第6章 落金城：五
這話要放在過去，隋雲旨必是不信的，他雖從小便在母親身邊聽了不少離奇異事，城中說書人的口裏也談過鬼怪妖邪，可他從未見過，也就當個故事聽了。
如今不一樣了，隋雲旨還記得天際嶺里阿箬雙掌合十以風化成的琉璃罩，點石成金之術也未必是胡謅的。
隋雲旨道：「我只聽人說過這類故事，沒真親眼見過。」
阿箬的目光有些奇異，她嘴角掛着淡淡的笑容，眼神卻像是一把利刃能將人看穿似的，看得隋雲旨心底莫名發虛。
她看了好一會兒，笑容變大，眼睛也彎彎的，不再有剛才的審視，像是閑談般將目光轉而流連到街道兩旁稀奇古怪的物件上，隨口問：「那你是從哪兒聽過的呢？」
「城裏說書的講過。」隋雲旨想了想，又說：「母親也與我說過類似的故事。」
阿箬哦了一聲，隋雲旨繼續開口：「不知阿箬姑娘有無去過茶樓？那裏每日都有不同的故事能聽，他們說這世上有神仙有鬼怪，自然也有一些常人所不能的異能本領，點石成金便算其一吧。還有些什麼……呼風喚雨，起死回生之類。」
阿箬聞言，笑了笑：「這世上真有神仙。」
隋雲旨僵了一下，也不知她這話說得是真是假，只是愣愣地看了她一會兒，見阿箬方才就像是隨口吐出一句玩笑，她已經在馬背上彎下腰，去聞花簍中的花了。
那捧著花簍的姑娘見阿箬喜歡，連忙道：「姑娘生得這般好看，戴花必然更是絕代風華的。」
隋雲旨聞言，忽而想起幾日前在某個小城外，阿箬折了幾支迎春花做成花環戴在頭上的模樣。他向劍忠要了銀子給賣花的姑娘，自己買了那一簍花兒，想要送給阿箬時，她已經被旁的東西吸引，甚至在隋雲旨買花時都沒回頭看一眼。
越過車水馬龍，一行人終於到了城主府。
城主府的人知道隋雲旨今日回來，早早就派人在門口提着燈籠等著，侍衛排成一條長龍將街道照亮，一名蓄著鬍鬚身姿挺拔的中年男人在看見高馬上的隋雲旨時，快步過來牽着馬匹韁繩。
「快下來。」男人道：「瞧着你瘦了不少。」
隋雲旨跳下馬，眼眶略紅了一瞬，低聲道了句：「爹。」
他是真從鬼門關里走過一回的人，當時得知阿箬在天際嶺，隋城主怎麼也不肯讓自己的獨子冒這個風險，可夏先生卻道，每年去尋阿箬的人有不少，真能走到她跟前，將她從雪域中帶回來的，唯有隋雲旨或有這個機會。
他知道些什麼，只是沒直說。
隋雲旨是偷摸著帶人離開胤城的，他前腳剛走，後腳隋城主便派人把他追回來，說若追不回來，那便陪着他一道去，好在隋雲旨安全歸來，只是那些部下折了大半。
隋城主的掌心在隋雲旨的肩上按了按，一抬頭看見坐在馬上的女子，他有些震驚對方竟那麼年輕。
阿箬利落地從馬上跳下來，拉緊肩上背竹簍的帶子，聽隋雲旨給隋城主介紹自己。隋家人眾多，隋雲旨走後夏崢為了安撫隋城主，說了不少關於阿箬的好話，若說外界稱夏崢為半仙，那阿箬便是活神仙。
正因如此，隋家人看阿箬的眼神也有些敬畏，忍不住打量。
阿箬被人領着往城主府走，隋雲旨在前與隋城主說話，阿箬跟在後頭一路打量城主府長廊兩側有些江南風情的小院。
與城中金碧輝煌，恨不得將財氣盡顯不同，城主府看上去樸素，實際上花花草草價格不菲，連一塊小池旁放着的湖石便值千金。
