第十二章 開礦的準備
終於沒有再讓張文英猜錯，盛宣懷和雇鴻銘來，果然是為了萍鄉煤礦的事。不過還是有一件事他想錯了，萍鄉早已建了不少小煤窯。
「載之呀，你可是替香帥解決了大問題了。香帥找洋技師化驗過了，萍鄉的煤灰份少，磺磷輕，最適宜鍊鋼，是咱大清國不可多得的好煤，聽那個洋技師說，萍鄉的煤多得很，大規模開採的話產量極高。」
「辜先生，這裡面好像沒我什麼功勞吧。」
「別人不知道，我們還不知道，萍鄉的煤適合鍊鋼這件事是你告訴洋技師的，其實你大可不必這樣，香帥難道還能不相信你嗎？」話雖然這麼說，不過雇鴻銘還是覺得要是張文英直接說，張之洞可能還是不會聽的。
張文英笑了笑，什麼也沒說。
「載之呀，真是人不可貌相，沒想到你小小年紀，知道的還真是不少。」這次說話的是盛宣懷，「不過我還有一事不明，同樣從萍鄉運來的煤，為何質量卻有好有壞。」
「大人說那些煤是由許多小煤窯主提供的，質量自然參差不齊。我提議採用西洋技術建一個大煤礦，這樣便於統一管理，保證煤的質量，而且可以省區中間環節，提高效率，降低成本。」
「不行。」張文英剛說完盛宣懷和雇鴻銘便異口同聲的答道。不過兩人的原因卻不一樣。雇鴻銘是張之洞的幕僚，自然知道一旦同意讓盛宣懷去建大煤礦，那麼煤礦就落入了盛宣懷手中，這麼做張之洞是一定不會答應的。盛宣懷倒是想去開礦，不過他知道要在萍鄉開辦洋礦的消息一經傳出，立刻就會引來當地那些小煤窯主的強烈阻撓，他們都是當地官紳，勢力不小，由他們阻撓，開礦的事很快就會陷入僵局，到時候不但是礦開不成，還會給人留下不少話柄，何況開礦不是小事，是要花很多銀子的，開得成還好，開不成這銀子可賠不起。
找到了好煤礦，本來是件高興的事，如今卻鬧得不歡而散。
當天晚上，張文英去找盛宣懷，得知了他的擔心。
這確實是個很為難的事情，如果處理不好，不僅礦開不成，還會引來朝野的不滿，
「盛大人，我們可不可以把那些小煤窯全買下來，以北洋和湖廣的實力，再招些商股，這筆錢應該是不難湊齊的吧。」
「載之你有所不知，這錢還是小事，實在不行還可以從其他地方挪些過來，像招商局等企業這些年還是有些家底的。」張文英沒想到盛宣懷錶面風光無限，手頭竟如此的不富裕，居然一開始就打了要從別處挪借的主意，不過轉念一想也就釋然了——盛宣懷手頭真要有很多銀子，李鴻章何至於窮得連給軍艦換裝速射炮的錢都沒有。
見張文英一臉若有所思的樣子，盛宣懷接著說：「載之呀，你也算聰明絕頂了，不過你畢竟年紀還小，朝廷的事，官場的事，你還是不懂。在咱們大清國能夠開礦的，都是有後台的，而且這後台還都不小。那些煤窯主非官即紳，關係盤根錯節，又都是當地人，都是些得罪不起的人物。對他們來說，錢固然重要，而面子卻是更重要的。咱們就這樣拿著銀子去買他們的煤窯，就等於是不給他們面子，就算是能夠買下來，他們隨後也會從中作梗，這煤礦咱們還是開不成。」
盛宣懷的擔心是有道理的，很多洋務企業就是因為沒處理好和當地官紳的關係，而橫遭破壞，最終走向了沒落，盛宣懷辦追隨李鴻章洋務多年，這種事情見得太多了。
「可是不開採萍鄉煤礦，漢陽鐵廠怎麼辦？」
對於漢陽鐵廠，盛宣懷還是希望建得成，建得好的，不過對於萍鄉煤礦他就一籌莫展了，畢竟在南方，很多官紳是不買他的賬的。「難呀！」盛宣懷長長的嘆了口氣，顯得很艱難的說著。他追隨李鴻章好多年了，有時候，就是李鴻章也有一種看不到希望的感覺。
「盛大人，我想起一個人，他或許可以幫我們。」
盛宣懷一把抓住張文英的手，就好像抓著一根救命稻草：「誰？快說，他是誰？」
「侍度學士文廷式文大人。」
「他？」盛宣懷猶豫了，文廷式和他就像仇人似的，會幫他嗎？
「文大人是萍鄉人，在家鄉素有威望，要是他來幫盛大人，自然會事半功倍。當然我聽說盛大人與文大人的關係不是太好，不過也向來主張富國強兵，應該不會拒絕的。另外，盛大人或許沒注意到，文大人雖然與您的關係不好，卻與另一個人關係極好。」說著，張文英笑著眨了眨眼睛。
盛宣懷想了好久，終於開口了：「你說的莫非是香帥？」
「不錯，正是香帥，由香帥去請文大人，文大人一定會答應的。還有，白天雇鴻銘辜先生之所以一口拒絕開礦，那是因為他知道香帥是不會願意把萍鄉煤礦的控制權交給大人的，這麼做正好打消了香帥的疑慮，開採萍鄉煤礦的阻力又少了一分。」
盛宣懷連連點頭稱是，他才不怕文廷式參與進來，只要能讓他入局，這萍鄉煤礦的控制權早晚還是他的。
和盛宣懷商量好，張文英又急急的去見雇鴻銘。說實話，雇鴻銘本人是極贊成在萍鄉採用西法採煤的，要不是顧慮的張之洞的想法，只怕白天他就答應下來了。他知道張之洞的底線，只要李鴻章的人對煤礦沒有控制權，就一切都好商量。
張文英完全沒有拐彎抹角，直接的把來意告訴了雇鴻銘。張之洞與文廷式的關係，雇鴻銘還是知道的，如果這件事由文廷式來辦，張之洞就不會有意見了。
第二天，盛宣懷和雇鴻銘各自給李鴻章和張之洞發了電報，開採煤礦的事就算這麼定下來了。
張文英擺了桌酒席款待盛宣懷和雇鴻銘。
「兩位要是沒什麼急事，不妨在南京多住幾日，一來也讓在下一進地主知誼，再者，在下正在做一個新玩意兒，想請兩位一同品評一下。」
反正也沒什麼太緊急的事，盛宣懷和雇鴻銘都爽快的答應了下來。