第20章 交稅日1

阿吉尼村的鐵匠鋪位於村口主幹道的南側，左起村大門第二間木屋的位置，它的路對面是一間兩層的小旅店。今天天氣很好，旅店店主因帕特搬了一張躺椅放在店門前，大早上就躺在上面曬起了太陽。

阿吉尼這麼偏僻的小村子，旅店平時根本沒什麼生意，也間接導致因帕特養成了懶散的性格，因為實在沒事可干，在勤勞的村民眼裏，因帕特給人的印象就是個遊手好閒的邋遢中年人，也不知道他是怎麼養活自己的。

路對面的鐵匠鋪里突然傳出埃恩的一聲怒吼：「臭小子，這是我借給你的東西嗎？」聲音如雷聲滾滾，村口附近的範圍都聽得一清二楚，也有可能半個村子都聽到了。

本來無精打采躺在椅子上發獃的因帕特馬上豎起一隻耳朵對準了鐵匠鋪的方向。

「二叔，消消火，消消火，這個斷成兩截的就是那把開山刀了。」

這是一個小男孩的聲音。

「什麼，你知道我打造一把開山刀要花多少天嗎！」這又是埃恩憤怒的聲音。

「這，這，這把短劍它還好，只是劍刃上多了一些缺口。」這又是那個小男孩的聲音。

「這個叫還好嗎，我看它只能回爐重鑄了！」這還是埃恩憤怒的聲音。

「二叔，東西我可都還給你了啊，蒂婭，快跑。」話音剛落，一個小男孩拉着一個小姑娘從鐵匠鋪的大門裏跑了出來，一溜煙的往村裏面逃去了，埃恩手裏拿着大鐵鎚穿着皮護裙追出了大門，在門口朝小男孩逃跑的方向怒吼：「臭小子！回頭再找你算賬！」

見埃恩氣急敗壞的糗樣，目睹全部經過的因帕特隔着主幹路取笑道：「哈哈哈，獨眼，我就說過你打造的東西質量很一般，現在連小孩子耍幾下都能用壞了。」

埃恩聞言扭頭朝因帕特怒目而視，吼道：「你那破店，地巨鼠都不想搭窩，遲早倒閉。」

正在這時，村口外傳來了嘈雜的聲音，一隊人馬正風塵僕僕的朝阿吉尼村的柵欄大門走來。這是一支十幾人組成的隊伍，隊伍前面由兩輛馬車開路，頭前是一輛側開門的黑色箱式乘用馬車，第二輛是前後直通頂部有棚的貨運馬車，兩輛馬車後面跟着兩列士兵，士兵總數12人，穿着整齊統一的綠色制式硬皮甲，背上背着長槍、弓箭、盾斧等各式武器。

第一輛馬車頂部懸掛着一面白底旗幟，旗幟上面繪製著一株參天大樹，大樹前面立着一個偉岸的穿着全身鎧甲的騎士，騎士雙手握劍向下插入了腳下的大地，很明顯，這是一面貴族的徽旗。

埃恩眯起眼睛仔細辨認了下那面旗幟，皺着眉頭說道：「弗倫斯特男爵的人馬，他們來阿吉尼村幹什麼？」

「這麼簡單的問題還用想嗎，又到了一年一度給男爵大人交稅的日子了，啊~~~哈~~~~」因帕特打着哈欠從躺椅上起了身，接着慢騰騰的把躺椅搬回了店裏，然後又懶洋洋的挪到了門口，伸著懶腰對埃恩說道：「你的願望恐怕實現不了了，小店要開張了，還是筆大生意。」

埃恩看了看那隊即將進入村內的人馬，再瞅了瞅因帕特的那棟兩層小旅店，重重的哼了一聲，拎着大鐵鎚進了鐵匠鋪。

瑞文和蒂婭逃跑后，又來到了那個小山坡上的岩石上，至於瑞文為什麼這麼喜歡這裏，蒂婭猜想大概是因為這裏剛好可以俯瞰整個山谷的景色。

瑞文在岩石上坐了下來，往山下村子裏看了看，發現有一隊外來的人馬到了村長家。

這隊人馬着裝統一，武器錚亮，一看就訓練有素，感覺像是從軍隊里出來的正規士兵，而且隊伍前面竟然是兩輛馬車，這是瑞文第一次在這個世界看到馬匹，原來戴斯特大陸上是有馴化的大型蓄力。

