第一百六十七章 南下之路

王熙鳳叫道：「老太太，雲丫頭莫不是跟著二弟去揚州了？」小惜春都著小臉，悶悶不樂，雲姐姐騙人，還勸人家不要去，自己卻偷偷摸摸的跟去了。探春雖然也想去人文薈萃，美不勝收的煙雨江南看看，但賈瑜如果提出帶她去，她也不會跟著，她不能和雲丫頭比，她無事一身輕，自己現在管著家，而且多少要顧及點二太太。迎春不多想，賈瑜若是要帶她去，她大概率不會拒絕，但賈瑜沒有說，她也不在意，只是在心裡祈禱瑜弟在路上不要遇到什麼危險，能平安回來。薛寶釵默默不語，她覺得雲丫頭十有八九是偷偷藏起來跟著去的。賈母憋著老臉，頓時胃口全無，這個鱉孫兒是要一網打盡，一個都不給自己留啊，這一去三五個月的，朝夕相處中保不齊就會和林丫頭那樣，再給自己來個兩情相悅，私定終身，要真是那樣自己可就欲哭無淚了，等他回來自己非得鬧他一場才行。得知賈瑜今天啟程去了揚州，賈寶玉非常的高興，心裡暗暗盤算，明天就去找鯨卿，讓他帶著自己去東府拜訪他的姐姐，之前他是不願意去東府的，現在賈瑜一走，他就蠢蠢欲動了。想起那天姿國色，傾國傾城，一顰一笑、一舉一動都有萬種風情的侄兒媳婦，賈寶玉不知不覺竟然傻笑了起來，殊不知賈瑜已經跟臨時至寧國府站崗的南司兵士們吩咐過了，嚴禁讓大臉寶這個惹禍精進入東府。賈母深知自己的心肝肉和雲丫頭青梅竹馬，兩小無猜，見他這副樣子，以為是受了刺激，連忙道：「我現在就讓人去把雲丫頭給帶回來。」賈寶玉心情愉悅，笑呵呵道：「沒事，隨她去，過幾個月不就回來了。」薛寶釵若有所思的看了賈寶玉兩眼，覺得他現在的表情和昨天看見那秦氏時非常相似，頓時知道了他在想什麼。一頓飯大家吃的都沒有什麼滋味，草草結束后各自散去，賈寶玉有些急不可耐，偷偷的往府外熘，卻被賈政安排監視他的下人發現，隨即稟報給了他。政老爹知道他這麼晚出去絕對不是幹什麼好事，當即讓人把他抓了回來，帶到夢坡齋里就是一頓噼頭蓋臉的怒斥，賈寶玉瑟瑟發抖中帶著些許滿不在乎，賈政看他這樣子就來氣，想起自己愛侄跟自己說過的「要打就打，彆氣壞了身子。」於是便下令把賈寶玉捆了起來，親自動手，打了二十板子，賈母和王夫人得知消息趕來的時候賈政已經打完了，賈母翻來覆去還是那幾句老生常談，先說「勒死我」后叫「明天回金陵」，王夫人則繼續哭死去的賈珠。賈政立刻給賈母跪下來認了錯，見他打的不重，自己心肝肉的屁股除了青紫，並沒有開花，賈母只得訓了他幾句，然後把賈寶玉抬回去治傷了。邱家鎮。菜很快就上齊了，四個人開始動快子，晴雯和媚人胃口小，用了一些就停著不食了，史湘雲挺能吃的，在賈瑜面前也不在意女子的儀禮，把一碗牛肉麵吃了個乾淨，賈瑜把剩下的菜都吃完，接過晴雯遞過來的手帕擦了嘴。正準備結賬離開，一個胖公子帶著幾個隨從走了過來，他一雙三角眼放肆的打量著史湘雲和晴雯，笑嘻嘻道：「外來的，你這兩個丫鬟不錯啊，小爺我喜歡，十兩銀子小爺我買了。」