第257 向西!向西!再向西!(一)

第257 向西!向西!再向西!(一)

更新時間:2012-10-17

第257向西!向西!再向西!(一)今年九月,飲酒廬江

世間若無蕭言,則魯肅先與周瑜合謀,而後移居居巢,未幾遷家吳郡,從募孫策。

可惜,周瑜赴任居巢縣途中為蕭言攔截,被迫囚禁於巢湖十八個月,歷史因而拐角。耳聽周瑜詳細敘述往日舊事,蕭言心底不禁充滿自豪:「世間萬事真是一環套一環。周瑜臨時起意走訪巢湖,我當機立斷囚禁其人,不但借他居巢縣長官印弄來一筆糧食,更讓孫策、孫權兄弟失去周瑜、魯肅兩員大將。東吳四傑,巢湖已有二,足以與孫策……不,當今之時,陸遜陸伯言尚且在家讀書,呂蒙呂子明還是先登小校。東吳四傑,孫策、孫權兄弟只能算勉強擁有半位,怎能與我巢湖相比。」

欣喜之餘,蕭言又想起一事:「不對啊。公瑾旅居巢湖之際,我曾遣人搜尋魯肅,魯肅如果一直留家東城縣,巢湖怎麼找不到他?」

「此事仲達如果月前問我,我亦回答不能。」周瑜回答道:「仲達兼并壽春,以我安撫諸縣,魯子敬因之登門見我,一訴兩年離別之情。建安二年仲達詐計留我,江淮傳起我遇難長江死訊,魯子敬當時且疑且怒且懼且恐,遂召集鄉老宣布遷家江南,暗中卻令家人藏入偏僻山村。此後,魯子敬募集勇士二十人,結伴潛行江表,調查我之死訊究竟是真是假,只是最終一無所獲,不得不返回偏僻山村繼續奉養老母。」

「直至今年初聽說仲達任命我為舒縣縣令消息,魯子敬才又泛起心思。魯子敬本欲來巢湖見我,誰料家中祖母突然患病,張八嶺山脈又是群賊洶洶道路不通,魯子敬由是未能遠行巢湖。另外,東城縣本屬下邳郡,而後又受袁公路影響深遠,廣陵郡陳登越郡駐軍東城縣,引起當地豪強不滿。魯子敬平素知名郡縣,壽春有他熟人,我又任職巢湖,東城縣豪強貪戀魯子敬能夠同時聯繫壽春、巢湖,所以齊力推舉他為東城縣縣長,而袁公路當時原本無力掌控東城縣,見東城縣豪強協力推舉魯子敬,也就索性順勢承認。也是因此,魯子敬此番覲見壽春,不但送來他本人,更送來東城縣戶籍。」

蕭言不禁訝然:「東城縣?我記得廣陵郡曾在東城縣駐守千數戰兵……」

「魯子敬之所以能夠掌控東城縣,仲達數月前慧眼任命的能吏建陽縣縣令倉慈,其中居功甚大。」周瑜笑道。

蕭言更加驚訝:「倉慈我知道。自我准許他開闢新縣,聯合廣陵郡清剿張八嶺山賊以來,他在建陽縣乾的有聲有色,當地多有稱譽。但是,他和東城縣政局有甚關係?」

周瑜說道:「倉慈奉命建制建陽縣,親自前往廣陵郡面見陳登,要求聯合駐軍東城縣而遭到陳登拒絕,於是他退而求其次主動讓利廣陵郡,說服陳登派遣四百名戰兵入駐建陽縣,聯合剿匪張八嶺山脈。倉慈率軍剿匪時,又以東城縣縣府臨近張八嶺東側山頭為藉口,請建陽縣廣陵兵聯絡東城縣廣陵兵幫忙聚集東城縣當地大族,強制要求當地大族派遣數人或者十數人配合剿匪。」

「剿匪張八嶺之際,倉慈特意挑選精銳,揚我巢湖軍威,某次剿匪演練,我巢湖兵一隊五十人,更是當眾輕鬆擊潰四百人廣陵兵,引起轟動。張八嶺剿匪兩月,倉慈成功豎起巢湖兵悍戰兵威,令廣陵兵羨慕我軍待遇,令東城縣大族驚懼我軍戰力。六月中旬,倉慈擊潰山賊主力,名義一統張八嶺山脈之後,故意多分東城縣當地大族戰功,激化東城縣大族與廣陵郡屯兵之間矛盾。東城縣大族親見倉慈剿匪勇武,心底鄙棄廣陵郡兵孱弱戰力,恰逢壽春傳來仲達繼承袁公路基業消息,於是趁勢一舉推翻廣陵郡統治。東城縣與廣陵郡之間山高水遠,援軍艱難,廣陵屯兵失去東城縣大族支持后,糧草軍費已成大患。廣陵郡陳登見勢不可為,索性宣布就此退出東城縣,並命令東城縣戍兵北越淮河,迎賀劉備東來。」

蕭言感慨說道:「公瑾助我多也!如果不是公瑾傾力相助,巢湖今日固然依舊兼并壽春等縣,但是魯肅、蔣濟、桓范等等天下奇才,我卻是想也別想。我前時說公瑾是我巢湖蕭何,如今看來公瑾不但是巢湖蕭何,更是我巢湖張良。」

