二百零三章 突然的較量

「說，你是誰？」

「奴婢，陳周氏，慎賢王府…廚房雜活婆子。」那老婦人故作惶恐地道。

慕容姬厲聲道：「再不說實話，本姑娘便割了你舌頭……嗯，反正留着也沒用了！」

「來人，拖下去！」

那陳周氏聞言，打了個寒顫，頭伏在地求饒：「不，大人，老奴，老奴不敢了…」

「呵呵，還不從實招來！」

「是，老奴是平南乳母，三年前奉命……來了北唐。」

「哦，你是奉了平南的令？」慕容姬冷然道。

原來，這陳周氏果真來自大周皇宮，因為哺育過嬰兒時的平南女皇，所以平南十多年前逃亡北唐時，她就跟着伺候。

那年，新帝上官清登基，為了攏絡湯首輔一眾老臣為己所用，上官清御定湯府三小姐為自己的皇后。然而，這一樁看似美滿，榮冠天下的姻緣，卻被堂兄上官雲攪黃了。

上官清這人，只是造化弄人的結果。其實，他並非上官血脈……前情已經講過，在此，就不重述。

……

為了報復上官一脈，上官清自導了一場綁架湯三小姐的大戲。不料，他命人將三小姐困陷在那都山脈里的「狼人穴」后，卻意外遇到隱居在此多年的大周皇長孫平南。

這一相遇，似乎是天意，平南她救下湯三小姐后，甚是喜歡這個小女娃。她一心想與湯三小姐結拜成忘年金蘭，可是，那會子的三小姐太年輕，沒有答應與她結拜。

不過，也因這一際遇，平南向北唐求助，求購軍備時。湯三小姐還是挺仗義，幫她斡旋了許多關係。

平南得到北唐朝廷的多方支援……其中包括軍戰物資。那一年，平南才具備了回國與二皇孫平京爭奪皇位的實力，最終殺了平京，成功奪取大周政權。

……

時光一晃，已過去十幾載。湯太后與平南之間，曾經也發生過一些不愉快的事。

記得當年，飛雲霄在決定登上皇權之時，曾經也求助過平南。這位女皇在見到他后，不僅驚艷他的絕色，更仰慕飛雲霄的精湛武學。

那時，平南通過一次次，明裏暗裏向飛雲霄表白自己的情感……只可惜，對方只是笑而不答。雖歡喜並與她保持盟友之誼，實則上，飛雲霄的心裏…只有他的愛徒小湯圓的位置，哪裏還容得下平南這個人。

唉，緣份這東西，真的是可遇而不可求。直到飛雲霄登基后的第二日，他才宣告天下，徒兒湯心愿才是他的最愛，也是北唐母儀天下的皇后。

這一昭示，對於前來助陣的平南女皇來說，的確似心尖上剜了一刀。

離開之時，又痛又恨的平南女皇，她嘲諷了湯三小姐：走着瞧，小湯圓，飛雲霄不是你一人的！

……

看着又老又詭的陳周氏，湯太后雙眸冷冽，慍怒道：「平南派你前來所為何事？這些年，你潛伏在北唐，嗯嗯，都做了些什麼？」

陳周氏抬起昏黃老眼，凄惶一笑道：「你是湯皇后吧，我在主子那裏見過……你畫像。」

慕容姬擺手，有些不耐道：「說重點，平南派來多少人，你們是如何分佈的？」

「呵呵，再說這些箇舊事…老奴都有些恍惚了。自從來了北唐，老奴就與主子斷了聯繫……」

她又瞥了眼慕容姬，默默看向遠處的一片田野。春意盎然的季節，田壩上的油菜花金燦燦的，碧水悠悠的太豐河兩岸，李花、海棠更是惹人流連。只可惜，她自己的生命，恐怕已走到盡頭……陳周氏的神情頓時黯然失色。

