第一章 荒村少年
清風和煦，陽光細碎地鋪灑，為大地鍍上層神聖的金色，山綿起伏，層巒疊嶂，在山脈深處，有一座極小且及不起眼的村莊，村莊的名字是，「山荒村」。
「啊！」一個少年從睡夢中驚醒，藉助清晨透過窗欞的微光環視房間，按住突突直跳的心臟，額頭上還殘留着大滴的冷汗。
不過房間內的擺設一如既往，並沒有什麼異常之處，「最近怎麼老是做噩夢」，這個名叫葉文竹的少年暗自嘀咕，最近不知怎的，他老是夢到戰爭，夢到鮮血淋漓，夢到自己和一群壓根兒就不認識的人一同戰死。
「一個夢而已，有什麼好怕的。」葉文竹無奈地笑了笑，又在床上呆坐了一會兒，讓自己清醒過來，隨後……「咚」的一聲，倒頭又睡。
「文竹！起床了！還睡呢！」不知過去了多久，一個高亢的女聲將葉文竹喚醒，葉文竹睡眼惺忪，拿被子捂過頭，「娘，這才多早哪，再讓我睡會。」
「還睡！太陽都照到你屁股上了！」葉文竹的母親，柳青，沒好氣地一把掀開葉文竹的被子，倒灌進來的冷空氣刺激地葉文竹一個激靈，頓時大腦就清醒了。
「娘！我什麼都沒穿！」葉文竹大聲地抗議道。「呵，還來這套，你小子從小到大什麼地方沒被你娘看過？」柳青呵呵冷笑着，抬手揉了揉葉文竹的腦袋，「趕緊起床，再不起來，你早飯和中飯就可以連起來了。」柳青從床沿邊起身離開，幫葉文竹輕輕地帶上門。
葉文竹戀戀不捨地從床上下來，嘆了口氣，穿好衣服順便把床鋪整理了一下，「咱這地方怎麼這麼冷，還是被窩裏舒服。」葉文竹一邊抱怨，一邊離開了房間。
「這邊，早飯準備好了，」柳青將一盤盤早點放在了木桌上。「爹去哪了？不會也還沒起床吧？」葉文竹到處瞅了瞅，沒見到他父親葉雲的身影，疑惑地問道。
「你爹怎麼可能像你一樣賴床？」柳青瞪了一眼，葉文竹頓時把脖子縮了進去，「村子裏的肉食不多了，你爹一早就跟狩獵隊出發去狩獵了，先去把臉什麼的洗一下，再來吃早飯。」
「哦，」葉文竹迫於母親大人的淫威，只能乖乖地按吩咐去辦。帶洗漱完后，葉文竹同柳青一塊兒坐上餐桌，還未動箸，一個扎著兩個羊角辮的小丫頭出現在了葉文竹一家的院子裏，見柳青母子還在用餐，便又想折身走出。
「小離啊，快過來，快過來。」柳青眼尖，大聲地招呼道。
鍾離聽見了后也不好意思離開，「阿姨好，竹哥哥好。」
「小離真是越來越有禮貌了，」柳青笑眯眯地說道，「小離有沒有吃過早飯？沒吃過的話，阿姨這裏還有。」
「不用了，謝謝阿姨，我已經吃過早飯了。」鍾離乖巧地答道。
「看看人家小姑娘都這麼早起床，再看看你，」柳青拿筷子敲了敲葉文竹的腦袋，「多大的人了，還賴床。」葉文竹的臉騰得一下子紅了。「阿姨，我也是母親叫起床的，要不，我也會睡得很晚。」鍾離見狀，連忙解釋道。
「小離越來越懂事了，」柳青笑着說道，「你以後要是給你竹哥哥作媳婦兒，你竹哥哥可以享一輩子福了。」
這下輪到鍾離臉紅了。
「娘，我吃飽了。」葉文竹實在聽不下去了，站了起來。「行，」柳青點點頭，「陪你小離妹妹出去玩吧，記住，別跑太遠。」
「知道啦！」葉文竹趕緊點頭，拉着鍾離的手出了院子，生怕柳青再說出語不驚人死不休的話。順手葉文竹還從院子裏撈走一把木劍。
剛一出門，就碰到一群人迎面走過，葉文竹打了個招呼，「龐元！李義！」那群孩子中的兩個停了下來，看着葉文竹和鍾離拉起的手嘿嘿直笑。
葉文竹趕忙鬆開手，怒道，「看什麼！今天的功夫練過了沒有？」
其中一個長得黝黑的孩子頓時苦着一張臉，「老大，你那招式太累人了，而且貌似還沒什麼用……」
「瞎說，那可是我爸親傳的劍招。」葉文竹嘴硬道。其實這些劍式也不算是葉雲教的，只是葉雲每早起來都要先練幾個把式，而葉文竹有時醒的比較早，就偷偷地把那幾個招式記了下來，但他一直做不到像葉雲那樣圓轉如意，畢竟是盜版嘛，不過當然，葉文竹當然不會承認這一點。
