第八章 各方（上）
許都，皇宮內一處偏殿，步履匆匆的兵士走到一位披甲持刀的中年將軍面前耳語，將軍點了點頭，對兵士道：「你退下吧。」
兵士剛剛退下，將軍下首一人便迫不及待地問道：「五哥，怎麼說？」
中年將軍名為夏侯廉，乃是夏侯惇親弟，族中排行第五，雖聲名不顯，武勇不彰，卻勝在做事小心，忠心耿耿。因此這次夏侯惇、夏侯淵、曹仁等皆隨軍而征，曹操便讓他領了羽林衛看守皇宮。
夏侯廉不以為意道：「荀侍中打了曹礫那小子二十杖，然後送進司空府中了，至於趙丙，現在已經出了城門了。」
方才開口之人道：「早先把趙丙抓了，現在又放趙丙出城，荀彧這是何意？而且他為何要打曹礫，莫非是有意羞辱司空？」
「侍中這是對司空身邊人有了防備之心。此刻放趙丙出城，趙丙走小路急行，當可早皇帝一些時間到達司空軍前。」
「這些時間迎駕有餘，調兵不足。皇帝所帶百餘人都是力士，中間披甲三十人殺氣瀰漫，比之司空親軍亦不相上下。這等人馬，些許時間，除非司空鐵了心回軍掩殺，其他人等斷無可能以本部軍悄然截殺。」
「至於曹礫...」
夏侯廉想起方才黃門稟報內容，神色古怪道：「曹礫那渾人這頓打挨得不冤，換做其他人，非砍了他的狗頭不可。」
另外一人抱怨道：「當時就不該讓趙丙那小子去，結果不但自己被抓，還連累了曹礫兄弟。」
夏侯廉瞥了他一眼，淡淡道：「趙丙素來機敏，對司空也頗為忠心，今日之事，換誰都是一樣。當年司空在外，呂布突襲兗州，舉州皆反，鄄城卻被侍中守得鐵通一般，水潑不進，針扎不透。城中稍有反意者，頃刻便為侍中所拿，小城寡兵臨內憂外患卻固若金湯，這事你行嗎？」
又有一人開口道：「那也不能就這麼放了皇帝啊。」
夏侯廉道：「司空走前，曾叮囑於我，『事不決，依荀彧』，皇帝見楊彪時，我就遣人去問了夫人，夫人也是以這六字回我。」
（筆者註：《三國志·魏書》載，董卓作亂，曹操東逃，袁術遣人傳來了曹操的死訊。這個時候部下紛紛打算離開，卞夫人從后宅中出來勸說眾人道：「如今曹君吉凶未定，如果諸位今天離去，如果來日曹君平安，諸位有什麼顏面再見曹君呢？即使是有大禍臨頭，我與諸位一同承擔，又有什麼可懼怕的呢？」於是眾人聽從卞夫人的話留了下來。
而曹操幾個聞名於後世的兒子，如曹彰、曹丕、曹植都是卞夫人親子，因此卞夫人在曹氏宗族之內，是頗有分量的。）
周圍一陣沉默，夏侯廉卻忽然想起十年前的往事。
曹操刺殺董卓不成逃出洛陽，回到家鄉陳留之後，在舉兵前夕，兄弟幾人圍著火盆席地而坐，喝了許多酒的夏侯惇抱著酒罈子問曹操：「秦失其鹿，天下共逐之。今漢室陵替，皇帝無能，孟德難道不打算飲馬黃河，問鼎之輕重嗎？」
當時妙才、子孝皆出言贊同，而同樣喝了不少酒的曹操則道：「今日月明，可照曹孟德之心。曹操既食漢祿，便是漢臣，畢生所願不過是重光漢室天下，再領兵征於西北，待得死後，得一塊漢征西將軍曹侯之墓碑，於平生之願足矣。」
頓了頓，看族中兄弟幾人仍有話說，曹操起身大笑道：「更何況人生忽忽，數十年而已，何必自困於宮牆之中？」
「孝武皇帝屢征匈奴，卻不能見大漠蒼茫，胭脂嫵媚，便是系得敵酋，令其拜於階下，又於願合足？
「大好男兒，合當披堅執銳，長刀飲血，目光所及，萬人同往，成冠軍侯事業，再勒石紀功，誇耀而還，俘敵酋美妾於府內逢迎，方為快哉！」
聽到俘敵酋美妾於府內逢迎，眾人哈哈大笑，曹操手舉金樽，遙敬明月，豪氣干雲道：「便是果有天意，燭照人間，曹孟德也仍是此言，惟願領兵安天下，丈夫不必為天子！」
回憶著舊事，不知為何，夏侯廉又想起今天白日里，皇帝持劍斬木的一幕。
少年天子劍落木離，語調堅決，落地有聲：「...曹氏無負於漢，則漢必不負曹氏，富貴尊榮，與國始終...」
皇帝今日，諸般作為，大異於平常，難道果真天命仍然在漢？
「五哥，這皇帝一走，城中會不會亂啊？反正鳥皇帝也不在宮裡了，要不要分些人去司空府上守著？」一名曹氏子弟的問話打斷了夏侯廉的沉思。
夏侯廉道：「侍中已經調了五百人過去，府中本有精銳，更兼有夫人主持，我等只需如往日般戍衛好皇宮即可。」
另外一邊，車騎將軍董承府中，獲報的董承有些難以置通道：「你是說，皇帝午時不到就出了許都，然後現在荀彧調兵圍了司空府？」
跪在一邊的小吏恭敬道：「稟車騎，侍中在尚書省打了曹礫，消息方才傳了出來，小人又去東城門處核問，據門前左近百姓所說，卻有百餘人於接近正午之時奔馬出城。」
董承嘆息一聲，道：「我知道了，你下去吧。」
小吏退下，董承身側幕僚道：「車騎，我們要不要有所行動？」
董承搖了搖頭，道：「晚了，自曹操離許，荀彧便隔絕內外，往日諸多眼線，片語不能傳出。今日這等大事，我竟然毫不知情。」
「更何況荀彧之所以在省中問那曹礫，無非是用來告訴城中諸人皇帝離許赴徐的消息，不然只怕等到皇帝回來，你我還蒙在鼓裡呢。」
幕僚道：「既有能力，荀彧為何不一直隱藏消息，如今將這事鬧得滿城皆知豈不生亂？」
董承冷冷一笑，道：「皇帝已走了半日，城中便有姦細野心，也無從反應了。荀文若這是借天下人之注視防止曹孟德軍中有不開眼的對皇帝動手。」
幕僚拱手道：「如此說來，荀彧倒是站在皇帝一邊的了？恭喜車騎，又得一助力矣！」