第17章 老太太駕到，通通接招

清晨，公雞一聲啼叫為小鎮拉開了新一天的喧囂。

呂慢卿愜意地坐在客棧門口，迎著朝陽吞咽吐息。每天這個時候，他總會感覺內心格外寧靜祥和。

「小呂，我求你件事兒成不？」李大嘴背著大包小袋，一臉為難與討好地求呂慢卿。

「大嘴哥你說。」

「我這有急事兒出去一趟，三天，就三天……多一個時辰，我把自己剁了餵豬！這三天，客棧里做飯的事兒能不能請你幫個忙？」

說實在的，呂慢卿這輩子還沒有親自做過一頓飯，倒是前世對這活兒格外熟練。把老手藝拾起來，對他來說倒也不是什麼難事。

「行吧，包我身上了。」呂慢卿笑了笑。

「哎媽呀！咱們客棧終於來了個爽快人兒！我早就看出來，咱么客棧就屬你小呂最仗義！那我走了啊！」大嘴喜笑顏開，誇了慢卿幾句扭頭就跑了……

……

「早飯捏？咋還沒好？大嘴？大嘴！」掌柜的沖后廚喊道。

「來啦……」

眾人驚疑，只見小呂端著砂鍋，從后廚小跑出來，老白連忙去接鍋。

「別！燙手！」

老白指尖剛觸及到砂鍋，立馬又伸了回去，背在身後搓了搓……

小郭一臉不解：看小呂這模樣，也沒多燙啊，他都沒用布裹著邊，就徒手拎出來了。

「咋個是你捏？大嘴呢？」

「大嘴哥說是有事兒要出去三天，叫我替他做三天飯。咋的，他沒跟您說？」小呂以為李大嘴走之前已經和掌柜的知會過了。

「完咧完咧！這下子……小呂，你會做菜嗎？」

「會做幾個小菜，不過都不是什麼能拿得出手的菜品，只是些家常菜和特色小吃，比不得大嘴哥……」

平日里，不管客人點什麼菜，大嘴都能像模像樣的弄個東西出來，且不談正不正宗，看起來倒也都像是那個意思。大家都以為大嘴真的像他自己說的那樣，以前在黃鶴樓「深造」過……

掌柜的沉吟片刻，立馬決定：「今天暫時歇業一天。趁現在還有時間，小呂，你把你會做的菜全都做一遍，要什麼材料就讓展堂去幫你買……這兩天店裡還能不能開業，就全看你咧！」