「快，快！」葉文竹催促兩人趕緊把其
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他孩子也找來。
不一會兒，村東頭的那塊空地聚集了村裏的大半小子。其中有人發問道，「不會吧，老葉，又來？我怎麼感覺你用的招式和葉叔用的不太一樣。」
「哦，是嗎？」葉文竹露出潔白的牙齒，「要不你上來試試？」
「不要！」那人果斷拒絕。「那就老老實實跟着我練。」葉文竹下令道。
隨後一群孩子只好跟着葉文竹一板一眼地練著，日照當空，即便天氣寒冷，這群孩子也很快大汗淋漓了。
應該是這樣吧，葉文竹努力模仿著記憶中父親的動作，一劍劈出，頓時全身血液沸騰起來，一小道凌厲的劍氣自木劍劍尖激射而出，在地面上劃出一道痕迹，而木劍也隨之破碎為塊塊木片。
「哇！」一群孩子頓時圍了過來，有人還彎下腰摸了摸地上那道划痕。「可以啊，老葉，有葉叔的風範了啊，剛才那是劍氣嗎？」其中有人羨慕地問道。
「當然，」葉文竹不無驕傲地回答道，雖然剛才那一劍像水泵一般幾乎抽幹了他全身的力氣，令他幾斤站立不穩，可是氣場上不能低，「那道劍氣不過我抬手而成，小爺我可是要成為天下第一劍士的人，這種招式還不是手到擒來？你們也要努力練習，以後出去闖蕩做一個劍客。」
那群孩子聽了后頓時散開，加倍努力地練習。
想想也是，一襲白衣，踏氣御劍，彈劍而歌，即便是在這個封閉的小山莊，這番場景也足以讓那幫男孩子熱血沸騰了。
不過葉文竹可沒繼續跟着摻和，點名讓龐元代替他后便趕忙溜到樹蔭之下，接過鍾離遞過來的一碗水，仰脖一飲而盡。
又過了一段時間，一個不過六七歲的孩童跑了過來，上氣不接下氣地說道，「哥哥姐姐們快去村口，狩獵隊回來了。」
那群孩子一聽，頓時興奮地朝村口擁去，狩獵隊回來意味着他們又有肉可吃了。
剛一到村口，葉文竹便見到葉雲殺人般的目光投了過來，頓時嚇得不敢動彈，「又去胡鬧了？」
葉文竹僵立在原地不敢回答。
「好啦，雲哥，」旁邊一人擦去臉上的血跡，拉過葉雲，「別對小孩太嚴了，誰小時沒皮過啊，來來來，小葉，快喝了這碗東西，這可是你爹帶着我們蹲了好久才獵到的好東西。」
「謝謝林叔。」葉文竹鬆了一口氣，接過林莫遞過的碗后才發現狩獵隊的成員身上都掛了彩，連他的父親也不例外。
怎麼回事？父親帶的隊伍一向小心謹慎，哪怕受傷也很罕見，可今天怎麼像是經歷了一場惡戰？
葉文竹低頭看向那半碗粘稠深紅的液體。這什麼東西？血嗎？葉文竹迷惑地想，不過看周圍其他人都喝了，他也只能捏著鼻子喝下去。
好難喝，一股子鐵鏽的澀味，但隨後一陣劇痛傳遍了葉文竹的全身，他面色蒼白地看向周圍，旁邊的孩子都痛苦不堪地在地上打滾，陣陣慘叫傳盪開來，空氣中似乎都彌散開痛苦的味道。
旁邊的婦女看得一陣心疼，但她們都沒有上前，她們知道，要在這荒山中活下去，這只是開始，現在的過分寵溺，將來就可能害死孩子們。
真痛啊……葉文竹算是領教到什麼叫痛徹心扉了，他想要抓，但不知道要抓身體的那塊地方，全身上下連血液都似乎有了痛覺，猶如萬蟻蝕骨。
很快，葉文竹的衣服就被汗水浸透，但他周圍的孩子們卻一個個都不再痛苦，有的甚至活蹦亂跳如初。
「感覺身體不難受的，過來試一下這幾個青銅鼎。」狩獵隊里幾個人從村子的祖祠中抱出大小不一九個青銅鼎，按重量一一擺列。
孩子們依言上前，比較出色的是龐元和李義，而鍾離則出乎所有人的意料誰都沒想到這個看上去弱不禁風的羊角辮丫頭居然抱起了八個大鼎，這看到周圍的男孩子不由得後背涼颼颼的。這以後誰敢娶啊？一不小心就可能被按在地上摩擦，連還手的本事都沒有……
「都試完了是吧？」陸岐環顧四周。
