樓梯與水母維修藝術·叄拾 杏仁牛奶（上）
【第八地區·熔爐區】
如果要問她的名字是什麼，她無法回答出來。
在熔爐區，絕大多數人都被以『喂』，或者『你』這樣子的稱呼來描述，稱呼並不重要，至少在這裡不重要，不論是什麼，都不會有任何人去記住，名字在這裡是最不值錢的東西，用值不值錢來衡量似乎也不對，應該說，名字是這裡最『沒有意義』的東西。
她並不懂機械知識。
她出生於末日後第七年，今年十九歲，她的誕生並沒有給她留下多少記憶，她能夠記得多少？並沒有多少，她只記得……不，她不能夠記得，她重複著每一次二十四個單位時間的循環，不斷重複，如果想要脫離這樣子重複的每一日，就需要離開這個地方，離開熔爐區。
有關於中間層和上城區的故事，是從一個老人的口中聽見的。
在中間層和上層區犯下罪行的人，就會被第八地區放逐到熔爐區，整個熔爐區的人分為兩個部分，一是本就出生在此的人，二便是犯下了罪行的人，但不論是哪一種，都是承載了罪本身的人，哪怕是出生在此，也承擔了罪的本身。
來到熔爐區的路是一條單行線。
從管道之中墜落，落到這個只有灼熱的世界，管道幾乎是垂直的，並且沒有人知道管道到底有多長，有人嘗試過順著管道向上攀爬，但得到的結果也不過是在一段時間之後因為體力枯竭再次墜落下來，在末日後的計時開始，在這二十六年前，除了最初的十年有人如此嘗試，就再也沒有人試著順著管道向上了。
有人說，既然熔爐區向上層提供能量，那是否能夠尋找到那些運輸能量的管道，然後藉助這些管道的來找到中間層的位置？這個想法也很快就被擱置了，因為熔爐本身的溫度已經超越了人的生理極限，別說接觸，只要是靠近到一定的範圍，人體之中的血液都會沸騰起來，沸騰的血液，輕而易舉地剝奪一個人的生命。
——末日後二十六年。
她在編織袋之中尋找著，主要是尋找『金屬』和堅硬的物體，她在試著修復這一個立方體的框架，她沒有知識，也沒有相應的學習能力，她只能夠依靠著自己的本能和別人口述出來的內容進行判別，首先，電梯主要是由電梯和電梯井兩個部分組成，而在末日後，這一個電梯的電梯井倒還是安然無恙。
然而，在接近地面的部分，也就是電梯的最下方，大概兩米左右的高度已經嚴重變形，她可以通過蠻力打開那被稱為『門』的東西，可即便打開了，也只能夠得到一個空洞的空間，畢竟已經過去了二十六年，又不只有她發現了這個地方，也不只有她一個人試圖修復這裡，前面的人無一例外都放棄了。
因為根本沒有任何方法。
熔爐區是一個沒有知識的區域，沒有任何知識，他們只能夠學習到如何在這個地方生存下去，除此之外，就只剩下語言本身，最初在熔爐區的人們將語言這個技巧教給了每一個新出生的人，因為，他們需要語言，需要語言來溝通，來交流，而也正是因為有語言的存在，她才能夠從那些老人的口中了解到很多自己本無法接觸到的事物。
修復變形的電梯井很困難，據說，這最下面的部分是用一種叫做水泥的材料製作而成的，而在碰撞之中，這些堅硬的水泥也早就變形，這是無法使用蠻力來糾正的，事實上，絕大多數人都嘗試用各種方法來將變形的部分重塑，依舊是全部失敗了。
她並不打算這麼做。
首先，用蠻力打開電梯門，然後進入，沒有燈光，沒有任何光亮，用伸手不見五指來描述最為正確，她將所需要的那幾個堅硬的物體放在自己的後背，再使用一個長條物體捆住，然後深呼吸。
她將自己的手按在電梯井的牆壁上，然後用力。
她開始攀爬。
在一個完全無法看見的狹小空間之中向著上方攀爬，她能夠使用的著力點就是那變形的部分，這樣的攀爬她已經持續了十幾年，從自己有能力在那個廢棄物的山上將自己需要的材料帶下來開始，她就不斷進行著這樣的工作。
無法修復，那就在這裡開闢一條新的道路。