「……行，我試試。」慢卿點頭。

「先吃早飯吧。」

眾人入座。

「別說，小呂這個粥還挺好喝，口味兒挺特別，清爽……」

「這幾個小點心也挺有意思的……」

眾人一嘗，忍不住誇讚起來。這讓呂慢卿也心裡有了幾分底氣：也許我能憑前世的廚藝和別具一格的菜品當上兩天客棧主廚？

「確實不錯，要是能再得本姑娘指點一番，就更好了！」小郭莫名地自通道。

「你堂堂郭家大小姐，十指不沾陽春水的，還會做菜？」老白一臉玩味。

「沒見過豬跑，我還沒吃過豬肉嗎？本姑娘見過的市面，可比你們想象的多！回頭我指點指點小呂，讓他做幾道菜出來，你就知道了！」

……

大嘴一走，這店裡一時半會兒也開不了張，眾人都閑了下來。

老白從柜子里掏出兩個骰盅：「秀才，玩兒兩把？」

「我不會這個，」秀才搖搖手，「你還是找我阿弟吧。」

「小呂？」

小呂正洗著菜：「我這兒還有活兒，鍋里還有菜要盯著，你找小郭吧……」

小郭正巧出門買菜去了，她想讓呂慢卿替她驗證一些「絕妙」的想法，

比如炒魚鱗、烤玉米梗什麼的……

老白沒辦法，只能坐在店裡乾等，等了半天，沒等到小郭，反而把大嘴等回來了。

……

「雞湯來嘍！」

忙活了一上午，呂慢卿剛把雞湯端出廚房，就見大嘴回來了。

【得，大廚夢，破碎了。】

「完了完了，大家可一定要幫我呀！」大嘴驚慌失措，哆哆嗦嗦的，恨不得給大傢伙兒跪下來。

「別急，有啥事你先說清楚。」

原來，大嘴他娘這個「病」不是什麼正經的病，每逢初一、十五就得病一回，一病就是三天，一天不多一天不少，三天過後立馬就好。

這回老太君「病」得非常嚴重，結果大嘴一急，就騙他老娘說自己考上了武狀元，嚇得老太君「垂死病中驚坐起」，要跟著兒子來「狀元府」看看。

他急忙趕回來，就是想請大家幫忙造一個假的狀元府……

「沒救了，等死吧……」眾人一聽大嘴的解釋，一鬨而散。

都是刀子嘴豆腐心，說不幫忙，所有人到頭來還是幫了，把老太君哄得開開心心的。不光是造了個「狀元府」，還造了個「京城」，下了好大功夫！

下午，大嘴就把他老娘接過來了。

只可惜，老太太吃過的鹽比他們幾個加起來吃過的飯都多，什麼場面沒見過？這點鬼把戲，老人家早就看破了，只是把話放在心裡不說，想看看幾個小鬼還能玩兒出什麼花樣。

……

「狀元爺，快給你娘喂口離別粥吧！這可是御賜的葯粥啊！」小郭興奮地端著一碗粥闖進門來，不久后，呂慢卿也一臉痛苦扭曲地走了過來：

那碗粥，是小郭用呂慢卿早上特意給大嘴留在鍋里的家鄉小粥二次加工而成，火候暫且不說，裡面還被郭芙蓉又加了許多「大料」，吃了絕對毒不死人，反而對身體大補，就是味道嘛……不好說！反正郭芙蓉還沒嘗過就直接端來了。

至於呂慢卿為什麼是那種一臉蛋疼的表情，emmm……因為他在郭芙蓉前腳走後，後腳就嘗了嘗鍋里的殘粥，所以……大家應該都懂了。

「謝皇上賜粥！」老太太端起粥碗喝了一口，表情微妙……

「好粥啊！好粥！」

面不改色地喝完了整碗粥，老太太竟然還笑著誇讚起粥來。呂慢卿對老太太佩服得是五體投地，同時又在心裡忍不住為李大嘴默哀：

大嘴哥，有什麼事兒就找小郭吧，兄弟是真救不了你了！

「這位皇上！我能跟我兒單獨談談嗎？」老太太側過身問秀才。

秀才與掌柜的、老白相視，果斷答一聲：「起駕回宮！」三人拉著半死不活的呂慢卿出門下樓……

等聽不見動靜了，老太太臉色一變，反手就給了兒子一個大逼兜……

……

老太太被大嘴送走了，店裡卻多了個大仙：

自從大嘴他娘誇了句「好粥！」，郭芙蓉對做飯這事兒是徹底上癮了，當天晚上就把呂慢卿趕出了廚房，整天找客棧里的眾人「試菜」，大伙兒命都被她折騰沒了半條！

至於呂慢卿為什麼沒有給大家做飯？

嗨！別提了！自打那天晚上呂慢卿嘗了那口「御粥」，當天夜裡肚子就開始翻江倒海，上吐下瀉，人都虛脫了！他也因此知道了一件事：大嘴他娘是個高手，絕頂高手！不然根本頂不住這粥！