「老大咧？老大好像沒試過啊。」李義突然說道。
這時眾人才注意到葉文竹仍就在忍受痛苦。「小葉……」林莫剛想上前就被葉雲攔下來了。
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「沒事的，洗個髓而已。」
「可這時間會不會太長了點……」林莫遲疑道。
「放心，我心裏有數。」葉雲蠻有把握地答道。
林莫見狀也不好再說什麼了。
鍾離小心翼翼地蹲在葉文竹的身旁，她也不敢碰葉文竹，只能輕聲怯怯地問道，「竹哥哥，你還好嗎？」
葉文竹的意識已接近渙散，並未聽到鍾離的問話，他半跪在地，雙手已將堅硬的黃土地抓出了兩道深深的溝壑。「呵……」葉文竹呼出一道濃重的血沫，在忍受痛苦的過程中，牙齒已將嘴唇咬破。他渾身顫抖著，強烈的痛楚讓他幾近昏厥。
可是他沒有。
不知怎的，他就是不想屈服於痛苦，在內心深處有種本能，不允許他承認痛苦。
可痛苦像病毒一般在全身各處蔓延，不斷激活着葉文竹身體里的每一個細胞，在血液中，有因子在復甦，渴望變強，渴望成長，他能感受到他的潛能似乎被揭開了一層遮幕，亟待迸發！
終於，度日如年的痛苦過去，葉文竹雙手拄地，大滴大滴的汗珠落下，大口大口地呼吸，在痛苦過去的那一刻，他甚至感覺內臟都要被擠爆了，不過，好在總算過去了。
柳青連忙走過來，扶起葉文竹，用一塊濕布細心地幫葉文竹擦去額頭上的汗珠和嘴角上的血跡。葉雲也走了過來，欣慰地拍拍葉文竹的肩頭，「兒子，乾的不錯。」
葉文竹見到父親罕見的笑容，尾巴頓時翹了起來，「那是當然，我可是要當天下第一的劍士。」見葉雲面色不對，連忙又補充了一句，「也不看看我是誰的兒子。」
「這小滑頭。」葉雲笑罵了一句，推了葉文竹一把，「快去，讓我看看未來的天下第一能不能扛鼎。」
葉文竹站到排列整齊的九鼎，仔細打量著九個大小不一的青銅鼎。
只見這九個鼎上刻印着繁雜的紋路，期間還有許多圖案，包藏着一眾奇異生物，最醒目的還是鼎肚上那個生出兩翅的怪人，他似乎手裏還攥著一個奇形怪狀的物件。
葉文竹仔細感受了一下自己的身體狀況，發現出奇的好，無論是敏捷度還是力量強度，都是之前的數倍不止，即便是思維也強了不少，畢竟之前葉文竹連太陽穴那都血潮洶湧，有那麼一瞬，他都以為自己的腦袋要放煙花了……
葉文竹先試探地用雙手抱住那個最小的青銅鼎，結果沒怎麼花力氣就輕鬆抬起。葉文竹又換左手拎着，向上一拋，右手接住后穩穩地將其放在地上。
第一個，第二個，第三個，第四個，第五個……
隨着重量的不斷增加，葉文竹也感到了吃力，到了第六個的時候，他用右手才勉強拎起，第七個他不得不用了雙手。
第八個。
葉文竹走到這個有他一半高的大鼎前，先前最好的成績就是由鍾離創出，連扛八鼎。葉文竹不敢託大，雙手環抱住大鼎，向上一齊用力。
大鼎晃動了晃動。
「起！」葉文竹怒吼一聲，大鼎離地三尺，落下時砸出三道鼎足印痕，周圍頓時傳來一陣叫好聲。
「小葉看來潛力無限啊！」林莫拿手肘頂了頂葉雲。
「他應該能扛起九個大鼎。」葉雲笑了笑。
「真的假的？」林莫表示不信，自從鼎被村長帶回來后，村裏從沒人在這麼小的時候連扛九鼎。
「繼續看吧。」葉雲下巴朝葉文竹點了點，也不再說什麼。
這麼高？葉文竹看着那比他高了一倍的鼎不由得有些發愣。這怎麼抬啊？！
算了，試試吧……葉文竹盡量用手抓緊鼎身的兩把，「起！」
大鼎紋絲不動。
「起！」
還是不動。
我還就不信這個邪了！葉文竹身子微微下蹲，拼盡全力向上推，同時，那沉寂在血液里的因子也再次活躍起來，讓葉文竹全身充滿了力量。
「給我起來啊！」伴隨着一聲怒吼，鼎下的塵土頓時激散開去，在眾人難以置信的目光中，原本巋然不動的大鼎微微晃動了起來。
（本章完）