賈瑜澹澹道：「給你五息的時間，麻利的滾走，不然我讓你後悔從娘胎里出來。」一個隨從擼起袖子，威脅道：「小白臉，別給臉不要臉，知道我家大爺是誰不？他是邱家的大公子，這邱家鎮都是他家的，你他媽是不是活的...」他話還沒說完，就被趕來的親衛用刀鞘狠狠的抽在了臭嘴上，他飛出去一丈遠，躺在地上捂著鮮血淋漓的嘴巴哀嚎了起來。賈瑜下令道：「每人打斷一條腿，再把這位邱公子的牙給我敲下來。」邱公子拔腿就跑，心裡後悔不迭，以前自己踢的都是軟沙子，今天這一腳怕是踢到鐵板上了，此時不跑，更待何時？一名親衛追上去，飛起一腳，把他踹了老遠，邱公子在地上滾了幾圈，顧不得疼痛，求饒道：「大爺，我錯了！我馬上就滾！」剩下的親衛紛紛沖了上去，在廝殺慣了的親衛們面前，這幾個看起來凶神惡煞的隨從像是泥捏的一般，沒有一合之敵，眨眨眼的功夫就全部被放倒。賈瑜從袖兜里拿出一個五兩的銀錠子放在桌子上，笑呵呵道：「掌柜的，不用找了，菜味道很不錯，希望過幾個月我路過這裡的時候你還在。」掌柜的連連感謝，小聲道：「公子，您還是快走吧，他是這裡的惡霸，專門強搶民女，家裡養著好幾十個打手，惹不得吶。」賈瑜想了想，對暴揍邱公子的親衛高聲道：「老盧，廢了他。」盧校尉站起身，抬起大腳對著他的褲襠重重一踹，隱隱有破裂的聲音傳來，隨即就是響徹雲霄的慘叫，盧校尉怕死灰復燃，又來了兩腳。賈瑜對史湘雲三人笑道：「本來是想帶你們再逛逛的，出了這種事興趣全無，我們回去歇息吧。」史湘雲一臉的害怕，緊緊的抓著賈瑜的胳膊，賈瑜安慰道：「沒事的，有我在。」，說罷，牽著她的小手，帶著晴雯和媚人先一步離開了。親衛們完成任務，迅速趕到賈瑜身邊護持，盧校尉抱拳道：「大人，這些人定不會善罷甘休，與其等他們上門來討死，不如讓卑職們先登門拜訪，省得髒了您和姑娘們的眼睛。」「老盧，他們家可是有好幾十個打手呢。」盧校尉不屑道：「大人，不過是幾十條狗罷了，卑職們一刀一個全送他們去見閻王。」眾人回到客棧，盧校尉立刻把事情跟李縱彙報了，李縱哈哈一笑，豪邁道：「想當年我一人獨挑五十多個馬匪，毫髮無損的把他們殺到七零八落，不過是幾十條看家之犬罷了，再強有那伙殺人放火的馬匪強？他們要是敢來找死，你們只管保護大人，我一個人就能把他們全部操翻。」不多時，一陣喊打喊殺聲從不遠處傳來，李縱笑道：「來的好，這些人囂張跋扈至極，往日必將魚肉百姓，且看我今日為民除害！」客棧掌柜的和小廝們躲在櫃檯後面瑟瑟發抖，周圍居住的百姓紛紛把門窗關上，生怕城門失火，殃及池魚。只見一個胖員外帶著五七十號人提著棍棒，舉著火把，嗷嗷叫的沖了過來，李縱請示道：「公子，咱們還是別自報家門了，省的把他們嚇跑，且讓兄弟們耍耍。」「這好幾十號人呢，你們難不成都想給剁了？」李縱大感無趣，扛著走水綠沉槍走到街中央站好，喝道：「若是來討死的，本官現在就成全你們！」