第11章：兌現承諾

幾番回爐，幾番錘打，鐵硬不硬，身剛不剛，性韌不韌，都靠這股勁兒。

錘打過千次，淬火數十回，直到把刀身煅煉出一身剛強，才可作罷。

終於，要到新刀收斂鋒芒，沉澱功夫的時刻。此時，喜兒哥倆，他們減緩錘打速度，砸去刀身最後的紅塵，還原出鐵刀本色。

他們鍛砸完畢，便又忽地趁著餘熱，夾緊刀背，迅速將刀刃從水中劃過，「哧、哧……」一陣白煙騰起，收刃成功，醒刀結束，刀便煉成。

這三把刀，扔於地下，彈跳沉穩，柔韌有餘，發出的聲音也清脆悅耳。喜兒哥倆拿過毛巾，擦了擦身上的汗，又拿過菜刀，敲打測試后，露出滿意的笑容。

兄弟倆脫掉上衣，肩上掛著毛巾，坐在祠堂前的石條上，點著了煙，歇息著。打鐵這番體力活，強度大，考驗人，這時豆大的汗珠從他的身上，額上，手臂上不斷地往外冒。他們一邊歇息，一邊等著張火盛。今天，張火盛還沒到祠堂清溝渠，也還沒捧上飯碗來乘涼呢。但他們知道他會來的。

果然，張火盛來了。只是今天來的不是那麼準時。這回，他也沒有四處掃視，而是直奔到鐵墩頭旁邊的地上，那裡放著三把菜刀。

「喲，這刀能用嗎？刃都沒呢？」張火盛拿起其中一把，端詳起來。他以為，今天將有兩把閃亮的菜刀等著他，沒想到眼前的這三把刀灰青灰青的，看著甚至有點比不上家裡的那把。

「沉倒是挺沉。」他又拿著刀背互相敲打著。

「鐵匠，你不會就這樣給我拿回家砍肉吧？」張火盛沖著喜兒兄弟倆問道。

「你是打算怎麼用這把刀？」喜兒問道。

「還能怎麼用呢？切菜切肉唄。」

「我是問你，你打算切菜和砍肉只用一把刀，還是分開用兩把刀？」

「切菜砍肉還要分開兩把刀？不用，不用，這多麻煩啊。可……看你這三把刀，拍腦門倒是可以，切菜斬肉好像……」張火盛不明白喜兒為什麼打出的刀鈍得一點刃也沒有。

「斬肉切菜就用一把，我明白了，等著哈。」喜兒進屋裡拿出了一件東西。這個東西像個刨，長長的手把，把手中間固定著一把鋒利的小鏟，剷頭大概有十厘米寬。

「把刀拿過來。」喜兒向張火盛喊道。

然後，他把刀固定在一個托架上，拿著鏟子颳了起來。

這可長見識了，張火盛見過張得成用鐵刨刨木，可沒見過用鐵刨刨刀的。都是鐵，能刨嗎？他心裡打著問號。若是能刨，這刀也太不堅固了。

喜兒也不多說。坐在托架前，「嘎吱，嘎吱」地在刀沿上颳了起來，刨刀一層一層地把灰青的鐵質剝落，刀口漸漸變薄變亮。刨得差不多，他把刀舉起來，檢視著刀刃的厚薄。

「你要做切斬刀，那我把前面刨薄點，後面刨厚點。」

不出一會兒，剛才還灰得讓張火盛瞧不上的菜刀亮出了銀白的刃口。

刨完了，喜兒又到磨刀石上繼續擦磨，一邊磨一邊用拇指輕輕地掃著刃口，以測試刀刃的鋒利程度。磨到滿意了，他又用準備好的鐵環，木頭熟練地給刀安上刀柄。

三把菜刀都如此處理好，大功告成。

「可以了，拿回去用吧。」喜兒把嶄新的兩把菜刀遞給張火盛。

兩把菜刀又沉又鋒利，青灰的刀身古樸內斂，銀白的刀刃寒光逼人，張火盛拿著刀，上下打量著：「嘿，這才像把刀嘛。

我拿回去試試刀力。」

張火盛滿意地走了。

送走了張火盛喜兒從屋裡拿出一個自行車踏板的擺臂。這個擺臂正是從上次被沒收的自行車上卸下來的。收了那輛自行車后，喜兒被自行車上的好鋼饞得狠不得馬上把它們都支解掉。那天回到祠堂后，他把自行車堆放在空地上，還顧不上休息，第一時間就卸掉了其中一個擺臂。由於那輛自行車確實殘舊，警察後來沒收車子時，也懶得對車子進行核驗，所以也沒留意到車子缺了東西。

