第2章 天降橫財
埃蒂爾菲德村坐落於激流河上游，北與森林部落——巴丹尼亞接壤，南部靠近瓦蘭迪亞王國重鎮薩哥特，此地區的兩國居民通過埃蒂爾菲德附近的小橋相來往，來往商隊絡繹不絕、貿易活動頻繁，但埃蒂爾菲德村卻與繁華沒有半點關係。
埃蒂爾菲德附近的領地多為瓦蘭迪亞的國王德泰爾所擁有，這個村莊顯然處境艱難，茅草房佔據了村落的每一處，唯有村中心有幾所岩石搭建的房屋，村莊里的農具既生鏽又破爛，灌木叢和雜草正在奪回最外圍的一些田地。
清晨的第一縷陽光已經照進了村落，帕修斯拖着沉重的步伐往村中心走去，右手染血，左手拖着一頭瘦骨嶙峋的狼屍。昨晚一路清理完村民們回村的痕迹后，不幸的遇上了只離群的孤狼，好在那隻年邁的孤狼已經餓的前胸貼後背，毫無力氣對抗一個年輕小夥子。
村民們已經早起勞作，這貧瘠的村莊有近四百人，都能存活下來可得感謝他們仁慈的拉法爾老爺，沒有像其他的地主一樣瘋狂的吸食無地平民的血肉，在未被戰火波及的時期，幾乎人人都能吃飽飯。
「哦，親愛的帕修斯，你怎麼才回來。」村裏起的最早的朱蒂大嬸從她那漏風的茅草小屋裏走出，這個樸實的農家婦女一邊扎著頭髮一邊說道：「又去打獵了嗎？一年到頭很少看着你身上沒有血，打獵可多危險！」朱蒂大嬸扎完頭髮，又收拾起院子來，但嘴裏仍在繼續輸出：「你那該死的邁克叔叔就不聽我的，直到被棕熊拍斷了腿，這下好了，還得我們娘倆照顧他下半生......」
帕修斯一頭黑線，一夜的身體勞累，回村就遇到這話匣子朱蒂大嬸，可謂是身體心靈雙重摺磨。帕修斯忽然很同情邁克叔叔，在林中斷了腿已經是十分可憐，這下只能天天在家裏聽嘮叨，更加受苦了。「早安朱蒂大嬸，我得去村中心和村長說些事情，先走了！」帕修斯加快了步伐。可朱蒂大嬸依舊在嘮叨：「哦，我的上帝，這年輕人怎麼都風風火火的，慢點慢點，慢點可才活的久。帕修斯，上次給你說的那件事考慮的怎麼樣了？趁年輕趕緊成家，我們家凱莉十八歲了，樣貌可比村裏別的小姑娘好看！隔壁村來提親的都快把我們家門口的土堆踩平了！喂，帕修斯！來我家裏坐一會兒，進來聊聊，喂，你跑什麼!」
......
帕修斯一路小跑，徑直來到村中心，村裏的精壯男子幾乎都圍在這裏，人群中間兩具屍體，正是在昨晚的劫匪圍殺中死掉的肖恩和漢利，肖恩是個自私自利的農夫，常常與鄰居吵架，獵戶漢利很關照帕修斯和他弟弟赫拉克，年幼時兩兄弟常常到漢利家去蹭肉吃，漢利也從不吝嗇，將這兩個饞嘴的孩子喂的飽飽的。帕修斯悲傷、自責的情緒湧上心頭，若是他們早些趕到，說不定就不會出現人員傷亡，和藹慷慨的漢利叔叔也不會變成一具冷冰冰的屍體了。
村長佛爾克還兼職村裏的神父，他正在為兩位逝去之人作著送別禱告：「上帝，這兩位苦命之人將回歸您的懷抱！謝絕塵世苦，得享天上榮，願生者節哀，逝者安息，阿門！」佛爾克語調悲戚，惹得在場眾人都留下淚水。
帕修斯在遠處靜靜的站了一會兒，直到肖恩與漢利的屍體被人們抬去墓地、人群漸漸散去后，他才走過去。剛隨着人群走出來的赫拉克第一眼就看見帕修斯，激動的沖了上來，一把將帕修斯抱住，這個兩米高的青年又不注意輕重，
上衣又發出「刺啦」的響聲，幾近裂開。
「好了好了，赫拉克，沒事了，你放我下來，快喘不過氣了。」帕修斯也有一米八的身高，可在赫拉克面前卻像是個小孩一般，這個弟弟天生怪力，少年時身高猛長，活脫脫一個人形巨獸。可上帝總是打開一扇窗，又會關上一扇窗，赫拉克思想單純，極少運用智謀，也確乎是如此，一個人若是擁有極其強大的力量，便事事都先依靠力量來解決。
赫拉克終於將帕修斯放了下來，臉上洋溢着憨厚的笑容，問道：「哥，你昨晚到哪去了？拉法爾叔叔他們都挺着急的。」兩兄弟從小並不像其他村民那樣稱呼地主拉法爾為老爺，因為拉法爾與佛爾克從他們到這個村莊起就很是親近，這親近中似乎還帶着一絲敬畏。