說著，把長槍往地上一垛，兩三寸的青石板直接被震碎，親衛們紛紛抽出佩刀，呈戰鬥姿勢，他們抽的很慢，利刃出鞘的聲音很是刺耳，刀鋒在燭火和月光下閃耀著刺眼的光芒。聽到李縱自稱「本官」，再見對面其他人個個全身披掛，那胖員外立刻就慫了，咽了口唾沫，壯著膽子，小心翼翼的問道：「敢問尊下何人？」<李縱把腰牌丟給他，冷聲道：「本官皇城司南司都副指揮使，我家大人是寧國府現襲三等宣威將軍，你那狗兒子用言語得罪我家大人的妹妹和貼身丫鬟，我家大人只是廢了他，沒當街把他剁了已是宅心仁厚，怎麼，你帶著這些臭番薯爛鳥蛋是來給你那狗兒子報仇的？」胖員外看了看腰牌，連忙恭恭敬敬的捧給李縱，連連賠罪道：「不敢不敢，鄙人回去就把那畜牲的另一條腿給打斷，請貴人不要和那畜牲一般見識，鄙人現在就走。」賈瑜笑呵呵道：「本爵去江南辦事，也許哪天就回來了，若是讓本爵聽見你們家依然在欺男霸女，魚肉百姓，本爵會不分青紅皂白的把你們全家男女老少都沉到河裡去餵魚，你要是覺得本爵不敢或者是說著玩的，大可一試，滾吧。」「是是是...」四日後。一行人進入了江南東道的地界，賈瑜帶著四名親衛直奔蘇州，李縱則帶著剩餘四名親衛護著馬車往揚州而去。多方打聽后，在一個老婦人的帶領下，賈瑜一行人來到了一間小院子，院門緊閉，老婦人在門口喊了幾聲，一個婦人打開門，只露出一張臉，神色戒備，賈瑜一眼便看出來她和香菱很像。那老婦人道：「封嫂子，這位老爺找你。」一名親衛遞給她十兩銀子，老婦人接過銀子，感恩戴德的離開了。封氏問道：「這位老爺，您找民婦有什麼事？」「你是不是甄封氏？你丈夫是不是叫甄士隱？」封氏點了點頭，道：「正是。」「我是替香菱來尋你的，她被拐前叫英蓮，甄英蓮。」封氏手中的碗落在了青石板台階上，摔得粉碎，她愣愣的看著賈瑜，滿臉的不可置信。賈瑜指了指自己的眉間，道：「她眉心有一顆胭脂粒，是三歲那年被拐走的，后被人牙子改名為香菱，賣給了金陵薛家的公子，兩年前，薛家舉家遷往京城，住進了親戚家，榮國府里，她如今跟在薛家小姐身邊做貼身丫鬟，薛家小姐是我的妾，我去揚州辦事，特來蘇州替她尋你，我是寧國府的承爵人，賈家的族長，不必懷疑，你完全可以相信我，你要是願意，我現在便讓人送你去京城榮國府和她相見。」封氏大哭起來，連連磕頭道：「民婦願意，民婦願意，只要能和英蓮相見，民婦以後做牛做馬報答老爺。」賈瑜扶起她，問道：「她父親呢？」封氏悲聲道：「前年病去了。」「老湯，由你送她回京城。」湯校尉抱拳道：「是。」賈瑜對封氏吩咐道：「貴重的東西帶著，剩下的不必帶，現在就走。」安排妥當后，賈瑜帶著剩餘三名親衛離開蘇州，直奔金陵而去。到金陵后，賈瑜讓一名親衛去賈家在金陵的老宅給鴛鴦父母送信，自己則帶著剩餘兩名親衛去了薛家。薛家后宅。薛父正躺在病床上沉睡，其妻呂氏、其子薛蝌和其女薛寶琴正圍坐在床邊流淚。一個下人跑了進來，高興道：「夫人，大爺，外面來了人，說是從京城來給老爺送參的。」