周瑜搖頭說道:「巢湖能否實現仲達宿願我尚無信心,但是與仲達同生共死看起來倒是我周瑜的命運。先前我效力巢湖雖然儘力盡善,心底總歸有點敷衍了事,但是今日聽仲達敘述起兩年前舊事,我才恍然發覺:原來早在建安二年我與魯子敬籌謀避難廬江郡時,我之命運,魯子敬之命運,仲達之命運,已經捆鎖巢湖。」

「還有劉曄呢!」蕭言笑著指向西南。

周瑜長吁一口氣:「是啊,還有劉子揚呢。不過劉子揚如今尚在廬江郡皖縣,仲達準備何時尋他敘事,明年年初還是曹操、袁紹酣戰之時?」

周瑜所謂尋劉曄敘事,是指蕭言發兵攻陷皖縣,兼并廬江郡。巢湖繼承袁術基業,勢力瞬間擴張兩倍,更暫時消除北方威脅——面臨袁紹重重威壓,曹操自顧尚且不暇,怎會蠢的主動挑撥巢湖?北線已安,東線是同盟,南線有長江天塹,孱弱的廬江郡已經成為巢湖砧板魚肉,現在唯一值得考慮的,僅僅是蕭言何時入侵廬江郡。

「明年?不,一年太久,只爭朝夕。」蕭言目光爍爍,右手猛擊案牘:「最遲今年九月,你我以及魯肅、劉曄就能聚宴皖縣,飲酒高歌!」

周瑜皺了皺眉頭,說道:「仲達是不是有點看輕孫伯符?孫策昔日兵敗,更多因素是突兀遇刺,誘發繼承危機,才被仲達趁機奪走江北重鎮歷陽縣。巢湖剛剛兼并壽春等縣,保甲制度尚未推廣,民眾尚未歸心,袁術舊時部卒亦是人心未定,此時入侵廬江郡,孫策必然趁機攻來。屆時孫劉聯盟,共擊巢湖,一旦陷入連綿苦戰,袁術舊部難保不會另起異心。」

「不,不!」蕭言擺手說道:「我之所以即時進軍廬江郡,正是因為我看重孫策。就是因為我看重孫策,我才必須儘早兼并廬江郡。只有兼并廬江郡,巢湖才能正式入主丹陽郡;只有擁有廬江郡的鐵,丹陽郡的銅,巢湖才能真正崛起,不懼與孫策連年鏖戰。」

「另外,巢湖無須憂慮壽春等縣近期反叛。建安二年蝗災以來,淮河兩岸窘困異常,又受袁術數萬大軍盤削,可謂過的異常艱苦。人窮數年,底線拉低,譬如郡縣富人,與之一貫錢,其無甚欣喜;郡縣窮人,與之一貫錢,其必歡喜異常,對你感恩戴德。由大富變小富,民怨不已;由大窮變小窮,萬民感恩。壽春等縣人,先前已經淪落為大窮,巢湖稍稍給點東西,變大窮為小窮,他們就會患得患失,非但不會反叛巢湖,反而更加忠誠巢湖——這種局面,最少能維持三五年。」

「巢湖更不懼孫策劉勛聯盟,在我計劃里,從來就是把孫策和劉勛同時當作敵軍。孫策建安三年蕪湖遇刺,業已失去戰略優勢,我巢湖雄霸濡須河口,濡須河口之下,長江兩岸分別有西天門山、東天門山,兩山隔江對峙,為長江上下游通衢所在。我巢湖水軍只要穩守天門山,孫策、劉勛兩軍就只能望而興嘆,他們再聯盟,只要孫策不能運輸步卒助陣廬江,劉勛又能奈我如何?廬江郡戰力低下,我巢湖完全可以兼并廬江之後,再調頭反攻孫策。」

想起天門山險要地理,周瑜不禁點頭承認蕭言所說未必不可行。東西天門山,自古就是揚州長江要塞之一,上阻廬江郡,下扼丹陽郡,長江上下游勢力誰能佔據天門山,誰就擁有截斷長江水道的能力。巢湖自從奪取濡須河口以來,早已經將東西天門山要塞打造成截斷長江上下游的嘆息之牆,孫策即便全力攻來,也只能落寞而回。

東西天門山要塞,就是巢湖進軍廬江郡的底氣所在。

一念至此,周瑜心底喃喃自語:「如果一切順利,巢湖今年十月兼并廬江,經過冬季休整而後明年踏足江南丹陽郡,那時就是巢湖與吳郡你死我活之時吧。蕭言與孫策皆是一時人傑,明年江東之戰,到底誰勝誰負呢?或許是蕭言吧。孫策勇武雖然不弱於蕭言,但是比起收攏人心孫策卻是遠遠不如。孫策誠然能夠折節下士,收攏名士勛臣,但是蕭言收攏俊才同時,卻更能指揮萬民如一,單是巢湖保甲制度就勝過吳郡十倍。倘若孫策戰敗,希望他能夠活下來吧。」

見周瑜似乎認同即時進軍廬江,蕭言也不再多說,拈起兩份名單:「魯肅、蔣濟、桓范、胡質、蔣干、朱績,公瑾今日不如替我一一引薦這六位少年傑吧。巢湖未來急速擴張,正是用人之時。另外,袁術舊部這些耄耋老臣,公瑾也陪同我見見他們,雖然不可能說服他們效力巢湖,但是總要安撫他們的情緒。」

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代漢

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