第1回 道士城門耍嘴 先生客店尋妖
平明急急營生路，城下庸庸仗銃軍。
道士癲癲瘋作戲，佳人漫漫始其文。
開元四千六百一十二年。卻說這一日平明，朝霞雖然才度升出地平線，但是通向大都內城的路上，已經讓趁著早間風的涼爽，要入城營生的人擠了個早高峰。然而眾人帶着各色貨品來至城門前，正疑惑城垛子間又加了兵時，卻被看門的兵喝着告知道：「城防提督下了令：今兒一天不開門。明兒擎早吧！」說着，也不忘隨手拿就近框中的新鮮瓜果當早點。一日的營生做不成了，這些窮苦百姓當然要發幾句牢騷：「三天兩頭地閉市，還讓不讓人活了。俺們都死光了，他大冢宰誰去呀！」又一個道：「還不如老愛太后在的時候呢！唉，熬著吧！」又一個道：「甭管是老愛太后，還是大冢宰，還不是那些洋鬼子說了算！日他娘的！」固然七嘴八舌發了不少怨天尤人的牢騷，但也不能不趕着涼快各自回家。然而沒走幾步，就見一個三清門人猶癲似狂躲閃著路人向城門口去。
三清門人當然不是很罕見，但是背貫口的三清門人就引人注意了。只見這三清門人一面走，一面拿手指划著路人道：「推車的、挑擔的，賣煤的、賣炭的、賣針的、賣線的，賣米的……賣面的，賣蔥的、賣蒜的、賣燒餅油條的、賣茶葉雞蛋的！」眾人本來是沒什麼心情，但既是無可奈何，又是窮極無聊，所以有人便笑道：「道爺，您這貫口說的不錯——可不對。您看看我們這哪有燒餅油條和茶葉雞蛋吶？您不會就是那位海外來的法官吧？」三清門人一指點在了看門的兵身上：「他們能當作燒餅油條和茶葉雞蛋，貧道為何不能當作燒餅油條和茶葉雞蛋呢？而且他們還沒給錢！」軍爺們聽了當然不會高興，將瓜子一啐就罵道：「嘿！我說你這個雜毛牛鼻子老道，倒數落起我們了！快滾快滾，別惹得銃子走了火！」三清門人怪模怪樣地拿手撥開了伸過來的銃口，又陪了個笑臉道：「無量壽福！貧道要進城接夫人。」一面笑著作揖打躬，一面就要往小門裏鑽。結果當然是被看門的兵頭揪住后脖領子道：「爺們兒可是奉大冢宰的制書緝拿亂黨。別說你去拐騙哪個廟裏的女禿瓢，哪個觀里的女雜毛，你就是去請城隍奶奶，送子娘娘——也不行！」說罷，就將人丟了開去。
三清門人雖然踉蹌了幾步，但看姿勢絕對不會摔倒。然而三清門人站住身形后，卻轉過來面對着那個兵頭，忽的叫了聲：「哎呀！打人了啊！」喊罷，就自己往後來了個烏龜翻蓋式。這個碰瓷景象，兵頭見了也是和圍觀的眾人一樣笑了：「我說你窮瘋了吧？！敢在我面前玩這一套！——滾……」讓他頓住語聲的，是從三清門人得羅里滑出來的十根金條。眾人見了雖然驚駭，但也不敢去搶奪。可兵頭當然有見財起意的資格，於是拔沖在手轟開了些圍觀者：「我說你個雜毛老道怎麼趕去搞姘頭、娶媳婦，原來有這些玩意啊！」一面走進，眼睛卻死死地盯在十根金條上：「難道這是前幾天朵縣余鄉紳被土匪劫……」再一次頓住語聲的原由，只是因為眼角的餘光，瞟見了一個赫然繪著十二章徽，寫着「特別通行憑信」的小本子，旁邊還有一顆睚眥鈕的白玉印。
固然禮教勛爵制已經被廢除了，但前體制的遺老遺少，還是在社會上有很強的聲望。畢竟現在的大冢宰就是前朝廷用前體制提拔的前官僚。而這個不大的白玉印，雖然只是榮譽象徵，但擁有者全都是為國家立過大武功的人士，