呂氏念了聲「阿彌陀佛」，連忙對薛蝌吩咐道：「蝌兒，快去迎接。」薛蝌跑到門外，只見一個年輕的公子正騎在高頭大馬上，身後還跟著兩名披甲挎刀的親衛。見他打扮和氣度不凡，薛蝌連忙走上前，拱手道：「在下薛蝌，敢問閣下高姓大名？」賈瑜翻身下馬，回禮道：「姓不高，名不大，在下賈瑜。」薛蝌一驚，此人的名字在江南之地可謂是如雷貫耳，文人士子和花魁歌姬皆在傳唱此人的詩詞，他兩元及第，高中探花，而且還是大名鼎鼎寧國府的承爵人，身份尊崇，地位顯要。他原本以為堂兄和堂姐會派下人來送參，做夢都沒想到來的竟是這個人，心裡是又震驚又疑惑。「原來是賈探花當面，恕在下眼拙，薛蝌有禮了。」賈瑜伸出手，一名親衛呈上來一隻錦盒，賈瑜把它遞給薛蝌，笑道：「我南下辦事，你堂兄和堂姐便托我將這兩支參捎給你，你我二人可以世兄互稱，不必客氣。」薛蝌連忙接過，感謝不已，連忙道：「世兄，請到家裡喝一盞茶。」「那我便冒昧了，進去拜訪一下叔嬸。」薛蝌讓下人把兩名親衛帶到客房喝茶，自己則引著賈瑜往內堂而去。呂氏走了出來，薛蝌笑道：「娘，這位是寧國府的承爵人，南下辦事，受堂兄和堂姐所託，來金陵給我們家送參。」賈瑜拱手道：「晚輩賈瑜，見過嬸嬸。」呂氏連忙道：「辛苦哥兒了，琴兒，快來和貴客相見。」薛寶琴走出來，看到賈瑜明顯一愣，薛蝌笑道：「妹妹，這位便是名滿天下的賈仲卿。」呂氏笑道：「琴兒，你叫他瑜哥哥就是。」薛寶釵給賈瑜福了一禮，輕聲道：「琴兒見過瑜哥哥，謝謝瑜哥哥來給琴兒父親送參。」賈瑜回了一禮，笑道：「琴妹妹不必客氣，你堂姐姐托我代她向你問好。」隔著珠簾，賈瑜給薛父躬身一禮，呂氏安排下人去準備宴席，賈瑜拱手道：「嬸嬸，晚輩還要去揚州，事情緊急，耽擱不得，哪日若有機會再來金陵，必登門叨擾一頓酒席，告辭了。」李氏連忙讓薛蝌和薛寶琴去送，來到院外，賈瑜翻身上馬，拱手道：「世兄，琴妹妹，我們有緣再見！」隨即在兩名親衛的護持下，調轉馬頭，朝城門疾馳而去，薛蝌和薛寶琴站在原地目送賈瑜遠去，薛蝌贊道：「世人皆說賈仲卿才貌雙絕，真是聞名不如見面，果然名不虛傳。」揚州，林府。位懷清帶來的十二親衛已經接管了林府的防衛，老高見李縱打馬而來，連忙上前，李縱跳下馬來，問道：「老高，老位呢？」老高抱拳道：「位指揮使在內院防護，大人呢？」李縱道：「去金陵了，明天就能來。」林府的婆子搬來墊腳凳，史湘雲、晴雯和媚人從馬車上下來，史湘雲叫住李縱，笑道：「李大哥，讓我們先進去吧，我們去給林姐姐一個驚喜。」李縱點點頭，老高叫來一個丫鬟，讓她帶著三位姑娘去后宅林姑娘院。林黛玉正坐在妃子塌上縫著襪子，有一搭沒一搭的和兩個貼身丫鬟說話。史湘雲的小心臟撲通撲通直跳，在丫鬟的引領下，三人輕手輕腳的來到了屋子外面。正準備來個大驚喜，卻被出門倒水的雪雁撞了個正著，雪雁大叫道：「姑娘，史姑娘來啦！」