第五十三章 對談
夏侯淵灰頭喪氣的退回本陣，將荀彧方才言語和曹操說了。
曹操聽了，望著前方在黑夜中靜靜明亮的許都，久久沒有說話。夏侯淵在一邊急道：「主公，強攻吧。將士用命，未必就攻不下來。」
李典想要說話，被從兄李整阻止。李整身材高大，面容平庸，他上前對曹操道：「主公，整願為先登。」
曹操道：「你等約束部眾，文謙隨我去見見皇帝。」
樂進容貌短小，曹操話音剛落，隨即翻身下馬，取了大刀在手，牽住曹操之馬，道：「我為主公牽馬。」
曹操微微頷首，夏侯淵阻止道：「主公，有呂布在許都城中，這廝射術驚人，曾於小沛西南轅門射戟退紀靈之兵，主公不得不防。」
曹操道：「以文謙之能，除非荀彧在城上亂箭齊發，否則僅憑呂布在城樓上遠遠放箭，絕無可能傷到我。」
夏侯淵道：「若是荀彧亂箭齊發，主公又待如何？」
曹操再次看向明亮的許都城，只覺得此刻許都城彷彿是一隻巨大的，熊熊燃燒的火把，點亮了這個暗沉多年的亂世一角。
他輕輕一嘆，沒有再說話，示意樂進牽馬向前。
二人向許都而行，城上荀彧見只有曹操、樂進二人前來，且無人持弓，輕輕點頭示意，盾兵層層分開，將劉協讓了出來。
曹操見到劉協出現在城垛處，與樂進又行了十餘步，將將在尋常士兵弓弩射程之外停下。
君臣二人繼徐州之後再一次對視，兩鬢星星，稍顯滄桑的曹操看著火光中年輕天子那烏黑的雙鬢，明亮的眼睛，心中思緒一時間百折千回，在馬上微微欠身道：「陛下召臣，臣已至矣。」
劉協道：「月前於下邳城下，朕曾有旨晉孟德為威武侯，今已以明詔行於各地。孟德與眾將士靖綏徐州，朕意先以孟德秉軍功之賞，再由朝廷加印，未知孟德以為妥當否？」
「我果然小看了他。」曹操心中嘆息，他以為皇帝是想要清除他曹孟德和曹氏宗族，所以諸般布置都是為此，沒想到皇帝想要的，卻是他曹孟德和這些年建立的一切為其所用。
皇帝不曾將計就計，虛以點火，大開城門設伏，等他曹孟德入內后襲殺，乃是因為皇帝早已將他曹孟德，將他身後這些戰將謀臣，精兵勁卒看作了自己彀中之物。
如今皇帝話中開出條件，不但先前諸多承諾不變，還將這一次軍中施恩提拔之權留給自己，這是要他曹孟德從今而後躺在功勞簿上，安居府中做個吉祥物嗎？
曹操答道：「陛下乃是天子，詔令既是天恩，何用問臣意見？」
劉協聽出曹操心結，朗然一笑道：「孟德這是懷有退居府中，不問世事之心吶。雖朕曾聽聞養怡之福，可得永年，但亦曾聽聞老驥伏櫪，壯心不已。」
「依朕之意，孟德連年征戰，子嗣雖多，卻無暇享天倫之樂；更兼屢經危局，負傷多處，未曾有所調理。朕亦能體察孟德之殤，明日還都孟德可暫於府中將養，令曹氏與夏侯氏壯盛之將，隨朕討賊。」
「待孟德休息足夠，舊創痊癒，仍當領我大漢三軍，靜海內四方，威萬國百夷。」
「所以實際上是要罷我曹孟德之權，幽禁於府內，至於何時啟用，就要看皇帝何時恩威廣立，足可壓服於我了。」曹操心中思忖：「若是皇帝諸事不順，恐怕我曹孟德此生也無從出府了。」
見曹操不言，劉協繼續道：「朕常慕光武皇帝一朝，非獨光武皇帝挽大廈於將傾，更兼其君臣相得，為萬世垂範。」
「朕於宮中曾斬木為誓，言曹氏富貴於漢祚同在，今孟德奉詔回軍，未有絲毫差池，朕心甚慰。只未知孟德與朕能否君臣相得，全於始終，為後世表。」
皇帝在這種公開場合再次重申承諾，又將曹操私領大軍還都包攬在了身上，曹操眼神一陣閃爍，道：「大軍方至，不可疏忽，陛下容臣先回軍中屯駐。」
劉協點點頭，道：「士卒紮營，乃是大事，孟德自去安排，朕思孟德連戰數月，當思念家人，當送夫人先與孟德團聚。」
曹操道：「謝陛下天恩，臣告退。」
樂進牽著曹操迴轉，曹操忽然在馬上問了一句，道：「文謙，你有多少家人在許都城中？」
樂進牽著馬，不假思索答道：「有幼子三人，宗族七十六口。」
曹操重重一嘆，道：「文謙能立刻說出，顯是心中思量過多回了。」
樂進答道：「主公切勿以臣之家人為念，臣既從主公之徵，便當以軍令為先。」
曹操道：「我思及家中幼子宗族，尚且心如刀絞，何況諸將士呢？怪只怪我看錯了荀彧，看輕了皇帝。」
樂進無言，二人回到軍營，紮下營寨，郭嘉、夏侯淵、李典、樂進、程昱、荀攸等人皆聚於曹操賬中。
曹操將皇帝所言與眾人說出，程昱率先進言道：「荀彧兵少，僅能守許都一城，司空可於天明之後，先圍許都，再令各地聚兵輸糧，然後分兵小沛，先破高順、陳宮，然後挾大勝之威還許。」
郭嘉反對道：「此計太緩，依荀彧之智，主公但有圍城之舉，城中立時便有人突出向四方求援。現穰城張綉，荊州劉表，江東孫策，淮南袁術皆近在咫尺，虎視眈眈，若得皇帝明旨，到時必以此為借口引兵來攻。我軍為久戰急行之兵，如何能與四家相持。」
「更何況主公在許都圖謀為皇帝所算，以臣想來夏侯惇、于禁處也難有斬獲。」
程昱道：「以奉孝觀之當如何破局？」
郭嘉道：「唯今之計，急攻而已。荀彧所領之人到底曾在主公帳下之兵，未必就能如呂布攻兗州時效死。」
這時荀攸起身下拜道：「主公，臣有一言，冒死以進之。」
曹操上前扶起荀攸，道：「公達有言儘管說來，某若不信公達，何以邀公達至賬中？」