客棧里的眾人終於達成了一條共識：郭芙蓉做的菜，狗都不吃！

自打這件事過後，小郭徹底喪失了踏進同福客棧廚房的權利。

倒是呂慢卿，每逢大嘴回家看老娘，他就得客串三天廚子。打兩份工，只拿一份工錢，嘖嘖嘖，佟掌柜掩面偷笑……

……

「玩會兒玩會兒，吃著吃著……」老白朝客人們訕笑，又跟小郭搖起了骰盅。

這兩天，老白是癮頭上來了，變得越來越沒品，連小貝的糖人兒都騙。連小郭看不下去，要跟他較個高低！

郭芙蓉嘛，典型的人才癮大！幹啥啥不行，偏偏還有一種迷之自信，這一點和小呂他哥——秀才很像。

不一會兒，小郭就輸了個底兒朝天。過了兩天，客棧里除了掌柜的，所有人都輸了老白點兒東西，連呂慢卿都得替他干幾天活兒。論賭術，白展堂確實可以稱為同福客棧一霸了。

……

「哎呦，我的小蠻腰喲……」小郭又是打雜，又是替老白洗衣服，本來武功就不好，累得腰酸背痛。

「妹兒啊，來，吃兩根地瓜乾兒！」老白一隻腳擱在椅子上，隨意地坐著，沖小郭指了指桌子上的地瓜乾兒，一臉豪橫。

小郭嘗了兩根，味道很不錯，驚奇問道：「哪兒弄來的？」

「贏來的！」老白大手一揮，「這可是大嘴他娘親手曬的，來來來，給大家發發，別摳門兒，來……」

「發什麼發呀，缺德吧你！鄙視你！大嘴他人呢？」

「回家拿東西去了，沒見今兒菜都是小呂炒的嗎？」

「那你在幹嘛呀？不去跑堂端菜？」

「也交給小呂一塊兒幹了……」

「哇塞！你讓他一個人干仨活兒？把人當牛使呢？！！」小郭頭皮發麻。

「這不還有秀才幫忙呢嘛！兄弟倆都輸了我兩天工……再說了，小呂跟我，武功指不定誰高呢，這點小事兒難不倒他！」話是這麼說著，老白到底是有些不好意思了，起身開始幫忙。

門外，大嘴攙著他娘進來。

「喲！老太太，今兒怎麼有空過來了？」老白趕緊把手裡的地瓜乾兒往身後一拋，笑臉兒迎上。

「我兒子是跟你賭的？」

老太太面無表情，老白只能訕笑著搓搓手：「是我……」

「是你就沒錯了……進來吧！」老太太吆喝一聲，老邢帶著鐵鏈手銬突然進門，一把將老白銬了起來，當著眾人的面，扯著就要帶老白回衙門。

「幹嘛？幹嘛呀老邢！老邢……銬我可以，總得給個罪名吧！」老白掙開邢捕頭的手。

「大明律第七卷第二十九條規定，聚眾賭博，輕則杖責，重則砍手！」老邢揮手比劃兩下子。

「我們又沒有賭錢！」

「可你們賭東西了！老太太，您那些東西全價是多少？」

老太太抬手伸掌：「至少五十文！」

「五……」老邢僵住了，摸摸後腦勺，「就算是五十文，也得挨板子！白展堂，跟你的嬌臀說再見吧！」

「不是等會兒！又不是我一個人賭的，憑啥抓我不抓他？」老白指了指大嘴。

「人家是污點證人，可以免去責罰……」

「用不著！」老太太突然開口，「我們放棄這份權利，把大嘴帶走，一塊兒拾掇，照死了打！」

老太太發話，邢捕頭只好又銬起大嘴，把倆人帶到衙門打了一頓板子……

……

晚上，倆人一步一步地扭著胯，慢慢挪了回來。

「展堂，大嘴……」見倆人這模樣，掌柜的一臉心疼。

老白一抬手：「我沒事兒！十三太保金鐘罩，咱練的就是屁股！」

一本正經地胡說著，老白扶著桌子坐下去，屁股剛碰到凳就臉色一變，蹦起三尺高，趴在桌子上慘叫連連，嚇得湘玉連忙去幫他揉屁股。

大嘴娘朝兒子伸手勾勾。

「娘，咋的了？」

老娘一耳光狠狠扇在兒子臉上，大嘴打了個旋兒，一屁股坐在了樓梯上，又尖叫著站起身揉著屁股哀嚎。掌柜的又去替這個大寶揉屁股。

「我都已經挨過打了，娘。」

「那是朝廷打的，這是為娘打的！你給我過來……」

大嘴畏畏縮縮地靠過去，嘴裡念叨著：「娘，我再也不敢了……」

老太太一把揪住兒子的耳朵：「以前娘跟你都說了什麼？說了什麼？！！」

「打死也不能賭博……可這回不是我想賭，都是老白逼的，老白！你說是不是你逼的！」

「沒錯！是我逼的……」老白伸手，變臉一笑，「咱這說是賭，其實也就是個玩兒！小賭怡情，大賭傷身，咱不就圖一樂嗎是不是！」

