第3章 器之所成
喬先永坐在草垛上，看著他父親喬老大打著赤膊，努力的拉著風箱。
他好奇的問，「爹，以前你打鐵的時候，好像也沒有像現在這樣拉風箱拉這麼久呀。」
喬老大很欣慰年幼的兒子能看出自己工作的不同。喬氏走了進來，憐愛的看了一眼自己的丈夫和兒子，拿出一塊麻布給喬老大擦了擦下巴上的汗滴，說，「隔壁張家的要去齊村俺娘家那裡，俺娘之前不是託人來說，給要出世的小子做了百家衣和虎頭鞋，俺想著跟張家的一起去取一趟，也想在俺娘家住幾天。小子出生了就沒那個時間回俺娘家了。」
喬老大知道老婆想回娘家去炫耀自己剛接的一單大生意。他手上活沒停，大聲說，「你帶上十幾個新鮮雞蛋回去。你這動輒就回娘家的，不知道的鄉親以為俺把你休了。」
喬老大好像被自己的話逗樂了，他大聲笑了笑，說，「甭著急回來，你和永兒也難得回去。」
喬先永起先怔怔的聽著，聽到這裡，胸膛一聳，大聲說，「俺不去婆婆那，俺要在家看爹幹活兒！」
入夜的時刻，到了武器鍛造的最重要時間，喬老大預測火溫已經到達了足夠高度。灰衣人給了他兩種礦石原料，一種是很好辨認的鐵礦石，在他看來是頂級的鐵礦石，根據灰衣人的說法這是胡商從一個非常遠常年炎熱的國家帶過來的，極其稀有，但灰衣人看起來也並不怎麼把這礦石當回事。另外一種礦石原料喬老大從來沒有見過，這種礦石灰衣人只給了他一塊，比成年人的拳頭大一些，但非常之重，比他見過的所有礦石都重，這塊礦石的顏色也很奇特，遍體通黑，完全不透光，有的夜晚發著淺淺的藍光，有的夜晚看上去又像是黑紅色的。灰衣人非常珍重的把這塊礦石交給了他。也有可能是喬老大的錯覺，灰衣人把礦石遞給他之後，整個人好像都矮了一截，但也許是打鐵時間太久，眼神出了問題。
喬先永硬撐著沒睡著，坐在旁邊眨巴著眼睛看著父親。他也知道到了最重要的時刻。
喬老大先把那塊珍貴礦石小心翼翼的放進了火中的坩堝里，下方的風箱和皮囊呼呼的響著。火苗一下子竄上來，吞沒了坩堝。喬老大有耐心的等著這塊礦石軟化。
幾個小時過去了，喬老大滿頭滿身都是汗。永兒在旁邊已經睡著了。
礦石沒有任何反應。
喬老大從來沒有遇見過這樣的情況。他加了一點助熔的灰石，火苗竄的更高了一些，但礦石仍然靜靜躺在坩堝中，沒有任何被燒熱的跡象。
喬老大有點著急了，距離灰衣人約定的日子只剩下不到兩天了。
他使勁的拉著風箱，想再燒熱一點。
並沒有什麼變化。
太陽升起，公雞打鳴。永兒醒了。他睜開眼茫然的看了下自己焦躁不安的父親，懂事的去打了一碗水，端到喬老大旁邊，忍受著滾燙的熱氣，盡量舉高說，「爹，喝水。」
喬老大已經兩天沒睡覺沒合眼了，身體逐漸在失去控制，他並沒有聽到兒子說話的聲音，他的右臂順手往下一揮，永兒端著的粗瓷碗從他的小手中被打飛到熔爐邊。碗瞬間碎裂，一大塊瓷片反彈回來，彈到了永兒的右邊側臉上，劃破了深深的一道血口子。暗紅色的血液從永兒臉上彈出，有些落到地上，有些順著他的脖子留到了他的小汗衫上，有些血滴不偏不倚的飛到了放著礦石的坩堝里。
喬老大沒看永兒，他的所有注意力都集中在那個坩堝里，
突然看到飛進了幾滴暗紅色的不明液體。他非常生氣，也非常驚恐，生怕這液體影響了礦石的純度，他正在想要不然取出來，把礦石重新處理后再冶鍊，但交付時間肯定是來不及了，只能和灰衣人再解釋。正想著，坩堝發出了異樣的聲音，他看到火苗在升高，瞬間竄到了四五米高，裡面爆裂出七彩的亮麗顏色，又模模糊糊的好像出現了什麼東西的影子，不是人影，也不是可以認知的動物，那個影子在煩躁不安的火苗里躁動著。
喬老大驚呆了。連永兒都看呆了，忘記了臉上的疼痛。
喬老大聽到一聲巨響，好像有什麼東西被炸上了天的聲音，他看到從火中爆起的一小撮雲朵樣的烏黑的物體迅速升起，衝上了雲霄，一眨眼的功夫就不見了。火苗也落了下來回復了正常高度。喬老大看看坩堝里，那塊礦石軟化了，變成了金屬液體，純黑色的液體好像略微有點暗紅。
喬老大大喜，把灰衣人給的鐵礦石扔進了坩堝里。鐵礦石在高溫下，又或者有了黑色礦石的輔助，比平常所需時間更塊的化成了鐵水。灰衣人帶來的鐵礦石非常精純，不知道是否已經被二次加工過，基本上沒有任何的雜質。很快兩種金屬液體就融為一體。
喬老大迅速的將混合的礦石液體倒在灰衣人帶來的模具里。是兩柄短劍的模具，混合液體的量非常準確，倒在模具中基本上不多不少。喬老大等著金屬液體在空氣中冷卻和凝固，然後放在井水中降溫。降溫后將模子取下。
在等待冷卻的時候，他想起了他的兒子永兒。永兒在漫長的等待中又睡著了。喬老大注視著永兒被瓷碗劃破的右臉，傷口大概十公分長，看起來傷的並不重，小孩子恢復的快，傷口已經在癒合。他很內疚，但又興緻勃勃的想著灰衣人即將帶來的二十兩銀子，給永兒買什麼樣的新衣服，什麼樣的玩具，去鎮子里看什麼樣的花戲。
兩柄短劍打成了。喬老大給它們裝上了灰衣人帶來的小巧的劍柄。他看著這兩把劍。喬老大不是兵器專家，但也打過不少的武器，他也能看出來這兩柄劍好像是不凡之物，和普通的鐵器看上去有點像，但又好像完全不一樣。他凝視著劍身，劍更像灰衣人帶來的黑色礦石的顏色。
奇怪的是，那劍好像也在凝視著他。