第1章 留級的莉
黑森城，位於阿吉尼村的北方，坐落於赤岩山脈某處斷層的西邊山腳下，翻過斷層可右接達傑斯森海外圍，南傍從赤岩山脈上流下來的沱沱河，西面和北面都是平原，因種植業，伐木業，赤石採挖業，木材加工業以及魔獸捕獵業等支柱產業而興起，又因接壤的達傑斯森海外圍生長著這個大陸上最多的黑檀樹而得名黑森城。
黑森城分為西部區和東部區，兩者中間被一條縱觀南北城門的主街隔開，西部區為生活區，東部區為貿易區和生產區。城內生活着十幾萬居民，統治者為弗倫斯特子爵家族。
城市裏最重要的主幹道是居中橫貫西東的弗倫斯特大道，它從城市最西邊的子爵府邸延伸出來，一直通到城東門，搭配上南北主街，將整個黑森城隔成「田」字型的佈局。
城市的生活區內有一座初級血脈術士學院，名為神木學院，它的名字來源是因為學院大門前的弗倫斯特大道上長著一株70多米高的大樹，據說此樹是200多年前一株剛剛凋亡不久的精靈族生命樹的樹枝在此地栽下后長成的。
這株大樹是弗倫斯特家族的象徵之一，同時也被黑森城的居民稱為神木或者祈願樹。
神木前立着一個2米高的城市公告牌，上面時不時會發佈一些黑森城近期發生的或者即將發生的重要信息。
帝國曆355年6月10日這天中午，這個公告牌前又像往常一樣圍滿了城裏的各類閑散或者好事之人。
「老兄，我不識字，今天這上面又有什麼勁爆消息嗎？」
「看這條公告，好像北方有一條河發了水災，淹了很多地方。」
「不是咱們城裏的消息啊，這有啥好看的，換一個，換一個。」
「這一條公告裏說，下個月起，赤石好像要漲價。」
「又漲，這赤石還讓不讓平民用了，難道是讓我們去燒木頭嗎？」
「赤石好用是好用，就是貴，我家裏還備了些木柴，混著燒比較經濟一點。」
「混合使用嗎，老兄，好主意啊，我怎麼沒想到呢。」
「還有什麼重大消息嗎？」
「這一條公告好像是神木學院裏的某個學生髮布的，有人要在明天挑戰初級血脈術士隊伍里排名第四的『風暴火焰』的隊長菲歐·貝倫。」
「讓我看看，讓我看看。」
「是那個被稱為風之男的菲歐·貝倫嗎？」
「聽說他去年選了C級難度的試煉任務進行挑戰，如果通過，那可是直接跳級認證成中級血脈術士啊。」
「沒錯，就是他，還是場賭鬥賽，輸的一方要解散隊伍，看公告的意思，菲歐·貝倫已經應戰了。」
「有意思，有好戲看了，挑戰方是什麼人？地點在哪裏？」
「地點就在神木學院裏的武鬥台，挑戰方是『讓我虧錢是你不對』的隊長，一個叫瑞文的。」
「瑞文？沒聽說過啊，難道又是什麼無名之輩想要挑戰排名前幾的高手來博得一個出名的機會嗎？」
「神木學院裏的比武台？這進不去啊，白高興一場。」
「傻啊，不會翻牆嗎，反正到時候人多，查的不會很嚴的。」
神木學院的大門口，一個短頭髮的紅髮少年和一個黑髮披肩的女孩走了出來，少年的身高僅比女孩低一點點，兩人看上去都是1米6多的樣子。
紅髮少年的上身穿着一件墨綠色的修身夾克，下身是黑色的長褲配黑色的短靴，
左胸口上別着一枚倒三角的金屬徽章，徽章上是亞歷山大大帝的頭像圖案，這是一套制式的神木學院男性學生服，同時也表明了穿戴者見習血脈術士的身份。
黑髮女孩的上身穿着一件棕色的皮胸甲，胸甲裏面是黑色的內襯。她的左肩上帶着多層鏈合肩甲，右肩卻完全裸露出來，而左右手腕上則分別帶着金屬護手。她的下身套著棕色的皮裙甲，裙甲下是黑色的緊身長褲，腳上則是一雙及膝的棕色皮靴。
