第一章 京師的新氣象
天啟七年，十一月初一。
這個時節的京師，比往年要更加寒冷。
若是放在以前，一個冬季過去，聚集在京師周圍無家可歸的流民，不知道要凍死多少。
但是現在，流民們尋到了一條出路，比往年多了一些活下來的機會。
自從十月中旬開始，徐光啟便開始主持安撫流民。
跟以往搭建粥棚略給米湯吊命的方式不同，這一次張貼的大字報上面寫的清清楚楚，「只要願意賣力氣，就一定餓不死！」
流民大部分目不識丁，有識字的書生便將這個告示傳遞給這些人，而作為回報，傳遞者得到了二斗米。
起初流民隊伍中響應者寥寥，當第一個參與搭建帳篷的人獲得了半斤糜子時，下次再過來的時候，他身後便跟着數十個人。
只要有一口飯吃，讓這些流民做什麼他們都願意。
很快，在京師周邊便搭起了一個個圓筒形的帳篷，形狀跟北邊蒙古人住的差不多。
材料用的是粗布木頭，算是簡單蓋起了一個擋風的地方。
雖然不能完全禦寒，但對於以往縮在牆角街邊全靠身體熬過冬天的流民們來說，這裏簡直就是天底下最好的地方。
帳篷按戶分配，若是光棍鰥夫之類的，便數個人擠一擠。
所有人在住進來之前，都要求洗過一遍澡，舊衣服都聚集在一起燒掉，每人發了兩身新衣服。
而流民所領到的包括帳篷、衣服等所有東西，都是記在賬上的，需要通過勞動所得來贖買回去。
有活干，有飯吃，有地方住，有衣服穿，這些流民便脫胎換骨，一下子活出了精氣神來。
這樣的措施是皇帝朱由檢提出來的，叫做「以工代賑」。
用朱由檢的話來說，朝廷的糧食不養懶漢，人人都必須通過自己的雙手來養活自己。
每天出工幹活的人都會發一張票，作為認領糧食等物資的憑據，而負責發放的書佐吏官，也是在流民隊伍中招募的。
想趁機貪墨的人不少，但是伸手的這些人，第二天腦袋就會被掛在領糧處外面。
數次震懾之後，所有人便習慣了按規矩辦事。
徐光啟對於這個措施是讚不絕口，或許這是徹底解決流民的問題的方法。
若不是實在沒有辦法，沒有人願意背井離鄉。
但是老天爺實在是不賞臉，加上這幾年官府使勁盤剝，破產的人攜帶妻兒老小紛紛逃離。
流民的數量接近十萬，一開始並沒有這麼多，是從京畿各地聽聞到消息后，陸續聚集到京師這裏的。
這些人按年齡段分好，身體素質好的青壯，被優先挑選進入了軍。
勇衛營藉此擴軍一萬，並在京師城外建了一個訓練大營。
剩下的五萬餘農夫，只要是能夠抗得起鋤頭的，全部被徐光啟安排屯田，疏通河道，興修水利。
在這些活計忙完之後，他們便會參與修築新城，作為徹底安家的地方。
婦人約有三萬餘人，被安排做各種各樣的精細活，最初是拿起針線織布制衣，所住的帳篷和衣服基本都是出於她們手中。
至於八千多個十二歲以下的稚童，則被安排到專門的地方進行讀書認字。
流民隊伍有不少讀過書，又考不到功名的人，便成了這些孩童的教書先生。
另外一批教書先生，則是以湯若望為代表的傳教士，負責教授數學、外語等知識。
寒冬凜冽，京師城外的生產建設卻是熱火朝天，一派生機。
而京師城內，朱由檢比之前更忙碌了。
為了方便處理政事，朱由檢把辦公的地方從乾清宮搬到了文華殿，在這裏可以隨時召集內閣進行商議。
而想覲見的朝官，從東華門入內到文華殿，比以往要快捷不少。
戶部左侍郎洪承疇在上任半個月後，終於等來了皇帝的召見。