「沒事，簡單處理了一下事情。」帕修斯不打算和弟弟說太多，「對了，這頭狼你拿去處理一下，快入冬了，狼皮可以做件衣服，中午又有肉吃了！」。赫拉克雙眼放光，盯着那頭可憐的餓狼，也忘記關心帕修斯滿是血的右臂，只想着這狼肉是煮還是烤比較可口。看着赫拉克歡天喜地的跑開，帕修斯心中的悲傷略微緩解了一絲，轉過頭看見佛爾克迎了上來。
帕修斯揮揮手和其打招呼，但佛爾克並沒有說話，一副火急火燎的樣子，直接拉上帕修斯的手臂，往村中心那座稍顯壯觀的教堂走去。「村長！你慢點，發生什麼事了？」帕修斯被佛爾克抓住受傷的右臂，手臂隱隱作痛，「村長！朱蒂大嬸說了，慢點才活得久！你說話啊，什麼事情......」
兩人一路拉扯著，很快就到了教堂的後花園。
拉法爾似乎在這裏站了很久，像一座靜止的石雕，左手抱胸，右手撐著下巴，陷入了沉思。佛爾克也放開了帕修斯，雙手一攤，說道：「你自己看吧。」帕修斯看着眼前三個巨大的木箱，似乎很重，將花園的泥土都往下壓了幾寸，木箱做工十分精緻，在箱子頂部，刻着一朵的彼岸花，雕刻十分精良，紋路清晰，每一朵花瓣彷佛都在妖異的搖動着。帕修斯立馬明白，村民們進城運貨時，應該是把貨物運錯了，或許這便是被劫匪追殺的根源。可是，什麼貨物對那群劫匪如此重要，發了瘋似的追殺一支村民商隊好幾里路？
帕修斯走上前去，抬起中間木箱那沉重的蓋子，箱子裏一陣明晃晃的光線刺向他的眼睛，帕修斯瞳孔放大，震驚地道：「我的天！這...這哪裏來這麼多的第納爾？！」第納爾，銀製作硬幣，卡拉迪亞大陸的通用貨幣，不管是西部的瓦蘭迪亞、巴丹尼亞，還是大陸上其餘六個國家，都使用第納爾進行交易。這一大箱子被第納爾塞的滿滿當當，少說也有好幾萬，這對於埃蒂爾菲德這等貧窮的村莊，對於這些為了十幾個第納爾而辛苦勞作的村民來說，無疑是一筆巨款。
佛爾克用力推了推還在靜止不動的拉法爾，後者才從沉思中醒來，以帕修斯對拉法爾的了解，他估計是在思考這筆錢能買多少頭耕牛。拉法爾一個激靈，和剛才的「石雕」判若兩人，激動的對帕修斯說：「你再看看，旁邊那兩個箱子有什麼！」
帕修斯這才將旁邊兩個箱子打開，左邊那個箱子全是重甲，從頭盔到鐵板靴應有盡有，足以將人武裝到牙齒；右邊的木箱則全是長劍，在春日的陽光下，比那一箱第納爾還晃眼，尖銳的劍鋒散發着淡淡的涼意。帕修斯心中的震驚更盛，如若這三箱「貨物」是屬於那群劫匪的，那他們絕不是簡單的劫匪，再加上那進退有序的戰鬥方式，這夥人絕對是某個領主的秘密部隊或是有組織的陰謀組織，因為若是走正常的軍隊貨運，村民們根本不可能接觸得到。
帕修斯三人來到拉法爾家中坐下，拉法爾迅速的遣散了家人與幫工，壓低了聲音說道：「上帝，我這小地主這輩子可沒見過這麼多錢！」拉法爾眼神閃爍，一股貪念從他身體里流露而出，在三人之間環繞。佛爾克還算冷靜，他深知這筆錢拿不得，不然像今早的葬禮過不了兩天就沒人能組織了，全村估計都得下葬，雖然佛爾克沒有經歷昨晚那場驚心動魄的追殺，但從村民們臉上的表情可以看出，那些歹徒是何等的窮凶極惡。
佛爾克說道：「既然拿錯了東西，那就還給人家吧！」帕修斯也在一旁附和，他還在回想木箱上的彼岸花圖案，以及昨晚林中的匪徒首領，這應該是一個很可怕的組織，有着不可告人的驚天陰謀。但拉法爾有些不樂意，嘴角一撇，道：「我的人死了兩個！肖恩和漢利的家人還得給他們錢，把這批貨還了，我們本來的貨怎麼辦？再說，那些劫匪藏頭不漏尾，鬼知道去哪裏還！」拉法爾越說越激動，直接站起身來，漲紅了臉，脖子上青筋暴起，雙手握拳不停的發抖，顯然這次進城採購讓他損失了不少錢財。不管是在哪個時代，對這些底層人來說，利益永遠處在第一位，有的人甚至把錢財看的比生命重要。
房間里陷入了短暫的沉默。
遠處的墓地，漢利和肖恩已經進了土裏，他們的子女在墳前哭的撕心裂肺，妻子沉默著，不斷的用手抹去止不住的淚水。兩隻漆黑的烏鴉在墓地旁的林間盤旋，不停的發出嘎嘎的叫聲，那聲音凄冷而幽遠，像是死神的使者，在讚頌著死亡。