這套皮甲似乎是手工量身打造，既恰到好處的保護到了女孩身體的要害部位，又貼身勾勒出了她凹凸有致的身型和修長有力的雙腿，配合她俊秀絕麗的臉蛋和身後背着的一桿灰白色長槍，給人一種英姿颯爽的感覺。
而女孩身邊的紅髮少年，長相清秀，目光平靜，臉上始終帶着溫和的微笑。
「主人，大家都在說明天的賭鬥賽呢，一路過來，從學院裏到學院外這麼多人都在討論。」黑髮女孩對紅髮少年說道。
紅髮少年聽了這話，本來溫和的笑容立馬不見了，整張臉跨了下來，唉聲嘆氣的說道：「莉這個丫頭讓人不省心阿，非要跟那個菲歐·貝倫組隊，那個心高氣傲又急功近利的傢伙聽說今年的試煉任務又要挑戰C級難度，去年挑戰失敗的教訓還不夠嗎，還導致莉留級了，我是不會再讓這種事情發生的。」說到後面，紅髮少年的臉上流露出恨恨的表情，一副與他口中的那個菲歐·貝倫勢不兩立的樣子。
黑髮女孩聽完，臉上微微笑了笑，接着又一本正經的說道：「是嗎？主人對莉小姐可真是關心啊，雖然說是妹妹吧，但連和哪個人組隊都要干涉，有點保護過度呢。」
紅髮少年無奈的朝黑髮女孩翻了個白眼，說道：「蒂婭，你最近老是喜歡取笑我，我說了，我這是心疼我的錢，莉那丫頭留級的費用30個銀幣可是我交的，老爸一聽莉那丫頭留級要再交30個銀幣，就連忙推脫說什麼長兄如父，還說什麼莉以後就交給我負責了什麼的，再寫信回去就石沉大海了，可憐我剛剛才靠番茄賺了一點小錢啊，都沒落到自己口袋裏多少。」
聽到自己的主人這麼倒苦水，蒂婭忍不住噗嗤一笑，不知道為什麼，自己最近老是喜歡取笑他，隨着相處日久，心境似乎發生了一些變化，連她自己都搞不清楚這種情緒的來源。
蒂婭用手捋了捋耳邊零散的秀髮，感慨道：「可惜了，莉小姐怕是不會領情的，如果她知道這個消息，怕不是又會跟主人鬧。」
能被蒂婭稱呼為主人的紅髮少年無疑就是瑞文了，此刻他的臉上流露出了愁眉苦臉的表情，連返回住宿地的腳步似乎都沉重了幾分。
出了神木學院后右轉，是橫貫城市西東的弗倫斯特大道，作為黑森城裏最重要的主幹道，它有4米多寬，路面全部用碎石塊輔以夯土鋪就，道路通達且平整，可供兩輛馬車並駕而行。道路兩旁還用鵝卵石修了2條行人路，方便行人往來行走。
沿行人路而立的是一幢幢三四層的石砌建築，偶爾也有幾棟特立獨行的四五層建築。這些石砌建築的臨街一面開了各種門庭和商鋪，商鋪的牆上掛滿了各種木製或者布制的招牌，琳琅滿目的招牌時不時的隨風擺動着。
瑞文和蒂婭走在行人路上，一眼望去，連排的石砌建築鱗次櫛比看不到盡頭，寬敞平坦的大道上，人流和車馬往來不息井然有序，讓他們在內心感嘆著這座城市的勃勃生機和興旺繁榮。
黑森城東北方的貿易區里有一條名為北街二路的街道，街道的西面有一棟三層小樓開了一家雜貨鋪。雜貨鋪的老闆普洛斯給這家店鋪取了一個很有意境的名字-黎明，而黎明雜貨鋪正是瑞文和蒂婭在黑森城裏的住宿地，也是他們曾經兼職打工了1年多用來還債的地方。
如今，隨着瑞文培育了2年多的番茄在自家田地里推廣種植並且在成熟上市后專供黎明雜貨鋪進行銷售，他和雜貨鋪老闆普洛斯之間達成了對番茄銷售收入進行六四分賬的協議，從而他的身份也就從一個打工仔搖身一變成為了黎明雜貨鋪的合伙人。
