第119章 第一百一十九章
在外交行動中暴露真身,或許還會影響兩國邦交，絕無可能獲得赦免。
柳竹秋感覺這次運氣真到頭了，不如死在亂軍中還能保全柳家老小。
計拙之際,金海桐迅速拉住被她扯開的衣襟，用韃靼話向剛剛趕到的侍從發令。
柳竹秋看她沒惡意,緊張觀察她的一舉一動。
那侍從騎馬去了，不一會兒趕來一輛馬車。金海桐親自扶柳竹秋登車，安頓她坐好后取出一隻小藥瓶遞到她的鼻邊。
「使勁嗅一嗅,這葯香可以止痛。」
柳竹秋依言嗅聞那有些悶人的香味,腦袋很快昏沉，顛簸的馬車如同河水,托着她載沉載浮漂向遠方。
等她醒來已躺在華麗的帳篷內,陽光自天窗垂落,彷彿金色紗帳懸掛於頭頂。
身下的狐皮褥子又軟又滑，她掙紮好幾下才坐起來,右肩被紗布捆得嚴嚴實實,已不太疼痛。鬍子沒了,身體被擦拭乾凈，換穿了嶄新的絲袍，看來昏迷期間她得到了很好的照顧。
一旁守護的侍女見她醒了，忙外出報訊，柳竹秋撐著酸軟的身體下床,赤腳踩過氈毯走向門口。
門簾先被外面的來人撈開,是金海桐。
「你還不能亂動，快回去躺好。」
這位貴夫人不復從前的倨傲,像個親切的鄰家姐妹親手攙扶她坐回床上,替她捋一捋凌亂的鬢髮,笑問：「傷口還疼嗎？」
柳竹秋搖搖頭，小心賠笑：「多謝夫人搭救，請問在下睡了多久？這裏是什麼地方？」
金海桐說：「你已昏迷一整日了，昨夜我們打敗阿努金，回到了以前的營地。」
安臘塔汗誘敵深入，使阿努金的軍隊陷入重圍，一番交戰後命東北方向的部隊散出一個缺口放敵人離去。
阿努金以為突圍成功，率兵自那缺口撤離，沒跑多遠便遇上正在守株待兔的小阿莫特汗的人馬。
強弩之末對陣生龍活虎的敵軍，結果不言而喻。
阿努金的主力部隊幾乎傷亡殆盡，手下幾個重要頭領都被活捉，本人帶領一萬殘部向南逃竄。
安臘塔汗乘勝襲擊阿努金的大本營，劫獲五萬人口，另外還有不計其數的糧食、財寶、牛羊等物資，已然殲滅叛軍，大獲全勝。
柳竹秋向金海桐賀喜，金海桐笑稱：「這次勝利你的功勞最大，大汗說要給你額外的獎賞，讓我來問你想要什麼。」
柳竹秋瞧這態度大概不會對自己不利，放心求告：「在下別無他求，只望可汗和夫人恕我欺瞞之罪。」
金海桐笑微微從枕頭下掏出一個小絹包打開，露出柳竹秋的假須。
柳竹秋看到罪證，窘促難言。
剛才金海桐照顧她的感受不急於詢問身份問題，見她主動提出來便溫和地釋放好奇。
「據我所知你們國家不許女人做官，稍有地位的女子連家門都不許出，我看你那些同僚都不知道這事，你是瞞着眾人女扮男裝的？」
現在柳竹秋大致了解了金海桐的性情，明白誠實更能獲取同情支持，像對老友傾訴那般原原本本講述了她假冒溫霄寒的歷史。
金海桐專註聆聽，不時點頭讚許，到最後滿眼笑意，神情更友善了。動情地握住她的手說：「我們蒙古有句諺語，老虎不怕山高，鯨魚不怕海深。你就是老虎鯨魚一樣的勇士，連我也為你感到自豪。」
為表敬慕，她接着道出心聲。
「你想必很奇怪，那天比試結果分曉后我為何生氣離場。我們蒙古人在馬背上長大，男女都擅長騎射，可老人們常說打仗狩獵是男人的職責，女人只該負責在家照料孩子和牲畜。我從小反對這些觀點，每天不間斷地練習騎射，立志做部落里最厲害的神射
手。這幾年也確實沒有男人能在這方面勝過我。」