這一個電梯連接著『上方』，換句話說，如果只是為了朝著上方移動，並不需要乘坐電梯本身，因為路已經出現了，這一個電梯井本身就是最好的道路，她感受著自己體力的消耗，還在她計算的範圍之中，體力的消耗是必須要計算的，她不能夠讓其他人知道自己在這裡所做的一切，所以，在很長的一段路途中間，她沒有任何休息的地方。
每一個點位都是她雕琢出來的，符合她自己的習慣，也符合她自己的攀登節奏，在這裡，她能夠用來計時的工具是一個壞了一半的手錶，沒有秒針，分針也斷了一半，這自然也是從廢棄物山上挖掘出來的東西，她只會在進入到電梯井之後再將這個手錶的電池安上去，她需要的並不是具體的時間，而是大致的範圍。
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在電梯井之中的活動時間還剩下……八個單位。
八個單位，是在熔爐區活動之中不被人注意到的最長時間，在八個單位時間之後，在下一次去到管道的時候，就會有人注意到自己消失的時間，熔爐區一直都是一種極度高壓的地方，每一個人在苟延殘喘的時候都在想著怎麼才能夠離開，追尋著逃離的方式，尋找著每一個能夠逃離的方式。
但人的自私心足以摧毀這一切。
在熔爐區，不要思考什麼齊心協力，所有的合作都能夠在最開始的時候就崩塌，沒有教育，熔爐區的道德觀念早就已經變成了依靠法律束縛的白紙，她在一片漆黑之中攀爬著，一點一點攀爬著。
她到了一個『節點』之後，藉助著力點讓自己騰出了右手，隨後，她用牙齒拆下右手的手套，用右手觸碰那在左手的手錶上，她看不見，但是通過觸感，能夠感受到指針走動過的距離，從進入電梯井位置，現在已經過去了大約一個單位時間，她必須預留大概兩個到三個單位時間，讓自己能夠安全回到地面。
繼續。
她能夠感受到汗水順著自己的額角流下，將手套重新戴上，繼續，電梯井的隔熱效果還算不錯，尤其是從地面攀爬到這裡為止，她能夠感受到溫度下降了不少，這也讓她的攀登過程變得更加便利了一點。
繼續。
在十幾年前的時候開始，她就已經有了離開的念頭，但從熔爐區離開，在這個地方被稱為不可能完成的任務，到目前為止，二十六年了，沒有一個人成功從熔爐區逃離，或許可能有那麼一兩個，但是每一個成功離開的人都絕對不會把『方法』告訴任何人，再說了，離開……這個可能性真不大，嘗試的人一直都有，使用各種方法的人都有，被目擊到離開的，一個都沒有。
繼續。
電梯井是早期就被人放棄的地方，首先，最下面的結構已經變形，無法使用，而電路和機械結構的知識並不存在於熔爐區，所以，想要通過電力或者機械來讓電梯下來，也是一個不可能的任務，最重要的一點，沒有人知道電梯井之中有什麼。
繼續。
因為變形，電梯井有一部分的結構變得極為狹小，一個成年男性根本無法穿過，而那些鋼筋水泥也不是憑藉人的蠻力能夠推開的，尤其是在無法看見任何事物的情況下，於是，熔爐區的人們已經給電梯井下了一個結論。
——到達了某一個高度就無法繼續前進。
這是『共識』，每一個熔爐區的人的『共識』。
但是她找到了空隙，她可以通過某一個角度讓自己的身體穿過那極為狹小的縫隙，為了確保自己的體型不會影響到自己的移動，她控制著自己的體型生長，通過各種物理方式限制自己的成長，這樣做的代價就是她的身體比常人還要矮了一點，即便已經成年，也只有大約一百四十厘米到一百五十厘米。
繼續。
在第二個單位時間開始，在穿過變形的結構開始，能夠留給她的著力點就更多了，她甚至可以在那些鋼筋水泥之中找到一個合適的角度坐下，簡單回復一下體力，必須保證四肢不會因為體力的消耗出現失靈，從這裡墜落下去，沒有人能夠幫助自己。
她依舊看不見任何景色。
每一個動作、每一步，都是在自己無數次的攀登之中記下來的，，她已經將這個過程銘刻在了自己的腦海之中，成為了自己身體的一種本能，繼續，繼續攀登，她看不見頭頂還有多久的距離，但是，只要一直攀登下去，總有一個可能，到達電梯井能夠到達的最遠的距離。
這就是屬於她的階梯。