情。
……
結束交談。
婉拒留在方家吃個飯的邀請,楊奇執意離開,儘快回去彙報。
走到前院,準備找自己停放在一顆桑樹下的自行車。
楊奇發現自己的自行車不見了。
趕緊尋找一番,隨即在某處聽到了激烈的爭執之聲:
「方清妍,這自行車是你弄壞的,你得賠客人車!」
「不是我弄壞的,分明是你們騎壞的,我只是在一旁看而已,根本就沒碰車。」這個倔強的女聲道。
「就是你方清妍騎壞的!我們都看到了,我們說是就是!」這個聲音蠻橫的道。
「不是我弄壞的,是你們幾個弄壞的,要賠是你們賠,你們不能栽贓給我!」這個女聲據理力爭。
「你不過一個下賤的庶女而已,還敢頂嘴?」
「快點把罪認了,不然我們揍死你!」
「不是我做的事,憑什麼要我認罪?」女聲依然倔強。
「打!給我打死這個賤人,打到她認罪為止!打死了也沒關係,反正車就是被她騎壞的,還死不認錯,為了方家顏面,我們打死了這個犯錯嘴硬的賤女!」這個聲音氣急敗壞,已經動了殺心。
「住手!」
楊奇大喝一聲,不得不出聲制止。