「蒂婭，你看看村長家門前的那些是什麼人？」瑞文朝身邊坐着的蒂婭問道。

「馬車上那面旗幟，看着像是某個貴族的軍隊，具體我就不清楚了，其實我對外面的事情了解的不多，大多數是以前村裏的老人們教我的。」說到後面的時候，蒂婭的語氣里似乎帶着一絲傷感。

眼見勾起了蒂婭不開心的回憶，瑞文試着轉移話題：「對了，你喜歡什麼樣的武器，上次看你用刀的樣子，太帥了，簡直就是我心目中的女戰神。」

蒂婭覺得瑞文誇的太露骨了，她自己都感覺有些不好意思了，搖了搖頭說道：「什麼女戰神，主人不要胡說八道，哪裏有那麼弱的女戰神，至於武器，我其實不太習慣用刀，倒是槍，小時候有練過一些。」

「槍嗎？你覺得那些士兵後面背着的槍怎麼樣，不知道多少錢一把。」瑞文的手遙指著村長家門前的那隊人馬說道。

「不清楚，我對武器裝備的價格沒有了解過。」蒂婭也看到了那些人的精良裝備。

「回頭問問村長或者我二叔吧，他們應該比較清楚，有機會的話我給你買一把。」

「謝謝主人。」

說話的時間，瑞文遠遠的看見村長從房子裏走了出來，他的身後還跟着兩個剛剛進村的外來者，村長來到了房前的三腳木架旁，敲響了上面的那口小銅鐘，隨即，「鐺~鐺~鐺~」的鐘聲傳遍了整個阿吉尼村。

「好像有什麼重要的事情要召集大家，我們下去看看吧。」

「嗯。」

沒多久，村民們陸陸續續聚集到了村長家的三層木屋前，這一段主幹路頓時被圍得水泄不通。眾人注意到村長維立基·海德的身後左邊站着一位身穿鱗甲的年輕男人，身後右邊站着一位衣着精美留着兩瓣小鬍子的中年男人，他們的身後站着一隊全副武裝的士兵。

見村民們來的差不多了，維立基·海德開口說道：「麻煩大家安靜些，有重要的事情要向大家宣佈。」

圍觀人群的嘈雜聲立即少了不少。

「又到了一年一度的交稅日了，」維立基·海德頓了頓，繼續說道：「老規矩，年滿16歲的每個村民，按例繳納1個銀幣1年的公民稅，60歲以上的老人，按例繳納50個銅幣1年的公民稅，另外，每戶家裏如果有田地的，每塊田地繳納1個銀幣1年的土地稅。希望大家能在3天內交齊，散了吧。」

維立基·海德的話音剛落下，人群中響起了此起彼伏的唉聲嘆氣。

「去年的收成不好啊，這轉眼又到交稅日了。」

「唉，這交了稅，一年到頭就又白忙活了。」

「我家的人口多，已經有些不夠吃了。」

「家裏要是能出一個血脈術士就好了，就能免公民稅了。」

「血脈術士，沒那個命啊。」

對於交稅，阿吉尼村的村民埋怨歸埋怨，但他們還是逐漸散開回家去準備了，因為《亞歷山大法典》裏明文規定，交稅是每一個帝國公民應盡的義務，相應的，每一個帝國公民也受到帝國法律和軍隊的保護。

維立基·海德轉身對那個穿着精美留着兩瓣小鬍子的中年男人說道：「泰克斯先生，請隨我來，您住的地方已經吩咐僕人為您打掃好了。」

被喚作泰克斯的中年男人摸了一下自己的小鬍子，微笑着說道：「海德村長客氣了，麻煩稍後將阿吉尼村的戶籍簿和地冊呈於我，如果有商冊的話，請一併呈於我，男爵閣下既然將收稅重任交於我，我是一刻都不敢耽誤的。」