見老白還在狡辯，老太太不怒反笑：「哦？能不能讓老身也跟著樂樂？」

老白沒想到還有這麼一茬，臉上笑容越盛：「咋的，大娘也有興趣？」

「我兒子欠了你那麼多東西，總得有個交代吧……」老太太笑眯眯的。

「娘……」

「別說了！」老太太抬手，又笑眯眯地問：「你們平時都玩兒些什麼呀？」

「也就葉子、牌九、麻將什麼的……」

「那就麻將好了……佟掌柜，能陪我們玩兒兩局嗎？」

湘玉一臉為難：「對不起，我們店裡嚴禁賭博。」

老白一拍桌子：「咱們又不玩兒錢！小賭怡情，大賭才傷身呢！咱就陪老人家玩玩，圖個開心，有啥大不了的？您說是不是老太太？」

「呵呵哈哈哈……」

老太太突然笑了起來，老白也跟著笑，笑中各有深意……

「老白……」大嘴滿臉著急，老白朝他使個眼色，表示自己心裡有數，打定了主意：先贏兩把，然後把大嘴欠的東西都輸回去了就收手，免得把老太太氣出什麼毛病……

四人坐到桌子邊，開始洗牌，湘玉朝身邊的老太太溫和道：「老太太，你放心，一會兒我會給你喂牌的！」

「那就謝謝你啦！」老太太笑嘻嘻的。

洗完牌，老太太開始作法，雙手揮舞……

「您這是在做啥子？」

「吸天地之靈氣，采日月之光華！」

【老太太還挺迷信！】

眾人心中一笑。

開始摸牌，老白看著手裡的牌，臉上的笑容怎麼都掩蓋不住，嘴裡不斷念叨：「美滴很！美滴很！嘿嘿……」

老太太微笑。

「不會這麼旺吧……四筒！」老白打出一張。

「胡！」

「別鬧！這老太太……」老白沒好氣的道，湘玉仔細看去，扯扯老白的手：「真胡了。」

「珍珠翡翠大三元。」

老太太一臉平靜，老白卻目瞪口呆。

「承讓，承讓……」

「……再來！」

……

「一萬！」

「胡！」

……

「二~條！」

「胡！」

……

「紅！中！」

「又胡了。」

……

「幺雞！！！」

「不好意思，贏得我都不想贏了，又胡了。」

老白徹底抓狂，越輸越暴躁，老太太卻是越贏越平靜。

……

「二餅。」湘玉本來想給老太太喂牌，沒想到她還沒出手，老白就輸得一敗塗地，她也忍不住幫幫愛人，「展堂，二餅！」

「二餅？！！」白展堂終於回魂，「二餅？！！我胡了！！！」

這一刻，他開心得快要哭出聲來，卻又被老太太一盆冷水倒下：「不好意思，地胡。」

老白癱倒，又撐起身：「再來，再來！」

「慢！我兒欠你的地瓜乾和無花果……」

「兩清了！現在咱倆誰也不欠誰。來來來，再來！」

「清都清了，還來什麼？」老太太起身。

「哎哎哎，小賭怡情，大賭才傷身呢，咱不就圖一樂嗎？再來再來！」老白起身拉著老太太再來。

「那要是輸了，你拿什麼給？」老太太的問題讓老白突然額頭生出了一層汗珠：「小郭還得給我洗半年的衣裳，咱就賭這個！您要是贏了，我就還她自由！」

老太太側身問兒子：「你說呢？」

大嘴就是再傻也看出來自己老娘是個賭術高手了：「咱就幫幫她唄……」

「那咱就幫她個忙吧，洗牌。」

麻將的碰撞聲再次響起……

……

天將破曉，雄雞啼鳴，眾人也紛紛起床。

「你們不會打了一宿的牌吧？」小郭走進大堂，見眾人聚在桌邊，不禁疑問。

秀才跟她笑聲嘀咕：「老白輸得好慘哪，一把都沒贏過！」

「閉嘴！」老白轉頭笑道，「老太太想要八筒是吧……」

嘴上這麼說著，可他手上打出去的分明是六筒！

「胡了。」

「哈哈哈哈！老太太，我打的是六筒！」

「我胡的就是六筒。」

呂慢卿在一旁看得真切：老太太早在牌打出去的那一刻，耳朵微動，就知道老白打的是什麼牌。

白展堂忍不住伸手在老太太面前揮舞。

「幹啥呢？」

「你娘她真的瞎了嗎？」

「廢話！」大嘴不開心了。

「不要再問咧，算賬。」湘玉準備起身，卻被老白一把按住：「算啥賬啊！接著玩兒！」

「小郭那六個月都輸給我了，你還拿什麼玩兒？」

