第一十九章 暗流涌動
帕修斯三人回到南城區時，已至正午，陽光曬的人懶洋洋的，老年人們在街頭巷尾坐下，談論著鄰里瑣事。
「大哥，多久吃飯啊，餓的走不動了！」赫拉克抱怨道。
帕修斯還在想著方旗騎士莊園中的事情，約翰騎士長的態度，讓他產生了幾分疑惑，心不在焉地回答道：「別急，馬上到克雷德家了。」
三人轉過小巷，卻發現一向行人稀少的克雷德家門前，堵滿了一大群人。
看穿著，他們都是普通的南城區市民，身上的衣物極為樸素。人群中有男有女，為首一人是個光頭大鬍子惡漢，他此刻正竭力煽動著後方的群眾。
大鬍子瘋狂地敲著鐵門，聲嘶力竭地吼道：「奸商！快滾出來！把我們害的好慘啊！」
後面的人群也紛紛附和：
「奸商克雷德！賣給我的香料沒一個好的！」
「滾出來，混蛋，給我們平民一個交代！」
人群沸騰，一副群情激奮的樣子，這群人的聲音越吼越大，引來的附近街區的人前來圍觀。人群越積越多，將這條小巷圍的水泄不通。
特雷疑惑的問道：「他們在幹什麼？老大，要不我去看看？」
赫拉克似乎比人群還要憤怒：「媽的，我要吃飯啊，堵著幹嘛！」
帕修斯抬手攔著赫拉克，對特雷說道：「你先去打聽消息，我們在這等著。」
特雷費勁力氣，擠入人群當中，帕修斯感覺事情不對勁，這麼多的人同一時間找上門來，顯然是有預謀的組織，克雷德這次說不準有大麻煩……
幾分鐘后，氣喘吁吁的特雷從人群中擠了回來，滿身的熱汗，說道：「老…老大，打聽清楚了，他們說克雷德販賣的商品有很大的質量問題，因此聚集在一起討個說法。」
帕修斯點頭，這與他心中的想法相印證。
「大哥，怎麼沒看出來，克雷德這人這麼壞！早知道我們便不救他了！」赫拉克義憤填膺。
「你別跟著瞎摻和，等人群散去，我們再進去。」
……
這群人又鬧了半響，若不是庭院中有多名護院衛士手持武器怒目圓睜，他們估計會直接破門而入。
直到五月的烈日升到天空的最高處，炙烤著每一個人時，人群才慢慢散去，這條巷子又恢復了寧靜。
帕修斯三人進到大廳，只見克雷德滿臉陰沉，右手緊握，將手中的茶杯捏的咔咔作響。
克雷德見到帕修斯走進來，臉色突然轉變，笑道：「恩人，事情辦的怎麼樣？」
「見到了百花騎士，還算順利。」
「百花騎士？」克雷德聽到這四個字，雙眼放光，這可是王國內部的大人物，眼前這個救他一命的年輕人，居然能夠認識這種人物？！
若是他能夠結交到百花騎士，那該多好！不說別的，僅僅是讓百花騎士在他的店鋪逛一圈，營業額定然能夠翻上好幾倍！
帕修斯看穿了他商人的心思，揮手讓特雷與赫拉克先下去，兩人急不可耐的往後方的餐廳跑去。
帕修斯問道：「恕我冒昧問一句，剛才那些人，是什麼情況？」
克雷德又由喜轉哀，道：「多半是門德斯派來的人，他們常常派遣很多人造謠我的貨物質量極差，用以打壓我的銷路。」
「門德斯？那是誰？」
「這還得從南城區局勢講起……」
原來，自克雷德擊敗眾多競爭對手，創立起遍布南城區的商業帝國以來，
逐漸形成了這混亂地區雙方博弈的局面。而博弈的另一方，門德斯·羅登，掌控著南城區更多的資源與打手，豈會允許一個新興勢力瓜分自己的利益？
這個南城區的老牌地頭蛇就不斷對克雷德發動明裡暗裡的攻擊。奈何勢力上有差距，克雷德一直處於守勢，不知吃過門德斯多少虧。
克雷德說完，眼眸中露出凶光，可也無奈的攤手。雖然對這個老對頭恨之入骨，但眼下之計，還需要養精蓄銳，以求暗度陳倉的機會。
帕修斯點頭，表示了解情況，問道：「你們的實力差距有多大？」
克雷德回答道：「他們約莫五十來人，均是城中臭名昭著的地痞流氓，門德斯黑道出身，這些人對他言聽計從，根本無法收買。」
「而我這邊的只有三十五人，都是收取雇傭金的打手，發生械鬥時，根本比不上那幫人的兇狠，因此常常潰敗。」
克雷德沒有繼續說下去，其實他想說，若是加上帕修斯十五人，再用上一些伎倆，就有能力與門德斯決戰。但他明白，兩人目前的關係還達不到讓帕修斯為他賣命的程度。
帕修斯微微一笑，說道：「你分析一下局勢。」
經過這些天的接觸，他能夠看出，克雷德並不是欲達目的不擇手段的窮凶極惡之輩，他擁有作為商人的精明，但也有做人的知恩圖報與善良。這樣的人，若是與其交好，對自己日後在薩哥特城，也會是一個不小的助力。
克雷德見帕修斯有興趣參與這件事，立馬叫手下拿來了南城區的地圖。
「你看，畫有藍色的標註便是我在南城區的產業，而紅色則是門德斯的勢力範圍，那裡的商戶都受到他的『保護』」克雷德指著地圖上的藍色部分，只佔用極少一部分，紅色將之壓縮成一個小圓。
「在門德斯開始打壓我之前，可不止這點產業，上個月他們又直接使用暴力手段，奪走了我手中兩處灰色產業，除了這些符合王國法規的產業，都快要被他們掠奪乾淨了！」克雷德恨的齜牙咧嘴，最近門德斯的手下越來越囂張，今日更是直接欺負到家門口來了，看來，決戰之日就要到了。
但勢力差距擺在那裡，讓他心中不禁有些慌亂。
帕修斯靜靜聽完，將癱坐在椅子上的克雷德扶起，用堅定的語氣說道：「我可以幫助你擊敗門德斯，但是......」
「給我一個幫你的理由。」