柳竹秋相信金海桐沒浮誇，見面之初她使用一副三尺三長的神臂弓，那種弓的拉力重達九十斤，女子不經過持之以恆的苦練休想拉開，更別說準確命中了。
她適時恭維：「夫人的射術可與后羿紀昌媲美，在下也沒見過比您更厲害的射手。」
金海桐笑道：「你太謙虛啦，那日我只射中蒼鷹的肚子，你卻射穿了它的雙眼，我就是見你準頭勝過我才負氣出走。不過現在知道你是女子，說明我的看法沒有錯，我們女子做任何事都可以比男子強，現在我不僅不生氣還很高興呢。」
志同道合的人最易親近，柳竹秋喜之不盡，緊緊握住她的手捨不得鬆開。
邦國、民族、尊卑等隔閡都消弭無形，二人之間充盈知己之情，並將經久不息。
金海桐承諾為柳竹秋保守秘密，安臘塔汗遵照之前的約定同意取消二十萬兩銀的歲幣，還按功臣的待遇犒賞柳竹秋大量財寶。
柳竹秋將這些賞賜分給使節團的成員，請他們回國后勿對外泄露蕭其臻被安西婭擄走一事。
關於她寫信勸蕭其臻為國獻身更是只她獨曉的隱秘，這輩子都不會告訴外人。
過了十日，小阿莫特汗派來一支訪問隊，順便護送蕭其臻來尋□□使節團。
柳竹秋聞訊前往接應，她知道蕭其臻不會受苦，也知道他能說動安西婭派兵，多半犧牲了色相，感覺十分滑稽，又明白這想法太不厚道，見了他盡量裝得雲淡風輕，隻字不問他這些天的經歷。
蕭其臻自覺蒙受恥詬，本來羞於面對她，得知她在戰鬥中負傷才忍不住去她住宿的帳篷問候。
「只是皮肉傷，已經見好了，大人不用擔心。」
柳竹秋笑容滿面，搬出可汗夫婦賞賜的醍醐、鹿唇、天鵝炙、元玉漿、野駝蹄等珍貴蒙古美食招待他。
這些都是安西婭帳篷里的必備茶食，蕭其臻看到奢侈的食案就憶起那段不堪往事，臉上塗滿緋紅，半晌方低聲說：「多虧小姐費心，本次和談才得以成功。」
柳竹秋連忙謙辭：「我不過恪盡職守，大人才是鞠躬盡瘁，勞苦功高。」
說者無意，聽者有心。
蕭其臻羞恥地扭過頭吁嘆：「我受形勢所迫做出那種喪身辱行的事，來日該如何面對君上同僚。」
他本是自厭，怎料柳竹秋會錯意，以為這是在埋怨她寫的那封勸說信，思忖：「他在此類事上最是循途守轍，不近人慾。失身於那安夫人，雖不至像貞烈女子那般自戕守節，也難免留下陰影。我得設法開導才是。」
先親手夾了兩塊乳酪丹放到他跟前的小碟子，請他品嘗。
蕭其臻勉為其難拿起筷子，她趁機說：「大人看漢唐那些和親的公主如何？」
蕭其臻知她想借喻安慰，住筷說：「公主和親名正言順，豈似無媒苟合，濁濫娼淫。」
柳竹秋嬉笑：「大人莫不是惋惜春光短暫，想做那小阿莫特汗的繼父？」
蕭其臻心竅都被怒氣堵住了，丟下筷子起身欲走。
柳竹秋急忙站起來挽留，連連道歉：「我不該亂開玩笑，望大人海涵。」
她下意識扯住蕭其臻袖子，回過神來趕緊撒手。
蕭其臻從頭皮到脖根無處不紅，惱怒分成兩部分，一是怪她任意揶揄。二是怨她不拿自己當回事。
柳竹秋這邊也很冤枉。
她和蕭其臻並無男女情愫，不會嫉妒吃醋。
再者她對風月一事的態度向來開化，認為情愛乃人之天性，無論男女只要不對人事產生危害，皆可隨心所欲。
何況這世道本未約束男子的貞操，那些德高望重的士大夫還多是秦樓楚館的常客呢，
蕭其臻和安夫人春風一度根本無傷大雅，他如此介意就顯得有點矯情了。