她抬起頭顱，長長嘆息道……「老奴，沒啥好交待的。是殺是剮，隨便！」

「哦？是嗎？來人…好好伺候她！」湯太后挑眉，語氣甚是森寒。

「是，娘娘，臣下明白了，您將這婆子，交給微臣即可！」

羊歌久終於聽明白，眼前的老婦人決非善類。他轉身，拎着陳周氏的衣領，來到王府的偏院。

「將軍，待末將來套……」羊歌久點頭，只見早有準備的趙二娃手拿一根麻繩已套着她，吊在了院角的木樁上。

老婦人拚命掙扎，懸空的兩條老腿來回晃蕩，「大人……饒命，奴婢…願招。」

坐在一旁的羊大人冷眼看着，似乎並不着急她說的話。這時，王府管家徐二顫巍巍，端來一壺熱茶招待太後娘娘等人。

「你們喝吧，本宮四處轉轉，另外，火速報京兆府前來徹查！」

「是，微臣遵旨。」

「慕容，吩咐下去，王府所有人立即來前院，本宮有話訊問！」

「是，奴婢這就去安排。」

頃刻后，王府徐管家領着二十號人前來，傭人們從未見過太後娘娘，誰也不敢抬頭。

「徐管家，平日裏是誰專門伺候你家王妃的？讓她來回本宮問話！」湯太后挑着雙眉，冷然道。

「娘娘，這是慎王妃的使喚丫頭青杏。」徐管家身後，只見那婢女青杏已是渾身發抖。

「抬起頭來！」

「奴婢不敢，求太……后恕罪…」

「嗯嗯，本宮問你，定要從實說來。」

那青杏點頭道：「啟稟娘娘，奴婢昨日一早便去了板橋集市……下午回來時，才知道…王妃她沒了蹤影。奴婢，真的不知道，王妃她去了哪裏？嗚嗚！」

「你為什麼出去板橋集市？誰讓你去的？」慕容問道。

「是王妃娘娘，娘娘她想吃板橋的豆腐腦……奴婢便買去了。」

「啊？板橋豆腐腦？這是個什麼鬼理由！」慕容姬不屑地道。

「你和陳婆子熟嗎？」湯太后冷不妨地問。

「誰，誰是陳婆子？奴婢不知道……太后您問的是誰？」跪在眼前的青杏雙肩微顫了下，她的眼神不自覺地瞟向一邊。

因為此時，隔壁偏院裏，正傳來陳周氏的哀嚎聲。

「饒了我吧，大將軍！老奴知道的，全都交待了……」

啪啪…一陣猛烈的鞭子抽打聲后，只聽見趙二娃嘆息道：「將軍，老婆子，沒氣了！」

「啊……」

青杏雙膝一軟，癱在地上。還有她身邊的徐管家和眾傭人，一個個也在是瑟瑟發抖。

「怎麼，你們都不知道，本宮可告訴你們，今天，不交待出王妃的去向，誰也別想活着走出這院子！」湯太后咬着牙，恨恨說道。

突然，跪在最後面的一個年約十四五歲的青衫小廝大聲嚷嚷道：「啟稟太后，奴才，奴才昨兒在太豐河邊見過王妃。」

「過來，細細講述給本宮！」

「娘娘，奴才是見到過王妃，不過，她當時是在壩坎上放風箏來着。對了，當時王妃身邊還有個綠衫女子。」

「是她嗎？」湯太后指著青杏問道。

青衫小廝抬眼，仔細看了她好一會搖頭道：「呃……不是，那個女子個頭比她高一些，上身穿的灰白短褂，下身是深綠的長裙。」

「哦？你看的如此清楚？你當時在什麼位置？」女官慕容立即反問道，湯太後向她投去讚許眼神。

緊接着，那青衫小廝指了指徐管家：「徐大爺，那天……奴才是跟在您身後的，咱倆……中間只相隔一塊菜地。」

「可是，我眼神不好，並未認出前方的兩人，是王妃娘娘啊！」徐管家迅速將自個摘凈，不曾想，他這話音剛落，羊歌久便拿着陳周氏的口供過來。

「娘娘，請您細看這份口供，卑職覺得這王府里的人…似乎都在演戲！」羊歌久走近湯太后，壓低了聲音說道。

湯太後面色一寒，起身拂袖道：「王府內所有人，全都看押進後院，沒有本宮手諭，誰也不能進出。」

撲通，一個三十歲上下的女傭驚慌哀求道：「娘娘，您行行好，放奴婢回家吧，可憐奴婢的孩兒還在家病著呢…嗚嗚」。

「你叫什麼名字，起來說話。」湯太后睨了她，見是個皮膚白皙，口齒伶俐的女子。再一看，她頭髮烏黑似綢緞，隨意挽成鳳尾髮髻於腦後，甚是乾淨利落。

女子道：奴婢夏天，來王府僅兩月，原先是在雲心齋伺候的。只因孩兒病了才回來這邊幹活，下了工也好回去照顧家人。」

「雲心齋？是定王爺府？你在那裏是分什麼工？」湯太后警覺地問道。

「啟稟娘娘，奴婢本是這夏崗村人，三年前，是奴婢的表兄李夏推薦進了雲心齋，專門伺候麗妃主子的。主子人很好，奴婢也不捨得離開的…唉，誰知孩兒他爹沒了，無奈，奴婢只能回來照顧公婆和兒子。」

看她說的有板有眼，湯太后確信她沒撒謊，便點頭道：「那你這幾天先跟着慕容大人，也好照應下家裏。」

「謝謝娘娘，謝娘娘隆恩！」

夏天不住磕頭，感激得熱淚涕零。一時之間，跪在院裏的僕人都紛紛學着她，彷彿求了就會得憐憫似的。

湯太后拿過羊歌久的審訊口供，她呆愣了好一會才道：「看來，本宮對她們太仁慈了！好，既如此，本宮倒是要看看，你們能掀起多大的浪頭！」

……

「羊大人，京兆府的人到哪兒了？」女官慕容焦急道。

「回慕容大人，方才，卑職已收穫信鴿密函，李大人他們估計再有一個時辰便到此。」

「好，既然，那婆子的口供有重大發現，這裏就轉交於您了，有什麼進展，還請大人您即時互通。」

慕容姬交待好一切，轉眸，只見那名叫夏天的女僕，已緊跟着湯太后出了王府大門，正欲跨上紅鬃馬。

「娘娘，這名小廝怎麼處理？」

「帶回去，繼續審問！」湯太後頭也不回地道。

（未完待續）餘熱焰原創

2022.3.18.

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看來，慎賢王妃的失蹤，沒有那麼簡單啊？你們覺得呢？歡迎各位看官各抒己見，共同創作下一章精彩！

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