而且還是有家族勢力的人士。兵頭也是前朝過來的，當然知道赫赫揚名的軍事貴族，更何況還有本朝的特別通行證，所以立刻就換了一副笑臉：「道長貴姓？」銃當然也收回了套中。三清門人卻也不倒在地上打滾喊叫了，一個鯉魚打挺站起身道：「哎呀，打都打了，還問什麼問？我說是說，可是去大冢宰府說！」之前那個搭茬的路人又笑道：「真不是法爺，是半仙！」三清門人接哏似的道：「嗯。不靈不要錢。給您算算？」閑着沒事的主次不分，當然令問話的兵頭不爽，但發嗔的卻是從小門之內傳出的：「又這兒耍呆！」款款出來的，是一個身穿白衿黑裙，頭梳兩根麻花辮的年輕女子。女子雖然沒什麼化妝，但看起來卻有臆想之美的容顏。她先拿一雙明眸瞟了一下三清門人，到近前又拿古式花傘敲了敲兵頭：「別問。知道多了死得快！」又指了指三清門人掉在地上的十根金條道：「幫忙還給大冢宰。說……說鑄成十三旒可延年人間。」說罷，拖着三清門人，對圍觀者傲嬌地借過去了。
不說這一群人摸不著頭腦，只說三清門人被女子拉出圈內后，就道：「河東獅吼！你還真捨得我做的那些鋪墊和我這身得羅！」女子也不答話，只是這樣一手拽著三清門人，一手夾着傘地走。說來也怪，不見兩個腳步有多快，卻見兩人申時就到了江夏。大街之上，且不說那些富人衣裝靚麗，神態趾高氣昂；也不提這些窮人衣衫襤褸，精神萎靡不振。卻說一棟若木式的大樓，玻璃轉門固然很是乾淨，但兩側的迎賓卻顯得無所事事，甚至有幾分餓死鬼的樣子。拱形的彩燈牌匾上用多國文字寫着大大的「招財客店」，門側還立着一塊大字牌，寫的是：「女客官概不接待。」三清門人和他妻子當然看見了那塊牌子上的大字，可是他們還是向店門口走。
那兩個迎賓見有人來，本是笑將起來走上前達禮：「道爺住店？」三清門人和他妻子應着聲往裏進，然而迎賓卻攔住道：「道爺，您看！」三清門人和他妻子也不看迎賓指著的大字牌，由女子道：「你家開的是青樓？還是澡堂？還是有個母大蟲當內掌柜滴？」迎賓當然聽着不爽，只能擠出笑道：「小姐莫要取樂，我家規矩自有道理……」話音未落，就被女子拿傘托住了下巴：「額頭髮暗，眼圈發黑，不是嫖賭，而是遇鬼。嗯，還有三天活頭！」又撇了另一個一眼：「這個也一樣！」嘆息著說罷，還是要往門裏進。兩個迎賓卻被嚇了不輕，跟上三清門人和女子告求道：「我們狗眼看人低！還請兩位救命啊！」吵吵嚷嚷過來轉門，又將空空如也的大堂弄得迴音四起。大堂裝修也是若木式的，只不過格格不入地掛着一個先天八卦太極圖，配合著幽暗的光線，當然顯得陰氣森森。櫃枱其後卻沒有人，所以拿鬼話打發走迎賓的女子，只將鈴按了個連響不住。卻不多時，從樓梯上傳來了腳步聲：「來也來也！」一個身穿洋裝的而立男子須臾就到了面前。
聞得有客人踏足，本來很高興，然而見了女子，就哪裏都是氣了：「那兩個奴才么樣搞底！？」又對女子賠笑道：「不好意思，本店真的不能接待女客官！您請下家！」女子先乾乾地微笑了一下，然後卻叫四處打量的三清門人：「他瞧不起你媳婦你沒聽見啊？！」三清門人這才過來施了一禮：「無量壽福！這位姑娘乃是冷文鴻真人第三女公子，冷觀，冷文鴻夫人。不可小覷啊！」店家也不知道什麼冷文鴻什麼冷飛鴻，不過還是馬上又打躬作揖：「難怪夫人這樣麗質，原來是名門之後！可是小店就更不敢留宿夫人。實在擔待不起！」冷文鴻卻不耐煩道：「你這不就是夜裏鬧妖精嘛！給你簽個生死文書好不好？」店家卻是一驚，而後又恢復平和道：「夫人和道爺雖然八字硬、福氣厚，可是也不要冒風險爭一時之氣呀！」冷文鴻還要硬耍大小姐脾氣，身後的轉門卻又響了。