小郭一聽自己不用干苦力了，一時喜笑顏開，連忙去給老太太捏肩捶腿。

「還有我那六個月呢！你要是把我贏了，在這六個月里，我給李大嘴端茶送水、捏腰捶腿，怎麼樣？」

小呂在一旁暗自搖頭：老白已經賭紅眼了，他要是清醒一點就會明白老太太的賭術造詣遠勝於他這個盜聖。想來，老太太以前應該也是一號響噹噹的人物。

「那就洗牌吧。」

「等等，」老白轉眼一笑，「今兒您手氣好，我甘拜下風，麻將我認慫了！有能耐，咱換骰子！」

老太太張嘴一笑：「沒問題，玩兒什麼都可以，老身奉陪到底！」

「您巴巴兒的贏了我一宿，也該出點兒血了！骰盅伺候！」

眾人更換場地。

……

「規矩很簡單，每人三枚骰子，點兒大的就算贏。」

「賭多少？」

「一局一個月。」

「太麻煩了！不如一局定輸贏。」

「好！就按您說的辦！」

兩人抄起骰盅，舞得天花亂墜，又重重砸在了桌上。

「要不要加碼？」老白有些貪了。

「加多少？」

「再加六個月！」

「我跟你再加十二個月，一共兩年！」老太太就是大氣。

「好！就這麼開吧！」

老太太掀蓋子，敲得桌面一震，眾人定睛看去，三個五！

「哈哈哈！老太太，你也有老馬失前蹄的時候！你看看這個！」

老白自信掀蓋，眾人放眼望去，卻差點笑出了聲：三個四！

小呂卻心裡明白：老太太剛才那一震，是有說法的……

見眾人尷尬得不說話，老白低頭看了看自己的骰子，失聲喃喃：「這怎麼可能呢……」

「還加嗎？」

「加！再來！」

「算了吧，先把這兩年苦力幹完了再說吧！兒啊，送為娘回家！」

「你不能走……」

眾人已經不忍心再看下去了，老白卻上了頭，非要找死。老太太也存了教他做人的心，又跟他接著賭了下去。結果還是一樣，老白不僅輸了那兩年苦力，還搭進去了一身衣裳、一輩子的工錢和這條命！

當他看到桌子上被老太太用內力削成兩半的骰子和那驚世駭俗的「十九點」的時候，老白輸得心服口服。

「動手吧。」

老太太不要他這條命，只要他一隻右手。

命兒子取過刀來，老太太手起刀落，寒光驚起眾人一身冷汗。

刀落了，手還在。

「你什麼意思？」

老太太不答反問：「剛才那下是什麼感覺？」

老白閉眼，斗大的汗珠直往下滴，深深地吐了一口氣，好不容易才緩了過來：「我覺得這一輩子就完了。」

「還有呢？」

「真不該和您賭這盤。」

「就光這盤嗎？」

「每一盤！我真不該跟您賭。如果不賭，我無債一身輕，想幹嘛幹嘛，那有多開心吶……」老白字字情真意切。

「哼哼哼！」老太太緩緩坐下，語重心長道：「你老說，小賭怡情，大賭傷身。我倒覺得，賭就是賭，沒有大小。因為贏了的還想贏，輸了的就想翻盤，一旦賭得興起就什麼都顧不上了。只要上了賭桌，不管賭術高低、身價大小，不玩到傾家蕩產，誰也別想收手！所以~久賭必輸啊！」

老白大徹大悟：「我向您保證，以後再也不賭了。」

「那就好那就好，」老太太喜笑顏開，「咱倆的帳一筆勾銷了。兒啊，送為娘回家……」

「且慢！」老白跪地，抱拳行禮，「請問前輩尊姓大名？」

「名字，連自己都忘了。姓倒是好記，老身複姓，軒轅！」

「您就是傳說中的斷指軒轅？！！」

眾人大驚，呂慢卿更是萬萬沒想到，小小的七俠鎮竟然藏龍卧虎，不僅有著龍門鏢局的大小姐、失蹤數年的盜聖，還有醫術、賭術排名天下第一的兩大絕世高人隱居在此。

「那都是過去的事兒了，」老太太笑著搖搖頭，「休得再提。」

「等等，等等，您不是缺了一根手指嗎？」郭芙蓉不解的問。

對啊，老太太兩手手指不都是齊全的嘛。

老太太笑眯眯抬手：「你們看我這左手……我這隻手啊，原來是六指兒！」

眾人恍然大悟。

……

大嘴他娘走了，走之前，呂慢卿咬牙向她請教了一些武學上的問題，老太太知無不言言無不盡，只希望小呂平時多照顧照顧他兒子，其餘一概不問。可憐天下父母心哪。

呂慢卿剛沉下心來，靜修了沒多久，七俠鎮又來了一夥兒不速之客……