進入文華殿內，洪承疇來到御座前叩首行禮道：「臣洪承疇，拜見陛下。」
「愛卿平身。」
朱由檢放下手上的奏本，細細端詳了一下這位毀譽參半，在史書上列入《貳臣傳》的人物。
面如冠玉，氣宇軒昂，端的是一副好皮相，尤其是雙目炯炯，眼神銳利，讓人看過一眼便會留下深刻的印象。
此時的洪承疇嘴角含笑，估計是上任戶部之後如魚得水，正是官場得意之時。
洪承疇的養氣功夫不錯，看到朱由檢不問話也不着急，就這麼靜靜地站在案桌面前，身體微微彎曲前傾，做出了一副洗耳恭聽的模樣。
朱由檢把目光看回了奏本，嘴裏隨意問了一句：「聽說洪愛卿最近忙得不可開交，是京師最炙手可熱的人物，前來拜訪的人都快把你洪府的大門給踏穿了。」
洪承疇把身子彎得更低了一些，語氣恭敬道：「讓陛下見笑了，這些都是微臣往日在京中的同僚和好友，實在是盛情難卻。」
自萬曆四十四年中進士后，洪承疇在刑部一共任職了六年，隨後才被調到地方。
明眼人都知道，三十五歲就官至戶部侍郎的洪承疇，前途不可限量。
對於洪承疇這個回答，朱由檢不可置否，往日在陝西時可不見得有這麼多好友。
隨後朱由檢又問了一句：「不知道洪愛卿是想要高官厚祿，還是想要萬民敬仰。」
朱由檢這前後不著調的話，洪承疇有些摸不著北，有心想說「一切以陛下的旨意為準」，但想起之前得到的消息，陛下最是不喜這些空話假話。
快速在心裏衡量了一番，洪承疇道：「回陛下，微臣想要高官厚祿，更想要萬民敬仰！」
這倒是挺貪心，朱由檢似笑非笑地看了一眼洪承疇，從旁邊拿出一個條本放在案桌前面道：「洪愛卿不妨先看看這個。」
洪承疇被朱由檢這個眼神看得心裏發毛，急忙上前拿起條本一看。
只一眼，洪承疇背後的冷汗一下子就鑽了出來，整個人直打了一個激靈。
條本上記錄的是，洪承疇擔任戶部侍郎之後收受的紅包和孝敬，數量從二百兩到三千兩不等。
半個月的時間，洪承疇就共收了差不多四萬兩銀子，這還只是東廠查清楚的一部分，沒查到的估計也不少於這個數目。
不得不說，戶部實在是一等一的肥缺。
上下級之間有了利益關係，洪承疇也不需要明著撈錢，只需要在相關的地方疏漏一二，便可以讓這批人吃得盆滿缽滿了。
朱由檢故作惋惜，嘆道：「朕以為，按照這樣下去，不出三個月，最適合洪愛卿的地方，也許是刑部的詔獄。」
之所以一直不召見洪承疇，朱由檢就是想看看他驟然躍居高位之後，到底有什麼表現。
果然夠大膽。
不過據曹化淳的稟報，洪承疇收錢很有水平，對於把握不準的官員，他們所送的一切東西都私下退了回去。
洪承疇是個精明算計，能夠把握分寸的人。
這個條本上將送禮的人和送禮的時間都記錄得清清楚楚，洪承疇想抵賴也抵賴不了。
不過洪承疇心裏很清楚，陛下特意將他從陝西調入戶部，肯定是大有用意的，絕對不是為了挖個坑把他埋了。
如果陛下想抓他下獄，直接動手就是了，根本不需要費這道程序。
想明白這層關係，洪承疇道：「陛下明查，這些是部里陋規，微臣初來乍到，不好拒絕，還望陛下再給予微臣一次機會，臣一定不會辜負陛下的信任！」
不得不說，洪承疇說話很有水平，三言兩語就將自己從這件事裏面摘了個乾淨。
朱由檢很滿意洪承疇的態度，笑道：「朕有一件差事授予愛卿，若是辦好了，既有高官厚祿，又可得萬民敬仰。」
見朱由檢沒有追究這件事情，洪承疇心道果然如此，恭敬地問道：「敢問陛下，到底是何差事？」