進門來的是兩個男子：走在前面是穿着緞匹長衫，跟在其後是穿着粗布長衫，兩人都是三十五六年紀。店家見了前面這人，就撇了三清門人夫妻，搶上前幾步道：「楊掌柜下來了！」一面說着，一面打躬作揖，顯得十分殷勤。楊掌柜寒暄還禮后，就道：「有筆生意要過江去一下，順便把高先生帶過來幫你們看看。」又將身後的人引出道：「高祖成高先生，應陽有名的陰陽先生。看店面的事就我委託高先生了。」店家打量這高祖成時，只見臉上農家氣頗重，左肩上擔着一個褡褳，褡褳上寫着「看地、算命、擇時、安宅」八個營生大字。固然已經請了江夏城不下十幾個沒用的風水先生，但當下也不得不像抓救命稻草似的上前禮遇：「先生一路辛苦！」高祖成還禮之後，本來要謙虛一番，可見了一側的三清門人就道：「原來有道長在此……」三清門人忙道：「我們住宿而已，也不會五行命理，看地安宅。」三清門人當然是不與人爭的意思，可店家聽了，卻越發地心中不滿：「那還來作死！」想着，就拿出幾張紙幣遞給三清門人：「您二位還是請下家吧！」不想三清門人卻拿出一塊龍錢反遞到店家手裏，一手還引著門外道：「多兩個人住楊掌柜不是更相信店裏能做生意嗎？」店家被弄的吃驚不小，半晌無言可對。
高祖成雖然不知三清門人強留所為何事，但見他既不是搶生意，又行為異樣，就想出言留人，可是礙於身為客家，故而遲疑不敢開口。好在楊掌柜自以財帛之厚，朋友之情，轉店之資就出言勸道：「這道長也是玄教中人，又有心管你家……」冷文鴻卻搶道：「我們可不管閑事。就想住一晚而已。」店家一來礙於楊掌柜面子，二來也想知道這一對男女究竟欲意何為，所以將錢還給三清門人：「楊掌柜既然說了，那店錢就免了。」哪知三清門人笑道：「我們可不是凈衣乞丐。」冷文鴻也道：「留着壓驚吧。」說罷，就自己去櫃枱後面挑選房間鑰匙。楊掌柜見事情已了，就拱手道：「還有俗事纏身，改天再聚商談。告辭、告辭！」
不提店家將楊掌柜送出門外，卻說三清門人湊到高祖成身邊輕聲道：「楊掌柜坐一坐都不敢，看來茲事體大呀！高先生漲漲價不成問題。」高祖成不及拱手賠笑，冷文鴻卻冷笑道道：「就他那小氣吧啦那樣，給錢就不錯了！」說罷，就來拉着三清門人往樓上去了。等樓梯上的腳步聲漸漸消失后，寂靜無聲且光線幽暗的大廳之內，便驟然陰氣四溢，處之倍感孤寂恐懼。由此高祖成不禁打了個寒顫，而後便掐了個《凈心神咒》：「太上台星，應變無停。驅邪縛魅，保命護身。智慧明凈，心神安寧。三魂永久，魄無喪傾。急急如律令！」不知是這咒訣卻有奇效，還是對心理產生了影響，反正念罷，就倍感寧靜。作了一個舒然的深呼吸，而後就從褡褳里取出風水羅盤，按步驟地擺弄起來。然而不看還好，細看之下又是一陣心驚：「竟果真邪的這樣厲害！」口裏失驚地說着，身體卻已發起了冷汗。
愣愣出神卻才不久，一聲喊忽的自身後傳了來：「先生喝了茶再看吧！」卻不是店家，又是何人。高祖成回過神時，店家已經走到身邊：「先生費心了……」高祖成不待他說罷，就急迫道：「掌柜貴八字？！」也不待店家驚愕全現，就又手引著門外道：「請請請！」又不待店家應聲，便快步向樓上去，一面還喊道：「道長，這裏住不得人！二位快下來！」見沒有回應，也只得跑上二樓挨個地敲門喊話。好不容易把三清門人喊了出房間，卻又讓冷文鴻漫不經心質疑道：「我家就在墳頭旁邊，中元節照去看月亮！」高祖成也不睬她，只是告求三清門人：「寧信其有！算我求求道長了！」打躬作揖說了半晌，三清門人這才幫着勸冷文鴻道：「夫人，被聒噪得頭疼不？」冷文鴻固然還是一臉不快，卻道：「說不出個子丑寅卯、辰巳午未、申酉戌亥來，我拿剪子剪了你的褡褳！」又回房間不緊不慢地收拾一通，才跟着下得樓來，出得門去。