維立基·海德點了點說道：「這個自然。」

泰克斯微微笑了笑，雙手往背後一搭，轉過身踱著步進了木屋。

維立基·海德又對一旁身穿鱗甲的年輕男人說道：「兒子，你還是住你自己的老房間，這趟回來有沒有打算多住幾天？」

身穿鱗甲的年輕男人搖了搖頭說道：「父親，這次護送泰克斯先生要去好幾個村子，這邊的任務一結束就要趕往下一個村子了。」

維立基·海德聞言拍了拍年輕男人的肩膀，說道：「好好乾，一定要比我這把老骨頭要有出息。」

「好的，父親，我一定努力。」年輕男人眼神里充滿著自信和驕傲，右手握拳放在了自己的左胸口上，對着維立基·海德行了一個標準的布萊特軍禮。

維立基·海德點了點頭，隨後走進了木屋。

「維吉爾隊長，我們晚上住哪裏?」旁邊站着的士兵里有一個身材消瘦的年輕士兵開口問道。

被喚作維吉爾的年輕男人大手一揮，說道：「跟我來，村口有一家不錯的旅店，那個店長我認識。」

村長家門前的人群逐漸散去，只剩下零星的幾個人還在駐足，其中有一個正是瑞文，他把眉毛緊緊的鎖到了一起，整張小臉愁眉苦臉的。

身邊的蒂婭見狀問道：「主人，怎麼了？」

瑞文苦笑了一下說道：「你記得我們家有幾塊地嗎？」

蒂婭回想了下，說道：「亨特先生說過，好像是3塊地。」

「是啊，3塊地，這要交3個銀幣的稅啊。」瑞文的小臉垮了下來。

「對哦，我剛剛想着我們還不用交公民稅這事了。」蒂婭恍然大悟。

「我很懷疑某個中年男人他是沒有一丁點存款的。」瑞文垂頭喪氣的說道。

「亨特先生嗎？他最近都很忙的樣子，早上看他也是早早的出門了。」蒂婭素有早起的習慣，但是等她剛剛起來的時候，對面房間的亨特已經拿上農具背上獵弓準備出門了。

「加起來總數就是4個銀幣的稅啊，愁啊~」瑞文的小腦袋仰天長嘆了一聲。

……

距離阿吉尼村東北方向20多公里的赤岩山脈的群山之中，亨特背着獵弓和一個麻袋爬上了一片平坦的山坡，山坡的地面上堆放着一箱箱用鐵皮封邊加固過的木製板條箱，粗略估計有十幾箱，亨特隨意挑選了一個板條箱打開，裏面是滿滿一箱赤石，他滿意的點了點頭，隨手把板條箱蓋上後繼續往前面走去，前面的山壁下有一處地方搭了一個棚子，棚子裏有一個年輕男人正躺在長椅上打盹，長椅後面的山壁前豎着一道鐵柵欄，鐵柵欄的後面貌似是一個不大的山洞。

亨特走進了棚子，猛的拍了一下年輕男人的肩膀，笑罵道：「普洛斯，你這小子，看礦洞的時候竟然打瞌睡，不怕那幾個哥布林跑了么。」

一拍之下，被喚作普洛斯的年輕男人被驚醒，立馬坐了起來，抬頭一看是亨特，抓起後腦勺不好意思的說道：「首領，嘿嘿，這不是昨天晚上沒休息好么，今天起來就感覺特別累，再說，看守這地方特別無聊，不知不覺就打瞌睡了。」

「我看啊，是新娶的那個姑娘把你折騰的下不了床了吧。」亨特調笑到，一邊把身後的麻袋扔到了地上。

普洛斯聞言嘿嘿傻笑了幾聲，說道：「首領今天怎麼過來了，我記得還沒有到換班的日子。」

「你前陣子不是說單獨的腳鐐不保險么，我讓埃恩打造了連環腳鐐，3副腳鐐現在連在了一起，今天有事過來找你，就順便帶過來了。」亨特解釋道。

普洛斯蹲到地上打開麻袋，取出了可以烤住3人的連環腳鐐，檢查了一遍后讚歎道：「這麼多年過去了，埃恩大哥的手藝還是這麼好，對了，首領，你特意過來為了啥事。」

「過來找你這個管家取錢的。」亨特嘆了一口氣說道。

「哦，交稅吧，前陣子，我那邊也交了。」

「是啊，交稅，還有瑞文那小子去神木學院上學的學費。」