前頭隋雲旨問了隋城主關於澧國將要與翼國打仗的事兒，提起要上繳的金數，隋雲旨蹙眉道：「父親為何答應得那樣快？陛下哪次打仗不是小打小鬧，目的便是為了從咱們家拿錢。」
隋城主回頭朝阿箬看去一眼，見阿箬伸手碰了一下廊外芭蕉葉，便道：「是你母親的主意。」
「母親總是這樣心善，不論何人朝我家伸手，她都願意散盡錢財救濟。」隋雲旨說完，又有些無奈：「饒是這般積善，怎麼福報沒報到母親的身上，還讓她生了這麼一場怪病。」
言罷，身後阿箬突然傳來一聲短促的笑。
隋雲旨與隋城主再回頭，阿箬眼神根本沒落在他們身上，一隻不知從哪兒飛來的蝴蝶正停在了她的掌心，煽動翅膀。
穿過好幾層院子，阿箬才來到了城主夫人的住處。
隋夫人所住的院落靠近能聞到一股藥味兒，還有丫鬟前後忙活，一名老者的聲音高高傳來：「說了多少次，門外不可放鳳仙花。」
做事的丫鬟急忙忙搬了一小盆鳳仙花出來，匆匆行禮后與阿箬擦身而過。
阿箬垂眸跨入月洞門，再抬眼，隋夫人所住的院子倒是別有洞天，花草眾多，還有一棵上百年的槐樹。已過清明，大片白色的槐花掛在枝頭上，碧綠的藤蔓繞着樹榦，看上去生機勃勃，濃郁的花香沁人心脾。
院裏的是竹屋，一小半花枝壓在了屋頂上，隨風一片片飄下來，於院子裏落了一場花瓣雨。
竹屋的門半開着，一名老者坐在矮椅上正熬藥，花白的鬍子長到胸襟，手中蒲扇正在扇風，他抬頭看見阿箬的那瞬愣了愣，豁然起身，有些激動地朝這邊小跑過來。
「姐姐！」老者出聲，驚得周圍人瞪大了雙眼。
阿箬也瞪圓了眼睛，左右看兩眼，確定對方叫的是自己，於是在腦海中搜尋老者這張臉。
老者也不失望，只是有些慚愧道：「我以前名叫石頭，是下金村的，那年發旱災，村裏出了吃人的妖怪，滿地白骨生了疫病，是姐姐救了我。那事過了七十年，姐姐不記得我，我卻不敢忘記姐姐的容顏，如今我生白髮，半身入土，姐姐一如當初，真是……恍如隔世。」
這麼一說，阿箬倒是有點兒印象，因為七十年前下金村的一場旱災導致疫病，她的確在那兒待了幾個月。村子裏的大人死了大半，就剩一群老幼，當時的確有個小孩兒總跟在她身後為她引路，有些膽識，可阿箬實在記不得對方的名字了。
其實下金村吃人的並非妖怪，而是不知從哪兒聽說吃人可以長生不老的胡話的道士，練了些邪術便從沒能力的窮苦人下手，割肉放血來煉丹，拋卻的屍骨堆了一個山頭，腐化后產生了疫病。
阿箬當時離開村子，那小孩兒還想跟她走，她沒帶走對方，只說若日後再遇到這些稀奇麻煩，仍可以找她。
小孩兒問她如何找，阿箬道：「我還差幾個人沒找到，找齊了，就會去天際嶺種花。」
那時的幾個人，她找了足足四十年，後來的確入天際嶺，沒想到當年的小孩兒也當真叫人去尋她了。
寒暄的話阿箬說不出口，她只問了隋夫人的病情，夏崢面色沉了沉，道：「姐姐看一眼就知道了。」
夏崢領着阿箬入了竹屋，滿屋的藥味兒掩蓋了另一種酸澀的味道，阿箬蹙眉，伸手捂住口鼻掀開紗幔越過屏風，這才看到了躺在床上的隋夫人。
隋夫人相貌美麗，年近不惑依舊保有風韻，只是面色蒼白，呼吸有些困難，人不見得瘦了多少，但身體卻是一寸也不能動彈了。