她的目的是消他的塊壘，當然不能拿這些心裏話給他添堵，耐著性子疏解：「大人說服安夫人馳援安臘塔汗，助其剿滅叛軍，使得安臘塔汗接受我方的和談條件，為朝廷節省了二十萬歲幣。想當年漢武帝為征服南越，還派安國少季對南越樛太后使美男計呢。可惜安國少季無能，導致計劃失敗。何似大人圓滿完成任務。以我看您不僅無愧朝廷君父，還能功標青史呢。」
見蕭其臻只是嘆氣，她更賣力勸導：「為人者不羞小節而恥功名不顯於天下，可惜那安夫人只戀男色，她若喜歡女子，不消大人出馬，我就先代勞了。」
她一心說服蕭其臻以平常心看待「委身」，言辭難免誇張些。
蕭其臻驚愕地看向她，情急教訓：「這話你可千萬不能對外說。」
他已看破柳竹秋與太子的曖昧，怕太子為此怪罪她。
柳竹秋只當他嫌自己放浪，想起他們剛認識那會兒，她不願接受他的原因就在於他刻板保守，食古不化，既然想讓他死心，不如趁此刻披露要點。
斂笑嚴肅道：「我當大人是知交好友，眼下聊到這個話題，不妨直抒己見。我一向討厭女子三從四德，更煩那些貞婦烈女的故事。荒淫無度固不可取，風流快活卻未為不可。就拿安夫人的行為來說吧，你看她一眼就能識別男人的優劣，多有眼色。不浪費時間直接將男方擄去做客，多麼豪爽。不用暴力逼迫，讓男子自願就範，這叫有風度。期間熱情款待，事後慷慨饋贈，可謂仁義。尤為難得的是歡好數日便主動放手，高高興興送男方離去，此等瀟灑世間幾人做得到？依我看她這叫好色有品，縱慾守德，乃天下第一豪放女，我不僅不鄙視，還打心眼裏欽佩呢。」
蕭其臻判斷不出她這是真話還是氣話，撟舌鉗口愣住，雙手不知該往哪裏放，只好緊緊揪住衫擺。
柳竹秋估計他會自作多情地認為她在賭氣，強勢粉碎他的幻覺。
「大人認識我的時間不短了，但尚未真正全面了解過我。我這個人的是非觀並不完全隨大流，不僅視程朱理學為糟粕，就是讀《論語》、《孟子》、《六經》，看裏面夾雜了太多史官、臣下和孔聖一些糊塗弟子的片面論述，並非全是聖人的理論，也只撿自己認可的部分信奉。說我離經叛道，悖逆無禮都無妨，但如果令你感到失望，我並不覺得責任在我，我自始至終都是這個樣子，以後也絕不會照着他人的喜好過活。」
她說話時一直儳然自如地看着蕭其臻，精密地在他臉上眼中捕捉反感，然而無果。
他驚慌明顯，窘迫強烈，但未露出一絲一毫厭惡失望。
這不是偽裝或壓抑，理智告訴蕭其臻柳竹秋最後這段話不對，腦海深處又有一種原始的情感在迎合她這些觀點，彷彿上古時代初見火焰的野人，於恐懼中蘊藏嚮往。
他滿腹心事卻有口難言，招架不住柳竹秋坦蕩蕩地凝望，倉促埋頭拱一拱手，飛也似地逃走了。
蕭其臻和安夫人春風一度根本無傷大雅，他如此介意就顯得有點矯情了。
她的目的是消他的塊壘，當然不能拿這些心裏話給他添堵，耐著性子疏解：「大人說服安夫人馳援安臘塔汗，助其剿滅叛軍，使得安臘塔汗接受我方的和談條件，為朝廷節省了二十萬歲幣。想當年漢武帝為征服南越，還派安國少季對南越樛太后使美男計呢。可惜安國少季無能，導致計劃失敗。何似大人圓滿完成任務。以我看您不僅無愧朝廷君父，還能功標青史呢。」
見蕭其臻只是嘆氣，她更賣力勸導：「為人者不羞小節而恥功名不顯於天下，可惜那安夫人只戀男色，她若喜歡女子，不消大人出馬，我就先代勞了。」
她一心說服蕭其臻以平常心看待「委身」，言辭難免誇張些。
蕭其臻驚愕地看向她，情急教訓：「這話你可千萬不能對外說。」