第一卷_第433章 下蘇州（一）
醒來后秋曇出了一身冷汗，她看了眼身旁熟睡的小滿，替她掖好被子，自己輕手輕腳地下床，趿著軟鞋輕手輕腳過去八仙桌旁坐下，自斟了碗冷茶一飲而盡。
她想着，昨兒才收到信說明日要交貨，晚上就做這樣的夢，怕是不祥之兆，只是天一亮便是臘月二十二了，再幾日就要過年，是否年後再下蘇州呢？
思來想去她也沒下定決心，不知不覺天已大亮，秋曇像往常一樣把小滿從被窩裏挖出來，母女兩個一同梳洗穿戴，待用罷早飯，小滿在家裏跟先生學字，她則去太子府向太子妃告假。
太子妃知道秋曇就要嫁給秦煜，故意打趣她道：「都要嫁入平南侯府了，再給本宮做衣裳，本宮可不敢穿，況且伯倫的脾氣連太子也要讓三分，到時他要說本宮欺負他的人，本宮擔待不起！」
秋曇笑了，客氣道：「能給太子妃做衣裳是民女的福分，二爺要攔著，民女第一個不肯。」
太子妃掩唇笑了，「好了，本宮也不缺衣裳穿，你往後不必再來，只是蘇州的生意你看着些，那十萬匹絲綢交了貨，宮裏就該派人去查你的織染坊賬目了，若沒什麼事，從此你家的絲綢便可供給宮裏，若賬目或旁的什麼不過關，小事上本宮和太子可從中斡旋，關竅上出了問題，本宮也不敢為你擔保。」
秋曇連連應是。
從太子府出來，秋曇憂心忡忡，再回想起昨日的夢，她覺心裏壓了塊石頭一樣難受，於是下定決心今日便下蘇州。
秋曇回家收拾了包袱，同小滿言明自己要去蘇州，小滿鬧着要與她同去，秋曇好說歹說勸了許久才罷，可她又不大安心小滿獨自在京城，只得命磨兒把小滿送去平南侯府，讓秦煜照顧。
秦煜聽後門處小廝來稟，說有個自稱他女兒的來尋他，立即放下寫了一半的摺子出去相迎，得知秋曇獨自去了蘇州，他不免嘆了口氣，「她太要強了，不過幾個鋪子，值什麼，」說罷便抱起小滿回聽風院，他想着要把小滿養得同別家大家閨秀一樣，泡在蜜罐里，長大后不要再像秋曇那樣辛苦。
於是他每晚親自哄小滿睡覺，為此專門向張嬤嬤學了幾首童謠，張嬤嬤只嘆太陽從西邊出來了，二哥兒這樣冷冰冰生人勿進的竟也有哄孩子的一面；他還親自教小滿讀書習字，小滿學得快，只是一手字寫得跟秋曇的一樣難看，秦煜便日日哄着她練十頁字帖；小滿愛去平南侯院裏，還非要拉秦煜一起去，秦煜只得隨她過去，於是父子倆日日尷尬相對，不過漸漸的，兩人也願意說幾句話了。
眨眼便到了正月初八，秋曇在江上飄蕩半月之久后終於上岸，坐馬車進了蘇州城。
今日正是年後各鋪子開張的日子，鞭炮聲不絕於耳，路上行人如織，因年節吃了幾頓好的，各個十分富態，秋曇看着來來往往的人，覺自己在蘇州做生意的這六年，彷彿是上輩子的事。
馬車行至九曲長街時停住了，這條街十分蕭條，兩側十幾間都是秋曇的織染坊和綢緞莊，她下了馬車，從檐下走過，一路看下去，織機整齊排列，每台織機後婦人們用梭子布上緯線，迅速踩踏板，如此反覆。
秋曇沒看出什麼異樣，大大鬆了口氣，心道那或許那夢只是個夢，自己大驚小怪了。
正忖著，忽見前頭一綢緞莊里走出個熟悉的人影。
「秋曇！」春娘向她招手，「你怎麼回來了？」
秋曇笑了，快步上前打趣道：「還不是想你了！」
春娘哈哈大笑，「娘子這話留待回家再說吧，」周圍幾個跟着的夥計都憋著笑，上前來向秋曇拜年，秋曇向他們問好，如此寒暄了一刻鐘的功夫，秋曇才把春娘拉到一邊，問她可交貨時可出了差錯。
春娘雙手抱胸，「我出馬能有什麼差錯，那十萬匹絲綢已坐上官船出海了，再過月余朝廷的款就要撥下來，那批生絲也已划給我們，從此我們就是名副其實的皇商，誒，對了，小滿如何了，跟秦家二郎相認了么？」
秋曇這便將小滿被綁一事同她說了。
春娘急得撓袖子，腰一叉，「東昌伯爵府教出來的小姐，真箇連匪徒也不如了，綁架那麼小的孩子，幸而休了，不然我就要回京把她……」
「不說這個了，還有一件要緊事，過幾日朝廷便會派人來查咱們的賬，我得回去把這些年的賬都尋出來，按年份排放好，」秋曇道。
春娘笑秋曇迂腐，上頭派人是真來查賬的么？那是來要銀子的！
其實誰不知他們是來要銀子的，只是秋曇記得秦煜的話：官場水太深了，萬不可圖方便便行賄走歪路，否則，去年還風光無限今年卻已被抄家的何家便是她的下場。
五日後，果然三個織造局來的公公過來查賬了。
按慣例，秋曇和春娘先領三人去了她們的織染坊視察，幾位公公也裝模作樣地問了問有多少架織機，織工她們幾日能織一匹布，問完了又去看染布，見染一種草綠色的布匹時往料里加的鹽配比不對，也指了出來。
如此，秋曇和春娘陪着逛了一整日，晚飯時分，請幾位公公蘇州最大的酒樓用飯。春娘與他們推杯換盞，聊得好不熱絡。
然臨走時，為首的有才公公卻翹起蘭花指點了一點春娘道：「您留步，不必再送，明日也不必請人來四方館接咱家，咱家還要去周家查賬呢！」
春娘和秋曇微愕，忙賠笑道：「公公，您今兒也只去看了我家的織染坊和綉庄，賬本卻沒看呢，您忘了？」
有才公公卻笑了起來，聲調尖細如女子，「你們的賬本就不必看了，」說罷手一擺，領着兩個公公便要下樓。
秋曇和春娘忙追上去，還要再問，有才公公卻擺擺手道：「不必再送了，咱家自己有馬車。」
如此，秋曇只好叫兩個夥計跟下去照顧。