第一章 亂世之中一少年
唐末黃巢起義后，天下大亂，藩鎮割據成為了普遍現象。部分實力強的藩鎮先後被封為王，所建立的封國實際上已是高度自主的王國。唐天祐四年（907年）唐朝滅亡后依次定都於中原地區的五個政權，即後梁、後唐、後晉、後漢和後周。
天祐四年（907年）四月，梁王朱晃（本名溫，唐帝賜名全忠，受禪前夕改名晃）接受唐哀帝李柷禪讓，在中原地區建立後梁，定都東京開封府（今河南開封），五代十國開始。後周顯德七年（960年）正月，趙匡胤發動陳橋兵變，黃袍加身，接受周恭帝禪讓，建立北宋，五代結束。
在唐末、五代及宋初，中原地區之外存在過楊吳、桀燕等許多割據政權，其中前蜀、后蜀、南吳（楊吳）、南唐、吳越、閩國、南楚（馬楚）、南漢、南平（荊南）、北漢等十個割據政權被《新五代史》及後世史學家統稱十國。
寧做盛世犬，不做亂世人。雖然透露著人性的悲哀，但這也確實說出了身處亂世的悲哀。
楊行密，楊吳政權的創始人。他本是廬州一農民，如果要問這廬州在哪裏，那便是今天的安徽合肥。
起兵初期楊行密依附於淮南節度使高駢，后勢力漸強，遂佔領揚州，擴大地盤，於景福元年（892年）八月受封淮南節度使，而後逐步兼并東南各軍閥，於天復二年（902年）受封吳王。?到天祐二年（905年）楊行密去世時，楊氏吳國已經成為南方最強大的割據政權。
楊行密死後，子楊渥繼位，荒淫放縱，大臣徐溫於天祐四年（907年）發動奪得大權，次年弒殺楊渥，立楊行密次子楊隆演為主，從此楊吳遂為徐氏所把持。天祐十六年（919年）楊隆演稱吳國王，改元武義。
「江南佳麗地，金陵帝王州。」金陵是唐末南方最大的城市，歷來便有六朝古都的美稱。遠遠望去，城呈方形，開四門，上建成樓，下有衛城，更有南北三條溪水環繞，長江作為天然屏障，整個城市呈棋盤式佈局。
城下有一少年，他很年輕，正是從少年向青
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年過渡的年紀。身材不高不矮，體形適中，容貌只是中上之姿，但是那雙柳葉似的眉毛襯得一雙眼睛異常靈動，尤其是他那臉上時常掛着和遜的笑容，微微一笑，給人的感覺便是四個字：人畜無害四字。
他清清淺淺地笑着，溫良如處子：「本公子姓沈，名不凡，打小就在這金陵城裏廝混，六歲就光屁股滿大街的跑，一晃眼現在已經二十有二了，城內又有幾人不識得我沈不凡。我本生性純良…」無聊沈不凡正在向城內的混混和沿街售賣的商販吹噓自己。
「聽說了沒有，昨天皇宮裏出大事了？」沈不凡正說的眉飛色舞之時，不遠處的茶舍中傳來了幾人的切切私語。「皇帝陛下退位了，不知道你們聽說了沒有。」
「開什麼玩笑？皇帝陛下才二十齣頭，怎麼可能退位，我看這事情不靠譜。」路人甲質疑不已。此年間，楊吳雖未建國，只是個割據政權但早已形成了對內稱皇，對外稱王，名義上還隸屬於唐國。
聽到有人質疑自己，於是繼續說道：「我有親戚在宮裏當差，此事不可能有假。退位詔書都出來了，聽說是讓位給楊隆演，同時加封徐大將軍為行軍司馬、鎮海軍節度使、同中書門下平章事。」
可想唐末天下呈大亂之勢，掌握軍權就等於掌握了話語權，行軍司馬掌握調兵、錢糧大權。同中書門下平章事也就是事實上的宰相，掌握行政之權。如果集兩種權利於一身，那麼離造反稱王也就一步之遙了。
路人甲氣憤的一拍桌子，激動之色頓時上臉：「司馬昭之心，這種亂成賊子是不會有好下場的。好不容易得來的安定，這才幾年啊，又開始折騰了。到最後受苦受難的還不是我們這些百姓….」
沈不凡聽了幾句，搖了搖頭，微笑的離開了人群之中。他很少有機會能這樣愜意的在城中閑逛，之前每次好不容易得到一個出門的機會，都是侍女僕從隨侍左右。浩浩蕩蕩一大群人，比之鬼子進村有過之而無不及。一來二去完全喪失了遊玩的樂趣了，往往結果都是乘興而出敗興而回了。
沿着中央大街一路直行，沈不凡很快就遠離
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了熙熙攘攘的人群，叫賣聲也若有如無起來。沈不凡忍不住又回頭看了幾眼，或許是想多看一眼這個從小長大的熱鬧與繁華，腳步也慢了下來。再遠的路都有盡頭，抬頭看了一眼門頭的牌匾，猶豫再三，「咚咚咚」三聲后，還是喊了一聲：「彭奴。」
只是片刻時間，院內行來一大漢開了中門，將沈不凡迎了進去。
開門之人叫徐知誥，也就是沈不凡口中的彭奴。他出生徐州彭城，也就是現在的江蘇徐州市。六歲時一路乞討來到江南之地，一晃十幾年過去了。當年骨瘦如柴，面有菜色的孩童如今已經是身高八尺有餘，濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉，身材甚是魁偉漢子。
見沈不凡登門，徐知誥欣喜不已：「你怎麼突然來了？你我兄弟關係向來親密，此間為了避嫌也不方便出門去找你，沒想到你今天主動上門尋我，你我正好合計一番。」
當年徐知誥一路行乞來到南方，快要餓死之時是沈不凡的父親收養了他。說來也奇，徐知誥和沈不凡的其他兄弟素來不睦，偏偏是和沈不凡猶如親兄弟一般。
沈不凡遲遲未發一語，也或是因為彼此間現在所處的立場，只是淡淡的回了一句：「我準備離開金陵，去中原闖一闖。」
看到兄弟的落寞，徐知誥斟酌的說道：「離開也好，現在金陵城內並不太平，等事情歸於平淡之後，你或許有性命之憂。」
「這也是我過來找你的原因，現在我沒有通關文牒別說離開吳國了，就算這金陵城我恐怕也出不去。」沈不凡此時遙望着城門所在的方向，若有所思的樣子。
徐知誥也聽出了他的為難之意，忙着開口說道：「還請兄弟放心，我雖然沒辦法改變大局，但這通關文牒的事情，就包在我身上了，我現在就託人去辦，明天一早，我親自送你出城。你只管安心在我府上住下，我這就給你準備行李盤纏。
對於徐知誥的好意自是不能拒絕。二人言罷，沈不凡默默的跟隨下人走向客房去了。昨夜突生變故，沈不凡一夜未睡，剛剛躺下，就沉沉的睡去了
（本章完）