第5章 第五章

遼袖明白曹姨媽對自己一直有極深的敵視感，娘親下葬那日，信國公府只象徵性地來了一位曹姨媽。

曹姨媽一身暗紅褙子，披紅戴勝，金玉琳琅，讓莊子上沒見過世面的農戶畏怯不安。

娘親可是她的親姐姐！

她不可一世，趾高氣揚，懷裡摟著一個錦衣華裙的小姑娘，那是她的女兒，名叫裴青禾。

裴青禾在母親懷裡，沖遼袖扮了個鬼臉，笑道：「你娘沒啦」

曹姨媽被自家姐姐的光彩遮蓋多年，在她的葬禮上，終於揚眉吐氣，她如何不得意？

命運難料，曾經寵愛萬千的姐姐，鬧出未婚先孕的醜聞，身敗名裂，而她覓得貴婿，成為涼侯府的主母。

一路上，府里眾人畢恭畢敬，曹姨媽領著的少女，正是養尊處優，錦衣玉食的京城第一名門閨秀裴青禾。

曹姨媽叮囑：「青禾呀，待會兒見了老祖宗，還得給誰請安呀？」

裴青禾的臉頰躍上紅暈，嬌聲道：「還有淮王殿下。」

「那你可要親自請淮王殿下，讓他下個月赴你的生宴，好不好。」曹姨媽笑道。

裴青禾點點頭：「娘，我曉得的。」

裴青禾忽然想到什麼，秀眉一蹙，頓生厭惡之色。

「可是那個鄉下來的丫頭也要跟我一塊兒過生宴，我不要她來。」

曹姨媽不好在女兒面前表現出來，和顏悅色道：「你怕什麼，遼姐兒從小養在鄉下，不識禮數，粗鄙呆笨，如何能搶過你的風頭，紅花還得綠葉襯，沒有她的低微，如何能襯出你的閨秀風範，你便大大方方的，自然讓殿下更體會你的妙處。」