阿箬瞥了一眼她包裹嚴實的身體，眼睛又落在了她心口的位置，像是透過那一層皮肉骨頭，能看見裏面的血脈心臟。
她的心……已經沒在跳了。
「母親！」隋雲旨紅了眼睛撲到床邊，跪着握住隋夫人的手道：「不是說與我走時一樣嗎？怎麼現在看上去差了許多。」
「雲旨……」隋夫人虛弱，但還能開口說話，她動不了，口齒不清地喊著隋雲旨：「好孩子，別哭，母親沒事的。」
「有事的。」阿箬戳穿了隋夫人的安慰，面色冷了下來道：「隋公子領人出去吧，我要給隋夫人看病了。」
「我不能留下嗎？就在一旁站着，不出聲。」隋雲旨揉了揉眼角，抬眸看向阿箬，眼神懇求。
阿箬恍若未聞，勾起一抹冷淡的笑：「不能。」
隋雲旨抿嘴，夏崢又上來勸他，他才低着頭跟人一道離開，出門便看見隋城主正與人談起籌金的問題，更是心煩。
屋內空了下來，阿箬才圍着床邊走一圈，她雙掌合十輕輕拍了兩下，結界生成，將她與隋夫人徹底與外界劃開。
阿箬走到桌邊拿起杯子摔開，再握著瓷片走到床邊，拿起隋夫人的手便割開她的手腕，鮮紅的血液湧出，濺在地面上。
她道：「隋夫人命不久矣了。」
隋夫人不驚不怕，隻眼神灼灼地望着阿箬，沉默不言。
阿箬擠着她手腕里的血，過了好一會兒才擠出幾粒黃豆大小的珠子出來，那珠子掉在地上發出清脆的聲響，仔細去看，像是一粒粒金珠。
待擠出這些金珠，阿箬才以掌心蓋住對方的手腕壓一壓，再鬆手時，那細細的手腕上只留了一些血痕，不見傷疤。
阿箬彎腰去碰血里的金珠，手指才拈起，那金珠便退去了顏色，化成了一隻圓滾滾黏糊糊的肉蟲。
幾隻肉蟲在阿箬的掌心扭擠成一團，她將這蟲子遞到了隋夫人的面前，問：「妖蠱是你自己下的吧？」
隋夫人看向阿箬手心的肉蟲，有些激動，眼淚順着鬢角滾下來，她道：「姑娘果真是能救我的神人。」
「隋夫人，懼金鳳花，喜青竹榻，你是蛇妖吧？」阿箬雖是疑問，語氣卻很篤定，她在來胤城之前就猜到了隋夫人不是人，畢竟……隋雲旨是個半妖。
隋雲旨若不是半妖，這樣嬌生慣養長大的大少爺，不可能有力氣支撐入天際嶺深處，也不可能幾日幾夜不吃不喝還能活下來。阿箬正是看穿了對方的身份，才願意在源蓮開放後跟他走這一遭，她試探過隋雲旨，只是隋雲旨對他自己的身份一無所知。
隋夫人眼淚不止，她凄凄道：「我、我是妖，還請仙人救命，非救我命，而是救吾兒的命。」
阿箬攥緊手心，胸腔鼓動得厲害，她望着隋夫人的心口，彷彿能從那處看見多日前，一隻粗糙的手伸了過去，如刀刃般穿過了她心口的皮膚，戳上了心臟。
阿箬的聲音有些啞：「把你知道的都告訴我。」
隋夫人道：「仙人既能破解這化金之術，必然也聽過會點石成金之術的人。」
阿箬一怔，似有什麼破土而出。
隋夫人開口：「那人是我的師父，也曾是我助紂為虐之人，他身上有一絲純澈仙氣，面容不衰，肉、身不死，號稱自己寄雲天師，散金財神，但他有一次喝醉了酒，與我說過他真名姓吳。」
「寄雲天師？」阿箬喃喃著四個字，揚起一抹嘲諷的笑，她眼眶都紅了，心中的答案也更加堅定。
她抓着肩上背帶的手用力到發抖，姓吳的，她只知道一個，那人名叫吳廣寄，本是歲雨寨中的屠夫。