瑞文和蒂婭一路行來，走到了黎明雜貨鋪的門口，店鋪里一個年輕的婦人正在櫃枱前招呼著幾個客人，看起來生意還不錯。
年輕的婦人看到了瑞文，開心的喊道：「小老闆，飯菜已經做好了，我這邊忙的抽不開身，你們先上樓吃吧。」
「菲莉絲阿姨，麻煩你了。」瑞文輕車熟路的回了一句，便要徑直朝店鋪後堂走去，那裏有樓梯可以上到二樓的起居室。
話音剛落，後堂的布簾被掀開，一個留着棕紅色大波浪捲髮的少女沖了出來，少女容貌俏麗可愛，身高大概有1米5幾，穿着跟瑞文有些相似。
她的上身是墨綠色寬袖系帶緊身衣，下身是黑色百褶裙配黑色過膝長筒襪和黑色高幫皮靴，她的左胸口上同樣有一枚倒三角形狀的見習血脈術士徽章。
衝出來的少女一眼就看到了店裏的瑞文，馬上生氣的說道：「瑞文，你為什麼要管我的閑事，我愛跟誰組隊就跟誰組隊，你根本管不著。」這句話一說完，惹得店裏的客人紛紛側目。
瑞文見勢不妙，怕在店裏吵架影響生意，二話不說衝上前去，運轉體內鬥氣在少女還沒有反應過來前，一把將她抱了起來，輕鬆的扛在右肩膀上，往後堂走去。
「你幹什麼，流氓，快放我下來。」捲髮少女在瑞文的肩膀上拳打腳踢，試圖掙脫瑞文的掌控。
瑞文用左手箍住眼前兩條亂動的小腿，右手上伸緊緊壓住少女的腰背，頓時讓少女除了雙手之外的其它身體部位動彈不得，總算順利扛着她進了後堂。
「別以為你是我哥，就可以對我動手動腳，非禮啊，非禮啊~」
後堂傳來了少女的呼救聲，且聲浪一浪高過一浪，大有不依不饒之勢。
「啊~唔~你把什麼伸進我嘴巴里了~混蛋~呸呸呸~」說完這句話后，後堂里突然安靜了下來，沒有再傳來少女的任何聲音。
店裏的顧客面面相覷，一時間對後面的情況充滿了好奇，落在後面的蒂婭無奈的搖了搖頭，邁步跟了進去。
倒是一旁的菲莉絲早已見怪不怪，對心思已經不在挑選貨品上的顧客們笑着解釋道：「這兩兄妹，從小打打鬧鬧的，感情太好了，讓大家見笑了，呵呵~」
瑞文左手拿着一張誓言紙，右肩扛着少女上了二樓的起居室，-進入起居室后，他來到了客廳的大木桌旁，把肩膀上的少女放在了大木桌旁的長椅上。
少女眨著忽閃忽閃的大眼睛，一臉疑惑的盯着瑞文，她不明白為什麼自己忽然動不了了，而且還發不出任何聲音，但是她心裏大概能猜到是瑞文的血脈之力在搞鬼。
瑞文看着少女耐心的說道：「莉，你好好跟我說話，我就解開你的束縛，如果你同意的話，就連續眨兩下眼睛。」
被稱作莉的捲髮少女連續眨了兩下眼睛，示意認可了瑞文的提議。
見莉同意，瑞文立刻撕掉了手中的那張誓言紙。
隨着誓言紙變成一片片碎片，莉發覺自己能動了，她立刻一骨碌坐了起來，雙手交叉在胸前，重重的「哼」了一聲，氣鼓鼓的說道：「反正我的事不要你管，而且你一個輔助系的血脈術士怎麼可能打的過貝倫隊長，別自討沒趣了。」
瑞文在另外一條長崎上坐了下來，表情嚴肅的說道:「你今年繼續跟他組隊，大概率還是留級，那個菲歐·貝倫過高估計了自己的實力，老是不自量力的想挑戰遠超隊伍實力的試煉任務，最終只會害己害人，你是我妹妹，這個事情我不能不管。」
「不許你詆毀貝倫隊長，貝倫隊長很厲害的。」莉馬上反駁道。
瑞文聳了聳肩膀，提議道：「那我們來打個賭，要是明天的賭鬥賽我贏了，那個傢伙就不得不解散試煉隊伍了，到時候你來我的隊伍，怎麼樣？」
莉把頭扭向一邊，嘴巴里嘁了一聲，不屑的說道：「反正我不信，到時候再說。」