第一卷_第4章 討人
接著，侯爺又對秦昭說了一番鼓勵的話，終於看向秦煜，臉色卻冷下三分，「你近來身子如何？」
「很好，」秦煜惜字如金，眼睛始終盯著地面。
侯爺神色不悅，場面又冷下去，楊氏趕忙打圓場，笑道：「二哥兒身子康健便好，回頭娶個好姑娘，生幾個孩子，結婚生子同成家立業一樣要緊啊！」
所有人都默認他仕途無望，只能結婚生子。
這時，秋曇察覺到秦煜渾身緊繃，同方才桃花園裡斥她時一樣，威嚴又冷漠。
她立即伸手去端那碗殘茶，心想趕緊換了茶退出去，莫要成了他的出氣筒才好。
然不知是因秋曇端茶碗時曲起一根食指的手勢怪異，還是她那雙玉手在旁晃了他的眼，他突然看過來，秋曇手上一哆嗦，險些把茶碗打了。
她垂頭不看他，迅速將茶碗放在茶盤裡，端起來便走。
「若無旁的事，我便先告退了，」秦煜拱了拱手。
其實屋裡的人恨不能他趕緊去，周氏抬手道：「二哥兒想是累了，回去歇著也好，秋曇，你送送二哥兒。」
每回秦煜來汀蘭院，周氏都會命人送送他，好像因他腿腳不便格外疼惜他似的。
忽被點名的秋曇狠狠吸了口氣，將茶盤交給了臨近的奴婢冬梅，這便先行一步去射門簾，請秦煜出門……
從屋裡出來，空氣清新不少，秋曇跟在秦煜身後，緩步往前行，沒走幾步便聽見屋裡傳來說笑聲，秦煜背影一僵，秋曇察覺到了，這會兒她更覺他可憐了。
天倫之樂是他們的，秦煜什麼也沒有。
出了院門往東邊游廊上走，一路上奴婢見了秦煜都是遠遠行禮，戰戰兢兢給他讓道，似乎府里所有人都遠著他。
「二爺，當年您十一歲便在會試中斬獲頭名，三爺如今快十七了才準備秋闈，比您差得遠了！」推輪椅的奴婢冬兒為主子不平。
「那已是多年前的事，如今我能娶妻，生個健全的哥兒，在他們眼裡便是最大的功勞了，」秦煜自嘲地笑。
秋曇忍不住看了眼他的腿，心想若是腿能治好，他應該會過另一種日子吧？
她忽想起自己哥哥，也是幼時從高處摔下廢了雙腿，跑遍了大小醫院，醫生們都說沒救，這輩子只能坐輪椅。她父親是中醫，想著西醫不能治，便又用回中醫的法子，十年如一日地為他針灸，熬藥，終於在去年他重新站起來了，如今他正在醫院復健，走路已十分穩當了。
於是秋曇終於忍不住插話：「二爺，不知您的腿平日可有知覺，是冰冷的還是有時會發熱，奴婢家鄉有個表哥，也是幼時摔了腿，抓了個土方子吃，又針灸了幾年，後頭竟能走了，您——」
「你方才在看什麼？」敲金嘎玉的一聲，驚得秋曇一個激靈。
該死，怎麼一直盯著人家的腿看？
秋曇趕緊低下腦袋，垂眉耷眼道：「二爺龍章鳳姿，奴婢一時看入了迷。」
秦煜聽她奉承自己，反對眼前人生出厭惡，神色更冷了幾分，「你方才的眼神，難道不是在可憐我？」
「奴婢不敢，請二爺恕罪，」秋曇將腦袋低得更低。
奴婢冬兒怕自家主子沖夫人院里的奴婢發脾氣，惹夫人不喜，於是呵斥秋曇：「趕緊跪下賠個罪，二爺便饒你了。」
秋曇在夫人跟前伺候也極少下跪的，況她是個現代人，才到這裡，膝蓋一時半會兒還彎不下去。
她低頭立在那裡，膝蓋一彎不彎，心想要打要罵隨便吧。
秦煜冷哼，習慣性去轉扳指，摸到的卻是指節，他這才想起自己的扳指已賞給眼前這奴婢了，他笑：「看來你是個硬骨頭，既然骨頭硬，做什麼畢恭畢敬奉承我？因為怕我？」
「是，」話出口秋曇才意識到自己說了什麼。
「滾！」聲音冷得像冰。
「是奴婢多管閑事，奴婢告退，」秋曇不卑不亢地蹲了蹲身，而後轉身往回走。
真是狗咬呂洞賓，不識好人心！虧得自己還可憐他，這種人值得可憐么？不過說起來她可憐他做什麼？應當可憐自己啊！人家再殘廢也是主子，高高在上呼奴喚婢，想使喚誰使喚誰，想讓誰跪讓誰跪，自己不過一介螻蟻，有什麼資格可憐他呢？
秋曇不由想起自己才穿過來的那幾日，曾天真地想逃出侯府自力更生，到了大街上才發現街上女人都沒兩個。
這個時代不給女人活路，幹事業的都是男人，女人只能被困在內宅，而她一人之力，又如何與整個社會環境抗衡？
想想還是回去學學下跪吧，習慣了就好，能屈能伸才能暫且苟活啊！
秋曇回到汀蘭院時，秦昭恰從屋裡出來，見了秋曇，興奮地招手示意，秋曇假作沒看見，低著頭繼續往前走。
正好廚下端了飯菜來，秋曇立即過去，從婆子手中接過捧盒，進屋擺飯，隨後又從灶下端了碗筷進屋。
在周氏眼皮子底下，秦昭不敢同秋曇搭話，只能巴巴看著，看著那雙玉手捧著鯽魚白玉湯端端放在他眼前，看著那窈窕的身姿在飯桌前後晃，一樣的綠色春衫，怎的她就比旁人穿得熨帖，穿得搖曳呢？
若這是他的奴婢，該多好啊！
接著周氏和秦昭盥了手，入坐，周氏捉起象牙筷，夾了片清蒸斑魚到他碗里，「新來了兩個南方廚子，特地讓廚下給你加的菜，你吃吃看怎麼樣。」
秦昭夾起來咬了口，敷衍地應了聲好，周氏頷首道：「吃著喜歡便多吃些，讀書費精神，你近來清減不少，待過了今年秋闈便好了，」她突然想起什麼，放下筷子嘆了口氣。
「怎麼了，娘？」
周氏深深望著自己兒子，「我的兒啊，你要爭氣，別看你爹平日疼你，對二哥兒沒好臉色，可遇上安平縣主這樣家世的人兒，你爹不說給你，說給二哥兒，可見他心裡最疼的還是你二哥。」
秦昭沒言聲兒，低頭攪著碗里的梗米飯。
「書要著緊念，婚姻大事也要緊啊，」周氏深嘆一句，這是提醒兒子要爭安平縣主這門婚。
可說到婚事，秦昭卻瞥了眼秋曇，心裡琢磨著怎麼讓他娘把秋曇送給他做通房。
「秋曇，給我舀個鯽魚湯，」秦昭把青瓷碗越過春杏遞給秋曇。
秋曇硬著頭皮接過碗，替他舀了半碗湯。
秦昭又用筷子指著案角的一碗鹿脯，看向秋曇，示意她將鹿脯調到他面前。
秋曇心裡惱火，卻也不得不動手調了。
周氏人精一樣的人兒，早將兒子的心思看穿，正要命秋曇退下，突然秦昭看向她，「娘，翠縷家去了，我屋裡針線上短了人，聽說秋曇女紅不賴，不如——」