「況且，你是要在淮王身邊侍候的人，遼姐兒已定了婚事，從此你們便是雲泥之別，娘為你掙的好前程，你怎能拿來跟遼姐兒那個沒出路的比。」

曹姨媽又哄道：「再說了，每年你生日，連皇帝也會送來賞賜，這可是全京城獨一份的榮寵，還不是咱們青禾惹人憐愛。」

裴青禾嘴角莞爾，是呀，她深蒙皇帝厚愛。

每年裴青禾生日，都是全京城津津樂道的盛舉，眾人都不明白，裴青禾為何有這樣大的能耐，得皇帝御賜。

曹姨媽見到女兒這樣高興，胸口卻隱隱發悶，經年的不甘心與恨意湧上來。

為什麼？還不是因為青禾的輪廓……有三分像死掉的姐姐！

老祖宗一向疼愛青禾，只要在下個月生宴，讓老祖宗鬆口，把青禾送進淮王府，哪怕暫時做個側妾，來日方長，不愁沒有光明坦途。

東廂樓因為禮佛一向清靜肅重，此刻燈火融融，熱鬧非凡，老祖宗正與曹姨媽敘情。

這邊廂房，遼袖拉出一個紫檀木盒，掀開紅絨布，裡面盛了數張銀票。

燈火照映得她粉嫩的臉頰，紅撲撲的，她細心數著，這些都是平日老祖宗的賞賜，她省吃儉用，每攢下一點錢，便多了一分出府的希望。

雪芽擰乾了手帕子，笑眯眯道：「姑娘，您可真像個小財迷。」

「是嗎？」遼袖莞爾。

天色已晚，下人都在東廂樓那邊伺候著。

遼袖不願驚動那邊，她喚雪芽提了燈，打算去庫房取上回老祖宗賞賜的端硯。

庫房地處僻靜，她取了東西要走。

猛然聽見一聲虎嘯，撼山震林，魂飛膽顫，她嚇得攥緊雪芽的手，兩人不敢出去。

漆黑一片，無意間，不知碰著了青壁上什麼機關，牆壁竟然轉開，燭光盈滿整室，裡頭是一間古樸潔凈的小屋子。

雪芽「啊」地一聲低呼，連忙扯了扯遼袖的袖子，同時一手指去。

「姑娘……這，這怎麼會……」

一整間屋子，四壁以及書案，滿滿當當，竟然掛滿了同一個女子的畫像，容姿端美，情態動人，或笑或怒，有行有坐。

甚至那一方織造局所制的煙霞雲海刺繡，三尺銅鑄菩薩像，精巧到令人吸氣，俱是這個女子的模樣，美不勝收。

雪芽顫聲：「姑娘……怎麼都是您的模樣？」

遼袖臉色白了，起初是震驚、迷惑。

過了一會兒，她緩緩說：「這不是我的臉，這是娘的臉。」

她抬指，撫摸過畫紙：「我從不穿紅袍，你看，畫上的女子所穿皆是紅袍紅裙，這是娘親。」

遼袖與母親十分神似，不過母親喜愛紅衣，年輕時風華名動大宣，極少有人提起她的名字，只說一襲紅雲，小紅雲。

雪芽錯愕抬頭，見到姑娘落淚了，遼袖咬唇，雪膚紅唇，眼眸盛滿盈盈水光，她沒有發出聲音，卻哭得極傷心。

寄人籬下多年，受盡世人冷眼，遍嘗世情百態，從不曾說自己想要什麼，從來抑制天真活潑的本性，不給人惹麻煩地活著，只希望自己占的地方小點兒，沒人注意才好。

她真的很想娘親……想躲在她懷裡放聲痛哭，說一說忍下的所有委屈。

遼袖曾聽聞，母親未出閣前，原本是定給老王爺的未婚妻，難道這滿室的畫是老王爺收藏的嗎？

她心事重重地走出庫房。

天幕薄薄扯絮，掩了一彎寒月。

遼袖一下止了腳步，僵在原地，竟有一頭銀紋大老虎擋在前路！

它足足有一人高！前俯身軀，壯碩得遮蔽彎月，無法歸馴的山林野氣，目光炯炯，威風凜凜，渾身殺氣勃發，血腥氣一絲一縷地遞送鼻端。

原來方才的虎嘯是它發出來的。

如此近的距離，倘若它這時再吼一嗓子，只怕會當場震破心膽。

銀紋老虎一步步逼近，遼袖雖然額頭冷汗涔涔，卻逐漸平復了呼吸，冷靜下來。

遼袖認出，這是文鳳真養的白虎，取名「太阿」，只遵從文鳳真一人的指令。

前世，她被遣散了貼身宮女，孤寂一人時，常與太阿為伴，它極通靈性，對旁人十分暴躁，對遼袖時，任她枕在身上睡也不惱。

太阿翻著肚皮時，一床溫暖柔軟的大被子，雖然鼾聲如雷，也會在遼袖傷心時，用額頭磨蹭她，拿爪子輕輕抵著她。

可惜後來，太阿為救她中箭而亡，她也失去了深宮中唯一的朋友。

此時太阿從山林出來不久，嗜血本性濃厚，遼袖也沒把握它會不會一口吞了自己。

她看一眼雪芽，早已嚇得癱軟在地，絲毫動彈不得。

遼袖只能咬牙硬著頭皮上，否則兩個人只怕當場斃命，

她緩緩伸出手，夜風中，衣裙獵獵，她的身形紋絲不動，輕聲呼喚。

「太阿，太阿……」

文鳳真訓過太阿，它對叫出自己名字的人，會減少敵意。

白虎緩慢地一步一步靠近，似是試探。

最終，遼袖兩根手指放在嘴角，吹了一記嘹亮的哨調。

文鳳真初期馴化太阿時，使用不同音調的笛聲作為指令，後期太阿逐漸能聽懂人話，也就不需要笛子了。

遼袖正是在模仿笛音，她對此再熟悉不過。

果然，哨調一響，太阿放下戒心，立即雙爪前傾，趴在地上，模樣乖巧，這時候，哪怕遼袖摸摸它的頭，也是允準的。

遼袖望著太阿脖頸上那一圈金鑲翡翠的項圈，不由打了個寒顫。

前世，她第一次逃跑被抓回后，文鳳真動怒，發誓要給她也打一個。

只不過，打在了她的兩個腳踝上。

純金的小腳鐐，兩端鑲嵌了百顆東珠，滿城貴婦一顆難求，此刻被她戴在腳上，水色極佳的翡翠、血紅瑪瑙……沉甸甸的，價值連城，華貴冰涼。

「咔噠」一聲，合攏的那一刻，她無法掙脫開了。

他要她戴著行走在禁城，出席盛大宴會。

無人知曉她裙擺下，柔嫩纖弱的腳踝上，瑟瑟顫抖，戴著這兩個金鐐。

龍榻上，搖搖晃晃中，少女臉上的淚水黏糊不清，兩個小腳鐐互相磕碰，撞在床柱，打得清脆悅耳，連續不絕。

「陛下……臣妾再不敢跑了，您給我解開吧。」

「解開？」

帝王拍了拍她的腰臀，勾起嘴角。

「袖袖，叮叮噹噹的甚是好聽，為什麼要解開？」

太阿望著遼袖腳上的兩隻小腳鐐，喉頭低吼，總想幫她咬開，哪怕它自己脖子上也戴著一隻。

每回夜裡就寢，太阿總賴著不走，非要跟遼袖一塊兒睡覺。

文鳳真慍怒道：「非禮勿視，滾！」

太阿蹲候在宮殿外，吼哮了一整夜。

文鳳真正在興頭，被攪了美事，氣得停下來，一腳踹開門，拋開一貫的慵懶從容，恨不得喂它一頓鞭子。

他咬牙切齒道：「這是朕的媳婦兒，不是你的！」

……

遼袖解除了白虎危機，和雪芽互相攙扶，一路走回廂房，這才鬆一口氣。

關上門，她摸了摸自己的腳踝，怕極了這裡再打上一副鐐銬。

她下定決心：下個月生日宴上，要抓住時機提出退婚，再多在王府待一日，夜長夢多，恐生變數。

淮王府，大書房內，徹夜通明。

馮祥捧上一個捲軸，伸展開，赫然是遼袖的一副字。

「殿下要的字，遼姐兒已經寫好了。」馮祥說。

「終溫且惠，淑慎其身」八個字，筆鋒平庸，平淡無一妙處，結構略緊，可見執筆人的心境拘謹，青澀稚嫩，看來是初通文墨之人所寫。

文鳳真淡淡掃了一眼。

「收起來。」

「是。」馮祥正轉過身，卻被叫住。

「慢著。」

文鳳真坐回黃花梨椅，雙手懶懶地搭在椅圈，他慢慢啟唇，語氣波瀾不驚，令人捉摸不透。

「本王記得，她今日還寫了一封家書，託人代為寄送，應該還在你這裡吧。」