驚魂稍定的店家本來想找個飯館請高祖成吃一頓，但迎賓卻道：「附近都曉得店裏的事，全都擔心招晦氣。還是回家讓我屋人做吧？」店家只能哀嘆著同意了，卻又聽到冷文鴻也要和她家的三清門人一起去，便是一張見了討米的厭惡嘴臉。冷文鴻當然看得出來，所以佯作他顧地淡淡道：「人家小買賣人還有心施捨，那些家大業大的連燈芯都捨不得用兩根。你說那些髒東西不纏他纏誰？」把店家氣得沒法沒法，可又不能發作，運了半天氣，也只有咬着牙道：「那就跟着吧。」冷文鴻也不計較，一面跟着走，一面問高祖成：「先生陰陽眼？看見了什麼玩意？」高祖成卻有些訕訕地道：「小可沒有陰陽眼，只是有些感應。剛才道長和夫人上樓后，小可就感覺心神不寧，施法測時，妖氛滿處都是。」冷文鴻也不糾纏這半瓢水，卻又來自找討厭：「你們到底幹了什麼缺德事？引來那些冤死鬼、屈死鬼、氣死鬼、恨死鬼呢。」店家卻也不是太計較，和兩個迎賓對高祖成說出了店內發生的事。
這家店是三個月前剛建成的，不過不是各位店家，而是他的叔叔。頭些日子倒是開門大吉，生意也做得紅火。然而月余之前，他叔叔發急症身歸了那世。奈何他叔叔又膝下無子，所以這產業就落到了他的手裏。過了他叔叔的頭七祭日，就半學半摸地開了張。舊時大多數人並不捨得錢住客店，但凡能投親靠友，絕不會在一床鋪蓋上浪費。所以賠了幾天的水電柴火，一日下午總算等來了幾個住店的。第一批是個單身客商；第二批是七個報考女校的進步女子；第三批是一對年輕夫妻。七個女子雖然思想進步，但沒有厚實的家底，再怎麼進步也只能在家不裹小腳。一個個豆蔻年華，又裝扮清新，不說傾國傾城，也是會讓眼睛多流連一時。年輕丈夫倒還好說，卻惹得那單身客商來暗自問店家勾欄瓦舍的去處。店家當然是有求必應，所以叫人接了個粉頭來。舊時也很少有人像蘇東坡那樣歡飲達旦，所以天色轉黑不久，眾客官就各自息了電燈。店家等到亥時二刻，也是睏倦不已，哈欠連天。所以撐不多時，就叫迎賓關了門，打熱水去自己房間洗腳。卻才洗完要出來倒水，就聽見一記無比凄厲的喊叫之聲。喊聲顯然是女子發出的，而且從方向聽來，就是從單身客商房間所發出的。於是不經細想，就和兩個迎賓跑上二樓。卻才上來，就看見一個頭髮散亂並且赤身裸體的女子，無比驚恐地爬出房間。不及驚駭稍減，那單身客商又喊著追了出現。如此大的動靜，怎麼能不擾臨，所以接二連三，其他客人也開門伸出頭來看。那一對小夫妻見了也是不禁驚惶失措，而那七個進步女子驚了一陣，卻由一個帶着來一面責罵「封建禮教」男，一面來護住「被迫受害」女。單身客商本要污詞穢語撈回幾分顏面，可不及大開臟口，進房間拿粉頭衣服的進步女子，卻也發出了一聲恐懼的尖叫。另幾個志同道合聽見當然會懷着疑惑趕進房間去救。然而詢問不及出口，就又被驚恐弄得尖叫出聲。正是：本是為先爭進步，緣何依舊小女兒。畢竟不知房間內有甚異狀，且待下文分解。