這個擺臂可是好東西哪，銀光閃閃，結實得很。喜兒拆擺臂的時候就在想，要用這最好的鋼，做最好的刀，送給最重要的人。

這個人，他認定是才叔。

這回，爐子再一次燃了起來，兄弟倆又要打刀了，這把刀是純鋼的刀，是要送給才叔的刀。

還是踏踏實實地一遍一遍地錘打，還是勤勤懇懇地一遍又一遍地燒煉。

又錘打過千百遍，又淬水數十遍，鋼刀鍛打成形，刀身刀柄渾然一體。鋼刀淬水后，出水瞬間，這把新刀平整如鏡，銀白泛光，冷峻中透著一股肅殺之氣。

喜兒看著覺得鍛打已足，便用心地讓鋼刀最後一次入火爐，燒紅取出后，他在那鋼身上刻下了三個字——「張忠才」。

刀做成了，喜兒給刀包上牛皮紙，向才叔家走去。

才叔坐在沙發上看報，老幹部都有這習慣，要熟知國家大事。

「叔。」

「哦，鐵匠來了。」

「給你打了把刀，你看好不好用。」喜兒打開牛皮紙，鋼刀映著門口透過的光，閃著寒光。

「呦，這刀是全身銀色的哪。來來來，給我瞧瞧。「才叔饒有興緻地拿了過來。

他用手掂了掂分量，又用手指彈了彈刀身，」鐺鐺鐺「，鋼刀發出清脆的聲音。

「不錯，不錯。」他又握著刀在空中甩了兩甩，很滿意地笑著。

「鐵匠，我讓你收了一堆廢鐵，你給我打出這麼一把好刀。有點本事。看這刀身，好像是純鋼的吧？」

「純鋼的，硬著呢。」

「廢鐵也能變成鋼？你那火爐子有這本事，比冶鍊廠還牛呢。」

喜兒笑了笑，沒作解釋。

這把刀，才叔收下了。

現在，還有一把刀，那是李彩鳳的。喜兒回到祠堂的廂房裡，等著李彩鳳過來取刀。煉爐的火還沒熄，兄弟倆架上了飯煲熬著飯呢。

到了夜幕降臨，李彩鳳還沒出現。喜兒決定上門送刀。

原來，李彩鳳今天忙著呢。家裡來了一撥客人，她正在忙著準備晚飯。喜兒走進廚房。

「鳳嫂，刀打好了，給你送過來。「

「哦，正好，給我試試，砍砍這大排骨，看看好使不。」

李彩鳳不客氣地接過刀，在水盆里過了一下水。

「嘣。」她舉刀便砍，手起刀落的一剎那間，堅硬的排骨脆生生地被劈開了。

「好用哩。」李彩鳳誇著這把刀。

這會兒，她也顧不上剛才擱在一邊的舊刀，直接就使上這把新刀了。

李彩鳳是廚精，廚房裡的事不管是蒸、煮、炸、炒她樣樣拿手。最厲害的還有她的手工，她切的蘿蔔絲，土豆絲，要多細有多細，要多均勻就有多均勻。關鍵，她的刀還快，」刷刷刷「，兩下子，那手快得都讓人看不過來。

這刀沒遭李彩鳳的嫌棄，就是對喜兒的肯定。

可沒想到，用著用著，她居然提著刀走出客廳，跟著大夥說：「鐵匠打的刀，不錯，你們都去打一把。」

彩鳳的話在這夥人面前可是有份量的，大家圍著過來，你握握，他掂掂，還沒使上，都作了表態:明天也給我打一把。

喜兒的第一樁生意，就在李彩鳳家談成了。

帶上八把菜刀的任務，喜兒笑嘻嘻地回家了。彩鳳留他吃飯，他也顧不上。